Chương 4: Sức mạnh sấm sét
Đống lửa của làng Bích Lỗ Tạp bỗng bùng cháy dữ dội dưới ánh sét xé toạc màn trời, ngọn lửa như bị đánh thức vọt lên, rồi lập tức bị áp lực gió ập đến đè nghiêng ngả, tóe lửa khắp nơi.
Tia sét vừa rồi như từ thiên đình giáng xuống khiến cả ngôi làng trong chốc lát chuyển từ bữa tiệc tối náo nhiệt sang trạng thái căng thẳng chuẩn bị chiến đấu.
Đàn bà vội vàng thu dọn thịt nướng và quả mây, mặt mày hoảng hốt;
Bọn trẻ bị dọa sợ ôm chặt lấy nhau, tiếng khóc vang lên không ngớt;
Đàn ông nâng giáo dài và khiên mây, cảnh giác nhìn về phía xa, tưởng có mãnh thú phá mây mà đến.
Bữa tiệc lửa trại buộc phải dừng lại, cả ngôi làng chìm trong hỗn loạn ồn ào.
Thế nhưng, giữa đám ồn ào ấy, có một bóng người lại vô cùng yên tĩnh.
Trưởng lão chống gậy gỗ mây, bước chậm rãi nhưng kiên định về phía đầu làng.
Thân hình còng xuống của ông bị ánh lửa kéo dài, mỗi bước như giẫm trên gió, nhưng vững như đóng đinh xuống đất.
Ông nhìn thấy người đứng ở đầu làng.
Khải Y đứng bất động ở đó, cả người căng thẳng, mắt dán chặt vào hướng tia sét biến mất.
Trưởng lão dừng lại bên cạnh, khẽ thở dài: "Khải Y, con đang lo cho thằng bé đó sao?"
Giọng nói khàn khàn nhưng trầm ổn, nhẹ nhàng như gió thổi tan mây mù.
Vai Khải Y khẽ run lên, nhưng không nói gì.
Trong đêm tối, nắm đấm siết chặt của ông khẽ run rẩy.
Đó không phải nỗi sợ, mà là cảm xúc phức tạp của một người cha và một chiến binh đan xen — lo lắng, tự hào, và bất lực vì không thể can thiệp.
Trưởng lão ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu vì năm tháng được ánh lửa thắp sáng, lóe lên tia sắc bén khó bỏ qua.
"Yên tâm đi," ông chậm rãi nói, "thằng bé đó, mạnh hơn tất cả chúng ta."
Ông nhìn về phía rừng sâu xa xăm, ánh mắt thăm thẳm.
"Hơn nữa—" ông ngừng một chút,
"con và ta đều rõ, con đường của thằng bé, không thể bị giam hãm trong ngôi làng nhỏ bé này."
Khải Y vẫn im lặng.
Trưởng lão khẽ cười, nụ cười già nua nhưng đầy an ủi.
"Con nhìn ánh mắt nó hướng ra ngoài núi, nhìn về biển mây, thì phải hiểu—"
"Bầu trời ở đây, đối với nó, chưa bao giờ là điểm kết thúc."
"Mà chỉ là khởi điểm của tương lai."
Yết hầu Khải Y khẽ chuyển động, dường như có nhiều lời muốn nói nhưng không biết bắt đầu từ đâu.
Đúng lúc này, từ xa bỗng truyền đến tiếng xé gió dồn dập!
Một bóng đen lao ra từ rừng mây với tốc độ không thể tưởng tượng, nhanh đến mức kéo theo một dải sương trắng dài trên cỏ mây, như một tia chớp xé toạc màn đêm.
Khải Y lập tức căng thẳng, cả người cảnh giác như dã thú, chân đạp đất, sẵn sàng lao tới chặn lại.
Nhưng giây sau, ông đã nhìn rõ bóng hình đó.
Trên khuôn mặt vốn lạnh lùng ít nói, cuối cùng cũng hiện lên vẻ kinh hỉ chân thành và cảm xúc được thả lỏng.
"... La Khắc?"
Bóng đen lao nhanh phá tan màn sương dày, bước vào vùng ánh lửa chiếu sáng.
Chính là La Khắc.
Cả người cậu mang theo hơi thở của rừng rậm, trên mặt dính chút tro bụi, giữa mái tóc đen thấp thoáng những tia sét nhỏ nhảy múa.
Điều khiến người ta không thể bỏ qua hơn là quanh thân cậu dường như quấn quanh một luồng khí tức xa lạ mà chấn động, như cảm giác điện tích ép chặt không khí trước cơn giông.
Cậu nhìn thấy trưởng lão và Khải Y, cười toe toét, quen thuộc và nhiệt liệt như mọi khi: "Ông trưởng lão! Cha! Con về rồi!"
Trưởng lão vừa nhìn thấy cậu, cả người khẽ sững lại.
Tuy đã già yếu, nhưng ông cực kỳ nhạy bén với khí tức.
Ngay khoảnh khắc La Khắc bước vào ánh lửa, ông cảm nhận rõ ràng rằng trong cơ thể đứa trẻ ấy, dường như có sấm sét đang hô hấp.
Giống như điềm báo "thần giáng" mà người già trong làng truyền miệng từ xưa.
Cây gậy trong tay bất giác siết chặt hơn, trong mắt lóe lên kinh ngạc, nghi hoặc, rồi chậm rãi biến thành kính sợ.
Khải Y thì không có những ý nghĩ phức tạp ấy.
Trong mắt ông, La Khắc là đứa trẻ do chính tay ông nuôi lớn, là thiếu niên mà ông ngày ngày huấn luyện, đồng hành, nhìn nó trưởng thành.
Ông lao tới, gần như theo bản năng nắm lấy vai La Khắc, hai tay nhanh chóng kiểm tra dọc cánh tay, ngực, lưng, xác nhận không bị thương—
Rồi ông nặng nề vỗ vai La Khắc.
Giọng vẫn trầm thấp, nhưng không thể che giấu sự xúc động đã kìm nén bấy lâu:
"Về là tốt rồi."
Nụ cười của La Khắc càng rạng rỡ, như sau một cuộc phiêu lưu chỉ mình cậu hiểu, cuối cùng trái tim đã được trở về nhà.
Chỉ có điều, trong nụ cười ấy có thêm một tia sắc bén.
Một sự tự tin của kẻ mạnh.
Một ánh sáng thuộc về chặng đường tương lai.
......
Về đến làng, La Khắc lập tức kéo Khải Y vào nhà, kể hết quá trình có được sức mạnh "Trái Ác Quỷ".
Ban đầu Khải Y nhíu mày, mặt mày như muốn nói "thằng nhóc này có phải bị ngã hỏng đầu rồi không", thậm chí còn đưa tay định đè La Khắc đi tìm thầy thuốc trong làng.
Cho đến khi La Khắc hóa thành sấm sét ngay trước mặt ông.
Khoảnh khắc đó, không khí trong nhà bị ánh điện chiếu sáng, tiếng sấm vang vọng trên mái nhà.
Khải Y đứng ngây như phỗng, miệng há thành chữ "O" to tướng, nửa ngày không nói được câu nào hoàn chỉnh.
……
Hai năm tiếp theo, La Khắc điên cuồng khai phá sức mạnh của Trái Sấm Sét, kết hợp với đủ loại cảm hứng từ anime, tu tiên, huyền huyễn mà cậu từng xem ở kiếp trước, xây dựng nên hệ thống tu luyện của riêng mình.
— Dùng sấm sét rèn luyện cơ thể, khiến thể phách ngày càng cường tráng.
— Dùng dòng điện kích thích, tăng tốc phản ứng của cơ bắp.
— Dùng sóng điện cường hóa sắc giác, như "radar điện từ", khiến cảm nhận của cậu chính xác như thần linh nhìn xuống đại địa.
Chỉ cần cậu muốn, động tĩnh của nửa hòn đảo trên không đều không thoát khỏi cảm nhận của cậu.
Đứa trẻ nào lén ăn thịt quả, thợ săn bàn nhau ai trực đêm mai, thậm chí tiếng cãi vã ở ngôi làng nhỏ xa xa, tất cả đều rõ ràng.
Còn hình thức sơ khai của Vũ Trang Sắc, cũng được cậu mò mẫm từng chút qua vô số lần thử sai, dùng điện sét kích thích da và cơ bắp, khiến chúng "cứng lại".
Cậu đã bước ra một con đường cường giả hoàn toàn thuộc về mình.
Cảm thấy thời cơ đã chín muồi, La Khắc biểu diễn năng lực của mình ở giữa làng.
Khi cậu mở lòng bàn tay, một tia sét thật sự nở rộ trên bầu trời, độ chói lòa còn hơn cả tia sét từng giáng xuống rừng rậm ngày trước gấp ba phần.
Cả làng bị dọa đến mức ngã rạp xuống đất, tưởng La Khắc là thần linh giáng thế, dồn dập quỳ lạy.
Nếu không phải Khải Y quát lớn ngăn lại, trưởng lão vội vàng giải thích, e rằng sáng hôm sau trước cửa nhà La Khắc đã đầy lễ vật cúng tế.
Nhưng dù vậy, cả làng vẫn coi năng lực của cậu là "thần ban", càng coi cậu là "người bảo hộ của làng Bích Lỗ Tạp".
La Khắc cũng không keo kiệt.
Suốt hai năm, cậu thường dùng dòng điện yếu khai thông kinh mạch, cường hóa thể chất cho dân làng.
Dùng điện kích thích cơ bắp, mạnh tim, ổn định tuần hoàn máu.
Thể phách của cả ngôi làng nhờ đó mà tăng mạnh.
Những con Bạch Dực Vân Thú từng cần mười mấy thợ săn trưởng thành mới đối phó được, nay ba năm người trẻ tuổi là có thể hạ gục dễ dàng.
Việc săn bắn trở nên nhẹ nhàng hơn, thức ăn cũng dư dả hơn.
Sự kính sợ và tôn trọng của mọi người dành cho La Khắc, dần dần từ "nỗi sợ như thần linh" chuyển thành "niềm tin như người nhà".
......
Hai năm sau, ban đêm.
Ánh trăng rải trên mái nhà gỗ mây, ngôi làng đã yên tĩnh.
Khải Y dẫn La Khắc đến phòng của trưởng lão.
Trưởng lão đang sắp xếp những ghi chép cổ trên vỏ mây, nghe tiếng bước chân liền ngẩng đầu, có chút nghi hoặc:
"Khải Y? La Khắc? Muộn thế này có chuyện gì vậy?"
Khải Y mở miệng, nhưng không biết nên nói thế nào.
La Khắc đi thẳng vào vấn đề: "Ông trưởng lão, thật ra 'Thần Quốc' là có thật."
"Bốp!"
Cây gậy rơi xuống đất.