Chương 16: Tối nay Đốc quân có về không?
Cô cúi đầu, bưng khay đồ ăn đi ra ngoài, cố dùng thân mình che khuất tầm nhìn của lính gác.
Lính gác không thấy người, chỉ thoáng thấy bên giường có một đôi dép, trên giường chăn phồng lên một cục, như thể đang trùm chăn ngủ say.
Anh ta hơi cau mày, định lên tiếng hỏi.
Nguyễn Miên Miên lập tức dùng giọng khàn giả tạo, khẽ nói:
“Nhị tiểu thư đang giận dỗi giả vờ ngủ đấy, cơm chẳng ăn được mấy miếng.”
Giọng điệu mang đầy sự phàn nàn của bà già đối với cô chủ nhỏ không hiểu chuyện.
Lính gác lúc đó mới bỏ nghi ngờ, mất kiên nhẫn xua tay:
“Được rồi, được rồi, mau đi đi.”
Rồi đóng cửa phòng lại.
Nguyễn Miên Miên bưng khay đồ ăn, cố tỏ ra bình tĩnh bước xuống cầu thang.
May mắn thay, giờ này dưới lầu không có ai.
Cô đi thẳng vào bếp, đặt khay lên cạnh bồn rửa, vừa định thở phào nhẹ nhõm.
Bỗng giọng nói the thé của Nguyễn Minh Châu vang lên sau lưng:
“Mụ Vương, hãm cho tôi một bát yến sào, tôi muốn uống trước khi ngủ.”
Nguyễn Miên Miên cứng đờ người, lưng hướng về Nguyễn Minh Châu, không dám quay đầu, chỉ ậm ừ đáp:
“Vâng, thưa Tam tiểu thư.”
Nguyễn Minh Châu không phát hiện gì bất thường, lại nói thêm:
“Bớt đường phèn, ăn ngọt trước khi ngủ dễ béo lắm.”
Nguyễn Miên Miên trong lòng lăn mắt, nhưng ngoài miệng vẫn ngoan ngoãn đáp:
“Vâng.”
Nguyễn Minh Châu bỗng dừng bước, chỉ thấy hôm nay mụ Vương là lạ, giọng cũng lạ.
“Mụ Vương, giọng mụ sao thế?”
Nguyễn Miên Miên lập tức bụm miệng, ho dữ dội:
“Khụ khụ khụ… Thưa Tam tiểu thư, chỉ là viêm họng tái phát, đau họng quá…”
Nguyễn Minh Châu nghe vậy, lập tức ghê tởm lùi lại hai bước, sợ dính phải vi-rút gì.
“Thôi bỏ đi, yến sào cũng đừng hầm nữa!”
Cô ta quay người nhanh chân rời khỏi bếp, vừa đi vừa lầm bầm khó chịu:
“Đúng là xúi quẩy, đừng có lây bệnh gì cho tôi!”
Cho đến khi tiếng bước chân của Nguyễn Minh Châu biến mất ở đầu cầu thang.
Nguyễn Miên Miên mới thở dài một hồi.
Cô không dám chần chừ, lẻn ra khỏi bếp, nhanh chóng băng qua sân trước.
Quả nhiên, lính gác mới ở cổng chẳng ấn tượng gì với khuôn mặt mụ già xám xịt của cô.
Cứ thế, cô ung dung đi ra trước mũi lính gác.
Còn giả vờ quen thuộc, cất giọng khàn chào hỏi:
“Vất vả rồi, chú em.”
Lính gác chỉ tùy tiện gật đầu, rồi dời mắt đi.
…
Phố đêm rất lạnh.
Nguyễn Miên Miên tìm một bốt điện thoại công cộng.
Cô xoa xoa đôi tay lạnh cóng, hít sâu mấy hơi, chuẩn bị tâm lý xong mới gọi điện đến phủ Đốc quân.
“Đốc quân, ngài… có rảnh không ạ?”
Lệ Trầm Chu không ở, người nghe máy là quản sự Thông thúc.
Vừa nghe giọng cô gái trẻ, liền nhớ ngay đến Nguyễn tiểu thư mà Đốc quân đã dặn dò riêng, giọng đặc biệt hòa nhã:
“Nguyễn tiểu thư, Đốc quân về nhà cũ dùng bữa tối với lão phu nhân rồi, cô tìm Đốc quân có việc gì không?”
“Cũng… cũng coi như có ạ!”
Đầu óc cô bây giờ toàn là chuyện cùng ăn tối, hoàn toàn không để ý rằng đối phương biết cô là Nguyễn tiểu thư.
Để bảo mạng, cô lấy can đảm nói dối:
“Phiền chú chuyển lại cho Đốc quân, nói là việc gấp lắm ạ.”
Thông thúc lập tức đáp:
“Nguyễn tiểu thư yên tâm, tôi sẽ chuyển lời cho Đốc quân ngay.”
Nguyễn Miên Miên thấy ấm lòng.
Người trong phủ Đốc quân, từ Lý Phó Quan đến chú nghe điện thoại này, đều có vẻ rất hòa nhã và tốt bụng.
Còn hơn cái tên Lệ Trầm Chu động một tí là rút súng bắn người!
Cô vội hỏi tiếp:
“Vậy tối nay Đốc quân có về phủ không ạ?”
Nếu không về, cô có bò cũng phải bò đến cái nhà cũ đó.
Thông thúc trả lời chắc chắn:
“Theo thường lệ, Đốc quân sẽ về nghỉ ngơi.”
Nguyễn Miên Miên cuối cùng cũng bớt lo được một nửa.
Chỉ cần anh ta về, là có hy vọng.
Sau khi cúp máy.
Cô ngước nhìn đồng hồ lớn treo trên tường ngoài trung tâm thương mại.
Bây giờ đã tám giờ rưỡi.
Để tiết kiệm thời gian, cô gọi một chiếc xe kéo, ngồi đến phủ Đốc quân.
Lúc đến nơi đã là chín giờ tối.
Nguyễn Miên Miên trả tiền xe, vừa định đi đến trước cổng phủ Đốc quân chờ, còn chưa đến gần trong vòng mười mét.
“Cút cút cút!”
“Ở đâu ra cái mụ nhà quê thế này! Cửa phủ Đốc quân cũng là chỗ mày đứng được à? Cút xa ra ngay!”
Hai người lính cầm súng quát tháo dữ dội.
Nguyễn Miên Miên lúc này mới nhận ra.
Cô cúi nhìn bộ quần áo hoa vải thô xám xịt trên người.
Lại nghĩ đến mặt mũi đen thui của mình.
Bây giờ cô chẳng khác gì một bà già quê mùa.
Tiêu rồi.
Lát nữa Lệ Trầm Chu thấy cô ở bộ dạng quỷ này, liệu có nghĩ cô bị điên, rồi một phát súng giải quyết cho xong không?
Nhưng giờ này, tiệm may đã đóng cửa từ lâu.
Cô đành lẻn ra bờ sông nhỏ cạnh phủ Đốc quân, rửa mặt cho sạch.
Chỉ là trên đầu vẫn búi cái búi tóc già nua, trên người vẫn mặc bộ quần áo hoa vải thô nền xanh vừa già vừa quê.
Cô cũng không dám đến gần cổng nữa.
Đành co ro ở ven đường cách phủ Đốc quân mấy chục mét, ôm đầu gối ngồi xổm.
Gió đêm cuối thu ào ào thổi qua.
Quần áo của mụ Vương chẳng giữ ấm tí nào.
Nguyễn Miên Miên chỉ thấy hơi lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên, lạnh đến nỗi răng đập vào nhau lập cập, cả người run lên không kiểm soát.
Cô như con mèo hoang vô gia cư, cuộn mình thành một cục nhỏ.
Hu hu, lạnh quá…
Lệ Trầm Chu bao giờ mới về đây?
…
Nhà cũ họ Lệ, đèn đuốc sáng trưng.
Lệ Trầm Chu vừa ngồi xuống ghế chính, tiện tay nhấc chén trà nóng do người hầu dâng lên.
Tống Xuân Nghi liền tươi cười bước nhanh đến, khóe mắt và đuôi lông mày đều là niềm vui không giấu được.
“Con trai, cuối cùng con cũng nghĩ thông rồi! Lòng mẹ, rốt cuộc cũng có thể buông xuống rồi!”
Bà vừa nói vừa nhẹ vỗ ngực, bộ dạng như đã trút được gánh nặng ngàn cân.
Lệ Trầm Chu cau mày anh tuấn:
“Mẹ, mẹ nói gì thế? Con nghe không hiểu.”
“Trời ơi, còn giả vờ hồ đồ với mẹ à!”
Tống Xuân Nghi giận dỗi:
“Chuyện hôn nhân đại sự, có gì phải ngại chứ. Người ta, có gia đình rồi lòng mới yên, cuộc sống mới gọi là viên mãn!”
Chuyện hôn nhân đại sự?!
Lệ Trầm Chu lập tức nhìn sang Lý Phó Quan đang đứng hầu bên cạnh.
Chẳng lẽ truyền tin sai?
Lý Phó Quan bị ánh mắt sắc bén của Đốc quân nhìn chằm chằm đến nỗi sống lưng lạnh toát.
Cứng đờ tại chỗ không dám nhúc nhích.
Tống Xuân Nghi hoàn toàn không nhận ra sự sóng ngầm giữa con trai và phó quan, vui vẻ gọi người hầu:
“Nhanh, nhanh dọn cơm lên.”
“Hôm nay toàn là món con thích!”
Lệ Trầm Chu trong lòng vẫn nghĩ đến việc chính.
Nhân lúc dọn cơm, anh đi thẳng vào vấn đề:
“Mẹ, lần này con về là muốn xin mẹ ứng trước cho con số vốn cưới vợ 100 vạn đồng bạc.”
Tống Xuân Nghi nghe vậy, trong lòng càng vui như nở hoa.
Quả nhiên là sắp cưới vợ rồi, đã bắt đầu lo tiền bạc.
Bà lập tức ra hiệu cho Trần Quản Gia đang đứng hầu bên cạnh:
“Tiền, mẹ đã chuẩn bị sẵn cho con lâu rồi!”
Trần Quản Gia hiểu ý, liền bưng ra một chiếc hộp gỗ tử đàn chạm hoa nặng trịch, cung kính đưa cho Tống Xuân Nghi.
Lệ Trầm Chu không ngờ mẹ đã chuẩn bị tiền sẵn.
Mọi chuyện suôn sẻ thế này có hơi bất thường.
Tống Xuân Nghi nhận lấy hộp, nhưng không mở ngay, mà trước tiên lấy ra một tờ giấy đỏ có phủ vàng lá.
Bà mặt mày hớn hở đẩy tờ giấy đến trước mặt Lệ Trầm Chu:
“Con trai, tuy nói Nguyễn tiểu thư gia thế bình thường, nhưng mẹ đã đặc biệt mời cụ Trương nổi tiếng nhất phía Nam thành phố xem bát tự cho hai đứa.”
“Cụ Trương nói rồi, hai đứa là kim ngọc lương duyên, trời tác hợp, xứng đôi lắm!”
Giọng bà đầy quả quyết, như thể đã thấy đàn cháu chạy nhảy trong sân.