Chương 7: Sắp bị bán đi
Nguyễn Miên Miên rũ mắt xuống, bên ngoài ngoan ngoãn đáp một tiếng: “Vâng.” Nhưng trong lòng lại trợn mắt. Nàng nghĩ thầm: “Hừ, không ra thể thống gì.” “Cả nhà họ Nguyễn này, kẻ mất nề nếp nhất chính là lão già đạo mạo giả nhân giả nghĩa ấy!”
Nguyễn Miên Miên liếc nhìn Nhị thái thái Liễu Như My đang ngồi bên tay phải Nguyễn Chính Hoành. Bà ta ngồi đoan trang, tay lần tràng hạt bóng loáng, miệng lẩm nhẩm.
Nguyễn Miên Miên càng thêm bực bội. “Cái bà Nhị thái thái này cũng vậy, suốt ngày lần tràng hạt, A Di Đà Phật này A Di Đà Phật nọ. Bồ Tát nghe thấy cũng muốn lắc đầu.”
Quả nhiên. Nhị thái thái vừa mở miệng, đã là giọng điệu hiền lành đức độ: “Lão gia, ngài hãy nguôi giận. Miên Miên còn nhỏ, không hiểu chuyện là bình thường. Hơn nữa, một nhà ăn cơm, muộn một chút thì muộn, chúng ta chờ cũng không sao.”
Nguyễn Chính Hoành hừ một tiếng: “Chỉ có bà là lúc nào cũng nuông chiều nó!” “Đều là người một nhà, hà tất phải để bụng chuyện nhỏ nhặt này?” Nhị thái thái cười, ánh mắt chuyển sang Nguyễn Miên Miên. “Miên Miên à, mau ngồi xuống. Cha con nói những điều này, đều là vì tốt cho con, con đừng để trong lòng.”
Nguyễn Miên Miên gắng gượng nặn ra một nụ cười gượng gạo, đi đến chỗ mình ngồi xuống. “Nhị di nương nói phải, cha và nhị di nương đương nhiên là... tốt cho con.” Ba chữ “tốt cho con”, nàng gần như nghiến răng nói ra.
Nguyễn Minh Hiên ngồi đối diện lập tức phát khó với nàng. “Nghe cái giọng của em, sao, còn không phục à?” “Ta nói Miên Miên, em cũng quá là không hiểu chuyện rồi. Minh Châu nhỏ hơn em hai tiếng, nhưng hiểu chuyện hơn em nhiều.”
Nguyễn Minh Hiên là con trai cả do Nhị thái thái sinh ra. Tuy là con vợ lẽ, nhưng lại chiếm vị trí trưởng tử của nhà họ Nguyễn. Thêm vào đó, Nguyễn Chính Hoành trọng nam khinh nữ, sống sượng nuôi dưỡng đứa con vợ lẽ này thành ra dáng vẻ của con chính thất.
Nguyễn Minh Châu ngồi sát Nguyễn Minh Hiên, lúc này cũng cầm khăn tay thêu, nhỏ nhẹ phụ họa: “Phải đó, chị. Con gái nhà chúng ta, đáng lẽ phải biết lễ nghĩa. Cha dạy vài câu, nghe là được, sao có thể có thái độ như vậy?”
Nguyễn Minh Châu tận hưởng vinh quang từ mẹ và anh trai mang lại, mỗi tháng tiền tiêu vặt đều hơn Nguyễn Miên Miên – đích nữ – 10 đồng đại dương. Vì thế, nó không hề che giấu sự khinh miệt đối với Nguyễn Miên Miên.
Cặp anh em này, cùng với mẹ của chúng, vốn là lực lượng chính đàn áp Nguyễn Miên Miên và chị nàng – Nguyễn Thanh Sương. Khi Nguyễn Thanh Sương còn ở nhà, còn có thể một mình chống nhiều, bảo vệ em gái phần nào. Nay Nguyễn Thanh Sương đã đi phương Nam, chúng càng thêm không kiêng nể gì.
Nguyễn Miên Miên cúi đầu, đảo mắt nhìn một vòng, trong lòng than thở: “Cha mất nề nếp, Nhị thái thái A Di Đà Phật, với cả cặp anh em kỳ quặc này, đúng là nhìn đã thấy phiền.” Nhưng nhìn thấy hai ghế trống bên cạnh, lại thầm mừng: “May mà Tam thái thái dẫn thằng quái vật Nguyễn Diệu Tổ về quê ngoại rồi. Nếu không, trên bàn cơm còn phải thêm màn mẹ con chuyên hoành hành nữa, càng mất ngon hơn.”
Nàng không nói thêm, chỉ rũ mắt gật đầu. Trong nhà này, nàng chỉ cần nói thêm một câu, sẽ có mấy cái miệng cùng nhau phản bác lại cả trăm câu. Nàng cầm bát cơm lên, tự mình gắp thức ăn.
Nguyễn Minh Châu thấy nàng cúi đầu thuận mắt, liền cầm khăn che miệng cười trộm. Lại nghĩ đến viên phó quan thấy được vào buổi chiều, liền trao đổi với Nguyễn Minh Hiên một ánh mắt hiểu ý.
Nguyễn Minh Hiên đặt đũa xuống, thong thả dùng khăn ăn lau khóe miệng, mở miệng như không có ý gì: “À đúng rồi Miên Miên, nghe nói em quen một người bạn sĩ quan?”
Nguyễn Minh Châu lập tức tiếp lời: “Anh nhìn nhầm rồi chăng? Em buổi chiều nhìn rõ mồn một, chỉ là một phó quan thôi.” Cô cố tình nhấn mạnh hai chữ “phó quan”.
Nguyễn Minh Hiên giả vờ chợt hiểu ra, kéo dài giọng: “Ồ – phó quan à...” Hắn lắc đầu, ra vẻ hận không được như ý. “Nhà họ Nguyễn chúng ta ở Bắc Cảnh cũng có tiếng tăm, con rể dù tệ thế nào cũng phải là sĩ quan chính hiệu. Mấy hôm trước, cô Ba nhà chú Vương chẳng phải gả cho một vị Thiếu tướng Tham mưu sao? Cái đám cưới đó...”
Nguyễn Minh Châu lập tức phối hợp thở dài, ánh mắt liếc về Nguyễn Miên Miên: “Anh, cũng không thể nói thế. Phó quan... cũng tốt mà. Dù sao con người ta cũng phải tự lượng sức mình chứ, đúng không?”
Nhị thái thái thấy sắc mặt Nguyễn Chính Hoành ngày càng nặng nề, biết đã đến lúc. Bà liền ra mặt đóng vai hòa giải: “Hai đứa, càng nói càng không ra sao! Hôn nhân đại sự, từ xưa đã có cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, mai mối định đoạt, đâu phải chuyện tiểu bối các ngươi có thể bàn luận bậy bạ?” Rồi bà xoay hướng, mũi dùi chính xác nhắm vào Nguyễn Miên Miên, đau lòng nói: “Miên Miên à, con gái sao có thể riêng tư lui tới với đàn ông? Nếu chuyện này truyền ra ngoài, người ta sẽ không nói con, chỉ đâm vào lưng ta và cha con, trách chúng ta dạy dỗ con không tốt.” “May mà có anh Minh Hiên và em Minh Châu của con nhìn thấy, kịp thời báo cho gia đình. Nếu xảy ra chuyện gì, cha con sẽ lo lắng biết bao!” “Lão gia, ngài bảo có phải không?”
Nhị thái thái chỉ vài câu đã khéo léo dồn mũi dùi về phía Nguyễn Miên Miên. Nguyễn Chính Hoành rất tâm đắc, cảm thấy từng lời của Nhị thái thái đều trúng tim đen.
Công việc làm ăn của nhà họ Nguyễn ở Bắc Cảnh trông cậy cả vào hắn và trưởng tử Nguyễn Minh Hiên chèo chống. Nay chiến sự khẩn trương, buôn bán khó khăn, các cô con gái trong nhà đều là quân bài hôn nhân quan trọng, dùng để củng cố quan hệ. Nguyễn Miên Miên dù có tệ đến đâu cũng là đích nữ của hắn, sao có thể linh tinh dây dưa với một phó quan vô quyền vô thế. Nếu thực sự gả cho phó quan, ngày sau làm sao giúp đỡ nhà họ Nguyễn?
Nguyễn Chính Hoành mặt nặng mày nhẹ: “Miên Miên, nhị di nương của con nói từng câu đều có lý. Con cũng nên biết điều một chút, đừng luôn gây thêm rắc rối cho gia đình.” Hắn trầm ngâm một lát, quay sang Nhị thái thái: “Ta thấy Miên Miên cũng không còn nhỏ nữa, bà liệu mà lo liệu, tìm cho nó một nhà chồng thích hợp đi.”
Nhị thái thái lần tràng hạt, nụ cười hiền hòa: “Lão gia yên tâm, thiếp nhất định sẽ tìm cho Miên Miên một nhà chồng tốt.” Nguyễn Minh Hiên và Nguyễn Minh Châu liếc nhau một cái. Việc thành rồi.