Chương 8: Nơi Cũ
Đến cửa hàng quen thuộc trong ký ức,
Nơi này mặt tiền không lớn, chữ trên bảng hiệu đã mất một góc, ánh đèn đỏ nhấp nháy không ổn định. Phía trên khung cửa treo một tấm biển cảm ứng, hiển thị tỷ giá hối đoái theo thời gian thực:
＞ 【Năng lượng thạch cấp D ×1: 1600 điểm tín dụng】
＞ 【Năng lượng thạch cấp C ×1: 5600 điểm tín dụng】
＞ 【Tinh hạch dị thú (chưa ô nhiễm): thương lượng】
Giá thấp hơn gần hai mươi phần trăm so với máy định giá, nhưng ít nhất là giá niêm yết rõ ràng, không đến mức bị cướp ngay tại chỗ.
Thời Du bước vào.
Chuông cửa phát ra tiếng "ting ting" khàn khàn. Trong cửa hàng ánh sáng mờ ảo, không khí thoang thoảng mùi gỉ sắt kim loại và vị đắng của một loại thảo dược nào đó.
Sau quầy là một người phụ nữ trẻ, mắt trái là mắt giả cơ học, phát ra ánh đỏ u u, cánh tay phải vô lực đặt trên quầy, như không thể điều khiển được. Tay trái linh hoạt của cô đang dùng một miếng vải mềm lau chùi một viên tinh hạch, vẻ mặt chăm chú.
"Người mới à?" Người phụ nữ không ngẩng đầu, giọng khàn khàn, "Nộp năm mươi điểm tín dụng phí vào cửa trước đã."
"Chị Diệp." Thời Du gọi cái tên trong ký ức.
Lúc này người phụ nữ mới ngẩng mắt lên, con mắt cơ học "rẹt" một tiếng xoay chuyển, ánh đỏ chính xác dừng trên mặt Thời Du, động tác của chị Diệp khựng lại.
Chị nheo con mắt người lại, tỉ mỉ quan sát cô gái đang bọc trong chiếc áo choàng đen trước mặt, trên khuôn mặt in hằn dấu vết phong sương thoáng qua một tia khó tin: "...Thời Du?"
Thời Du khẽ gật đầu, khóe miệng dưới mũ trùm khẽ động: "Là cháu."
"Chậc." Diệp Diệp đột nhiên đứng dậy, có chút khẩn trương nhìn quanh bốn phía. Cánh tay phải "rầm" một tiếng đập vào góc quầy, làm mấy viên tinh hạch rơi vãi nảy lên.
Cô lập tức bảo gã béo đóng cửa lại, rồi nhanh chóng đến trước mặt Thời Du: "Không phải ba năm trước cháu tự mình chạy khỏi khu 10 sao? Nghe nói đã bị chuột ăn thịt rồi, sao còn sống? Còn mẹ nó... trở về?"
Giọng Diệp Diệp hạ rất thấp, nhưng ngữ khí lộ rõ vẻ gấp gáp.
"Cháu đã nói, cháu có thể tự mình trở về." Thật ra nguyên chủ đã tích góp đủ vật tư cần thiết để về khu 10, nếu không bị ba tên ác bá kia đánh bị thương, thì đã trở về khu 10 rồi.
"Ba năm trôi qua, cháu vẫn bướng bỉnh như con lừa vậy."
Diệp Diệp hừ một tiếng, buông tay Thời Du ra, quay lại cầm viên tinh hạch tiếp tục lau: "Vậy cháu đến chỗ chị làm gì? Hẻm Xám không nuôi kẻ nhàn rỗi. Không tiền, không sức lực, ngay cả võ đài ngầm cũng không nhận cháu đâu."
"Đổi điểm tín dụng." Thời Du lấy từ trong ngực ra một viên năng lượng thạch to bằng nắm tay, đặt lên quầy.
Viên tinh thể màu lục u ám, bề mặt đầy những vết nứt như mạng nhện, nhưng bên trong có dòng sáng yếu ớt chậm rãi chuyển động.
Tay Diệp Diệp khựng lại.
Viên tinh thể màu lục u ám vừa đặt lên quầy, cô lập tức cúi sát lại gần, con mắt cơ học bên trái đỏ lên chập chờn, bắt đầu tự động quét tần số năng lượng của tinh thể.
"...Đỉnh cấp D?" Cô lẩm bẩm, rồi giọng lạnh đi: "Không, không đúng. Mật độ năng lượng... gần cấp C, nhưng cấu trúc đang sụp đổ. Cháu lấy cái này từ đâu ra? Cướp từ đống phế liệu trước khi nó phát nổ à?"
Thời Du tùy ý ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh: "Giao dịch chợ đen còn hỏi nguồn gốc sao?"
"Hừ, chợ đen?" Diệp Diệp cầm viên năng lượng thạch đầy vết nứt lên, chậm rãi xoay dưới ánh đèn, ánh sáng xanh lục chiếu lên mặt cô tạo thành những mảng sáng tối chập chờn: "Cháu tưởng đây là buổi đấu giá chợ đen à? Chỗ chị là con đường sống cuối cùng của Hẻm Xám, không phải kho chứa đồ gian."
Đầu ngón tay cô khẽ động, máy kiểm tra tích hợp trong cánh tay cơ học "bíp" một tiếng bắn ra một chùm ánh sáng xanh, quét qua bên trong tinh thể. Dữ liệu nhảy múa trước tầm nhìn của con mắt giả: giá trị năng lượng còn lại 87,3%, độ ổn định cấu trúc chỉ 12%, tỷ lệ tạp chất thẩm thấu lên tới 41% - viên đá này đã bị ô nhiễm ăn mòn từ lâu, có thể chịu đựng đến bây giờ mà không hoàn toàn sụp đổ, quả thực là một kỳ tích.
"Cháu may mắn đấy." Cuối cùng Diệp Diệp cũng ngẩng mắt lên, ánh đỏ và mắt thường đồng thời nhìn chằm chằm Thời Du: "Nhặt được một món đồ tốt, nhưng bây giờ món này chỉ có thể tính là thượng phẩm cấp D, theo giá thị trường... 1600 điểm tín dụng."
Thời Du không nhúc nhích, chỉ khẽ ngẩng mắt lên, dưới bóng mũ trùm, ánh mắt mang vẻ bất lực: "Chị Diệp, ba năm trước lúc cháu đi, đỉnh cấp D là 1800."
"Giá cả bây giờ đã thay đổi. Năng lượng thạch dư thừa, ngay cả cấp C còn bị ép giá, huống chi là khối đá nửa hỏng của cháu? 1600, không bán thì thôi." Diệp Diệp cười lạnh: "Hay là, cháu muốn chơi bài tình cảm với chị?"
"Cháu rất sẵn lòng."
Diệp Diệp thật sự muốn dạy dỗ cái tính bướng bỉnh của con bé này, ba năm trước rõ ràng cô có đủ khả năng bảo vệ nó, vậy mà nó lại lẳng lặng bỏ đi không một lời.
Không khí đông cứng lại một lúc.
"Muốn cháu cầu xin chị, nằm mơ đi." Thời Du trợn mắt, chợt nghĩ đến điều gì đó, chỉ vào cánh tay phải của Diệp Diệp: "Nhưng mà, cháu có thể giúp chị chữa khỏi chứng teo cơ ở cánh tay phải."
Trong ký ức của nguyên chủ, người chị này ngoài miệng thì cứng rắn nhưng trong lòng lại rất mềm yếu, cháu không ngại giúp một tay. Huống chi cháu còn cần chị ấy giúp đỡ để trở thành cư dân chính thức.
Quy định chết tiệt của khu 10, muốn trở thành cư dân chính thức thì ít nhất phải có một căn nhà ở khu 10 hoặc có một hợp đồng dài hạn với mức lương trên 3000.
Thông thường, những kẻ nhặt rác muốn ký hợp đồng dài hạn thì chỉ có thể đến khu mỏ phía Đông ký hợp đồng bán thân mấy năm. Vừa khổ vừa mệt, còn bị ép giá thậm tệ.
Đây cũng là lý do nhiều kẻ nhặt rác dù đã tích góp đủ vé vào khu 10 nhưng vẫn ở ngoài. Đều là liều mạng tích góp 10 vạn điểm tín dụng, rồi mới vào khu 10 mua một căn nhà một hai mét vuông.
Như vậy thì không bị ép phải đi đào mỏ ở khu Đông nữa.
Nghe những lời này, động tác của Diệp Diệp cứng đờ.
Cánh tay phải vô lực rũ xuống của cô đang khẽ co giật, như thể vừa nghe thấy một trò cười vô lý đến cực điểm. Nhưng cái co giật đó, lại giống như một phản ứng bản năng bị chạm vào nỗi đau.
"Cháu... nói cái gì?" Giọng Diệp Diệp trầm xuống, ánh đỏ trong mắt trái từ từ tắt, chỉ còn lại con mắt người mệt mỏi, gắt gao nhìn chằm chằm Thời Du.
"Cháu nói,"
"Cháu có thể khiến cánh tay phải của chị cử động trở lại - không phải dựa vào động cơ bên ngoài, không phải dùng kích thích đau đớn để miễn cưỡng điều khiển dây thần kinh, mà là... thật sự chữa lành nó."
Diệp Diệp đột nhiên bật cười, tiếng cười khàn khàn chói tai, va vào vách tường trong cửa hàng nhỏ hẹp tạo thành tiếng vọng: "Cháu tưởng cháu là 'Thánh thủ gene' à? Hay là Linh Khả Sư trị liệu cấp C? Chị đã tìm bảy bác sĩ, ba người là trưởng khoa bệnh viện, bốn người là thần y chợ đen. Bọn họ đều nói——"
Cô dừng lại, giọng đột nhiên hạ xuống rất thấp: "——Điểm nối thần kinh của chị đã bị ô nhiễm ăn mòn, sợi cơ phát triển ngược, đã... không cứu được nữa."
"Tiểu Thời Du, chị không thích cháu đem chuyện này ra đùa."
"Đó là vì bọn họ không phải Linh Khả Sư." Thời Du đưa tay ra, giữa kẽ tay kẹp một tấm thẻ màu xanh lam u ám.
【Tình Yêu Khi Ánh Cầu Vồng Buông Xuống】Thẻ bài triệu hồi cấp C
Hiệu quả: Triệu hồi bé Icarus, trị liệu 200 máu cho sinh vật trong phạm vi 1,5 mét vuông, thanh lọc ô nhiễm nhẹ. Đồng thời đi theo Linh Khả Sư chiến đấu, Linh Khả Sư kế thừa 50% năng lực trị liệu của bé Icarus.
Kỹ năng một của bé Icarus: Khi bé Icarus tồn tại, tiêu hao 4% máu của bản thân, lập tức hồi phục 40 máu cho đơn vị đồng minh bị thương.
Kỹ năng hai của bé Icarus: Sử dụng Mây Đen Mây Đen Mau Biến Đi, nhanh chóng lao về phía mục tiêu, tạo ra 100 + 50% lượng trị liệu lần này sát thương.
Tiêu hao khi sử dụng: 100 tinh thần lực mỗi phút
Đầu ngón tay Thời Du khẽ lướt, tấm 【Tình Yêu Khi Ánh Cầu Vồng Buông Xuống】 xoay chuyển giữa các ngón tay, quầng sáng xanh lam như gợn nước lan tỏa, chiếu lên gương mặt nghiêng nghiêng dưới mũ trùm của cô lúc sáng lúc tối.
Tiếng cười của Diệp Diệp đột nhiên im bặt.
Con mắt người của cô đột nhiên co lại, con mắt cơ học bên trái "ù" một tiếng khởi động lại, ánh đỏ nhấp nháy dồn dập, gắt gao khóa chặt tấm thẻ bài - không phải để quét thông tin, mà là theo bản năng xác nhận thật giả.
Cô đã thấy quá nhiều thẻ bài giả, ở chợ đen thậm chí có cả hàng nhái có thể qua mặt máy kiểm tra sơ cấp. Nhưng tấm thẻ này... không giống.
Nó có "hơi thở".
Trên mép thẻ chảy xuôi những gợn sóng linh năng cực nhạt, đó là cảm giác sống động chỉ có ở những tấm thẻ linh thật sự được kích hoạt. Hàng nhái, mãi mãi không thể bắt chước được sự "sống động" từ trong ra ngoài này.
"...Xanh lam... cấp C?" Giọng Diệp Diệp khàn đi: "Cháu... lấy từ đâu ra?"
Cô gắt gao nhìn chằm chằm Thời Du, như muốn moi ra câu trả lời từ khuôn mặt bị che khuất dưới bóng mũ trùm.
Cô đã thấy thẻ bài, cũng đã thấy người dùng thẻ.
Nhưng đó đều là trong tủ kính toàn hệ tại trung tâm thương mại, cách một lớp kính chống đạn, nghe nhân viên bán hàng dùng giọng điệu tôn kính giới thiệu: "Đây là thẻ phòng ngự cấp C 【Gân Sắt Xương Đồng】, giá khởi điểm chín vạn tám, chỉ dành cho khách hàng VIP đấu giá."
Cô cũng từng thức đêm xem livestream giải đấu thẻ bài, nhìn những Linh Khả Sư mặc chiến phục đặt riêng vung tay triệu hồi mãnh thú lửa, phong bạo chi ưng, vạn người hoan hô, ánh lửa xung thiên.
Đó là những vị thần thuộc về khu trung tâm.
Còn trước mắt đây, con bé ba năm trước bỏ nhà đi, vẻ mặt đầy vẻ bướng bỉnh, giờ lại khoác chiếc áo choàng cũ rách, ngồi trong cửa hàng tồi tàn nhất Hẻm Xám của cô, trong tay nắm một tấm thẻ linh cấp C giá trị sáu chữ số, còn nói... có thể chữa khỏi tay cô?