Chương 10: Chính thức
Ngón tay Trần đội vô thức gõ nhịp trên đầu gối – thói quen mỗi khi suy nghĩ.
Anh rà soát lại trong đầu phản ứng của Tần Vãn Phong và bốn người kia, một chuỗi logic rõ ràng dần hình thành.
Ngô Hạo, Tô Tình, Triệu Nguyệt, Lâm Mặc – phản ứng của họ tuy khác nhau, nhưng cảm xúc đều hướng ra bên ngoài, đều nhắm vào sự kiện cụ thể này.
Còn Tần Vãn Phong – phản ứng của cậu ta không giống nỗi sợ hãi sau khi thoát chết, cũng không phải ngạc nhiên trước sự kiện đặc biệt này. Cậu ta đang nhìn lại vị trí của mình và người tặng bùa.
Cậu ta không phải đang âm thầm chấp nhận, mà đang trải qua một sự sụp đổ và tái lập thế giới quan.
Chỉ khi một người nghĩ mình là kẻ bảo hộ, hoặc ít nhất là người đồng hành, thì khi phát hiện ra mình thực ra mới là người được bảo hộ, mới sinh ra chấn động tâm lý dữ dội đến vậy.
Chỉ khi một người nghĩ mình hiểu rõ đối phương, thì khi phát hiện ra đối phương còn sâu sắc và mạnh mẽ hơn mình tưởng nhiều, mới cảm thấy bừng tỉnh sâu sắc đến thế.
Nếu Tần Vãn Phong giống bốn người kia, chỉ là người được tặng, phản ứng của cậu ta sẽ tương tự – ngạc nhiên, biết ơn.
Nhưng không phải.
Phản ứng của cậu ta sâu hơn, liên quan đến sự đảo lộn nhận thức về bản thân, đến việc sắp xếp lại vị thế tình cảm.
Vậy nên, mối quan hệ giữa người này và Tần Vãn Phong nhất định sâu sắc và phức tạp hơn so với bốn người kia.
Sâu đến mức có thể khiến Tần Vãn Phong không nói nên lời ngay khi biết được sự thật.
Trần đội cúi nhìn chiếc máy quét lá bùa vừa nãy đang đeo bên hông, màn hình vẫn còn lưu lại dữ liệu vừa quét.
Vật thể năng lượng thuần túy, không gây hại.
Thứ này không phải người chơi bình thường có thể lấy ra được.
Người có thể đưa ra năm lá bùa như thế này, ít nhất phải là người sống sót từ đợt thử nghiệm đầu tiên.
Còn người sống sót từ đợt thử nghiệm đầu tiên...
Trong đầu Trần đội hiện lên con số – bảy mươi hai.
Năm đó khi đợt thử nghiệm đầu tiên kết thúc, tổng cộng chỉ có bảy mươi hai người sống sót. Trong bảy mươi hai người này, sáu mươi tám người đã hoàn tất đăng ký. Nhưng trải qua nhiều lần phó bản thanh lọc và biến động của trò chơi giáng lâm, đến nay chỉ còn ba mươi chín người sống sót.
Nhưng ba mươi chín người này đều đã đăng ký.
Trần đội biết, tổng bộ còn suy đoán ra sự tồn tại của một nhóm người khác –
Bốn người.
Không đăng ký, không khai báo, chưa từng lộ diện ở bất kỳ nơi công cộng nào.
Ngay cả sự tồn tại của họ cũng là do tổng bộ dựa trên số lượng người chơi cố định, số phó bản, và kỷ lục thông quan của đợt thử nghiệm đầu tiên để suy ngược ra – mới xác nhận rằng – đúng là có bốn người, thực sự tồn tại, nhưng chưa từng xuất hiện trong danh sách.
Bốn người chơi bí ẩn.
Họ còn sống không?
Còn ở Tung Của không?
Đối với Tung Của là thù hay bạn?
Những điều này, tổng bộ biết được bao nhiêu, Trần đội không thể biết. Anh chỉ biết rằng, nếu người này không nằm trong số sáu mươi tám người kia...
Anh không dám nghĩ tiếp.
Nhưng ý nghĩ đó đã cắm rễ trong đầu anh.
Ngoài cửa sổ xe, ánh sáng thành phố lướt qua không ngừng. Nhà cao tầng, cửa hàng, người đi bộ, xe cộ – tất cả vẫn như thường lệ.
Không ai biết rằng vừa rồi ở một lối ra phó bản nào đó, có năm người suýt chết ở đó.
Cũng không ai biết rằng, có một Nhập Mộng Giả đã ẩn giấu suốt hai năm, hôm nay bằng một cách mà không ai ngờ tới, lần đầu tiên xuất hiện trong tầm mắt của giới chính thức.
Là thiện ý, hay là thử thăm dò? Là vô tình lộ diện, hay là cố ý làm vậy?
Trần đội không biết.
Nhưng anh biết một điều – anh nên báo cáo rồi.
Anh đưa tay day day thái dương, nơi đó vẫn còn âm ỉ đau.
Sau đó anh rút máy liên lạc từ bên hông, bấm một dãy số.
Đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy, một giọng nam trầm ổn vang lên: “Lão Trần?”
Trần đội im lặng một giây, rồi lên tiếng: “Tổ trưởng, có chuyện cần báo cáo.”
“Nói đi.”
“Về nhóm thanh niên vừa ra khỏi phó bản – đội của Tần Vãn Phong.”
Đầu dây bên kia dừng lại một chút: “Họ làm sao? Tình hình thương vong thế nào?”
“Toàn bộ sống sót.” Trần đội dừng lại một chút, “Nhưng có một đạo cụ cần báo cáo.”
Anh chuyển máy liên lạc sang tay trái, tay phải rút từ bên hông ra tờ báo cáo kiểm tra vừa in – tờ giấy nhỏ do máy in xách tay tích hợp của thiết bị nhả ra, trên đó liệt kê chi chít dữ liệu vừa quét được.
Anh nhìn tờ giấy, ánh mắt dừng lại ở dòng kết luận cuối cùng.
Vật thể năng lượng thuần túy, không gây hại.
Anh chậm rãi lên tiếng: “Đạo cụ bảo mệnh. Loại có thể chặn một đòn tấn công chí mạng. Tờ trên người Tần Vãn Phong hôm nay đã kích hoạt, cứu cậu ta một mạng.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Đạo cụ bảo mệnh?” Giọng nói đó trở nên nghiêm túc, “Chắc chứ? Thứ đó không phải chỉ xuất hiện ở—”
“Phó bản độ khó cao của đợt thử nghiệm đầu tiên.” Trần đội nối tiếp lời anh ta, “Tôi biết.”
Anh dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Mà không chỉ một tờ. Năm người bọn họ, mỗi người một tờ.”
Đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng.
Một khoảng im lặng rất dài.
Dài đến mức Trần đội tưởng mất kết nối, mới nghe thấy một tiếng hít vào khe khẽ từ phía bên kia.
“Năm tờ?”
“Năm tờ.” Trần đội nói, “Tôi đã quét, vật thể năng lượng thuần túy, không gây hại.”
“Nguồn gốc thì sao?”
Trần đội im lặng một lúc.
“Không rõ nguồn gốc.” Anh nói, “Nhưng họ nói, là người khác tặng.”
Lại một khoảng im lặng.
Rồi giọng nói đó hỏi: “Tặng? Ai tặng?”
Trần đội không trả lời ngay.
Anh nhìn ra khung cảnh đường phố vun vút lùi về phía sau qua cửa sổ xe, nhìn ánh đèn đường lần lượt vạch qua mặt kính, nhìn ánh đèn vạn nhà dần sáng lên ở phía xa.
“Chưa xác định được.” Anh nói, “Nhưng người có thể lấy ra thứ này, ít nhất là người sống sót từ đợt thử nghiệm đầu tiên.”
“Họ không nói là ai à?”
“Không.” Trần đội dừng lại một chút, “Cô bé tên Tô Tình đó khá thông minh. Lúc tôi hỏi, cô bé trực tiếp chặn họng tôi.”
Anh kể lại nguyên văn lời của Tô Tình.
Đầu dây bên kia nghe xong, im lặng vài giây.
Rồi giọng nói đó phát ra một tiếng thở dài khe khẽ, không phải vẻ bất lực, mà giống như một sự xác nhận đã nằm trong dự đoán.
“Được rồi.” Sở Thiên nói, “Nếu người ta không muốn nói, thì đừng hỏi nữa. Năm người đó cậu đều quen, đều đáng tin – người mà họ bảo vệ, chắc cũng không tệ.”
Anh ta dừng lại một chút, giọng trầm xuống:
“Nhưng ‘chắc’ chỉ là ‘chắc’. Cậu tiếp tục theo dõi, có cơ hội thì tiếp cận. Nhưng phải nhớ – người có thể lấy ra năm tờ bùa như thế này, không phải người chúng ta có thể động vào một cách dễ dàng. Người sống sót sau đợt thử nghiệm đầu tiên, ai mà chẳng có vài mạng trong tay?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng lật giấy sột soạt, như thể Sở Thiên vừa nói vừa xem xét tài liệu gì đó.
“Người ta sẵn lòng cứu người, là tình nghĩa; không muốn xuất đầu lộ diện, là bổn phận. Nhưng nếu là kẻ địch chứ không phải bạn...”
Anh ta không nói hết, nhưng ý đã đủ.
Trần đội đáp: “Tôi biết.”
“Có tiến triển gì thì báo cáo bất cứ lúc nào.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây, như đang suy nghĩ điều gì, rồi giọng nói lại vang lên:
“Ngoài ra, trong phạm vi hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta, hãy rà soát lại quỹ đạo hành tung của năm người Tần Vãn Phong trong hai năm gần đây. Không phải điều tra họ, mà là điều tra những người đã tiếp xúc với họ.”
Anh ta dừng lại một chút, rồi nói thêm:
“Nhẹ tay thôi, đừng làm kinh động người ta. Còn nữa, họ có kế hoạch gì sắp tới? Sắp gặp những ai? Cũng để ý một chút, tổng hợp mọi thông tin liên quan gửi cho tôi.”
“Rõ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Trần đội cất máy liên lạc về bên hông, ngả người ra ghế, nhìn lên trần xe im lặng vài giây.
Mấy câu cuối của Sở Thiên vẫn còn quanh quẩn trong đầu anh.
“Không phải điều tra họ, mà là điều tra những người đã tiếp xúc với họ.”
“Nhẹ tay thôi, đừng làm kinh động người ta.”
“Sắp gặp những ai?”
Trần đội từ từ thở ra một hơi.
Đây mới là Sở Thiên mà anh quen.
Bề ngoài thì “đừng hỏi gắt”, “đừng ép người”, nhưng việc cần làm thì không thiếu một thứ.
Ôn hòa, nhưng không mềm tay.