Chương 40: Căn cứ Nhung Thành
Phía đông Giang Thành, căn cứ Nhung Thành.
Tiếng còi báo động u ám xé toang sự tĩnh lặng của căn cứ, dù không phải mức báo động cao nhất, nhưng cũng khiến ai nấy đều thắt lòng.
Khuôn mặt đầy phong sương của Tiền Chấn Quốc chợt ngẩng lên từ đống tài liệu chất thành núi, đôi tai ông khẽ động, thu nhận những rung động bất thường trong không khí.
“Chuyện gì vậy?”
Giọng ông mang sự trầm ổn của người từng trải chiến trường, nhưng cũng có một chút mệt mỏi khó nhận ra.
Tham mưu trưởng Lý Minh Viễn bước nhanh vào, tiếng giày quân đội chạm đất đặc biệt rõ ràng trong bộ chỉ huy sơ sài.
“Báo cáo sư trưởng, hướng Giang Thành truyền đến tiếng gầm rú của động cơ khổng lồ, sơ bộ phán đoán, đó là phi đội máy bay lớn.”
“Phi đội?”
Lông mày Tiền Chấn Quốc nhíu lại thành một cục, ông đứng dậy đi tới bên cửa sổ, nhìn về hướng Giang Thành, trời xám xịt, chẳng thấy gì rõ.
“Ở Giang Thành làm gì có đoàn máy bay lớn? Chẳng lẽ là đám ô hợp đó tự chế ra?”
Hắn cười khẩy một tiếng, rõ ràng không tin.
Lý Minh Viễn đưa lên một bản báo cáo vừa nhận được.
“Theo báo cáo mơ hồ từ trạm quan sát tiền phương, quy mô rất lớn, không giống như bất kỳ thế lực sống sót nào chúng ta biết có thể sở hữu.”
Tiền Chấn Quốc nhận lấy, liếc nhanh một cái, vẻ nghi ngờ trên mặt càng nặng hơn.
“Vận-20… còn là cả một cụm sao?”
“Quy mô này, không giống như có thể làm ra từ đống đổ nát ở Giang Thành.”
Sắc mặt Lý Minh Viễn cũng nặng nề.
“Xung quanh Giang Thành, ngoài chúng ta, về lý thuyết không nên tồn tại một lực lượng không quân có tổ chức như vậy.”
“Hơn nữa, nếu là quân bạn, tại sao không báo trước?”
Tiền Chấn Quốc đi đi lại lại trong phòng chỉ huy, sàn nhà kêu cót két dưới chân ông, như đang hòa nhịp với tâm trạng bực bội lúc này.
“Mẹ kiếp, thời buổi này, lắm chuyện lạ thật.”
Anh ta dừng lại, nắm đấm đập mạnh xuống mặt bàn, phát ra một tiếng “bộp” trầm đục.
“Sư đoàn 9 của chúng tôi, khi tận thế bùng nổ, ba lữ đoàn đầy đủ biên chế, chỉ trong một đêm, đã mất đi hơn nửa anh em.”
Trong giọng nói của ông toát lên một nỗi đau sâu sắc.
“Bây giờ thì sao? Trong tay chỉ còn một lữ đoàn cơ giới có thể kéo ra đánh trận ác liệt, hai lữ đoàn còn lại đều được tạm thời thành lập từ những người sống sót chạy nạn.”
“Thiếu súng ít đạn, huấn luyện không đủ, có thể giữ được vùng đất nhỏ bé Dung Thành này, đã là anh em dùng mạng để lấp đầy rồi.”
Lý Minh Viễn im lặng, những tình hình này anh rõ hơn ai hết.
Cảnh tượng bên ngoài phòng chỉ huy, qua ô cửa sổ nhỏ hẹp, có thể mơ hồ nhìn thấy.
Phía xa, khu nhà tạm bằng tôn dành cho người sống sót trông chật chội và ngột ngạt.
Những người sống sót thỉnh thoảng đi ngang qua, phần lớn mặt mày vàng vọt, gầy yếu, ánh mắt trống rỗng, mặc quần áo vá chằng vá đụp, tạo nên sự tương phản rõ rệt với quân phục chỉnh tề của các chiến sĩ trong khu doanh trại.
Tiền Chấn Quốc thở dài một hồi, giọng nói mang chút bất lực.
“Toàn bộ căn cứ Dung Thành, tổng cộng chỉ có tám vạn người, phần lớn là già yếu, phụ nữ và trẻ em.”
“Lương thực, thuốc men, đạn dược… cái nào mà chẳng thiếu?”
“Phòng tuyến tiền phương, tháng trước lại lùi thêm năm trăm mét, cứ thế này thì chúng ta đều sẽ bị lũ zombie chết tiệt đó dồn vào góc tường mất.”
Lý Minh Viễn lên tiếng, giọng nói bình tĩnh nhưng mang phân tích không thể nghi ngờ.
“Sư trưởng, bất kể tình hình bên thành Giang ra sao, chúng ta cũng không thể ngồi yên không quan tâm.”
“Nếu là một thế lực mới mạnh mẽ nổi lên, chúng ta cần biết ý đồ của họ.”
“Nếu là… kẻ địch, vậy chúng ta càng phải chuẩn bị sớm.”
Tiền Chấn Quốc nhìn về phía Lý Minh Viễn.
Ý của anh là gì?
Cử người đến Giang Thành xem sao.
Lý Minh Viễn trả lời dứt khoát.
Phải nắm rõ lai lịch của bọn họ.
Tiền Chấn Quốc đi qua đi lại trong phòng mấy vòng, tiếng thở nặng nhọc càng thêm rõ rệt trong căn phòng yên tĩnh.
Rủi ro quá lớn.
Cuối cùng anh ta dừng bước, giọng nói có chút khàn.
Hiện giờ tình hình Giang Thành thế nào, chúng ta hoàn toàn mù mờ. Lỡ… lỡ có cạm bẫy có chủ đích thì sao?
Sư trưởng, tình hình hiện tại của chúng ta, còn bao nhiêu giấc ngủ yên ổn để ngủ nữa?
Lý Minh Viễn hỏi lại, giọng điệu bình thản, nhưng như một mũi nhọn đâm vào lòng Tiền Chấn Quốc.
Tình báo không rõ ràng, mới là rủi ro lớn nhất.
Nếu Giang Thành thực sự xuất hiện một lực lượng mạnh mẽ và thù địch với chúng ta, chúng ta co rúm ở đây thì kết cục cũng chẳng thay đổi.
Tiền Chấn Quốc không trả lời ngay, anh đi đến bàn cát, nhìn vào ký hiệu nhỏ của căn cứ Dung Thành, xung quanh là những vùng đỏ tượng trưng cho nguy hiểm.
Nhân lực của chúng ta vốn đã eo hẹp.
Điều bao nhiêu người là phù hợp? Ít quá thì mất trắng, nhiều quá thì ai giữ căn cứ?
Lý Minh Viễn bước đến bên cạnh hắn, tay chỉ nhẹ vào vị trí Giang Thành trên bàn cát.
Một đại đội tăng cường, chủ yếu trinh sát, mang theo đủ thiết bị liên lạc.
Tôi sẽ tự mình dẫn đội.
Không được!
Tiền Chấn Quốc hầu như gầm lên, anh ta đột ngột quay người, nhìn chằm chằm Lý Minh Viễn.
“Anh là tham mưu trưởng! Sư bộ thiếu anh thì vận hành thế nào?”
“Tôi đi là phù hợp nhất.”
Lý Minh Viễn cương quyết.
“Tôi quen thuộc địa hình quanh Giang Thành nhất, hơn nữa, năng lực chỉ huy của tôi, ứng phó tình huống đột xuất cũng có nắm chắc hơn.”
Anh dừng lại một chút, nói thêm.
“Sư trưởng, bây giờ không phải lúc xem xét chức vụ, hiệu suất và tỷ lệ thành công mới là quan trọng nhất.”
Tiền Chấn Quốc lồng ngực phập phồng dữ dội, anh muốn phản bác, nhưng phát hiện Lý Minh Viễn nói đều là sự thật.
Trong chỉ huy bộ lâm vào im lặng ngắn ngủi, chỉ có tiếng đồng hồ treo tường kiểu cũ tích tắc nhắc nhở thời gian trôi qua.
Những khuôn mặt người sống sót vàng vọt gầy gò, những bóng dáng chiến sĩ mệt mỏi nhưng vẫn đứng thẳng, lần lượt lướt qua trong đầu anh.
“Mẹ kiếp... nhất định phải đi?”
Tiền Chấn Quốc nghiến răng nói ra câu đó, đầy vẻ không cam tâm.
“Nhất định phải đi.”
Lý Minh Viễn trả lời dứt khoát.
“Được!”
Tiền Chấn Quốc vỗ đùi một cái.
“Cho anh một liên đoàn bộ binh cơ giới, thêm một trung đội hỏa lực, thiết bị thông tin, thiết bị trinh sát, ưu tiên cấp cho anh!”
“Nhưng mày nhớ cho tao, năm ngày! Tối đa năm ngày! Dù có tin tức hay không, cũng phải quay về nguyên vẹn cho tao!”
Mắt hắn hơi đỏ, đó là kết quả của việc thức trắng nhiều đêm và chịu áp lực lớn.
“Rõ! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
Lý Minh Viễn đứng thẳng người, chào theo đúng nghi thức.
Tiền Chấn Quốc nhìn anh ta, môi động đậy, cuối cùng chỉ phất tay.
“Đi đi, sống mà về.”
Lý Minh Viễn quay người, không chút do dự, bước nhanh rời khỏi bộ chỉ huy.
Tiếng bước chân dần xa dần.
Tiền Chấn Quốc lại bước tới bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời xám xịt bên ngoài, nắm chặt tay lần nữa, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.