Chương 65: Tập hợp bộ đội
Dưới chân Lý Sảng, mặt đất cháy xém bốc lên mùi hỗn hợp khó chịu của lưu huỳnh và máu tanh.
Mấy người lính áp giải một nhóm người từ một lối vào hầm bị sụt, xô đẩy họ loạng choạng bước đi.
Người dẫn đầu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, dù đầy bụi đất, quần áo rách rưới, nhưng sống lưng vẫn cố gắng thẳng tắp.
Anh ta bị đẩy đến trước mặt Lý Sảng, đầu gối mềm nhũn, suýt quỳ xuống nhưng lại cố gắng đứng vững.
“Chỉ huy!”
Giọng Ngụy Quốc Cường khàn đặc, mang theo mùi ẩm mốc của hầm và cơn khát kéo dài.
“Chúng tôi là người sống sót! Tôi là Ngụy Quốc Cường của cục cảnh sát huyện Dụ Phong!”
Anh ta vội vàng móc từ trong ngực ra một tấm thẻ được bọc kỹ bằng vải, hai tay dâng lên.
Bao da của thẻ đã sờn, nhưng con dấu nổi bên trong vẫn rõ.
Lý Sảng không nhận.
Sự hiện diện của chính anh ta mang một áp lực nghẹt thở.
Những người sống sót phía sau Ngụy Quốc Cường, khoảng hai ba chục người, hầu hết vàng vọt ốm yếu, trong mắt là nỗi sợ hãi thấu xương.
Một người phụ nữ trẻ ôm đứa bé, môi run rẩy, lấy hết can đảm lên tiếng.
“Chỉ huy… Cục trưởng Ngụy… Cục trưởng Ngụy luôn bảo vệ chúng tôi.”
“Chúng tôi không làm chuyện xấu, thật đấy!”
Lời nói của cô ấy mang giọng nức nở, đầy van xin.
Những người khác cũng lần lượt gật đầu, hùa theo bằng những giọng nói nhỏ.
Lý Sảng im lặng quan sát họ.
Những người này khác với bọn cướp bị đạn xé xác.
Nỗi sợ của họ chân thật, nhưng không mang ác khí.
Sát ý trong lòng anh, thứ sắc bén được Lục Trầm Uyên tự tay mài giũa, dường như trước mặt những người này đã thu lại một chút sắc nhọn khó nhận thấy.
Không phải thương hại.
Giống như một sự… phân biệt hơn.
“Lương thực.”
Lý Sảng lên tiếng, giọng phẳng lặng, không chút ấm áp.
“Cho họ một ít lương thực.”
“Tạm thời an trí.”
Anh quay sang phó quan bên cạnh.
“Thống kê số người, tra rõ thân phận.”
“Sau đó, sắp xếp họ theo bộ đội hậu cần tiếp tế, về Giang Thành.”
Ngụy Quốc Cường suýt không tin vào tai mình, anh ta mở miệng, định nói gì đó, cuối cùng chỉ nặng nề cúi đầu.
“Cảm ơn chỉ huy!”
“Cảm ơn chỉ huy!”
Trong nhóm người sống sót bật ra những tiếng khóc nén và lời cảm ơn.
Lý Sảng không nhìn họ nữa, quay người, chuẩn bị tiếp tục tuần tra khu vực vừa bị ‘tẩy rửa’.
Ngay lúc đó, mặt đất bắt đầu rung nhẹ.
Xa xa, một trận tiếng ầm ầm trầm đục liên tục từ xa đến gần, càng lúc càng rõ, mang khí thế không gì sánh nổi.
【Ầm ầm——Ầm ầm——】
Ngụy Quốc Cường và những người khác hoảng sợ ngước đầu lên.
Âm thanh đó, chấn động hơn bất kỳ tiếng súng, tiếng nổ nào của bọn cướp trước đó, hơn… khiến người ta tuyệt vọng.
Chỉ thấy cuối con đường, khói bụi cuồn cuộn, từng chiếc xe tăng hạng nặng sơn ngụy trang nghiền nát đống đổ nát, xích sắt ma sát với đá vụn phát ra tiếng chói tai.
Theo sau là xe bọc thép chở quân, họng súng máy hạng nặng đen ngòm trên thân xe, như đôi mắt của thần chết.
Dòng thép!
Dòng thép thực sự!
Bóng dáng những người lính ẩn hiện trong khói bụi, bước chân đều đặn, trên người tỏa ra khí tắc máu và sắt giống hệt bộ đội của Lý Sảng.
Phương Quân bên cạnh Ngụy Quốc Cường, vốn cũng là quân nhân, lẩm bẩm: “Trời ơi… chuyện này… chuyện này thì có bao nhiêu xe tăng…”
Sự hùng mạnh của đội quân này vượt quá trí tưởng tượng nghèo nàn nhất của họ.
Trong khói bụi, hai chiếc xe chỉ huy địa hình lao tới trước, dừng lại không xa Lý Sảng.
Cửa xe mở ra, Nhiếp Vân và Lý Tuấn gần như đồng thời nhảy xuống.
Nhiếp Vân vẫn trong bộ quân phục tác chiến sạch sẽ, trên mặt mang chút phong trần, nhưng đôi mắt, khi nhìn thấy Lý Sảng, lộ ra thần sắc đã hiểu.
Lý Tuấn thì bước nhanh như sao, anh ta liếc nhìn những người sống sót bị lính canh giữ, lại quét nhìn cảnh tượng thảm khốc xung quanh, cuối cùng vỗ mạnh vào vai Lý Sảng.
“Lão Lý, làm tốt lắm.”
Giọng Lý Tuấn khàn khàn, nhưng thấm đượm sự tán đồng.
Nhiếp Vân cũng bước tới, anh ta đẩy chiếc kính không tồn tại trên sống mũi, đó là thói quen khi suy nghĩ.
“Tình hình huyện Dụ Phong, trên đường tới chúng tôi đã nghe nói rồi.”
“Anh làm đúng.”
Giọng Nhiếp Vân bình tĩnh, nhưng mang sự khẳng định không thể nghi ngờ.
“Thỏa hiệp với kẻ địch, chính là vô trách nhiệm nhất với binh lính của mình.”
Lý Sảng không nói gì, chỉ gật đầu.
Ba người đứng sát vai nhau, nhìn mảnh đất bị chiến hỏa cày xới một lượt, mùi máu tanh trong không khí dường như cũng nhạt đi một chút, thay vào đó là một sự tĩnh lặng nặng nề.
“Mệnh lệnh của tư lệnh, là tuyệt đối.” Lý Tuấn giọng ồm ồm bổ sung thêm một câu, như đang thuyết phục bản thân, cũng như đang nhấn mạnh một niềm tin nào đó.
Một khoảng im lặng ngắn.
Nhiếp Vân bỗng lên tiếng, trong giọng mang một chút dao động khó nhận thấy.
“Nói mới nhớ, các anh có thấy không… tư lệnh gần đây, hình như trở nên… dịu dàng hơn một chút?”
Lý Tuấn nghe vậy, sững ra, rồi cũng chìm vào suy nghĩ.
“Dịu dàng?”
Anh ta nhấm nháp từ này, dường như thấy dùng cho Lục Trầm Uyên có chút kỳ lạ.
“Cũng không hẳn… chỉ là cảm giác, cái ác khí trên người tư lệnh, hình như tiêu tán không ít.”
Lý Sảng vẫn im lặng, nhưng suy nghĩ của anh, lại vì lời của Nhiếp Vân mà khẽ động.
Anh nhớ lại khi Lục Trầm Uyên hạ lệnh ‘thanh lọc’ lần này, giọng nói bình tĩnh đến gần như lạnh nhạt.
“Cha mẹ của tư lệnh, đã an toàn.” Nhiếp Vân nói nhỏ, như đang giải thích, cũng như đang trình bày một sự thật.
“Một khi nút thắt trong lòng được tháo gỡ, con người tự nhiên sẽ có chút thay đổi.”
“Tuy nhiên…” Lý Tuấn tiếp lời, anh ta nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng, chỉ là nụ cười đó, dưới bối cảnh tan hoang khắp nơi, có vẻ hơi phức tạp.
“Tư lệnh tuy cảm giác là ‘dịu dàng’ hơn, nhưng tôi sao lại thấy, khí thế trên người anh ấy, ngược lại càng mạnh hơn?”
“Cảm giác đó… giống như, trước kia là một thanh kiếm sắc ra khỏi vỏ, sắc bén lộ rõ. Bây giờ, kiếm đã về vỏ, nhưng anh biết, thanh kiếm đó trở nên nặng hơn, trầm hơn, và cũng… đáng sợ hơn.”
Nhiếp Vân gật đầu, tỏ vẻ tán đồng.
“Đúng vậy, tư lệnh trước kia, mạnh mẽ, nhưng mang một quyết tâm đồng quy vu tận.”
“Bây giờ anh ấy, giống như một ngọn núi sâu không dò được, anh căn bản không biết đáy ở đâu.”
Lý Sảng cuối cùng lên tiếng, giọng vẫn ngắn gọn.
“Anh ấy là tư lệnh.”
Bốn chữ, nhưng bao hàm tất cả sự công nhận và đi theo.
Sự thay đổi của Lục Trầm Uyên, họ những thuộc hạ thân cận nhất, cảm nhận rõ ràng nhất.
Sự thay đổi đó, không phải yếu đuối, mà là một sự mạnh mẽ hơn sau khi lắng đọng.
Một sự mạnh mẽ đủ để gánh vác nhiều trách nhiệm hơn, cũng đủ để dẫn dắt họ đến một tương lai xa hơn.
Lý Tuấn vươn vai, các khớp xương phát ra một tràng tiếng lốp bốp nhẹ.
“Được rồi, đã giải quyết xong huyện Dụ Phong, chúng ta cũng nên nghỉ ngơi một chút, chuẩn bị hành động tiếp theo.”
Nhiếp Vân cũng nhìn Lý Sảng.
Lý Sảng ừ một tiếng, nhìn theo Nhiếp Vân và Lý Tuấn đi về phía bộ đội của mỗi người, bắt đầu hạ lệnh nghỉ ngơi tại chỗ.