Chương 7: Xây dựng căn cứ
Mệnh lệnh, như một hòn đá ném xuống mặt hồ, nhanh chóng lan tỏa qua làn sóng vô hình.
“Trung đội 1 nhận lệnh, bắt đầu tiến về phía nhà thi đấu.”
“Trung đội 2 nhận lệnh, bắt đầu thanh tra khu ký túc xá, giải cứu người bị mắc kẹt.”
Giọng của Nhiếp Vân và Lý Sảng lần lượt vang lên trong kênh liên lạc, không chút do dự.
Dòng thép ấy, tức thì hóa thành vô số con dao mổ chính xác, đâm vào từng ngóc ngách của trường đại học này.
…
Bên trong nhà thi đấu.
Chết lặng.
Sau những tiếng reo hò và khóc lóc vang dội, là một sự im lặng kéo dài, nghẹt thở.
Gần trăm người sống sót, qua khe hở của bức tường thiết bị, ngây người nhìn ra ngoài.
Nhìn những người lính như thần giáng thế, dùng lửa và thép, xé toạc cơn ác mộng đang chiếm cứ khuôn viên trường thành từng mảnh.
【Cốc, cốc, cốc.】
Tiếng gõ cửa nặng nề mà có nhịp điệu vang lên.
Không phải thứ va chạm điên cuồng của thể nhiễm, mà là một cú gõ mang theo sự kiềm chế và sức mạnh.
Cả nhà thi đấu, các sinh viên đồng loạt run lên.
“Người bên trong nghe đây.”
Một giọng nói rõ ràng, vang dội, như thể có thể xuyên thấu lòng người, vọng từ ngoài cửa vào.
“Chúng tôi là đội cứu viện.”
“Mối đe dọa bên ngoài đã bị loại bỏ, các bạn an toàn rồi.”
An toàn rồi.
Ba chữ ấy, như một tiếng sét nổ tung trong tâm trí mỗi người.
Người hiệu trưởng già Lưu Quốc Lương, cơ thể run lên dữ dội, ông vịn vào một chiếc ghế, suýt đứng không vững.
Dưới mái tóc hoa râm, đôi mắt già mờ đục của ông bỗng ngập tràn nước mắt.
“Nhanh… nhanh dọn đồ ra!”
Ông gào lên khàn đặc.
“Mau mở cửa!”
Các sinh viên như tỉnh cơn mơ, điên cuồng lao về phía bức tường được xây từ giá bóng rổ và đĩa tạ.
Họ dùng hết sức lực, di chuyển những chướng ngại vật nặng nề.
Tiếng kim loại cọ sát mặt đất, lúc này nghe sao mà êm tai đến thế.
【Kẽo kẹt——】
Cánh cửa sắt nặng nề, từ từ được kéo hé ra một khe hở.
Ánh nắng chói chang lập tức tràn vào, soi sáng nhà thi đấu u ám, cũng soi rõ những gương mặt ngập tràn nước mắt, xen lẫn sợ hãi và niềm vui tột độ của sinh viên.
Trước cửa, là cả một đội lính trang bị đầy đủ.
Họ đứng thẳng tắp, như những hàng tùng xanh im lặng, bộ chiến phục ngụy trang kỹ thuật số trên người, dưới ánh nắng trông thật thiêng liêng.
Người đứng đầu là trung đội trưởng Nhiếp Vân, anh tháo mũ chiến thuật xuống.
Gương mặt bị khói thuốc súng làm đen của anh, đường nét cứng rắn, ánh mắt sắc bén.
Nhưng khi ánh mắt anh quét qua đám sinh viên vừa thoát chết trước mặt, trong sự sắc bén ấy, lại có thêm một tia dịu dàng khó nhận ra.
“Không sao rồi.”
Anh lên tiếng, giọng vững vàng.
“Chúng tôi đến rồi.”
Một nữ sinh không kìm được nữa, hai chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất, khóc to.
Tiếng khóc ấy, như một tín hiệu.
Sự sợ hãi, tuyệt vọng, đau khổ bị kìm nén suốt cả ngày, trong khoảnh khắc này, được giải phóng hết.
Cả nhà thi đấu, tiếng khóc vang trời.
Họ khóc, họ cười, họ ôm nhau.
Lưu Quốc Lương, người hiệu trưởng già, tựa vào vai một sinh viên, từng bước tiến tới trước mặt Nhiếp Vân.
Ông đưa bàn tay khô khốc run rẩy ra, muốn chạm vào phù hiệu của người lính, nhưng lại dừng giữa chừng, như thể đó là một biểu tượng thiêng liêng nào đó.
“Cảm ơn… cảm ơn các anh…”
Giọng ông nghẹn ngào không thành tiếng.
“Cảm ơn các anh… đã không bỏ rơi chúng tôi…”
…
Ký túc xá, tòa 4, phòng 502.
Lâm Vãn Vãn và vài người bạn cùng phòng, co rúm trong góc tường.
Tiếng súng, tiếng nổ, và tiếng gầm của pháo cối khủng khiếp bên ngoài, đã ngừng hẳn.
Thay vào đó, là tiếng bước chân có trật tự, vững chãi.
Tiếng bước chân vọng lại trong hành lang, tiến gần từng phòng một.
Cuối cùng, dừng lại trước cửa phòng các cô.
【Cốc, cốc, cốc.】
Tiếng gõ cửa vang lên.
Mấy cô gái sợ đến hồn bay phách lạc, bịt chặt miệng, thậm chí ngừng thở.
“Bạn học phòng 502, làm ơn mở cửa.”
Ngoài cửa vọng vào giọng một người đàn ông trẻ, bình tĩnh, nhưng không lạnh lẽo.
“Chúng tôi là đội cứu viện, thể nhiễm ở tầng này đã được dọn sạch rồi.”
Tim Lâm Vãn Vãn đập thình thịch.
Cô trao đổi ánh mắt với bạn cùng phòng, cả hai đều thấy sự ngỡ ngàng và khó tin trong mắt đối phương.
Cô lấy hết can đảm, từng chút một rón rén ra cửa, nhìn qua lỗ mèo.
Hành lang có hai người lính đứng.
Họ quay lưng về phía cửa, đang giữ tư thế cảnh giới tiêu chuẩn, nòng súng chĩa vào hai đầu hành lang.
Ánh sáng rực rỡ từ ô cửa cuối hành lang chiếu vào, khắc lên bóng họ một đường viền vàng óng.
Đó là một hình ảnh đủ để khiến người ta an tâm ngay lập tức.
“Có… có mở cửa không?”
Một cô gái tóc ngắn run giọng hỏi.
Lâm Vãn Vãn hít một hơi thật sâu, dùng hết sức lực, di chuyển tủ quần áo và bàn học đang chắn sau cửa.
Tay cô run rẩy, vặn khóa cửa.
Cửa, mở ra.
Người lính đứng ngoài cửa quay lại, thấy mấy cô gái vẫn còn hoảng sợ, vẻ mặt nghiêm nghị trên gương mặt anh ta trở nên dịu dàng.
“Đừng sợ, không sao rồi.”
Anh ta nghiêng người, để lộ hành lang an toàn, tràn ngập nắng phía sau.
“Đi theo chúng tôi, đưa các em đến khu an toàn.”
Lâm Vãn Vãn nhìn anh ta, nhìn gương mặt trẻ trung, nhìn những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán anh, nhìn khẩu súng trường xung kích trong tay anh vẫn còn vương mùi thuốc súng.
Nước mắt, lặng lẽ rơi.
…
Quảng trường trước cổng trường, đã biến thành một khu tập trung tạm thời.
Ngày càng nhiều người sống sót được giải cứu từ tòa nhà giảng đường, thư viện, ký túc xá, tòa thí nghiệm.
Họ tụ lại từng nhóm nhỏ, có người khóc thầm, có người ôm nhau khóc với bạn lạc lâu ngày gặp lại, có người chỉ ngồi thẫn thờ, nhìn khuôn viên trường vừa quen vừa lạ.
Lục Trầm Uyên đứng trên nóc một chiếc xe chiến đấu bộ binh 04A, cao cao nhìn xuống tất cả.
Tô Minh Nguyệt đứng bên cạnh anh, nhìn những gương mặt vừa được tái sinh, trong mắt thoáng hiện vẻ không đành lòng.
Tro Tàn thì như một cái bóng trung thành nhất, im lặng đứng ở phía bên kia.
Ánh mắt Lục Trầm Uyên lướt qua từng người.
Anh thấy nỗi sợ của họ, thấy sự yếu đuối của họ, thấy vẻ ngơ ngác của những người vừa thoát nạn trên gương mặt họ.
Những người này, chính là những cư dân đầu tiên của căn cứ tương lai của anh.
Một đám người sống sót bị dọa vỡ mật.
Trong mắt anh, không có thương hại, chỉ có sự đánh giá.
Những người lính đang thực hiện nhiệm vụ mới.
Họ chia thành từng nhóm ba người, bắt đầu xử lý xác chết của những thể nhiễm đã bị tiêu diệt.
Đào hạch.
Đây là một công việc dơ bẩn và đẫm máu.
Một người lính trẻ, đứng trước xác một xác chết sinh viên mặc áo sơ mi ca rô, do dự một lúc.
Khuôn mặt đó, vẫn còn lưu lại chút nét ngây thơ của tuổi trẻ.
Người lính hít một hơi sâu, chuẩn bị ra tay.
“Khoan đã!”
Một giọng nói từ bên cạnh vang lên.
Một nam sinh đeo kính, trông có vẻ gầy yếu, bước nhanh tới.
Anh ta tên Vương Hạo, là một quân nhân đam mê, lúc này đang nhìn những người lính với ánh mắt ngưỡng mộ.
“Chỉ huy, chuyện này… để chúng cháu làm.”
Giọng Vương Hạo không to, nhưng vô cùng kiên định.
Người lính trẻ ngẩn ra, nhìn anh ta.
Mặt Vương Hạo có hơi tái, nhưng anh ta vẫn nhặt từ dưới đất lên một đoạn thép gãy, nắm chặt trong tay.
“Các anh là anh hùng đến bảo vệ chúng tôi, không thể để các anh làm loại… loại việc bẩn thỉu này.”
Anh ta nhìn người lính, trong mắt là sự kính trọng và chân thành thuần khiết.
“Chúng cháu… tuy không thể đánh trận, nhưng vẫn có thể làm được những việc trong khả năng.”
Hành động của Vương Hạo, như một hòn đá ném vào vũng nước đọng.
Những sinh viên xung quanh, đều nhìn sang.
Ánh mắt họ, từ kinh hãi, ghê tởm ban đầu, dần trở nên phức tạp.
Phải.
Không thể mãi trông chờ vào người khác đến cứu.
Thế giới này, đã thay đổi rồi.
“Tính cả tôi một suất.”
Một sinh viên thể thao thân hình cao lớn, im lặng bước ra, nhặt một cây xà beng.
“Còn tôi nữa.”
Chàng trai từng phàn nàn trong phòng thí nghiệm hóa học trước đó, cũng bước tới.
Ngày càng nhiều người, đứng ra.
Cả nam lẫn nữ.
Họ tự phát lập thành từng nhóm nhỏ, học theo những người lính, bắt đầu xử lý những xác chết gớm ghiếc.
Động tác vụng về, thậm chí có người không nhịn được mà nôn khan.
Nhưng không một ai lùi bước.
Một cô gái mặc váy trắng, dùng tay áo lau nước mắt trên mặt, nhặt một viên gạch, tiến về phía một xác chết, ánh mắt, là một sự kiên nghị chưa từng có.
Ngày tận thế, sẽ đào thải kẻ yếu.
Cũng sẽ tôi luyện nên người dũng cảm.
Lưu Quốc Lương, người hiệu trưởng già, nhìn cảnh này, đôi mắt già từ lâu đã mờ đục, lần đầu tiên, bừng lên ánh sáng thực sự.
Đó không phải ánh sáng hy vọng của người bị động chờ cứu.
Mà là ánh sáng văn minh của loài người khi đứng trước tuyệt vọng, chọn cách tự cường không ngừng.
Vương Hạo là người đầu tiên ra tay.
Anh nhắm mắt, dùng thanh thép đâm thẳng vào hộp sọ của thây ma.
【Phụt.】
Anh đào ra một viên hạch xám trắng.
Máu đen sền sệt, dính đầy tay anh.
Anh mở mắt, nhìn viên tinh thể xấu xí nhưng chứa đựng sức mạnh kỳ lạ trong lòng bàn tay, thở ra một hơi dài.
Anh không cảm thấy buồn nôn.
Chỉ cảm thấy một sự vững chãi chưa từng có.
Đây là chiến lợi phẩm đầu tiên họ tự tay giành được, trong thế giới mới này.
Lục Trầm Uyên thu hết mọi thứ vào tầm mắt.
Khóe miệng anh khẽ nhếch lên một đường cong nhàn nhạt.
Đám người sống sót này, hình như có giá trị hơn anh tưởng.
Họ, đang dùng hành động của mình, chứng minh tư cách của mình.
“Tro Tàn.”
Lục Trầm Uyên lên tiếng.
“Có.”
“Bảo Nhiếp Vân và Lý Sảng, hướng dẫn họ.”
Ánh mắt Lục Trầm Uyên, dừng trên đám sinh viên đang bận rộn.
“Thành lập một đội hậu cần dự bị, giao Vương Hạo làm đội trưởng tạm thời.”
“Rõ, chỉ huy.”
Bóng hình Tro Tàn, lặng lẽ biến mất trên nóc xe.
Ánh nắng, xuyên qua màn khói thuốc súng và mùi máu lưu lại, chiếu xuống quảng trường.
Những người lính và sinh viên, cùng sát vai nhau giữa những thi thể vụn vỡ.
Một trật tự hoàn toàn mới, đang lặng lẽ nảy mầm trên mảnh phế tích này.