**Chương 74: Màn Đêm Tràn Như Thủy Triều**
Màn đêm buông xuống, bầu trời Hàng Thành bị ánh lửa từ xa nhuộm đỏ như máu.
Nhiếp Vân đứng trên tầng thượng của một tòa văn phòng đổ nát, ống nhòm cường lực trong tay quét qua những con phố bên dưới. Trong màn đêm, những thể nhiễm vốn ban ngày còn tương đối yên tĩnh, dường như bị thứ gì đó đánh thức, bắt đầu trở nên vô cùng hoạt động.
“Lữ trưởng, thiết bị nhìn đêm phát hiện mục tiêu di động số lượng lớn ở phía trước ba trăm mét.” Giọng lính thông tin vang lên trong tai nghe, mang theo chút căng thẳng.
Nhiếp Vân hạ ống nhòm, hơi nhíu mày. Anh đã để ý, những thể nhiễm thường di chuyển chậm chạp này, vào ban đêm dường như nhận được một loại gia tăng nào đó. Tốc độ di chuyển của chúng tăng lên rõ rệt, và tính tụ tập cũng mạnh hơn.
“Các đơn vị chú ý, chiến đấu ban đêm bắt đầu.” Giọng Nhiếp Vân truyền đến từng góc qua kênh chiến thuật, “Bật thiết bị nhìn đêm, duy trì cảnh giới. Nhớ kỹ, ban đêm là sân nhà của chúng, nhưng chúng ta có trang bị tốt hơn.”
Vừa dứt lời, từ xa vọng đến một tràng tiếng tru rợn tóc gáy. Không phải âm thanh mà thể nhiễm thông thường có thể phát ra, giống tiếng gầm của dã thú hơn.
“Cái quái gì thế?” Một người lính trẻ không nhịn được lẩm bẩm.
Rất nhanh, họ đã có câu trả lời.
Một đám chó biến dị to lớn từ cửa hàng thú cưng bỏ hoang lao ra. Những con chó nhà hiền lành ngày nào, giờ đã biến thành cỗ máy giết chóc đáng sợ. Kích thước chúng lớn hơn chó thường gấp đôi, cơ bắp cuồn cuộn, răng nanh lộ ra ngoài, mắt ánh lên tia máu khát máu.
“Mẹ kiếp, chó cũng biến dị rồi à.” Một trung đội trưởng chửi một câu, lập tức điều chỉnh tư thế bắn, “Súng máy hạng nặng chuẩn bị, mấy con súc sinh này tốc độ nhanh lắm!”
Đàn chó biến dị như thủy triều đen, chạy dọc phố lao đến. Tốc độ cực nhanh, chúng luồn lách nhảy qua những chiếc xe bỏ hoang, súng trường thông thường rất khó bắn trúng.
“Tập trung hỏa lực!” Nhiếp Vân ra lệnh.
Đạn dày đặc như mưa trút xuống, mấy con chạy đầu tiên bị bắn thủng lỗ chỗ tại chỗ, nhưng đồng loại phía sau giẫm lên xác chúng tiếp tục xung phong, không hề sợ hãi.
Một con chó biến dị đặc biệt lớn, nhảy một cái lên ban công tầng hai, cố gắng đột phá từ cánh. Người lính trực ở đó phản ứng nhanh, một loạt đạn bắn vào ngực nó, nhưng con quái vật chỉ loạng choạng một cái, rồi lại lao tới tiếp.
“Da dày thật!” Người lính kêu lên kinh hoàng lùi lại, hấp tấp thay băng đạn.
Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc, trên nóc nhà vọng đến một tiếng súng giòn tan. Đầu con chó biến dị nổ tung ngay lập tức, thân hình khổng lồ đập mạnh xuống đất.
“Cảm ơn, lính bắn tỉa!” Người lính giơ ngón cái về phía nóc nhà.
Giọng Ngạn Thắng Quân vang lên trong kênh liên lạc: “Đừng khách sáo, tập trung xử lý bên các cậu đi.”
Lính bắn tỉa của Lữ đoàn Không vận số 1 phân bố ở các điểm cao, kính ngắm nhìn đêm của họ lấp lánh ánh xanh lục yếu ớt trong bóng tối. Mỗi lần bóp cò, đồng nghĩa với một mối đe dọa bị loại bỏ.
Nhưng không chỉ có chó biến dị.
“Báo cáo! Phát hiện lượng lớn chuột biến dị!” Trận địa phía đông truyền đến cuộc gọi khẩn.
Nhiếp Vân nhanh chóng xoay ống nhòm, thấy từ miệng cống dưới lòng đường ùa ra vô số bóng đen chi chít. Những con chuột vốn chỉ bằng bàn tay, giờ mỗi con đều to bằng con mèo, mắt đỏ như ma trơi trong màn đêm.
“Súng phun lửa!” Một người lính hét lớn.
Rồng lửa màu cam đỏ nuốt chửng một đám chuột, không khí tràn ngập mùi hôi khét. Nhưng số lượng chuột biến dị quá nhiều, đàn trước bị thiêu chết, đàn sau lại tiếp tục trào ra, dường như vô tận.
“Mẹ kiếp, mấy con chuột này còn ghê tởm hơn xác sống!” Một người lính vừa bắn vừa phàn nàn, “Sắp mắc chứng sợ lỗ rồi đây!”
Đúng lúc đó, từ xa vọng đến tiếng gầm chấn động. Tất cả không hẹn mà cùng ngước đầu tìm kiếm nguồn gốc âm thanh.
“Đó là gì?” Có người kêu lên.
Dưới ánh trăng, một bóng dáng khổng lồ xuất hiện ở cuối phố. Đó là một con voi biến dị, vốn là loài hiền lành trong sở thú, giờ đã biến thành quái vật đáng sợ. Ngà càng thêm to lớn sắc bén, da màu xám xanh bệnh hoạn, mỗi bước làm mặt đất rung chuyển.
“Đ.m, từ sở thú chạy ra à?” Nhiếp Vân không nhịn được chửi thề.
Con voi biến dị chậm rãi bước tới, mỗi bước đạp vỡ đá vụn trên mặt đất. Đôi mắt nhỏ của nó lóe lên tia điên cuồng, vòi cao ngẩng, phát ra tiếng rít đe dọa.
“Súng chống tăng chuẩn bị!” Nhiếp Vân lập tức ra lệnh, “Cục cưng này da dày thịt béo, đạn thường gãi ngứa cũng không xong!”
Mấy người lính nhanh chóng dựng súng chống tăng, nhắm vào con voi biến dị. Nhưng ngay khi họ chuẩn bị bắn, thêm nhiều động vật biến dị xuất hiện.
Sư tử, hổ, gấu biến dị, thậm chí vài con hươu cao cổ biến dị, cổ chúng trở nên to khỏe hơn, trên đầu mọc ra gai xương sắc nhọn.
“Đúng là trốn sở thú tập thể đây mà!” Một người lính cười khổ, “Chúng ta đang đánh trận hay dọn sở thú thế này?”
Vẻ mặt Nhiếp Vân trở nên nghiêm trọng. Mức độ đe dọa của những động vật biến dị này vượt xa thể nhiễm thông thường. Chúng không chỉ giữ bản năng dã thú, mà còn có sức mạnh và phòng thủ mạnh hơn.
“Các đơn vị chú ý, ưu tiên tiêu diệt động vật biến dị lớn!” Lệnh của Nhiếp Vân truyền khắp chiến trường, “Cẩn thận đòn húc của chúng, giữ khoảng cách bắn!”
【Ầm!】
Quả đạn chống tăng đầu tiên trúng bụng hông con voi biến dị, tiếng nổ lớn vang vọng màn đêm. Nhưng con quái vật chỉ loạng choạng vài bước, rồi càng giận dữ lao tới.
“Đ.m, da dày hơn cả xe tăng!” Lính chống tăng không nhịn được chửi.
“Thêm một phát nữa!” Nhiếp Vân hét.
Quả thứ hai chính xác trúng đầu voi, lần này cuối cùng cũng hiệu quả. Thân hình khổng lồ đổ ầm xuống, đè nát một chiếc xe hơi bỏ hoang.
Nhưng chiến đấu còn lâu mới kết thúc. Những mãnh thú biến dị dường như bị kích động bởi cái chết của đồng loại, gầm thét điên cuồng hơn, xung phong vào trận địa loài người.
Trên trận địa Lữ đoàn 3 của Lý Tuấn, tình hình cũng gay go.
“Giữ vững đội hình!” Giọng Lý Tuấn vang lên trong kênh liên lạc, vẫn là ngữ điệu bình tĩnh, “Hỏa lực hạng nặng áp chế, đừng để chúng đến gần!”
Một con sư tử biến dị cố nhảy lên công sự tạm thời, nhưng bị hỏa lực dày đặc xé thành mảnh nhỏ. Lý Tuấn tự tay vận hành một khẩu súng máy hạng nặng, đạn như mưa trút xuống.
“Lữ trưởng, đạn dược tiêu hao nhanh quá!” Một người lính báo cáo.
“Bộ phận hậu cần đang vận chuyển, cố gắng lên!” Lý Tuấn trả lời, súng máy trong tay không ngừng nghỉ.
Quả nhiên, rất nhanh sau đó, nhân viên hậu cần liều mạng mang từng thùng đạn lên tiền tuyến. Họ khom lưng, chạy giữa làn tên mũi đạn, mỗi lần tiếp tế là một lần đánh cược mạng sống.
“Vất vả rồi!” Một người lính nhận thùng đạn, giơ ngón cái với lính hậu cần.
“Chuyện nên làm!” Lính hậu cần nhe răng cười, “Các anh ở phía trước giết địch, chúng tôi ở phía sau bảo đảm, tất cả đều để sống sót!”
Bên Lữ đoàn 2 của Lý Sảng, phong cách chiến đấu hoàn toàn khác.
“Giết!” Lý Sảng tay cầm chiến đao, tự mình xung phong trước nhất.
Thuộc hạ cũng bị sự điên cuồng của anh lây nhiễm, từng kẻ như dã thú khát máu, giáp lá cà với động vật biến dị.
Một con hổ biến dị lao về phía Lý Sảng, anh không lùi mà tiến, chiến đao lóe sáng dưới trăng. Đầu hổ rơi xuống, máu bắn đầy người anh.
“Thế thôi à?” Lý Sảng liếm môi, mắt ánh lên tia điên cuồng, “Lão tử ở huyện Dụ Phong giết còn nhiều hơn thế!”
Binh sĩ nhìn biểu hiện điên cuồng của lữ trưởng nhà mình, nhuệ khí tăng vọt. Họ lăm lăm súng, hò hét xông vào đám địch, như thể họ mới là dã thú thật sự.
“Đám điên của Lữ đoàn 2 lại bắt đầu rồi.” Nhiếp Vân qua ống nhòm thấy cảnh này, không nhịn được lắc đầu, “Lý Sảng à, càng ngày càng không giống người.”
Nhưng phải thừa nhận, chiến thuật điên cuồng của Lý Sảng có hiệu quả. Tốc độ tiến công của Lữ đoàn 2 là nhanh nhất, những động vật biến dị trước mặt họ, ngược lại có vẻ e dè hơn.
Trên nóc nhà, lính bắn tỉa của Lữ đoàn Không vận số 2 dưới quyền Trương Chấn cũng đang phát huy vai trò quan trọng.
“Phương hướng ba giờ, báo biến dị, khoảng cách bốn trăm mét.” Người quan sát báo.
“Thấy rồi.” Lính bắn tỉa điều chỉnh kính ngắm, hít sâu một hơi, bóp cò.
【Đoàng!】
Đạn xuyên thủng đầu con báo biến dị, thợ săn nhanh nhẹn này tức khắc chết tại chỗ.
“Đẹp!” Người quan sát khen.
“Chuyện nhỏ.” Lính bắn tỉa thản nhiên nói, “So với mấy tên Lợi Trảo, mấy con thú này còn dễ đối phó hơn.”
Quả thật, ngoài những động vật biến dị lớn từ sở thú, đáng sợ hơn là các thể biến dị đặc biệt lẫn trong đám thể nhiễm thông thường.
“Lợi Trảo” trong màn đêm càng khó phát hiện, chúng như u linh, nhảy nhót luồn lách giữa các tòa nhà. Còn “Thiết Cốt” thì như xe tăng di động, đạn thường hầu như vô hiệu với chúng.
“Phát hiện Thiết Cốt!” Trận địa phía đông truyền đến cảnh báo.
Một con “Thiết Cốt” toàn thân khoác áo giáp xương, từ từ bước về trận địa. Mỗi bước để lại dấu chân sâu trên mặt đất, đạn bắn vào chỉ bắn ra một loạt tia lửa.
“Đạn xuyên giáp!”
“Súng chống tăng!”
Các loại hỏa lực hạng nặng đồng loạt khai hỏa, cuối cùng hạ gục con quái vật. Nhưng rất nhanh, lại thêm nhiều “Thiết Cốt” xuất hiện.
“Lũ này từ đâu chui ra thế?” Một người lính phàn nàn, “Ban ngày đâu có nhiều thế này!”
“Có thể từ dưới lòng đất chui lên.” Trung đội trưởng phân tích, “Mấy con quái này quen thuộc thành phố hơn chúng ta.”
Chiến đấu kéo dài suốt một đêm. Khi tia sáng đầu tiên của ban ngày chiếu lên đống đổ nát ở Hàng Thành, trên mặt người lính đều đầy vẻ mệt mỏi. Nhưng ánh mắt họ vẫn kiên định, vì họ biết, mỗi phút cố gắng là một bước gần hơn đến chiến thắng.
“Thay phiên!” Nhiếp Vân ra lệnh, “Đội hình thứ hai lên, đội hình thứ nhất lui về nghỉ ngơi!”
Đó là chìa khóa của chiến đấu kéo dài – chế độ thay phiên hợp lý. Binh sĩ không phải sắt, họ cần nghỉ ngơi, cần bổ sung sức lực.
Lính mới lên tràn đầy tinh thần, tiếp quản trận địa của đồng đội. Còn những chiến sĩ đã chiến đấu suốt một đêm, có thể nghỉ ngơi một chút, ăn chút đồ nóng, xử lý vết thương.
“Đồng chí vất vả rồi!” Nhân viên hậu cần bưng nồi canh thịt nóng hổi, phát cho binh sĩ xuống nghỉ.
“Canh này thơm quá!” Một người lính uống ừng ực, mặt nở nụ cười mãn nguyện, “Hơn thanh năng lượng nhiều!”
“Đương nhiên, tay nghề đội nấu ăn của chúng tôi, trong toàn quân đoàn đều nổi tiếng!” Lính nấu ăn tự hào nói.
Chiến đấu tiếp diễn trong vòng xoay thay phiên như vậy. Ngày, đêm, lại ngày, lại đêm. Binh sĩ kiên cường như thép, từng tấc từng tấc đẩy lùi chiến tuyến.