Rất nhanh, cô đã nhận được hồi âm.
Từ bên cạnh núi giả bước lên vài bậc thang là tới Đình Quan Lý, vị trí này vừa khéo nằm ngay phía trên nơi cô vừa gọi điện.
Trong đình có ngọn đèn vàng cam mờ ảo, ánh sáng nhập nhoạng hắt bóng một người một chó cách đó không xa. Sơ Sương đứng cách vài bước nhìn cảnh trong đình, bước chân chậm lại.
Người đàn ông dáng người thẳng tắp, đường nét khuôn mặt được bóng tối khắc họa thành những đường cong ưu việt, vừa sâu vừa cứng cáp. Bên chân, chú chó nhỏ không ngừng vẫy đuôi, màn hình điện thoại trong tay anh vẫn phát ra ánh sáng yếu ớt.
Cả người anh chìm trong vùng giao thoa giữa sáng và tối, những tia sáng mờ ấy chẳng xua đi được chút lạnh nhạt nào trên người anh.
Nghe thấy tiếng động, anh nghiêng mắt nhìn sang.
Đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm ấy, Sơ Sương khẽ mím môi: "Tiểu thúc cũng ra ngoài dạo à?"
"Ừ." Liếc chú chó bên chân, Thịnh Đình nhạt nhẽo đáp: "Buổi tối dắt thú cưng ra ngoài phải trông kỹ, ao cá bên này sâu lắm."
"Vâng, sau này cháu sẽ chú ý."
"Cún con, lại đây."
Anh dang tay về phía chú chó, khẽ gọi. Chú golden nhỏ rên ư ử, đôi mắt long lanh nhìn Thịnh Đình như đang cầu xin điều gì, nhưng người đàn ông chẳng buồn cho nó thêm một phản ứng nào.
Biết không có hy vọng, chú chó mới chạy về phía chủ.
Kéo dây dắt, Sơ Sương nhìn Thịnh Đình: "Tiểu thúc, vậy chúng cháu về trước đây, chú cứ từ từ... chơi."
"Ừ."
Dắt chó đi xa, Sơ Sương thầm thở phào. Từ nhỏ cô chưa từng gặp vị bề trên nào lạnh lùng đến thế.
Chú chó này rất thích được người ta vuốt ve, mỗi lần gặp ai cũng muốn được xoa đầu. Vừa rồi nó làm nũng bên cạnh Thịnh Đình như vậy, ai ngờ người ta chẳng thèm để ý.
Sơ Sương bế nó lên: "Chậc, đồ đáng thương."
May quá, họ hàng nhà cô đều hiền hòa dễ gần, không ai nghiêm khắc như vậy.
Trong lòng thầm mừng rỡ hai giây, cô bỗng khựng lại. Nhưng nếu sau này cô liên hôn với Thịnh Dương, thì anh ấy cũng là bề trên của cô.
Vừa vào nhà, Thịnh phu nhân đã dịu dàng vẫy tay gọi Sơ Sương: "A Sương, lại đây uống canh gà, nhà bếp nấu nhiều lắm."
Chú chó nhỏ ngửi thấy mùi, vẫy đuôi phấn khích chạy tới. Thịnh phu nhân cười hiền từ xoa đầu nó, quay sang dặn người giúp việc lấy chút thịt gà cho nó.
Uống canh gà, trò chuyện với Thịnh phu nhân một lúc, Sơ Sương mới dắt chó lên lầu.
Có lẽ canh gà quá mặn, nửa đêm Sơ Sương khát nước tỉnh dậy, xuống lầu tìm nước uống.
Đêm khuya tĩnh mịch, dép bông đặt lên sàn gỗ, tiếng động nhỏ xíu cũng bị màn đêm nuốt chửng. Đi được nửa cầu thang, dép bông bỗng dừng lại trên bậc.
Đôi mắt Sơ Sương trong veo, đồng tử phản chiếu một bóng dáng thon dài.
Trăng giữa trời sáng tỏ, ánh bạc theo khung cửa sổ tràn vào, nhuộm nửa người anh thành sắc bạc lạnh lẽo. Người đàn ông nâng ly uống nước, chất lỏng trong ly lay động ánh sáng nhẹ, những ngón tay thon dài đổ bóng dưới ánh trăng.
Anh quá hòa hợp với bóng tối.
Không nhìn rõ hàng mi trong bóng tối, chỉ bằng một bóng nghiêng, Sơ Sương đã từ xa nhận ra anh.
Lạ thật, rõ ràng mới gặp có vài lần.
Bên cạnh cô, trên giá hoa có một chậu dạ lai hương, mùi hương nồng đượm hòa cùng không khí lạnh tràn vào phổi, khiến người ta khó phân biệt đâu là mơ đâu là thực.
Nơi nào đó nơi đáy lòng dâng lên một cảm giác quen thuộc xa lạ, cảnh tượng này hình như cô đã thấy ở đâu rồi...
Vài giây thất thần suy nghĩ, cảm giác vi diệu vừa trào lên trong lòng đã biến mất. Ánh mắt một lần nữa tập trung, chạm phải vực sâu.
Thịnh Đình cứ thế từ xa nhìn cô, hàng mi trầm tĩnh. Không biết bên cửa sổ có chút gió đêm không, giọng anh trầm ấm vang lên: "Uống nước à?"
Sơ Sương thấy anh lấy một chiếc ly mới rót nước, cô bước vài bước tới, người đàn ông đưa ly thủy tinh cho cô.
"Cảm ơn tiểu thúc."
Thịnh Đình không nán lại: "Ngủ ngon."
"Ngủ ngon."
Đó là mùi lạnh còn lạnh hơn cả dạ lai hương lúc nửa đêm. Lần đầu tiên Sơ Sương dùng hai chữ "tỉnh táo" để hình dung một mùi hương.
Ly thủy tinh lạnh buốt, nhưng nước lại ấm.
Chương 6: Người đến cầu hôn là tôi
Chưa đợi đến kỳ nghỉ Trung Thu, Sơ Sương đã nhận được điện thoại báo ông ngoại gặp tai nạn giao thông. Lòng nóng như lửa đốt, cô chẳng kịp thu dọn hành lý, đặt vé rồi tay không chạy ra sân bay.
Về đến nhà, nhìn thấy ông lão trán quấn băng gạc, nước mắt Sơ Sương nhịn suốt dọc đường không thể kìm được nữa. Ông ngoại gần tám mươi tuổi mà phải chịu tội thế này, chỉ nhìn một cái lòng cô đã như dao cắt. Ngược lại, ông lão an ủi cô.
Thẩm lão gia cả đời dạy học, học trò khắp nơi. Nghe tin ông nhập viện, môn sinh cũ nườm nượp tới thăm, phòng bệnh chưa từng vắng vẻ.
Hầu ông ngoại ăn tối xong, trong lúc các bậc trưởng bối tới thăm trò chuyện với ông, Sơ Sương nhận được điện thoại của Thẩm Dao.
Biết cô vội vàng về quê, Thẩm Dao và Thịnh phu nhân có chút lo lắng, sau vài câu hỏi thăm mới yên tâm.
Cuối cuộc gọi, Thẩm Dao ấp úng kể cho Sơ Sương chuyện anh trai cô ấy có bạn gái, tiện thể an ủi cô. Sơ Sương hơi ngạc nhiên.
"Sao lại an ủi tớ?"
"Thật ra chuyện cậu thầm thích anh tớ, tớ và mẹ đều biết từ lâu rồi. Anh tớ tuy cũng coi như ưu tú, nhưng anh ấy không có phúc... Cậu đừng buồn nhé, quanh anh ấy còn nhiều thanh niên chất lượng lắm, đợi cậu về tớ bảo anh ấy giới thiệu cho cậu. May là cậu thích anh ấy chưa sâu, kịp thời dừng lại cũng dễ."
Sơ Sương: "Tớ không thầm thích anh ấy."
Thẩm Dao: "Thích công khai à? Cậu tỏ tình với anh ấy rồi?"
"Tớ hoàn toàn không có chút tình cảm nam nữ nào với Thịnh Dương," Sơ Sương đỡ trán, vừa bất lực vừa buồn cười, "Dao Dao, cậu và dì sao lại nghĩ tớ thầm thích anh ấy chứ?"
"Hả? Cậu không thích anh ấy thật à?! Vậy sao ngày nào cũng nhìn anh ấy tập thể dục buổi sáng?"
"Đâu có ngày nào, anh ấy dáng đẹp, ngắm cái đẹp là chuyện bình thường."
Thẩm Dao đau lòng: "Cậu thật sự không có chút ý định làm chị dâu tớ sao? Thịnh Dương là người tốt, có tiền có nhan sắc, lại tự giác, tam quan cũng..."
Sơ Sương: "Chắc là không được rồi."
Đêm hôm đó, Sơ Sương nằm mơ một giấc mơ rất kỳ lạ.
Trong mơ, cô vẫn còn là một đứa trẻ ngây thơ, đứng dưới cây liễu trong ngõ nhà ông ngoại nhìn con nhện giăng tơ. Sau lưng vang lên tiếng bước chân của giày da. Cô quay đầu, bóng dáng người đàn ông cao lớn từ xa tiến lại gần, trên ngực bộ vest cứng cáp sang trọng cài một chiếc trâm hoa hồng đỏ thắm.