Chương 25: Sinh tồn ngày tận thế (24)
Cha Từ và mẹ Từ thật ra không có vấn đề gì lớn, chỉ là đói thôi – trong Hoành Xương chẳng có bao nhiêu lương thực dự trữ; rau biến dị ăn vào thì không chịu đói, mà còn có nguy cơ trúng độc, nên nhà họ Từ mỗi lần đều là thật sự không tìm được thứ gì khác để ăn, mới bất đắc dĩ ăn chút rau biến dị.
Mà ngay cả như vậy, cũng từng trúng độc một lần.
Từ sau lần đó, cha Từ và mẹ Từ thế nào cũng không cho hai đứa cháu ăn rau biến dị nữa, có chút gì ăn đều nhường cho hai đứa nhỏ, còn bản thân họ thì đói lả đi.
Bây giờ đứa con thứ hai về rồi, mà vừa nhìn là thấy béo tốt khỏe mạnh (Diệp Trường Ninh: ? Ai béo tốt? Đang nói tôi à?), chắc chắn là không thiếu ăn.
Quan trọng nhất là, đứa con thứ hai nói, quân đội đến rồi!
Vậy còn lo lắng gì nữa?
Khó khăn chỉ là nhất thời, cuộc sống sắp tốt đẹp lên rồi!
Gánh nặng trong lòng được trút bỏ, cha Từ mẹ Từ ăn no, tinh thần cũng phấn chấn trở lại, so với lúc nãy thật sự là khác hẳn!
Anh cả Từ và chị dâu Từ mang theo khẩu phần tiết kiệm được về đến nhà, thì thấy hai đứa con đang đuổi đánh nhau vui vẻ, còn cha mẹ thì cười tươi rói.
Ơ... chuyện gì thế này?
“Anh cả, chị dâu, anh chị về rồi à?” Diệp Trường Ninh nghe thấy động tĩnh liền đón ra, “Còn ít thịt kho, em hâm nóng rồi, anh chị ăn trước đi.”
Anh cả Từ và chị dâu Từ ngơ ngác bị kéo ngồi xuống, rồi mỗi người được nhét vào tay một bát thịt kho bốc khói nghi ngút, thơm phức.
Ăn no đã rồi tính tiếp.
Thế là, sau khi ăn uống no nê, anh cả Từ mới bắt đầu hỏi thăm Diệp Trường Ninh mấy tháng nay sống thế nào.
Nghe nói bên căn cứ phía Bắc, dù trong lúc khó khăn nhất thì mỗi người cũng có khẩu phần lương thực cố định, anh cả Từ mặt mày đầy vẻ ngưỡng mộ: “Vẫn là thành phố lớn tốt hơn! Dự trữ cũng nhiều, chỗ chúng ta thì không được như vậy, nước lũ rút chưa được mấy ngày thì hầu hết mọi người đã hết lương thực. Mấy thứ lương thực rau củ đó lớn nhanh thật, nhưng chưa kịp vui mừng thì đã phát hiện, ăn vào không chịu đói, có loại ăn vào còn bị trúng độc! Về sau càng ngày càng hết lương thực, không còn cách nào, chỉ có thể ăn mấy thứ đó chống đỡ, trúng độc thì chỉ có thể trách mình xui xẻo. Ôi, gần đây may mà mỗi ngày còn được nhận chút hắc mạch nấu cháo, không thì chúng ta cũng không chịu nổi.”
Hắc mạch? Nấu cháo?
Diệp Trường Ninh hứng thú hỏi: “Anh cả, hắc mạch là gì vậy?”
“Là một loại lúa mì màu đen, nghe nói là do một nhà ở phía Bắc trồng ra. Loại hắc mạch này khác với mấy thứ khác, nó lớn không nhanh lắm, nhưng cũng kết bông, ăn vào thì chịu đói, chỉ là vị không ngon lắm.” Anh cả Từ đưa khẩu phần hôm nay để dành cho Diệp Trường Ninh.
Đó là một cái bánh mì đen to bằng nắm tay em bé, cứng ngắc, sờ vào thấy cộm tay, ngửi thì có mùi thơm nhẹ của lúa mì.
Diệp Trường Ninh cắn một miếng, rất cứng và khô, nhai cũng rất dai, tốn răng, ăn vào miệng còn có vị tanh của cỏ, đúng là không ngon.
“Nó lớn không nhanh à?” Diệp Trường Ninh hỏi, “Khoảng bao lâu thì kết bông?”
“So với mấy loại khác thì không nhanh lắm, khoảng năm ngày kết bông một lần.” Anh cả Từ giải thích, “Người trồng ra thứ này làm trong chính phủ, phát hiện thứ này ăn được thì đã để giống. Bây giờ phía Bắc thành phố chúng tôi đều trồng thứ này. Nó tranh không lại với đám cỏ dại, nếu không có người chuyên đi nhổ cỏ thì thu hoạch chẳng được bao nhiêu, nó sẽ bị cỏ dại quấn chết, không lớn nổi.”
Cái này chắc là Hắc Mạch số 1 rồi, không ngờ nó được trồng ở Hoành Xương.
Tò mò chút, Diệp Trường Ninh hỏi: “Anh cả, anh lấy được hạt giống của nó không?”
Anh cả Từ lắc đầu: “Không cho phép tự ý mang về nhà. Hắc mạch chúng tôi trồng sau khi thu hoạch sẽ được kiểm tra một lần rồi mới chế biến thành đồ ăn. Mặc dù mấy lần trồng gần đây đều không có vấn đề gì, nhưng ai mà biết được lúc nào sẽ trồng ra loại có độc.”
Nhắc đến chuyện này, anh cả Từ vẫn còn sợ hãi nói: “Cậu còn nhớ Vương Huy không? Bạn học của anh, hay đến nhà chơi ấy. Nhà họ cũng giống nhà mình, di tản đến đây. Họ ăn phải khoai tây có độc, cả nhà đều đi rồi, ôi!”
Diệp Trường Ninh thật ra chẳng có ấn tượng gì, nhưng cả nhà đều trúng độc chết, nghe cũng thảm thật.
“Bây giờ không phải lúc đói quá thì ai dám ăn bậy, hắc mạch này dù khó ăn thật, nhưng có thể lấp đầy bụng thì hơn hết thảy.” Nói xong, anh cả Từ lại nhìn Diệp Trường Ninh từ trên xuống dưới một hồi lâu, “Anh nói này, thằng nhóc này mày uống thuốc tăng trọng à? Toàn thân đều là thịt cuồn cuộn, từ nhỏ đến lớn mày chưa từng khỏe như thế này bao giờ! Ăn gì mà lớn nhanh thế?”
Đó gọi là đường cong cơ bắp mượt mà!
Còn “thịt cuồn cuộn” gì, nghe chói tai quá.
Diệp Trường Ninh trợn mắt một cái không được lịch sự cho lắm: “Em gọi là khỏe mạnh!”
“Được được được, mày khỏe mạnh, mau nói đi, làm sao mày khỏe mạnh được như vậy?” Anh cả Từ đấm Diệp Trường Ninh một cái, giục.
Thật ra vẫn hơi không quen với kiểu đùa giỡn anh em này, nhưng Diệp Trường Ninh không biểu hiện ra ngoài, cô cười tủm tỉm giải thích: “Thật ra đơn giản thôi, ăn thịt là được. Vừa nãy bát thịt đó anh ăn xong có thấy toàn thân tràn đầy sức lực không? Bọn em ở căn cứ phía Bắc ngày nào cũng nghĩ cách bắt động vật ăn, ăn mãi thành ra như thế này.”
Lời này cũng không sai, từ khi bắt đầu săn bắt động vật biến dị quy mô lớn, thể chất của người dân căn cứ phía Bắc tăng lên rất nhanh, người có thân hình như Diệp Trường Ninh đếm không hết.
“Vẫn nên ăn nhiều thịt.” Cha Từ tiếp lời.
“Anh chị có muốn theo em về căn cứ phía Bắc không?” Diệp Trường Ninh nhìn quanh cái lều tồi tàn, hỏi, “Gần đây em săn bắn kiếm được kha khá tiền, ở căn cứ cũng có thể thuê một phòng đơn lớn hơn một chút, còn hơn là cả nhà chen chúc trong lều. Hơn nữa, đến căn cứ rồi, em có thể dẫn anh cả đi săn mỗi ngày, sẽ không đến nỗi ngồi không ăn núi lở.”
Trong khả năng của mình, Diệp Trường Ninh sẵn lòng giúp đỡ gia đình của nguyên thân.
Đặc biệt là trong ký ức của nguyên thân, nhà họ Từ đều là người tốt, hai đứa cháu trai lại càng đáng yêu.
Diệp Trường Ninh bây giờ cũng coi như có chút tích lũy, giúp đỡ nhà anh cả một phen cũng không tốn sức.
Hơn nữa, trong ấn tượng của nguyên thân, anh cả Từ là một người đàn ông có trách nhiệm, đợi khi thể chất anh ta khỏe lên, vượt qua giai đoạn khó khăn này, sẽ không trở thành gánh nặng của Diệp Trường Ninh.
Đạo lý “một bữa cơm là ân, một đấu gạo là thù” Diệp Trường Ninh hiểu.
Cô chỉ muốn giúp nhà anh cả Từ nhanh chóng đứng dậy từ khó khăn, chứ không phải gánh cả nhà lên vai mình.
“Được thôi.” Anh cả Từ đồng ý rất nhanh, “Anh cũng không khách sáo với em, dù sao cũng không thể để cha mẹ chịu khổ theo anh được.”
Chị dâu Từ thì hơi do dự, nhưng cô không phản bác lời anh cả Từ.
Đợi Diệp Trường Ninh dẫn hai đứa cháu ra ngoài chơi, chị dâu Từ mới không nhịn được hỏi: “Cả nhà mình đều đến chỗ thằng bé đó, có phiền phức cho nó quá không? Nó dù lợi hại đến mấy cũng chỉ là một người...”
“Không phải còn có anh sao? Lúc trước cũng chính anh dạy nó bắn chim sẻ đấy!” Anh cả Từ nói, “Chẳng phải thằng bé đã nói rồi sao? Đợi ăn thịt thêm mấy ngày, thân thể chúng ta sẽ khỏe lên, đến lúc đó anh với em cùng nhau ra ngoài kiếm tiền, sẽ không đến nỗi phải dựa hết vào thằng bé đâu, yên tâm đi. Hơn nữa, quân đội đến rồi, khó khăn của chúng ta cũng chỉ là mấy ngày tới thôi.”
Chị dâu Từ nghĩ cũng đúng, liền yên tâm: “Vậy nghe theo anh.”