032 Mưa lớn, lũ quét
Một ngày một đêm sau, dòng lũ bắt đầu chậm lại. Diệp Phù vẫn nôn thốc nôn tháo trong nhà vệ sinh. Cô đã nôn ra cả mật xanh lẫn máu tươi, nhưng dạ dày vẫn như sôi trào cuộn sóng.
Tiếng khóc la vọng lên từ các tầng trên tầng dưới. Diệp Phù ngồi xổm cạnh khay cát vệ sinh, không ngừng nôn khan.
Nước lũ đã ngập đến tầng bảy. Những người ở tầng sáu và tầng bảy phải chạy lên cầu thang tầng mười hai mới thoát được kiếp nạn này.
Diệp Phù nắm chặt chiếc đồng hồ quả quýt đeo trên cổ. Cô mở nó ra, nhìn thấy bức ảnh gia đình bên trong – đó là tấm ảnh chụp lúc cô mười sáu tuổi. Khuôn mặt đầy vẻ ngây thơ, tóc ngắn ngang tai, cười toe toét một cách ngốc nghếch giữa bố và mẹ.
Nước mắt rơi xuống, thấm lên mu bàn tay. Hít một hơi thật sâu, Diệp Phù cất đồng hồ, từ từ đứng dậy.
Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Diệp Phù, mặt mày tái nhợt, lê thân thể mệt mỏi yếu ớt ra mở cửa.
“Cậu không sao chứ?” Khâu Lan lo lắng nhìn Diệp Phù.
“Tôi không sao, còn cậu?”
Khâu Lan lắc đầu: “Tôi cũng không sao. May mà mấy hôm trước tôi đi kiếm ít ván gỗ và tấm sắt về bịt kín ban công rồi.”
Cả hai vừa thở phào nhẹ nhõm thì nghe thấy tiếng ồn ào từ tầng mười một. Nghe vài phút, Diệp Phù và Khâu Lan nhìn nhau, cả hai đều thấy bất lực trong mắt đối phương.
Trên cầu thang tầng mười một, mấy người quỳ dưới đất, miệng lẩm bẩm không ngừng.
“Đây là sự trừng phạt của Chúa, là lời cảnh báo của Chúa dành cho chúng ta. Bởi con người phá hoại thiên nhiên, khai thác năng lượng, ô nhiễm môi trường, nên Chúa dùng thảm họa này để cảnh tỉnh chúng ta. Chúng ta phải thành tâm sám hối với Chúa, thay đổi hoàn toàn để làm người tốt, thì Chúa mới nguôi giận mà tha thứ cho chúng ta…”
“Đó là bà Chương ở 1102. Hai cô con gái của bà ấy đều ở nước ngoài. Trước đây bà ấy sang nước ngoài ở nửa năm, không ngờ lại tin Chúa mất rồi. Mấy tín đồ quỳ sau lưng bà ấy là cư dân sống sót ở tầng sáu, bị bà ấy thu nhận.” Khâu Lan cười khẩy nói.
“Cũng giỏi đấy, nhanh vậy mà tẩy não thành công rồi.” Diệp Phù khoanh tay, hứng thú quan sát.
“Lạy Chúa, xin hãy tha thứ cho loài người ngu muội chúng con.”
“Xin hãy tha thứ cho chúng con, chúng con sai rồi, chúng con không muốn chết.”
…
Diệp Phù lại muốn nôn. Cô vẫy tay chào Khâu Lan, lập tức về nhà lao vào nhà vệ sinh, ngồi xổm trước khay cát nôn ọe ọe.
Lời sám hối và cầu nguyện từ tầng mười một vẫn tiếp tục. Bà Chương đề xuất nhịn ăn ba ngày để chứng minh lòng thành với Chúa.
Hiện tại, những người lo lắng bất an nhất là cư dân tầng tám. Nếu mực nước lại dâng lên, họ cũng sẽ tiêu.
Ngô Vạn Phát ở 801 đã đến nhà Cảnh sát Tống. Ông ta phải phòng xa, tính toán cho gia đình mình.
Không biết hai nhà đã đạt được thỏa thuận gì, gia đình Cảnh sát Tống đồng ý cho nhà Ngô Vạn Phát tá túc, nhưng chỉ khi nước dâng lên đến tầng tám mới được chuyển lên. Người tầng bảy tạm thời được sắp xếp ở cầu thang tầng mười hai và mười một.
Trong song sắt ngoài ban công nhà Diệp Phù kẹp một xác chó đen. Ban công được bịt kín bằng kính, không có cửa sổ mở, Diệp Phù chỉ có thể cầu mong nó tự rơi xuống hoặc bị dòng nước cuốn đi.
Chiều hôm đó, cửa nhà Diệp Phù lại bị gõ. Cô mở cửa, thấy bà Chương ở tầng mười một, bỗng có linh cảm chẳng lành.
“Tiểu Diệp, Chúa đã chỉ dẫn ta đến tìm con, bảo con cùng ta sám hối tội lỗi của mình. Con mau ra đây gia nhập cùng chúng ta.”
Diệp Phù: “…”
“Bà Chương, cháu không tin Chúa.”
“Im đi, đừng có nói bậy chọc giận Chúa. Chúa sẽ không vui đâu. Đến bây giờ con vẫn không biết mình sai ở đâu, đúng là loài người ngu ngốc đáng thương. Mau ra đây quỳ xuống sám hối! Chỉ cần con nhịn ăn ba ngày, thành tâm hối cải, Chúa sẽ tha thứ cho con, con sẽ được sống.”
Nếu không phải bà ấy đã ngoài bảy mươi, thì tát của Diệp Phù đã sớm giáng xuống mặt bà ta rồi.
Đây là tổ chức truyền giáo kiểu gì vậy? Đã tận thế rồi còn làm trò này.
“Thế à? Vậy bà bảo ông ấy ra đây, cháu tự hỏi ông ấy, tại sao lại bắt cháu phải sám hối? Cháu cần sám hối điều gì?”
“Con… con… đồ ngoan cố! Diệp Phù, đừng trách ta không nhắc con. Nếu con không chịu sám hối, kẻ chết tiếp theo chính là con.”
Diệp Phù trợn mắt: “Cháu thấy là bà thì có.”
“Rầm” một tiếng, Diệp Phù đóng sầm cửa lại, rồi xịt nước khử trùng lên người, sợ bị lây bệnh ngu từ mấy người đó.
Diệp Phù không biết lũ quét bao giờ mới ngừng. Kiếp trước hình như kéo dài hai ba ngày, sau đó là lũ lụt triền miên.
Tuy nhiên, sau khi lũ quét xuất hiện, cóc có vẻ lại biến mất.
Gỗ mục theo lũ cuốn xuống khá nhiều. Những người liều lĩnh bắt đầu nhặt gỗ ở đầu cầu thang, thỉnh thoảng còn nhặt được cả quần áo. Giũ sạch dưới mưa to, hong lửa cho khô là mặc được.
Nhưng đôi khi họ cũng bị thương vì những thứ bất ngờ trôi tới. Nước lũ rất đục, chẳng thể nhìn rõ thứ gì bên trong. Một khi đã có vết thương, phải lập tức làm sạch và khử trùng, nếu không sẽ nhiễm trùng rất nhanh.
Ngày hôm sau, tốc độ lũ chảy lại chậm hơn, nhưng mực nước lại dâng thêm hơn một mét. Ai nấy đều lo lắng, chẳng ai biết giây phút tiếp theo sẽ có tai họa gì ập đến.
Diệp Phù cảm thấy mình sắp trở thành bình thuốc di động rồi. May mà uống thuốc hai ngày, cảm giác buồn nôn cuối cùng cũng hết. Đội sám hối của bà Chương lại có thêm hai người – một là mẹ của Cảnh sát Tống, người kia là bà Giang ở nhà bên cạnh.
Họ quỳ ngoài cầu thang, điên cuồng như bị ma nhập. Diệp Phù thì chẳng bận tâm, nhưng những người khác bị hành hạ không nhẹ. Cảnh sát Tống khuyên can vô số lần không được, ông cũng chẳng thèm quản nữa. Tối hôm đó, để sám hối, bà Chương đã tự mình đi gặp Chúa.
Người tầng bảy cũng dọn hết vào nhà bà ấy.
Sau đó, đội sám hối chính thức giải tán. Lũ quét cũng ngừng lại, nhưng đã biến thành lũ lụt.
Từ ngày hai mươi tháng năm, lượng mưa bắt đầu giảm. Chỉ là khi cóc không còn nữa, vấn đề no ấm lại trở nên cấp bách.
Cảnh sát Tống khi đang vớt gỗ, không biết bị thứ gì cắn. Cẳng chân phải sưng vù lên như đùi voi. Khi Diệp Phù thấy ông, ông đã đau đến ngất đi.
“Tiểu Diệp, chú ấy không sao chứ? Có phải bị đỉa cắn không?”
Diệp Phù nhìn vết thương của ông – một chấm đỏ nhỏ bằng đầu kim, nếu không nhìn kỹ thì chẳng phát hiện ra.
“Chưa rõ, có lẽ phải rạch vết thương ra xem.”
“Rạch vết thương?” Vợ Cảnh sát Tống sợ đến mặt trắng bệch. Trông chị vô cùng tiều tụy. Mấy hôm trước, mẹ chồng gia nhập tổ chức sám hối, ngày nào cũng tẩy não họ rằng con người là tội nhân, phải chuộc tội với Chúa.
Sau khi bà Chương chết, mẹ chồng mới chợt tỉnh ngộ. Nhưng giờ chồng lại gặp chuyện. Nhìn bố chồng gầy mòn vì bệnh phong thấp, mẹ chồng chỉ biết khóc, và cô con gái nhỏ, trên mặt vợ Cảnh sát Tống chỉ còn sự tuyệt vọng.
“Rạch đi, tôi giúp chị giữ anh ấy.”
Diệp Phù không có thời gian an ủi vợ Cảnh sát Tống. Cô lấy dao mổ, nhắm thẳng vào vết thương rạch một đường. Cảnh sát Tống đau bừng tỉnh, gào thét ầm ĩ.
Diệp Phù lấy ra từ trong vết thương một con sâu trắng. Xem ra nó chính là thủ phạm.
“Đây là cái gì?”
“Con sâu đã cắn anh Tống. Nó suýt chui vào mạch máu rồi.”
Sau khi bị cắn, nó lập tức chui vào da, rồi vào mạch máu, thậm chí có thể chui lên não.
Diệp Phù mím môi. Xem ra, tai họa tiếp theo chính là nó.