051 độ cao, kền kền 3
Cảnh sát Tống và hai đứa trẻ đến tận hai rưỡi sáng mới về. Trong cơn mơ màng, Diệp Phù nghe thấy tiếng bước chân họ lên cầu thang.
Nhưng nửa tiếng sau, một chiếc trực thăng bay ngang qua khu chung cư, tiếng ồn chói tai đánh thức Diệp Phù. Cô vội vàng ngồi dậy, mặc kệ cơn đau dưới lòng bàn chân, chạy thẳng ra ban công xem tình hình.
[Chú ý! Người sống sót chú ý! Người sống sót chú ý!
Tại thị trấn Long Đàm, cách Lan Thành ba mươi cây số về hướng đông nam, chính quyền đã thành lập căn cứ cho người sống sót. Căn cứ có quân đội đóng quân, có thể chứa hàng triệu người. Yêu cầu tất cả người sống sót nhanh chóng đến căn cứ Long Đàm. Yêu cầu tất cả người sống sót nhanh chóng đến căn cứ Long Đàm.]
Lặp lại ba lần, Diệp Phù nghe rõ mồn một. Chiếc trực thăng bay chầm chậm, mấy cái loa treo bên dưới thay phiên nhau phát đoạn thông báo này. Đã hơn bốn tháng kể từ lần cuối cô thấy bóng dáng chính quyền.
Diệp Phù nhìn theo trực thăng bay sang khu vực khác. Đối với người dân Hoa Hạ, trong máu thịt mỗi người đều có sự phụ thuộc và tin tưởng rất mạnh mẽ vào đất nước. Dù cô không chọn đến căn cứ, nhưng trong lòng vẫn dâng lên một niềm xúc động khó tả.
Đất nước không bỏ rơi bất kỳ ai.
Chiến dịch vận động bằng trực thăng kéo dài ba ngày. Ba ngày sau, bầu trời lại trở nên tĩnh lặng.
Và hiệu quả của đợt vận động này rất rõ rệt. Cảnh sát Tống và hai đứa trẻ tối nào cũng ra ngoài tìm vật tư. Hai tối đầu còn gặp vài người, nhưng những ngày sau đó, cả thành phố như bị bỏ hoang.
Có lẽ cũng có người như Diệp Phù, trốn trong một góc nào đó của một tòa nhà nào đó, nhưng tuyệt đại đa số đã vội vã lên đường đến căn cứ Long Đàm.
Khi nhiệt độ lên đến năm mươi mốt độ, số lượng kền kền bên ngoài tăng lên.
Cảnh sát Tống nhặt ít nam châm và ván gỗ làm ba cái quạt tay. Ông tặng một cái cho Diệp Phù, một cái cho Hạ Duệ và Chương Nguyên. Diệp Phù đáp lễ bằng ba hộp đồ hộp và hai thanh bánh quy nén.
Năm người trong tòa nhà sống hòa thuận với nhau, thời gian trôi qua, chớp mắt đã đến đầu tháng Chín.
Mấy hôm trước, Cảnh sát Tống và hai đứa trẻ ra ngoài tìm vật tư mang về một túi đậu. Họ chia nhau, phần lẻ còn lại đưa cho Diệp Phù. Diệp Phù cân thử, được hai cân. Hai cân đậu không phải ít, trong thời mạt thế vật tư ngày càng khan hiếm, một cái bánh khô cũng quý giá vô cùng.
Diệp Phù chưa bao giờ thích chiếm lợi, liền tặng lại họ mấy cân đất, còn dạy ba người cách ủ giá đỗ bằng đất. Mấy ngày tiếp theo, Cảnh sát Tống và hai đứa trẻ không ra ngoài nữa, ngày nào cũng dành mấy tiếng đồng hồ ngồi xổm trước chậu nhựa, sốt ruột chờ giá đỗ nhú lên.
Mấy tòa nhà trong khu Phong Lâm Phủ dưới sự lùng sục kỹ lưỡng của Diệp Phù và ba người kia đã bị vét sạch.
Vật tư của mọi người đều phong phú hơn, nhưng chẳng ai dám ăn nhiều, đặc biệt là nước, đã đến mức uống một ngụm cũng phải tính toán chi li.
Đầu tháng Chín, Diệp Phù phát hiện ở Lan Thành xuất hiện một số người.
Họ hẳn là đội tìm kiếm do căn cứ phái đến. Họ lần lượt lục soát từng khu chung cư, từng nhà một, vật tư tìm được sẽ được trực thăng chuyển đi.
Diệp Phù nói với Cảnh sát Tống. Tối hôm đó, cô cùng Hạ Duệ và Chương Nguyên đến nhà Cảnh sát Tống bàn đối sách.
“Tiểu Diệp, cháu phát hiện họ ở đâu?”
“Tối hôm trước cháu thấy họ ở cầu vượt, đang lục soát trung tâm thương mại Thiên Hà bên cạnh. Tối qua, họ ở khách sạn Lệ Cẩm. Một đội của họ có mười người, tám người tìm vật tư, hai người canh gác. Mỗi người đều có súng và dao.”
Diệp Phù vừa nói, vừa tiện tay buộc lại mái tóc rối bù của Văn Văn.
“Hai tối gặp hai đội khác nhau à?” Hạ Duệ hỏi.
“Đúng vậy. Nhìn dáng vẻ của họ, rất có thể là quân nhân.”
Cảnh sát Tống thở phào: “Vậy chúng ta không cần lo. Nếu là quân nhân, họ sẽ không làm khó chúng ta.”
“Theo cháu, tốt nhất thời gian tới đừng ra ngoài. Khu chúng ta là nhà cũ, có khi họ không vào lục soát. Nhưng nếu bị họ phát hiện có người sống sót ở đây, không những chúng ta bị đưa đến căn cứ, mà số vật tư này cũng có thể bị tịch thu.”
Quả nhiên, Diệp Phù vừa nói xong, Cảnh sát Tống và hai đứa trẻ đều cuống lên.
“Sao được? Bị tịch thu rồi chúng ta ăn gì?”
“Cháu không đi căn cứ. Dù có chết, cháu cũng chết ở đây. Căn cứ lớn như vậy, người đông, kiểu gì cũng có đủ loại người. Cháu không muốn đến đó chịu bắt nạt.”
“Giờ thế này, căn cứ còn lương thực không?”
Về lương thực, Diệp Phù khá lạc quan.
“Mỗi thành phố đều có kho dự trữ lương thực. Khi mưa lớn xảy ra, lương thực trong kho đã được quân đội tiếp quản và di chuyển. Dù có tổn thất một ít, nhưng cầm cự vài năm không thành vấn đề. Vấn đề cấp bách nhất bây giờ là nước. Tuy nhiên, chính quyền kêu gọi người sống sót đến căn cứ, ngoài việc tiếp nhận người, mục đích khác là xây dựng căn cứ, đào giếng lấy nước, xây dựng nhà kính trồng rau quả trong nhà.”
Ba người chợt hiểu ra.
“Nhiệt độ cao như vậy, còn bị kéo đi xây dựng căn cứ, cơ thể người chịu nổi không?” Hạ Duệ móc tay, trên mặt đầy vẻ sợ hãi.
Mọi người đều im lặng. Cuối cùng, Cảnh sát Tống quyết định: nửa tháng tới, tất cả đóng cửa không ra ngoài, không nhóm lửa, không gây tiếng động lớn, tốt nhất đừng ra cả ban công.
Diệp Phù về nhà, mệt mỏi ngả người ra ghế sofa, ngẩn người.
Cô bóc một viên kẹo bỏ vào miệng, vị ngọt lan tỏa khắp khoang miệng, mọi bực bội trong khoảnh khắc tan biến.
Tối ngày thứ ba, đội tìm kiếm đi ngang qua khu Hạnh Phúc. Có lẽ khu nhà quá cũ nát, họ không vào.
Diệp Phù tưởng nguy cơ lần này đã qua, không ngờ nửa đêm, hai người đàn ông cầm đèn pin lẻn vào khu nhà.
Cô quan sát từ ban công nửa tiếng, họ đi sang tòa E bên cạnh. Có lẽ đồ trong đó đã bị vét sạch, hai người nhanh chóng rời đi.
Lòng bàn tay Diệp Phù nắm chặt cây nỏ đẫm mồ hôi nóng. Đến khi bóng họ biến mất khỏi cổng khu nhà, cô mới chống đôi chân tê cứng đứng dậy.
Nửa tháng tiếp theo, ngoại trừ Văn Văn, ai nấy đều căng thẳng thần kinh, cảnh giác cao độ.
Cho đến khi bên ngoài không còn dấu vết người, mà thay vào đó là từng đàn kền kền xuất hiện, mọi người mới hạ tâm trạng lo lắng xuống.
So với những đội tìm kiếm được huấn luyện bài bản kia, kền kền dường như cũng không đáng sợ đến thế.
Họ có súng, lại đông người. Diệp Phù không muốn, cũng không muốn đụng độ với họ.
Nửa tháng không ăn ngon ngủ yên, khi báo động được gỡ bỏ, Diệp Phù vô tư ngủ liền hai ngày.
Ngày thứ ba, Hạ Duệ đến gõ cửa. Nhìn thấy con kền kền nửa sống nửa chết sau lưng cậu, Diệp Phù còn tưởng mình nhìn nhầm.
“Chị Diệp Phù, con chim này ăn được không?”
Diệp Phù…
“Ăn được hay không chị không biết, nhưng chị tò mò là làm sao em biến nó ra nông nỗi này.”
Hạ Duệ cười hì hì.
“Em và Chương Nguyên định ra ngoài xem tình hình, vừa xuống lầu thì thấy con kền kền này đang đánh nhau với một con to hơn. Đợi chúng lưỡng bại câu thương, tụi em ngư ông đắc lợi.”
Diệp Phù nhướng mày: “Vậy là có hai con?”
“Chị Diệp Phù, em còn một con nữa đây.”
Dưới lầu, Chương Nguyên đang khó nhọc vác một con kền kền lên.