Chương 18: Mối làm ăn lớn, giàu cỡ nào
Đêm qua lại có một trận tuyết lớn.
Sáng nay tuyết nhẹ hơn, nhưng trên phố vẫn lất phất những bông tuyết như bông liễu, cả một vùng trời đất trắng xóa. Các cửa hàng ven đường chỉ hé mở một khe cửa.
Tấm biển hiệu của tiệm này rất nhỏ, chỉ lờ mờ vài chữ mực:
——Tiệm đồ vàng mã Trần Lão Tam.
Chẳng còn cách nào, đồ bán ra toàn là thứ xui xẻo, sợ làm gai mắt người qua lại, nên phải khiêm tốn.
Đột nhiên, ầm một tiếng.
Cánh cửa bị đạp tung ra, gió lạnh ùa vào trong nhà. Hành động thô lỗ như vậy, người đến lại chẳng hề xin lỗi, chưa vào cửa đã la lớn:
"Nhanh, nhanh, nhanh lên, ở đây có bao nhiêu hàng tôi lấy hết, bao nhiêu tiền, đừng lề mề!"
Mấy vị khách lẻ tẻ bị gió lạnh thổi, đang định chửi ầm lên, thì giây sau đã thấy bộ dạng của người đến.
Nhìn xa trông như một quả bí ngô già xám xịt, nhìn kỹ lại, trên vành mũ đội huy hiệu trời xanh ban ngày, áo bông mới may thắt một cái thắt lưng da oai vệ.
Quan trọng nhất là cái "gậy khóc tang" trên tay, đen không ra đen, trắng chẳng ra trắng.
Đây là một thằng cảnh sát!
Mấy tiếng chửi đến cổ họng liền nuốt ực xuống, chỉ còn biết mắng thầm trong bụng: Mày vội vàng đi mua đồ vàng mã thế này, mua nhiều thế, chẳng lẽ cả nhà mày chết hết rồi à!
Lại thương hại nhìn chủ tiệm Trần Lão Tam, hôm nay phen này lỗ to rồi:
——Mấy tên "lão tổng" chết tiệt này mua đồ, bao giờ trả đồng Dương, có mà tốt bụng thì cũng chỉ cho có ba cọc ba đồng coi như xong.
Nhưng Trần Lão Tam, người đáng thương kia, lại cười toe toét đến nỗi không thấy răng đâu, thân hình mùa đông nặng nề mà linh hoạt lạ thường, từ trong quầy ló ra, vừa cúi đầu vừa đáp:
"Đã chờ ngài từ lâu rồi, hàng hóa đã chuẩn bị xong, quy củ chúng tôi đều hiểu, đều hiểu."
"Ồ, tin tức nhanh nhỉ." Nghe vậy, người đến ngạc nhiên nhìn Trần Lão Tam, khỏi mất công nói nhiều, thái độ lúc này cũng tốt hơn, đảo mắt nhìn đồ đạc trong tiệm, lạnh lùng hỏi:
"Tổng cộng bao nhiêu tiền."
"Mời ông chủ Trần ở phố Tà Khẩu Tử tính rồi, tất cả đồ minh khí, xe ngựa kiệu, tượng đồng nam đồng nữ, tổng cộng một trăm lẻ ba đồng Dương, bỏ lẻ, tính ngài một trăm đồng Dương."
Mấy người nghe lén tuy mù mờ, nhưng nghe đến con số đó cũng hít một hơi lạnh: Hàng trăm đồng Dương đồ vàng mã, chất lên chắc thành núi mất!
"Nghe nói hàng cũng nhiều đấy."
Người đến lúc này mới lộ ra một nụ cười, lại từ trong ngực móc ra một tờ giấy dâu, vừa lấy ra, mắt Trần Lão Tam đã dán chặt vào mảnh giấy nhỏ xíu này.
Thấy người kia hết sức cẩn thận kiểm tra, lại móc bút máy ra nguệch ngoạc viết "một trăm lẻ ba", viết xong thổi nhẹ, đưa ra như muốn đưa, nhưng khi người ta định đón thì lại rụt tay về, kéo dài giọng:
"Không hiểu quy củ à?"
"Ai chà, chẳng phải tại gió thổi làm tôi hồ đồ sao."
Trần Lão Tam mắng thầm một tiếng "đồ bóc lột", mặt ngoài vẫn cười xã giao, vỗ trán một cái, thọc tay vào áo bông, móc tới móc lui, cuối cùng lôi ra một cái túi vải.
Cẩn thận đếm ra ba đồng Dương còn ấm hơi người, không nỡ đưa ra, vừa nói mấy câu xã giao:
"Làm phiền ngài giữa trời lạnh thế này chạy một chuyến, cầm lấy uống nước chè."
"Ừ."
Những đồng Dương nặng trịch vào tay, người đến tiện tay nhét vào tay áo, cảm nhận sức nặng trong tay áo, không khỏi mừng rỡ: Phát rồi, phát rồi.
Trong lúc nhất thời, hắn cảm kích vì mình đã đầu quân nhanh, Cục trưởng Giản mới chọn hắn làm cái việc tốt này. Đừng tưởng hắn không biết, trong cục bao nhiêu anh em bị gạt ra, hối hận đến nỗi chỉ thiếu nước thắt cổ tự tử.
Không có gì khác, so sánh đã rõ ràng.
Bọn họ chạy chân không kịp thở, khổ sở vô cùng, nhưng mà kiếm được tiền!
Một ngày ít nhất mười đồng Dương tiền công chạy việc.
Đó còn là khoản nhỏ.
Bóc lột từ chủ tiệm mới là khoản lớn. Nếu không cho, hừ hừ, vậy thì có giày nhỏ mà đi rồi — hàng thì không dám không mua, sợ không hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng bọn họ là ai, là lũ khó nhằn nhất.
Nhà nào đưa tiền bôi trôi, thì lướt qua hai mắt, lấy hết hàng. Nhà nào không đưa, thì coi chừng, mười món gạt ra ba món đã là nể tình rồi.
Mà còn chẳng tìm ra lỗi được.
Sao nào, bọn họ tận chức tận trách, kiểm tra nghiêm ngặt, có sai không? Nói đến đâu cũng chẳng có lý ấy.
Còn những món không được chọn thì sao.
Lương trong cục đã bị nợ mấy tháng, ngoài phố cũng vò chẳng ra bao nhiêu tiền. Sắp đến Tết, áo bông, củi gạo, lương thực, đồ Tết, chỗ nào cũng cần tiền.
Người nhà cũng không hiểu, sao cũng là cảnh sát, người ta ăn ngon uống béo, còn anh thì ngay cháo cũng chẳng có, thế là ngày nào cũng cãi nhau om sòm.
Người đến lắc đầu, ngay cả hắn cũng nhận thấy trong cục đang có sóng ngầm, thế lực của Cục trưởng Giản ngày càng mạnh, tưởng như cái ghế cục trưởng này sắp ngồi vững rồi!
Ai còn nhớ, mấy ngày trước vị này còn thảm hại như một con chó chết?
Cho nên nói, vẫn phải có quý nhân phù trợ.
Có câu nói hay: Quý nhân đỡ một bước, hơn mười năm đường.
Cô Tô chính là quý nhân của Cục trưởng Giản, cũng là đại quý nhân của bọn họ!
.........
Bên này, Trần Lão Tam cũng thấy cô Tô là quý nhân của mình.
Mối làm ăn này bắt đầu nhanh, kết thúc cũng nhanh.
Điều khiến người ngoài khó hiểu là người đến bỏ lại một tờ giấy rồi đi, hàng cần mua cũng chẳng thấy chuyển đi, trông như trò đùa. Nhưng nhìn mặt Trần Lão Tam cười như hoa cúc già, ai cũng biết có ẩn tình.
Nghĩ vậy, liền hỏi.
"Đây đâu phải giấy, đây là tiền đấy." Trần Lão Tam vung nước miếng giảng giải khoe khoang.
Thì ra, để tiết kiệm thời gian.
Bọn họ, những chủ tiệm đã bán hàng, phải tự vận chuyển hàng đến địa điểm chỉ định, đợi kiểm hàng xong không sai sót, thì sẽ trả tiền theo con số trên giấy.
"Không phải lừa đảo đấy chứ?"
Có người không nhịn được hỏi.
Đừng tưởng có cảnh sát tham gia thì không bị lừa, hừ hừ, có bọn họ nhúng tay vào mới càng phải cảnh giác!
"Làm ăn bao nhiêu năm, tôi dễ bị lừa thế à." Trần Lão Tam tâm trạng tốt, cũng có hứng giải thích: "Cả Bắc Bình, mấy tiệm đồ tang đều có một đợt người như vậy, chỗ tôi còn tính là muộn đấy."
"Mấy chục tiệm trước đều giao hàng nhận tiền, toàn đồng Dương mới tinh, đủ cân đủ lượng!"
Nói xong, hắn còn có chút tiếc nuối.
Giá mà muộn hơn một hai ngày, tăng ca thêm giờ thì có thể làm thêm được nhiều hàng để bán kiếm tiền.
"Trời ơi, thế chẳng phải đồ tang cả Bắc Bình đều bị mua sạch rồi à, nhà tôi thì sao đây!"
Có người kêu lên.
Mấy người khác đang nghe chuyện cũng phản ứng lại. Người đến tiệm Trần Lão Tam, đều là nhà có tang sự, lúc này cuống cả lên.
"Đừng nghĩ nữa, hết cách rồi, bây giờ cả Bắc Bình e rằng chẳng tìm nổi nửa món hàng đâu."
Trần Lão Tam thông cảm nói, nghĩ ngợi lại an ủi một câu:
"May là mùa đông, có thể chờ, để linh cữu thêm vài ngày còn tỏ lòng hiếu thảo thành tâm."
Chẳng lẽ còn cách nào khác.
Mấy vị khách ỉu xìu gật đầu, chợt có người nghĩ ra điều gì, tò mò hỏi: "Trong thành cũng chẳng nghe nhà quyền quý nào có người mất, sao lại làm lớn thế?"
"Đúng vậy, bao nhiêu năm chưa từng thấy."
Có người hạ giọng: "Lúc Thái Hậu đi, cũng chỉ xấp xỉ thế này thôi."
"Đừng đừng đừng, ông nhỏ tiếng thôi." Trần Lão Tam sốt sắng xua tay, chủ đề này đụng đến điều cấm kỵ rồi. Nhưng ai chẳng thích tám chuyện, lúc này hắn cũng nhịn không được, nói:
"Cũng chẳng phải quyền quý nào mất, nhưng cũng gần thế..."
Hắn lôi ra một tờ báo nhàu nát, chỉ vào ba chữ nổi bật trên trang nhất "Tô Hoài Sơn", gõ gõ, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi nhỏ giọng kể câu chuyện truyền kỳ được đồn thổi.
Mọi người đều chăm chú lắng nghe, hồi lâu, mới có người nói:
"Vị Tô tiên sinh này cũng coi là truyền kỳ, tuy chưa kịp vinh quy bái tổ, nhưng may có cô con gái hiếu thảo, để ông được về cố thổ an nghỉ, dưới suối vàng cũng có chốn dung thân."
"Phải, phải."
Than thở một hồi, có người không nhịn được:
"Truyền kỳ hay không thì nói sau, tôi là người tục, chỉ muốn biết cô Tô này rốt cuộc giàu cỡ nào?"
Một đám tang mà làm lớn thế.
.........
Tô Ninh rốt cuộc có bao nhiêu tiền?
Câu hỏi này, hiện tại cả Bắc Bình có vô số người muốn biết đáp án.
Trước đây cũng từng lờ mờ nghe qua cái tên Tô Ninh, nhưng cũng chẳng để tâm. Bắc Bình là kinh đô của một nước, tàng long ngọa hổ, biết bao nhân vật lẫy lừng khuấy động phong vân.
Mỗi lúc mỗi khắc đều có người gây ra động tĩnh.
Tô Ninh còn chưa phải là người cao điệu nhất.
Nhưng bây giờ thì khác rồi. Có tiền, quá có tiền, giàu không thể đo đếm. Người đời vì lợi mà đến, vô số con mắt đều đổ dồn về phía cô.
Kẻ muốn trục lợi từ cô.
Người muốn kết giao.
Kẻ hy vọng như Cục trưởng Giản kia, đầu quân qua đó, một sớm cũng phát đạt.
Ngàn vạn dục vọng, muôn vàn lòng người, đủ loại không kể hết.