Chương 38: Dõi Theo Ngựa Đầu, Niềm Vui Nhân Đôi, Vận Đen
Tin đồn về việc tài khoản của Tô Ninh không còn tiền bên ngoài ngày càng lan rộng, Ngân hàng Hong Kong & Shanghai – nơi khởi nguồn tin tức – càng trở thành tâm bão, thỉnh thoảng lại có người đến dò la.
Lâm Sâm xuất hiện vô cùng kín đáo.
Vì ít lộ diện nên không gây chú ý, trong lúc chờ Henry, anh tình cờ nghe được mấy nhân viên thu ngân bàn tán về chuyện của Tô Ninh.
“Này, cô Tô đó sắp xong đời thật rồi à?”
“Mười phần thì hết chín rồi.”
“Henry đang tranh chức tổng lãnh ban với Charlie, vốn dĩ Henry tìm được cô Tô làm chỗ dựa lớn. Ngân hàng tụi mình là ngân hàng nước ngoài, coi trọng yếu tố ngoại quốc nhất, ai cũng đoán mười phần là Henry lên chức.”
“Nhưng sáng sớm nay, tôi thấy anh ta bị quản lý gọi vào, hồi lâu sau mới ra, mặt mũi trắng bệch như ma!”
Nhân viên kia chợt hiểu ra, nhỏ giọng:
“Vậy nói thế, người tung tin này chẳng phải là Charlie sao?”
“Hừ, không phải hắn thì còn ai.”
Một nhân viên khác khẳng định:
“Charlie vốn có giao tình với nhà họ Phương, vụ đổi ngoại tệ là do hắn giúp làm. Cô Tô lại là chỗ dựa của Henry, trong ngân hàng kẻ ghét cô ấy nhất chính là Charlie.”
Nói rồi lại thở dài:
“Lần này Henry bị liên lụy, người lên chức e rằng là Charlie rồi. Nói thật, Charlie không dễ chịu như Henry đâu…”
Đâu chỉ là không dễ chịu.
Charlie nổi tiếng là nhỏ mọn, ăn nói và làm việc đều cay nghiệt, nhưng lại biết lấy lòng lãnh sự nước ngoài và khách hàng lớn, nên luôn thuận buồm xuôi gió.
Hắn lên chức, mấy nhân viên thu ngân cấp dưới đều không mấy vui vẻ.
Nhưng họ không vui thì ai thèm nghe?
“Sao tài khoản của cô Tô lại hết tiền nhỉ…” Nhân viên than thở, thì thấy một bóng người vội vã chạy tới, nhìn kỹ, chẳng phải Henry vừa được nhắc đến sao?
Không khỏi cảm thấy chột dạ.
Tò mò nhìn theo, thấy Henry mặt mũi hồng hào, nhìn người trước mặt như thể thấy cọng rơm cứu mạng?
……
Chẳng phải cọng rơm cứu mạng thì là gì.
Henry nhìn Lâm Sâm còn thân thiết hơn cả mẹ ruột, nắm chặt tay anh, cố gắng hạ thấp giọng: “Thật đấy, tài khoản của cô Tô vừa được chuyển vào một khoản tiền rất lớn.”
“Rất lớn!”
Nhấn mạnh lại một lần.
Một dãy số không dài khiến hoa cả mắt, hắn sợ đếm nhầm, đã đếm đi đếm lại bảy tám lần.
Nghe vậy, cục đá lớn trong lòng Lâm Sâm cuối cùng cũng hoàn toàn rơi xuống, nhưng ngoài mặt không lộ vẻ gì:
“Vậy thì tốt quá. Nếu không, lỡ làm chậm trễ việc của cô Tô, tôi về cũng không biết ăn nói thế nào. À, tiện thể chúc mừng Henry lãnh ban lên chức nhé?”
Người thông minh không cần nói nhiều, chỉ cần gợi ý một chút là đủ.
Henry gật đầu, vô cùng nghiêm túc nói:
“Phiền anh nói với cô Tô, tôi Henry, à không, Mã Đạo Đức từ nay về sau nhất định dõi theo ngựa đầu của cô ấy, có việc gì chỉ cần dặn tôi một tiếng, tôi nhất định hết sức giúp đỡ.”
Khách hàng lớn của hắn là Tô Ninh đã chứng minh mình vẫn là siêu đại phú hào.
Chức tổng lãnh ban đương nhiên thuộc về hắn.
Được lợi, Henry cũng phải báo đáp.
Huống chi, kết giao với Tô Ninh là điều bao nhiêu người cầu còn không được.
Trong mắt Lâm Sâm thoáng ý cười:
“Tôi nhất định chuyển lời. À, cô Tô bảo tôi đến lấy một vạn đồng Dương để làm việc, cần làm thủ tục gì không?”
“Cô Tô lấy tiền thì cần thủ tục gì.”
Henry mỉm cười.
Đúng vậy, càng nghèo càng không có cửa thì thủ tục càng nhiều. Với khách hàng lớn như Tô Ninh, chỉ cần gọi một tiếng là được ưu tiên.
Một khắc sau.
Những đồng Dương mới tinh sáng lấp lánh, xếp thành ba thùng lớn. Henry ra hiệu mời anh kiểm tra, Lâm Sâm không từ chối, cẩn thận kiểm tra mấy lần.
“Số lượng không sai, phẩm chất cũng tốt.”
Đồng Dương cũng có phẩm chất tốt xấu. Hàm lượng bạc cao, chế tác tinh xảo đương nhiên là hạng thượng đẳng; tạp chất nhiều, hoa văn thô sơ là hạng hạ đẳng.
Một vạn đồng Dương này đều là hạng thượng đẳng.
Lâm Sâm đương nhiên rất hài lòng, bỗng nhiên lại thở dài:
“Tiếc thật, đồng Dương tốt như vậy lại rơi vào tay nhà họ Phương, lợi cho bọn họ rồi.”
Nghe câu này, Henry sửng sốt.
Nhà họ Phương không phải có thù với cô Tô sao, sao còn phải đưa bạc cho họ? Chẳng lẽ em gái cô Tô lại hối hận vì đã hủy hôn ư?
Nghĩ vậy hắn liền hỏi, Lâm Sâm bí hiểm lắc đầu: “Trân Châu tiểu thư hiểu đại nghĩa, tôn kính cô Tô nhất, sao lại hối hận?”
Không chỉ không hối hận.
Anh đứng một bên quan sát lạnh lùng.
Tô Trân Châu đó, nếu không phải muốn giữ hình tượng em gái ngoan ngoãn đáng thương, trong sáng yếu đuối trước mặt cô Tô, thì đã tự tay ra tay đạp nhà họ Phương rồi.
Hừ, đàn bà giả tạo.
“Vậy là vì…”
Chạm phải ánh mắt của Lâm Sâm, Henry khôn khéo không hỏi tiếp, trong lòng tiếc nuối – ít nhất hiện tại, trong lòng cô Tô, hắn không được tin tưởng bằng Lâm Sâm.
Nhưng sau này thì chưa chắc.
Trong lòng trăm mối suy tư, Henry tiễn Lâm Sâm xong, liền nóng lòng theo dõi nhà họ Phương – muốn xem Lâm Sâm rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô.
Rồi ngạc nhiên phát hiện.
Nhà họ Phương làm một vụ làm ăn lớn, có một thương nhân ngoại tỉnh mua hết toàn bộ vải của tiệm vải nhà họ.
Lại còn là đồng Dương trả ngay!
…
Bên này, nhà họ Phương hân hoan vui mừng.
Đầy tớ bưng trà đi ngang qua sảnh, từ xa đã nghe tiếng cười sảng khoái phóng túng của ông chủ:
“Thôi, nghỉ một lát uống trà cho ấm giọng đi.”
Phu nhân họ Phương xoay tràng hạt, cười tươi đưa tách trà.
Nhưng không nhịn được lại hỏi để chắc chắn:
“Thật sự ngay cả vải cũ tồn kho cũng bán hết rồi? Không phải nói làm ăn khó khăn sao, người này không phải lừa đảo chứ?”
“Đàn bà tóc dài kiến thức ngắn.”
Phương Kính Đức hừ lạnh, đặt mạnh tách trà xuống bàn, đắc ý nói:
“Một tay giao tiền, một tay giao hàng, đều là đồng Dương trắng tinh, để quản lý lâu năm của tiệm vải kiểm tra rồi, không những không pha tạp, mà còn là hàng thượng đẳng!”
“Một vụ này, ít nhất kiếm được ba nghìn đồng Dương.”
Nghe vậy, Phu nhân họ Phương cũng yên tâm, chắp tay niệm Phật: “A Di Đà Phật, cuối cùng nhà mình cũng hết vận xui. Sau này cũng sẽ ngày càng tốt hơn.”
Bỗng nghĩ ra điều gì, nheo mắt nói:
“Thưa ông, xem ra Thanh Thanh nói không sai, Tô Trân Châu đúng là đồ xúi quẩy của nhà mình. Lúc nó ở thì làm ăn không khá, nó vừa đi, vải của tiệm bán sạch.”
“Cũng… đúng thật.”
Phương Kính Đức cũng thấy có lý. Thấy vậy, Phu nhân họ Phương tiếc rẻ:
“Đồ sao chổi này, vô cớ làm lỡ nhà mình, không biết có làm hại đến Lâm Nhi không. Biết thế, đáng lẽ không nên vì mấy cái lợi lộc mà định hôn ước này.”
“Thôi, nói to thế, sợ người khác không biết à?”
Phương Kính Đức cũng chán ghét Tô Trân Châu, nhưng nghe những lời này vẫn theo bản năng ngăn lại, vì liên lụy quá nhiều. Việc nhà họ Phương phất lên và con trai đi du học đều liên quan đến chuyện này.
“Bao nhiêu năm rồi… thôi, tôi không nói nữa.”
Phu nhân họ Phương hậm hực ngậm miệng, lại nói:
“Không nói chuyện đó, nhà họ Tô thế nào rồi? Chắc là ảm đạm lắm nhỉ? Tôi nghe nói, khách mời của Tô Ninh hôm nay có nhiều người không đến dự tang.”
“Đáng đời, ai bảo nó giúp Tô Trân Châu cái đồ sao chổi, cũng bị lây vận xui rồi chứ gì. Bây giờ nó chắc hối hận chết mất.”
Mấy lời này Phương Kính Đức nghe rất vừa tai.
Hai người đang nói chuyện rôm rả, Phương Thanh Thanh vẫy bức thư trên tay hớn hở chạy vào:
“Cha, mẹ, anh trai đã lên tàu hỏa, ngày mốt sẽ tới Bắc Bình!”
Niềm vui nhân đôi.
…
Tô Ninh đi tuần tra đống vải chất đầy kho, muôn hình muôn vẻ, có vải thô, vải bông rẻ tiền nhất, cũng có lụa là, gấm vóc đắt tiền.
Nổi bật nhất là đống vải ở giữa.
Ánh sáng đẹp, màu sắc hiếm, đều là mấy loại vải mà nhà họ Phương dùng làm chiêu bài.
Có thể nói, mấy năm nay nhà họ Phương chưa sụp đổ hoàn toàn, chính là nhờ chúng.
“Đẹp thật, nghề chính của nhà họ Phương vẫn làm tốt đấy chứ.” Tô Ninh yêu thích vuốt ve mấy lần, tán thưởng vì cảm giác mềm mại, nhẹ nhàng.
“Nếu cô thích, hay là để lại một ít?”
Lâm Sâm nhẹ giọng.
“Không cần.” Tô Ninh thu tay về, vỗ lên đống vải, nụ cười hàm súc nhưng toát lên vẻ lạnh lùng: “Cái gọi là, đạt thì kiêm tế thiên hạ. Đồ tốt như vậy, đương nhiên phải để mọi người cùng hưởng thụ.”
“Tiểu thư nhân từ.”
Hôm ấy, tức là ngày thứ ba của tang lễ.
Cô Tô ra tay rất hào phóng, phân phát vải trước các lều tang, hễ là người nghèo khó đều có thể đến lãnh một phần, ai đến trước được trước.
Những tấm vải này có loại rẻ, có loại đắt, lấy được gì đều tùy vận may. Điểm chung duy nhất là trên mỗi tấm đều được may một chữ “tang” thật to.
Người nghèo không để ý, có cái mặc là được.
Người có tâm nhìn thấy thì giật mình, đây chẳng phải vải của nhà họ Phương sao?
Những nhà giàu từng mua vải chiêu bài của nhà họ Phương bỗng cảm thấy xui xẻo, vội sai đầy tớ lọc ra quần áo may bằng vải nhà họ Phương, rồi vứt hết đi:
“Xui xẻo không nói, nghèo cũng mặc, tôi cũng mặc, không biết còn tưởng nhà tôi cũng suy bại rồi đấy.”