Chương 76: Nguy cơ, giúp đỡ họ hàng
Sáng hôm ấy, Tô Thần không hề biết cơ hội tốt sắp rơi xuống đầu mình, trái lại còn căng thẳng như sắp đối mặt với đại địch.
Nói ra thì cũng dài dòng.
Từ ngày nhận thân, nhà họ Tô bọn họ coi như phát đạt lên rồi, nhưng niềm vui bất ngờ ban đầu qua đi, tiếp theo là mông lung và bối rối – họ chẳng biết phải làm gì.
Tiếp tục bày quẻ bói toán đầu đường, lêu lổng ngoài phố?
Sợ mất mặt cho cháu gái lớn/chị họ, để người khác chê cười.
Thế là không được!
Nhưng làm gì đây? Tô Bán Tiên, người đứng đầu trên danh nghĩa, nhất thời nghĩ không ra, ngày ngày ru rú ở nhà ăn uống, học thứ tiếng chim kêu quái quỷ gì đó… người ta tù chết mất.
Thế là – ông ta quyết định về quê khoe của, dĩ nhiên danh nghĩa là nhớ hàng xóm trong khu tập thể, và mấy tên đồng nghiệp từng tranh khách ngày trước.
Còn tại sao lại dẫn Tô Thần?
Rất đơn giản, con trai ông ta là Tô Thần đánh nhau giỏi, ở khu đó còn có nhiều bạn bè đồng bọn. Tô Bán Tiên biết rõ bản tính của những người quen, sợ khoe xong bị chặn đánh.
Đương nhiên phải dẫn Tô Thần theo.
…
“Các anh không biết đâu, tiếng Anh khó học thế nào đâu, ngày nào cũng lải nhải, còn chú trọng phát âm gì đó. Các anh có biết thế nào là phát âm quý tộc không?”
Tô Bán Tiên ngửa mặt cố tình hỏi những người xung quanh.
Ai nấy đều lắc đầu.
“Cái này ghê gớm lắm, người ngoại quốc nói chuyện cũng có quy củ như chúng ta. Ví như chúng ta sinh ra ở Bắc Bình, dưới chân thiên tử, tiếng Bắc Bình đã cao quý hơn mấy thứ thổ ngữ nhà quê rồi.”
“Tây dương còn thực dụng hơn.”
“Như thầy giáo mà cháu gái lớn mời cho nhà chúng tôi, người ta từng sống ở nước ngoài, ngày ngày giao thiệp với quý tộc Tây dương, nói cho chúng tôi biết giọng quý tộc khác với dân thường.”
“Nghe một câu là nhận ra ngay.”
“Tôi còn hỏi, cùng sống trong một thành phố, sao quý tộc và dân thường nói giọng khác nhau được. Các anh có biết thầy Thương nói thế nào không?”
Nói tới đây, cố tình ngừng lại một hồi lâu, đưa mắt ra hiệu cho đám hàng xóm đang vây xem…
Phần lớn đều không chịu nổi bộ dạng tiểu nhân đắc chí của ông ta.
Lười đáp lại.
Tuy nhiên, cũng có người sẵn lòng nâng hầu Tô Bán Tiên – chuyện ngoại quốc nghe đều mới lạ, sau này cũng là đề tài để nói chuyện mà.
“Là thế nào vậy? Mau kể cho chúng tôi nghe đi.”
“Đừng có câu khách nữa.”
“…
Tô Bán Tiên đã nhận đủ lời tâng bốc và tiếng la ó, cố tình ho nhẹ hai tiếng. Hàng xóm đều tưởng ông ta sắp mở miệng, ai ngờ ông ta liếm môi nói:
“Hình như hơi khát, cổ họng khô quá, nếu có chén trà nóng làm ẩm cổ họng thì…”
Nghe vậy, đám đông liền ồn ào.
“Giả vờ giả vịt gì chứ, trước đây ông bói toán cho người ta, nói liền cả hơn một canh giờ mới lừa xong, lúc ấy sao miệng không khô?”
“Đây là quên gốc rồi.”
Tô Bán Tiên sống sung sướng còn đến khoe khoang, vốn đã gây khó chịu, nhiều người đang nén giận, giờ thấy ông ta câu khách như vậy suýt thì ra tay.
“Các người ăn nói sạch sẽ chút đi.” Tô Thần vốn im lặng bỗng lên tiếng, bước tới trước vài bước, đôi mắt đen lạnh lùng quét qua đám đông, mặt không đổi sắc nói:
“Cha tôi hảo tâm đến cho các người mở mang kiến thức. Ở tiệm trà, người kể chuyện không chỉ cần trà nước, còn phải có tiền đồng thưởng mới chịu kể.”
“Một chén trà nóng tính là gì?”
“Các người quá keo kiệt!”
Câu nói của hắn vừa trôi chảy vừa đầy lý lẽ, không ít người bị cuốn vào, nghĩ cũng có lý nhỉ? Thái độ của Tô Bán Tiên thì đáng ghét, nhưng thực sự đã chia sẻ cho họ những chuyện trước đây không thể tiếp cận –
Phì, thằng này đến khoe của đây mà.
Tiếc là, những ai muốn phản bác nhìn thấy ánh mắt đe dọa của Tô Thần, nhớ đến chiến tích một mình đánh mười của hắn trước đây, và mấy tên côn đồ chống nạnh vắt chân ở góc tường.
Đành chịu… nhịn một lúc, việc gì phải so đo với hạng người như nhà họ Tô.
Nhìn bộ dạng Tô Bán Tiên như chó không giữ nổi hai lạng dầu.
Đâu phải tướng mạo phú quý lâu dài!
Lúc này, Triệu lão hán đã nghe lỏm ở trong đám đông khá lâu bỗng lên tiếng, hỏi với giọng không có ý tốt:
“Tô Bán Tiên, ông nói cháu gái ông tốt với ông? Tôi nghe thằng con tôi nói cô cháu mua một khu đất rất lớn, chuẩn bị xây nhà dựng cửa.”
“Công trình lớn thế này, bên trong toàn là mỡ, mấy tay buôn lớn trong thành đang tranh nhau đấy.”
“Phúc lộc không rơi ra ngoài, cháu gái ông không giao cho ông và thằng con ông chút việc gì làm à? Nếu có thật, thì giúp đỡ chúng tôi mấy kẻ hàng xóm nghèo này với!”
Con trai Triệu lão hán trong khu này được coi là có triển vọng, làm việc cho lái buôn ngoại quốc, nghe nói rất được tín nhiệm, mỗi tháng thu nhập mười hai đồng rưỡi, ai cũng khen ngợi.
Hàng xóm dạy con cái, đều nói sau này có bằng một nửa anh Triệu là đủ.
À, mặt trái là Tô Thần…
Tóm lại, họ cho rằng tin của Triệu lão hán từ miệng con trai ông ta mà ra, rất đáng tin.
Đám đông như nước sôi, sôi sục lên.
“Cháu gái lớn nhà họ Tô, sẽ để Tô Bán Tiên họ làm việc sao? Không thể nào?”
Người nói vẫn không tin.
Họ hàng là một chuyện, tín nhiệm là chuyện khác. Với tư cách và năng lực của cha con Tô Bán Tiên, Tô Ninh thực sự yên tâm giao việc cho họ?
“Sao lại không thể? Một dòng máu, đánh gãy xương còn dính gân, có phúc lợi sao không chia cho người nhà?”
Liên quan đến lợi ích bản thân, số ít có thể bình tĩnh suy nghĩ, chẳng mấy chốc đã có người cãi lại, rồi quay sang nhìn cha con Tô Bán Tiên đầy khẩn thiết:
“Tô Bán Tiên, chẳng phải ông thường nói, phú quý của nhà chưa dứt, sớm muộn sẽ phát đạt, giờ đã đến lúc rồi.”
“À, Tô tiểu thư giao cho các ông việc lớn gì thế?”
“Có thể… sắp xếp cho chúng tôi vào làm không?”
“Phải đấy, chúng tôi đảm bảo không lười biếng, cũng không đòi thêm một xu nào. Trước đây trong đám tang, mấy người hàng xóm được chọn làm tạp vụ cũng không sai sót chút nào.”
Thấy Tô Bán Tiên mãi không nói, mọi người sốt ruột, tưởng là chưa cho đủ lợi, liền cắn răng hứa hẹn, nếu có việc làm, họ sẵn lòng biếu hai phần lương cho Tô Bán Tiên.
Vẫn không phản ứng.
Có người tự tát vào mặt mình, mặt liền sưng đỏ, mắt hắn cũng đỏ, không phải vì đau mà vì khổ –
“Trước đây đắc tội với ông, là tôi không có mắt, cái tát này coi như tạ tội, nếu chưa đủ, mười cái, hai mươi cái tùy ông xử.”
Tiếng tát lần lượt vang lên.
Hàng chục, hàng trăm con mắt đổ dồn lên người Tô Bán Tiên và Tô Thần, không phải căm hận hay chán ghét, mà là lo lắng, hy vọng, và khát vọng sinh tồn.
“… Xin cho một con đường sống.”
Tô Bán Tiên bị nhìn đến nổi da gà. Chuyện Tô Ninh muốn mua đất xây nhà ông ta đương nhiên biết. Hôm nhà họ Quan đến chịu tội, ông ta còn vui vẻ bói một đêm liền.
Bói một quẻ đại cát.
Không ngờ, lại không tốt cho ông ta! Cháu gái lớn căn bản chưa từng nói sẽ giao việc cho họ!
Tô Bán Tiên liếc thấy Triệu lão hán đang cười trộm, nộ khí xung thiên, suýt thì mất kiềm chế nổi nóng, nhưng liếc nhìn tình thế, biết nếu để hy vọng của những người này tan thành mây khói…
Hôm nay cha con ông ta đừng hòng yên ổn rời đi!
Thế là ông ta cười xòa:
“Chuyện cháu gái lớn có tiền, mua đất xây nhà là có thật. Nhưng mà, có vài chuyện không đơn giản vậy đâu. Còn rốt cuộc không đơn giản ở chỗ nào, tôi sẽ nói tỉ mỉ cho các người nghe…”
Bên này, Tô Thần ra hiệu cho đồng bọn, cúi đầu lặng lẽ quấn vải lên tay.
Lát nữa nếu đánh nhau, có thể thấm máu.
Tay sẽ không bị trượt.
Mấy tên đồng bọn lặng lẽ áp sát, cơ bắp trên người Tô Thần âm thầm căng lên, trong nháy mắt đã xác định khe hở trong đám đông để chuẩn bị kéo ông bố bất hảo đột vây.
Đúng lúc này, Triệu lão hán bỗng hét to:
“Tô Bán Tiên, ông không tử tế chút nào! Mọi người cầu xin thế này mà còn không chịu nói lời chắc chắn, chẳng lẽ căn bản không muốn đồng ý, cố tình trêu đùa chúng tôi?”
Đám đông liền xôn xao.
Ánh mắt nghi ngờ đồng loạt bắn về phía hai cha con họ Tô. Vì muốn biết đáp án, không biết từ lúc nào, vòng vây đã càng lúc càng siết chặt.
“Không có thù hận sâu nặng như vậy, không đến nỗi chứ?”
“Đúng đấy, rốt cuộc được hay không, bán tiên nói một câu đi.”
Nói, nói cái con khỉ!
Lẽ nào ông ta có thể nói mình căn bản không có bản lĩnh chen người vào sao?
Tô Bán Tiên chửi thầm tổ tông mười tám đời nhà Triệu lão hán, quyết định nếu về được, một ngày làm mười lễ cầu nguyền rủa cả nhà hắn!
Trong gang tấc ngàn cân.
Đầu đường có một người chạy vội tới:
“Cuối cùng cũng tìm được các ông.” Người ấy lau mồ hôi trên trán, thở hổn hển nói với Tô Bán Tiên:
“Nhanh lên, tiểu thư đang đợi gặp các ông đây.”, giọng đầy ghen tị nói thêm một câu: “Các ông không ngờ được chuyện tốt thế nào đâu.”
“Là Tô tiểu thư muốn dặn dò họ vài việc phải không?” Hàng xóm giành trả lời, mắt hy vọng càng tăng, nhưng nghi ngờ mơ hồ đã hoàn toàn biến mất.
Người đến ngơ ngác nhìn một vòng, mới phát hiện xung quanh đầy người, không thể tin nổi:
“Sao các người biết?”
“Được rồi, không thể để chị họ đợi lâu.” Tô Thần thả lỏng toàn thân, làm như không có chuyện gì vỗ vai Tô Bán Tiên, mỉm cười nói:
“Chúng ta đi thôi.”
“Phải phải, không thể để cháu gái lớn đợi.”
Tô Bán Tiên phản ứng rất nhanh, làm bộ sắp đi cùng con trai, đi được hai bước lại quay đầu, ngạo mạn nói: “Chuyện của các người tôi nhớ rồi, chờ tin tức trước đã… à, hai phần?”
“Hiểu, chúng tôi hiểu.”
“Ông cứ yên tâm.”
Mọi người hớn hở đáp lời, không phát hiện Triệu lão hán đờ đẫn như phỗng. Sao lại thế này, cái Tô Ninh đó đầu óc có vấn đề à? Giúp đỡ họ hàng cũng không phải kiểu giúp đỡ này!
Chợt, cảm thấy lông tơ toàn thân dựng đứng.
Ngẩng đầu lên lại chẳng thấy gì… ông ta kéo chặt áo, khom lưng chạy về nhà. Chắc là gió lạnh chui vào cổ áo thôi.
Tô Thần nhẹ nhàng rút ánh mắt về, siết chặt dây buộc trên tay hơn…