Chương 82: Nhà máy phân bón hóa học, thời gian
Tô Ninh không trả lời, khẽ gõ nhẹ chén trà xuống mặt bàn, giọng lạnh nhạt:
“Tôi ghét nhất bị ngắt lời khi đang nói.”
“Xin lỗi, tôi thất thố rồi, mong cô Tô đừng để bụng, mời cô nói tiếp…”
Dù nói vậy, nhưng trong lòng Trần Hoài Khiêm vẫn dậy sóng không thôi. Phân bón hóa học ở trong nước được dùng rất ít, biết đến nó cũng chẳng nhiều – nhưng không loại trừ ông.
Khi ông rời Bắc Bình,
đang ở giai đoạn thấp nhất của cuộc đời. Cũng trong khoảng thời gian đó, ông ra nước ngoài, muốn tĩnh tâm và suy nghĩ về tương lai của đất nước và bản thân.
Cũng chính ở nước ngoài, ông tiếp xúc với phân bón hóa học – phát minh vĩ đại nhất thế kỷ 20. Nó có thể làm tăng sản lượng lương thực lên đáng kể!
Dân lấy ăn làm trời.
Có phân bón hóa học, vô số người sẽ không bị chết đói.
Nhưng niềm vui sướng qua đi là nỗi tuyệt vọng sâu sắc – đúng, phân bón hóa học rất tốt, nhưng nước ngoài nắm giữ công nghệ và dây chuyền sản xuất, trong nước căn bản không thể sản xuất được!
Từ thiên đường rơi xuống địa ngục.
Trần Hoài Khiêm vẫn còn nhớ lời cảnh cáo của người bạn ngoại quốc:
“Những nơi yếu ớt, đừng mơ tưởng đến thứ không nên có, nó chỉ mang đến tai họa cho họ thôi. Trần ạ, đất nước anh bây giờ còn chưa đủ sức có công nghệ phân bón hóa học.”
Cảm giác thất bại khi ấy vẫn còn nguyên.
Khiến ông cứ lo được lo mất. Tô Ninh định làm thật sự là nhà máy phân bón hóa học sao?
…
Bên này, Tô Ninh vẫn đang đưa ra yêu cầu xây dựng nhà máy. Phải nói là khó tính và khắt khe đến cực điểm: đất phải rộng, xa khu dân cư, nhưng không được xa Bắc Bình quá.
Thậm chí địa hình, cây xanh, nguồn nước cũng đủ loại yêu cầu.
Khiến vị thư ký trưởng vào thay nước, không rõ đầu cua tai nheo, suýt tự tay mình bỏng. Anh ta nuốt nước bọt, liên tục ra hiệu cho ông bạn cũ.
Giao dịch thì giao dịch, địa vị vẫn phải bình đẳng chứ.
Cái này… hơi quá đáng rồi đấy.
Thị trưởng, mau tỉnh lại đi! Đừng quên chúng ta đã bàn trước đó, thái độ phải dè dặt, phải thong dong… không thể để cô ta muốn gì được nấy!
Mới bước đầu đã lùi đến góc tường rồi.
Sau này tính sao?
Trần Hoài Khiêm, Trần Hoài Khiêm hồn vía lên mây.
Tô Ninh nói gì, ông cũng gật đầu. Ánh mắt của thư ký trưởng ông có nhận được, nhưng không theo. Lúc này trong lòng chỉ có một ý nghĩ –
Nếu thật sự là nhà máy phân bón hóa học, thì bây giờ có bảo ông san bằng tòa thị chính làm nhà xưởng, ông cũng chịu.
“… Yêu cầu cơ bản là thế.”
Trời lạnh, phòng thị trưởng ngay cả một cái lò sưởi cũng không có. Dù khoác áo choàng lông thú, Tô Ninh cũng chịu không nổi. Cô chỉ muốn nhanh chóng kết thúc, trở về khách sạn có điều hòa và lò sưởi.
Bèn nhạt nhẽo nói:
“Vừa nãy thị trưởng Trần hỏi gì nhỉ?”
Nghe vậy, tinh thần Trần Hoài Khiêm hưng phấn thấy rõ. Ông cố gắng giữ bình tĩnh, lặp lại câu hỏi. Vị thư ký trưởng bên cạnh nghe đến hai chữ “phân bón hóa học” thì sững sờ.
Cái gì?
Phân bón hóa học, lại là nhà máy phân bón hóa học!
Tô Ninh ôm tách trà nóng sưởi tay, chậm rãi gật đầu:
“Đúng là nhà máy phân bón hóa học. Tôi đã khảo sát nền công nghiệp trong nước, nói thật chẳng có hàm lượng kỹ thuật gì. Mấy ngành như dệt bông, gia công nhẹ đều đã bão hòa cả rồi.”
“Nếu tôi mạo muội nhảy vào, không những chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, mà còn đụng chạm đến lợi ích của ai đó.”
Nói đến đây, giọng cô có chút chán ghét:
“Việc lỗ vốn đương nhiên không thể làm.”
“Đúng lúc, trong nước có hơn trăm triệu nông dân, diện tích canh tác khổng lồ. Thị trường tốt như vậy, tôi nghĩ xây một nhà máy phân bón hóa học tổng hợp là ý hay.”
“Nhưng tôi không thấy phân bón hóa học trên thị trường, chẳng lẽ ngành hóa chất này trong nước có hạn chế? Chết tiệt, thế thì phiền phức rồi.”
Tô Ninh cau mày khó chịu.
Cứ như bị “hạn chế ngành nghề” trong tưởng tượng làm cho bực bội.
“Hạn chế gì, căn bản không có.”
Thư ký trưởng nóng tính, không kể thân phận, chen vào. Sợ Tô Ninh đổi ý, nhà máy phân bốc hơi, anh ta tuôn ra hết sự thật: trong nước căn bản không có nhà máy phân bón hóa học nào.
“… Cho nên, cô Tô à, chỉ cần nhà máy của cô xây lên, thì khác nào bọ cạp đẻ con – độc nhất vô nhị.”
“Tuyệt đối kiếm bộn tiền!”
Trần Hoài Khiêm không kịp ngăn, thầm thở dài, tự an ủi.
Giấu được nhất thời chứ không giấu được mãi. Biết trong nước trống mảng phân bón hóa học, Tô Ninh sẽ càng có vốn mà lấn lướt… nhưng vị này trước đã đủ ngạo mạn rồi.
Tính ra, cũng chẳng khác.
Quả nhiên, Tô Ninh bên kia nghe xong mắt sáng lên, không khách khí nói:
“Trong nước không có công nghệ phân bón hóa học? Vậy tôi là người đầu tiên rồi. Phân bón hóa học có tác dụng lớn với sản xuất lương thực. Thị trưởng Trần, chính phủ nên có chính sách ưu đãi và hỗ trợ cho tôi chứ.”
Thư ký trưởng: …
Chỉ muốn tát cho mình hai cái.
Trần Hoài Khiêm đã đoán trước, liền gật đầu cái rụp: “Với những nhà kinh doanh yêu nước như cô Tô, chính phủ đương nhiên không thể làm ngơ.”
Ông cam đoan sẽ lập tức báo cáo lên chính phủ Nam Kinh. Thấy Tô Ninh cười không nói, ông hiểu ý, tăng thêm vốn: sẽ nói với phe phái của mình để chính phủ coi trọng việc này.
Thế mới đúng chứ.
Trong triều có người thì việc gì cũng dễ.
Sản xuất phân bón hóa học không đơn giản như vậy. Có dây chuyền sản xuất thôi chưa đủ, còn cần nguyên liệu và nhân tài chỉ đạo sản xuất. Một mình Tô Ninh rất khó làm được.
Có chính phủ – một cỗ máy khổng lồ giúp sức,
mới gọi là vạn vô nhất thất.
“Vậy phiền thị trưởng Trần rồi.” Nói xong, Tô Ninh lại cho ông một củ cà rốt: “Phân bón hóa học sản xuất ra cần thí điểm. Nghe nói thị trưởng có nhiều đất đai, không biết có thể giúp một tay?”
Khi Trần Hoài Khiêm nghe đến “thí điểm phân bón hóa học”, ông biết Tô Ninh có ý cho mình lợi. Đó là phân bón hóa học, tăng sản hai ba phần trăm.
Không ai có thể không động lòng.
Đang nghĩ nên dùng lô phân bón này để lôi kéo ai… thì nghe nửa câu sau, ông sững người.
Dòng suy nghĩ bị kéo vào hồi ức.
Phải, nhà ông có nhiều đất. Là trưởng tử trưởng tôn, từ nhỏ ông đã được trưởng bối dạy cách quản lý tá điền, chăm sóc sản vật.
Thoáng chốc, dường như ngửi thấy mùi lúa mì phơi dưới nắng.
Thoáng qua rồi biến mất.
“Vậy tôi thay mặt gia đình cảm ơn cô Tô.”
Một lúc lâu sau, Trần Hoài Khiêm khẽ nói. Thư ký trưởng bên cạnh lo lắng nhìn ông mấy lần, thầm mong phân bón của cô Tô có thể trở thành cơ hội phá băng giữa ông bạn già và gia tộc.
Bỗng nhiên bên ngoài vọng vào tiếng ồn ào.
Tô Ninh tò mò nhìn ra, thấy từng tốp người tụm ba tụm năm đi về một hướng, tay cầm túi, chậu, đủ thứ đồ.
“Họ đi lĩnh hàng Tết đấy.” Thư ký trưởng giải thích. “Mai là tiểu niên, hôm nay là ngày làm việc cuối, nên giờ mới phát.”
“Nói ra cũng phải cảm ơn cô Tô.”
Trần Hoài Khiêm bổ sung:
“Không có ‘lễ gặp mặt’ của cô, nói gì đến hàng Tết, những người này e rằng còn không biết kiếm đâu ra tiền mua bữa cơm Tết.” Vừa nói, ông vừa nhìn ra ngoài.
Xa thế này, mặt người còn chẳng thấy rõ, nhưng niềm vui sướng kia đậm đặc đến lạ, dường như cũng lây sang ông. Trần Hoài Khiêm cười, cười đến nỗi đuôi mắt hằn lên những vết chân chim.
Ông mở ngăn kéo, lấy ra một hộp nhung.
“Có qua có lại. Cô tặng lễ gặp mặt, tôi không có nổi món quà đáp lễ tương xứng với mười vạn đô la, nhưng cũng không thể giả vờ không biết. Món quà nhỏ này, mong cô Tô thích.”
Nghe vậy, Tô Ninh nhướng mày.
Hộp mở ra.
Trên nền nhung đen là một chiếc đồng hồ cơ, ánh bạc kim loại lấp lánh dưới ánh đèn, kim giây lặng lẽ quay. Điều bất hòa duy nhất là đồng hồ chỉ sai giờ.
“Từ hiệu cầm đồ thu về đã thế này.” Trần Hoài Khiêm giải thích: “Chắc có người động vào.”
“Không phải lỗi của họ.”
Tô Ninh khẽ đáp.
Cúi mắt, tháo vòng tay, thành thục đeo đồng hồ vào, không cần nhìn, cài đúng lỗ thứ tư, vừa vặn, không chặt không lỏng.
Đồng hồ không phải sai giờ.
Nó chỉ, thời gian của một không gian khác.