Chương 32: Số 4 và Số 5
“Rè rè... mời mọi người lên tầng sáu... phòng hoạt động...” Giọng nữ điện tử trong loa rất ồn ào, cũ kỹ như thể sắp hỏng hoàn toàn đến nơi, xen lẫn tiếng rè rè của dòng điện: “Đã đến giờ hoạt động, mời mọi người đến phòng hoạt động, nghe nhạc, hát, vẽ tranh...”
Loa thông báo liên tục ba lần, không một lần nào trọn vẹn thành câu, nhưng đại ý vẫn có thể nghe ra: chín giờ đến mười giờ rưỡi là thời gian hoạt động giải trí của bệnh nhân, cần lên phòng hoạt động tầng sáu.
Bệnh nhân trong trại điều dưỡng phải nghiêm túc tuân thủ thời gian biểu hàng ngày và nội quy phòng bệnh, việc gì làm vào giờ đó, thông báo qua loa chính là thánh chỉ.
Các giám thị Ưng Điểu không biết từ đâu xuất hiện, xếp thành hai hàng như giám sát công trình, nhìn từng bệnh nhân đi từ phòng bệnh đến thang máy, rồi như dây chuyền sản xuất được vận chuyển lên trên từng chuyến.
Số 1 và Số 2 lẽo đẽo đi theo Nhan Thu. Ngoài buổi sáng sau khi rửa mặt đã đến đại sảnh hoạt động, tất cả bệnh nhân phải luôn ở trong phòng bệnh của mình, vì vậy Nhan Thu cũng là lần đầu thấy loại thang máy giống như đường ống dài này.
Những bệnh nhân mặc đồng phục bệnh nhân sọc được xếp hàng ngay ngắn bị miệng thang máy hút vào, rồi vận chuyển lên trên, cho đến khi hoàn toàn khuất bóng.
Trên đồng phục bệnh nhân của mỗi người đều có số hiệu riêng. Số 4 và Số 5 mà buổi sáng hoạt động không thấy cũng đã ra ngoài, một người là thiếu nữ mái tóc dài màu trắng bạc trông rất nhỏ tuổi, người còn lại là một gã đàn ông cơ bắp đầu trọc.
Phòng đơn chỉ có năm phòng, hai người này cũng không mặc đồng phục bệnh nhân, vì vậy chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay.
Cô bé Số 5 ngồi trên vai Số 4 cao lớn, cô bé quá nhỏ nhắn, ngồi vững vàng trên vai người đàn ông như vậy mà không hề có chút áp lực hay cảm giác lệch lạc nào.
Hai nhóm trong phòng đơn trông đều vô cùng kỳ quái, giữa những bệnh nhân như trên dây chuyền nhà máy, trông họ thật sự nổi bật và khác biệt.
Vì vậy, cả hai bên cũng lập tức để ý đến nhau.
Số 5 vỗ vai Số 4, cúi người thì thầm điều gì đó bên tai anh ta, thế là gã đàn ông cao lớn Số 4 mặt mày đờ đẫn tiến về phía ba người. Người đàn ông chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ công nhân đơn giản, cơ bắp trên cánh tay cuồn cuộn, khi tiến lại gần với khí thế hung dữ trông rất đáng sợ.
Số 2 gần như lập tức căng thẳng, nhanh chóng đứng chắn trước mặt Nhan Thu. Số 1 cũng nheo mắt nguy hiểm, cây gậy chống khẽ chạm đất.
Cô bé Số 4 bỗng nhiên bật cười khúc khích. Nụ cười của cô bé như băng tan, vẻ mặt phi nhân kia lập tức biến mất, dường như trở lại sự ngây thơ hồn nhiên của một cô bé.
Cô bé nháy mắt với Nhan Thu, giọng nũng nịu nói: “Đừng sợ mà chị ơi, bọn em không có ác ý đâu.”
“Em là Số 5, anh ấy là Số 4, mọi người... cũng là phòng đơn đúng không?”
Nhan Thu tùy tiện gật đầu. Hàng dài của những bệnh nhân phòng lớn vẫn chưa kết thúc, còn lâu mới đến lượt họ, nhân lúc này, cô muốn xem thử Số 4 chủ động lại gần này muốn làm gì.
“Lát nữa đến phòng hoạt động rồi, mình đi cùng nhau nhé?” Cô bé Số 5 rất hoạt bát, cô bé liếc nhìn những bệnh nhân khác một cách tùy tiện, trong giọng nói ẩn chứa sự khinh thường: “Mấy người ở phòng lớn đầu óc đều không bình thường, chỉ có chúng ta ở phòng đơn là những người tỉnh táo duy nhất.”
“Chúng ta chắc chắn sẽ ở chung vui vẻ thôi.”
Khuôn mặt của cô bé trông trắng đến mức gần như trong suốt, trên má có vài đốm tàn nhang, điều này khiến cô bé thêm phần tinh nghịch trẻ con, khi cười cong mắt lại rất dễ khiến người khác mất cảnh giác.
Nhan Thu lần đầu đối mặt với sự làm nũng chủ động của một cô bé đáng yêu, mặc dù trong lòng vẫn vô cùng cảnh giác, nhưng khóe môi đã vô thức cong lên.
Cô không có nguyên tắc gật đầu: “Ừm.”
Trong lúc Số 5 nói chuyện, người đàn ông Số 4 vẫn không hề lên tiếng, biểu cảm cũng không hề thay đổi, thậm chí còn chớp mắt mấy lần, đờ đẫn đến mức giống như một người máy.
Nhan Thu không khỏi nhìn anh ta thêm vài lần. Cô bé Số 5 nhận ra, trong mắt thoáng qua một tia thích thú khó nhận ra: “Anh ấy không thích nói chuyện, chỉ là một kẻ ngốc thôi, chị thà nhìn em nhiều hơn còn hơn.”
Nhan Thu nghe lời nhìn cô bé, thật khó để tưởng tượng trại điều dưỡng lại có một cô bé hoạt bát vui vẻ như vậy, thậm chí khi nói chuyện cũng không hề lộn xộn, trông chẳng khác gì người bình thường.
“Em bị... bệnh gì?” Nhan Thu hỏi cô bé.
“Ừm... trầm cảm.” Cô bé duỗi cánh tay ra cho cô xem, trên cánh tay trắng nõn mảnh khảnh đầy những vết cắt: “Bố mẹ em nghĩ em có vấn đề về thần kinh, nên đưa em vào đây.”
Trong ấn tượng của Nhan Thu, tất cả bệnh nhân được trại điều dưỡng tiếp nhận đều là những người như họ, khi phát bệnh thì tình trạng nghiêm trọng, tính công kích cực mạnh. Cô bé Số 5 trông có vẻ là một bệnh nhân trầm cảm có xu hướng tự hại, tại sao lại được xếp vào phòng đơn?
“Chị ơi, chị cũng nghĩ em là quái vật sao? Có những lúc em không muốn sống nữa, nhưng lại không muốn chết nhanh như vậy, thật ra chỉ cần họ chịu lắng nghe em nói, có lẽ em sẽ khá hơn.”
Nhan Thu sờ vết sẹo đã đóng vảy trên cánh tay cô bé, nhẹ nhàng an ủi: “Xoa xoa, không đau.”
Số 5 bật cười, đáy mắt đầy vẻ dịu dàng, giả vờ nhẹ nhõm nói: “Thật ra từ lâu không đau nữa rồi, họ không thích nghe thì thôi vậy.” Dù sao, cũng sẽ không còn cơ hội để nghe nữa.
Hai cô bé trò chuyện vui vẻ, trông có vẻ không giống như sẽ đánh nhau – người có thể cảm nhận trực tiếp nhất cảm xúc của họ là Số 2, anh ta vẫn luôn đề phòng, giờ cơ thể đã thả lỏng một chút, lại lặng lẽ đứng về phía sau Nhan Thu.
Không biết từ lúc nào, hàng dài đã đến cuối, các giám thị Ưng Điểu cùng những bệnh nhân khác dường như đột nhiên biến mất hoàn toàn, hành lang và đại sảnh trở nên trống trải.
Số 5 chỉ vào chiếc buồng thang máy màu xám sắt bên cạnh thang máy ống trong suốt, nói: “Chúng ta đi cái này.”
Một chiếc thang máy bình thường.
Năm người đều bước vào, từ một đến sáu tầng, tổng cộng sáu nút bấm, bên cạnh tầng năm có dán nhãn, trên đó ghi “Văn phòng viện trưởng”.
Số 5 có vẻ rất quen thuộc với nơi này, nhiệt tình giới thiệu với Nhan Thu: “Tầng một là quầy đăng ký, quầy thu phí, nhà thuốc, tầng hai là phòng khám bệnh, tầng ba chính là phòng bệnh của chúng ta, hiện tại có tổng cộng một nghìn bệnh nhân, năm trăm y tá, ba trăm bác sĩ, tầng bốn là phòng vật lý trị liệu, tầng năm là văn phòng, tầng sáu... chính là phòng hoạt động.”
“Cô biết rõ thật đấy.” Số 1 cười khẩy liếc nhìn Số 5: “Chẳng lẽ cô là viện trưởng của trại điều dưỡng này?”
Cô bé che miệng, vô cùng kinh ngạc: “Sao anh lại nghĩ vậy? Viện trưởng là bác sĩ Lý Tông Đức, là bác sĩ tâm thần có uy tín nhất thành phố Thịnh An chúng ta, tất cả bệnh nhân từng được ông ấy điều trị đều nhanh chóng bình phục, em làm sao có thể lợi hại như vậy!”
Số 1 không buông tha: “Vậy sao cô biết nhiều thông tin như vậy? Cô là một bệnh nhân bị hạn chế hành động, không những hiểu rõ cấu trúc nơi này, mà còn biết cả số lượng bệnh nhân và nhân viên y tế?”
“Ở lâu rồi, tự nhiên sẽ nắm rõ.” Cô bé vô tội xòe tay, như bị Số 1 dọa sợ, nghiêng người về phía Nhan Thu, ấm ức nói: “Chị xem anh ấy kìa, em chỉ tốt bụng kể cho mọi người biết những thông tin em biết thôi mà...”
Nhan Thu vẫn không nói gì, cô nhìn thang máy từng tầng từng tầng đi lên, cuối cùng dừng ở tầng sáu. Khi cửa thang máy mở ra, nhưng không ai bước ra trước.
Cô bé Số 5 nhấc chân định đi, bị Nhan Thu túm chặt lấy cánh tay: “Khoan đã.”
Khoan đã, có gì đó không ổn.
Tí tách, tí tách.
Bên ngoài thang máy tối đen như mực, trong bóng tối dường như có tiếng nước nhỏ giọt, phòng hoạt động... lại yên tĩnh đến vậy sao?
Trong đầu Nhan Thu đột nhiên lóe lên một câu, cô tất nhiên không để câu đó trôi qua, mà chậm rãi mở miệng: “Không có tầng sáu.”
Điều thứ tám trong nội quy phòng bệnh, trại điều dưỡng này chỉ có năm tầng, không có tầng thứ sáu.
Hoạt động xin vui lòng ở tầng ba.
Trong đầu, giọng nam trẻ tuổi dịu dàng dần dần trùng khớp với giọng nói của chính Nhan Thu, chiếc tạp dề nhúc nhích, như thể có một đám thứ gì đó nhỏ nhỏ đang xô đẩy bên trong, muốn phá vỡ một loại phong ấn nào đó.
Nhan Thu nhấn nút thang máy đi xuống, nhưng lúc này cửa thang máy lại như bị trục trặc, vô luận thế nào cũng không đóng lại được.
Bên ngoài thang máy, như thể đột nhiên phản ứng lại, có tiếng ồn ào của đám đông vang lên.
Nhan Thu dùng sức xoa xoa mắt, giây tiếp theo, tấm vải luôn che phủ trong đại não dường như bị vén ra, tất cả trở nên sáng suốt, tai thính mắt tinh.
Một đám những thứ nhỏ nhỏ khoác vải trắng tranh nhau bay ra từ túi tạp dề, đầy địch ý gầm gừ cảnh cáo về phía bóng tối bên ngoài thang máy.
“Đang kết nối lại não bộ chính...” Giọng nam trẻ tuổi trong đầu hoàn toàn rõ ràng: “Chào mừng trở lại, Nhan Thu.”