Chương 16: Căn cứ 07 – 'Người gỗ'
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lý Vệ Quốc đã gọi tất cả mọi người tập trung lại.
“Tất cả, tập hợp! Lại đây!”
Giọng ông vang vọng trên vùng hoang dã trống trải, mang một sự trang trọng khác hẳn mọi khi.
Những người sống sót lục tục chui ra từ xe cộ, lều trại, mắt còn lờ đờ buồn ngủ, tụ tập về giữa trại, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Lâm Mặc cũng bước xuống từ chiếc xe địa hình, Lý Vũ Tình và Lý Vũ Hi đi theo sau.
Ba người đứng ở hàng đầu.
Lý Vệ Quốc đứng trên một gò đất nhô lên.
Ông hắng giọng, ánh mắt quét qua hơn hai mươi khuôn mặt trước mặt, vào thẳng vấn đề:
“Hôm nay gọi mọi người lại đây, là có một chuyện quan trọng cần tuyên bố.”
Ông dừng lại một chút, giọng nói cao hơn:
“Từ hôm nay, đoàn xe chúng ta chính thức thành lập, tên là ‘Đoàn xe Kỳ Tích’. Từ nay không còn là cát rời, mạnh ai nấy sống, mà là hành động thống nhất, có quy củ chung.”
Đám đông xôn xao, có người xì xào, có người mặt không biểu cảm.
Nhưng phản ứng của đa số bình thản hơn nhiều so với những gì Lâm Mặc nghĩ.
Lý Vệ Quốc nói tiếp:
Một, thành viên đoàn xe không được giết người vô cớ, cần vật tư có thể tự do trao đổi, không được cướp đoạt.
Hai, cách thức lấy vật tư: tự mình tìm kiếm thì thuộc về mình, hành động thống nhất phải tuân theo quy tắc phân phối của đoàn xe.
Ba, Lý Vệ Quốc phụ trách chỉ đường tránh khu vực nguy hiểm, không trực tiếp tham gia chiến đấu, mỗi lần hành động thống nhất sẽ trích hai phần từ thu hoạch.
Bốn, vật tư của hành động thống nhất do Triệu Thiết Trụ đăng ký và phân phối.
Năm, người sống sót mới gia nhập, đoàn xe chỉ cung cấp lương thực một ngày, sau đó phải tự túc bằng lao động hoặc tìm kiếm vật tư.
Sáu, người có Tự Liệt tham gia chiến đấu trong hành động thống nhất, mỗi lần được nhận thêm hai phần vật tư.
Lý Vệ Quốc nói xong, nhảy xuống khỏi gò đất, phủi bụi trên tay.
Đám đông không có tiếng vỗ tay, không có tiếng hoan hô, chỉ có sự im lặng.
Lúc này, một người đàn ông trung niên trong đám đông lẩm bẩm:
“Đoàn xe chẳng phải vẫn do mấy kẻ có Tự Liệt định đoạt sao?”
Người bên cạnh nghe vậy, lập tức đáp lại:
“Có quy củ cũng là chuyện tốt, ít nhất vật tư sẽ không bị cướp, anh cũng không muốn chết một cách mơ hồ đâu.”
Lúc này, có một giọng nói khác vang lên:
“Người có Tự Liệt không phải được chia thêm hai phần sao? Mọi người không nghe thấy à?”
Lập tức có người phản bác:
“Người có Tự Liệt tham gia chiến đấu, tuy bị chia bớt hai phần, nhưng đó là đối mặt trực tiếp với quái vật đấy.”
“Nếu anh muốn được chia nhiều hơn, anh cũng có thể đi chiến đấu với quái vật.”
“Đúng vậy, đúng vậy.”
.............
Lâm Mặc nghe những lời xì xào trong đám đông, cũng không thấy lạ.
Những người này sống trong thời tận thế hơn một tháng, có thể sống đến bây giờ thì cơ bản vẫn có chút đầu óc, kẻ không có đầu óc đều đã bị Thi Quỷ ăn thịt.
Vương Cường tính tình nóng nảy, vừa định lên tiếng thì bị Lý Vệ Quốc giơ tay ngăn lại.
“Được rồi, tôi đã nói rõ, mọi người tự hiểu là được, giải tán đi, ai làm việc nấy.”
Đám đông dần giải tán, có người lục ba lô tìm lương khô, có người ngồi xổm nhóm lửa, có người đi về phía bụi cỏ ven đường.
Cuộc sống vẫn diễn ra như thường lệ, chẳng khác gì hôm qua, hôm kia.
Lâm Mặc quay lại bên đống lửa.
Lý Vũ Hi đã nhóm lửa, ngọn lửa liếm vào đáy nồi, nước trong nồi sôi sùng sục.
Lý Vũ Tình lấy từ trong ba lô ra mấy nắm mì sợi, bẻ đôi thả vào nồi, rồi cắt vài lát thịt xông khói bỏ vào.
Mỡ từ thịt xông khói tan ra trong nước sôi, mùi thơm lan tỏa.
“Nấu mì à?” Lâm Mặc ngồi xổm xuống.
“Mì này hơi ẩm, để lâu không được, ăn trước đã.”
Lý Vũ Tình không ngẩng đầu lên, dùng đũa khuấy mì trong nồi.
Mười mấy phút sau, ba bát mì thịt xông khói nóng hổi được múc ra.
Sợi mì tuy hơi nhão, nhưng vị mặn thơm của thịt xông khói thấm vào nước dùng, mỗi miếng ăn đều mang lại cảm giác thỏa mãn thực sự.
Ba người ngồi xổm bên đống lửa, húp sùm sụp.
Ăn xong bữa sáng, dọn dẹp bát đũa, dập tắt lửa.
Phía Lý Vệ Quốc đã bắt đầu nổ máy.
Triệu Thiết Trụ chạy đến từng xe truyền lời: “Mọi người lên xe, chuẩn bị xuất phát!”
Tiếng gầm rú của động cơ vang lên liên tiếp.
Hơn hai mươi chiếc xe xếp thành một hàng dài ngoằn ngoèo, chậm rãi rời khỏi trại dọc theo quốc lộ.
Lâm Mặc ngồi ở hàng ghế sau của chiếc xe địa hình, dựa vào ghế, ánh mắt nhìn ra vùng hoang dã bên ngoài cửa sổ.
Đoàn xe di chuyển chậm rãi trên quốc lộ khoảng hai giờ.
Phía trước hiện ra hình dáng của một thành phố.
“Hán Thành.” Lý Vũ Tình liếc nhìn biển báo, khẽ nói.
Lâm Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hán Thành, trước tận thế là một siêu đô thị với hơn mười triệu dân thường trú.
Lúc này, những tòa nhà mang tính biểu tượng từng cao ngất trời, những tòa văn phòng san sát, tất cả đều bị bao phủ trong một lớp sương mù xám xịt.
Mặt ngoài các tòa nhà cao tầng phủ đầy dây leo không tên, một số cửa sổ rỉ ra chất lỏng màu đỏ sẫm, như đang chảy máu.
Trên bầu trời có những bóng đen khổng lồ đang chuyển động chậm rãi, hình thù méo mó kỳ dị.
Trong thành phố, Thi Quỷ hoành hành.
Những con quái vật sinh ra từ xác chết, đông đúc lang thang khắp thành phố, phủ kín mọi con đường như kiến.
Số lượng của chúng nhiều đến mức khiến người ta rợn tóc gáy, nhìn về hướng nào cũng thấy những bóng người đen đúa đang di chuyển.
“Một thành phố lớn với hàng chục triệu người... giờ lại thành tổ quái vật.” Giọng Lý Vũ Hi có chút run rẩy.
Lâm Mặc im lặng nhìn tất cả, ngón tay vô thức vuốt ve chuôi đao dài.
Đoàn xe không dừng lại.
Mọi tài xế đều đạp mạnh ga, chỉ hận không thể mọc cánh mà bay qua.
Không ai muốn đến gần thành phố đó, không ai muốn trở thành một trong những con Thi Quỷ đó.
Hình dáng Hán Thành ngày càng nhỏ dần trong gương chiếu hậu, cuối cùng biến mất dưới đường chân trời.
Lâm Mặc thu hồi ánh mắt, lại dựa vào ghế.
Đoàn xe di chuyển đến tận chiều.
Phía trước hiện ra một ngôi làng.
Quy mô không lớn, mười mấy hộ gia đình, nhà cửa chủ yếu là những ngôi nhà hai tầng kiểu nông thôn phổ biến.
Biển báo đường viết ba chữ: Thanh Khê Thôn.
Đèn nháy kép của xe đầu tiên sáng lên, đoàn xe giảm tốc độ từ từ, cuối cùng dừng lại ở đầu làng.
“Xuống xe, xem có vật tư gì không.” Triệu Thiết Trụ như thường lệ chạy đến truyền lời.
Lâm Mặc đẩy cửa xe bước xuống, vận động cơ thể hơi cứng đờ.
Anh vừa định đi về phía làng, ánh mắt bỗng dừng lại.
Dưới gốc cây hòe già ở đầu làng, đứng mười mấy người.
Trong tay họ cầm đủ loại vũ khí, dao phay, ống sắt, thương tự chế, thậm chí có cả vài khẩu súng tự chế.
Những người đó quần áo tả tơi, mặt mày hốc hác, nhưng ánh mắt lộ ra vẻ tàn nhẫn đặc trưng của thời tận thế.
Hai bên nhìn nhau vài giây.
Vương Cường theo bản năng bước lên một bước, đứng chắn trước đoàn xe.
Vóc dáng của anh khiến đám người đối diện rõ ràng căng thẳng.
“Khoan đã.” Lâm Mặc hạ giọng nói một câu.
Anh nhìn về phía mười mấy người kia, nhận thấy họ tuy căng thẳng nhưng không có ý định chủ động tấn công.
Điều này cho thấy họ còn lý trí, không phải loại điên loạn vì đói, thấy người là cướp.
Lý Vệ Quốc bước lên, không đến quá gần, cách khoảng mười mét, giọng nói cố gắng ôn hòa:
“Các vị, chúng tôi chỉ đi ngang qua, không có ý quấy rầy, bây giờ sẽ đi ngay.”
Đối phương im lặng vài giây.
Trong số mười mấy người đó, một thanh niên mặc áo khoác xám bước ra.
Anh ta khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, da đen nhẻm, gầy như que củi.
Giọng của thanh niên hơi khàn, nhưng phát âm rất rõ ràng, “Các người... từ đâu đến? Đến Thanh Khê Trấn làm gì?”
“Chúng tôi từ Trấn Đào Hoa đến, căn cứ đã không còn, bây giờ chúng tôi phải chạy khắp nơi.”
Nghe thấy hai chữ “căn cứ”, biểu cảm của thanh niên đó rõ ràng thay đổi.
Anh ta quay đầu nhìn những người đồng hành phía sau, như đang hỏi ý kiến.
Những người đó có người lắc đầu, có người do dự, nhưng cuối cùng anh ta vẫn quay lại, bước vài bước về phía Lý Vệ Quốc.
“Các người... cũng từ căn cứ ra à?”
Lý Vệ Quốc cười khổ: “Vốn định đến Căn cứ 01... chưa đến nơi thì đã thất thủ.”
Thanh niên nghe xong, như đã quyết định điều gì đó: “Chúng tôi là những người sống sót từ Căn cứ 07.”
Câu nói này khiến Lý Vệ Quốc, Vương Cường, Vương Thanh Nhan đều sững người.
“Căn cứ 07?” Lông mày Lý Vệ Quốc nhíu lại, “Căn cứ 07 không phải đã bị tiêu diệt từ lâu rồi sao?”
“Đúng vậy.” Giọng thanh niên trầm xuống, “Đã bị tiêu diệt hai tuần trước.”
Khi xác nhận đối phương không có ác ý, anh ta vẫy tay, ra hiệu cho những người phía sau nới lỏng cảnh giác.
Mười mấy người đó cũng chậm rãi tiến lại gần.
Lâm Mặc nhìn rõ họ có nam có nữ, có già có trẻ, người nhỏ tuổi nhất trông mới mười bốn, mười lăm tuổi.