Chương 76: Thiết Vệ
Sáng sớm hôm sau.
Trên khoảng đất trống phía nam thành phố Thép, một trăm hai mươi thanh niên trai tráng đứng thành bốn hàng.
Vương Cường đứng trước mặt họ, thân hình cao sáu mét đổ bóng xuống một vùng tối lớn dưới ánh bình minh.
“Từ hôm nay, các người chính là thành viên dự bị của đội Thiết Vệ.”
Giọng hắn như tiếng sấm vọng, vang vọng trên khoảng đất trống.
“Đội Thiết Vệ là gì? Là khiên và đao của thành phố Thép. Khi những thứ quái dị bên ngoài kia đến, các người sẽ là những người ở tuyến đầu.”
“Tất nhiên, các người sẽ được trang bị áo giáp tốt nhất, vũ khí tốt nhất.”
Không ai nói gì.
Một trăm hai mươi người đứng đó, có người nắm chặt tay, có người cắn môi, có người mắt ánh lên tia sáng.
“Huấn luyện chia làm ba phần.” Vương Cường giơ ba ngón tay.
“Thứ nhất, thể lực và chiến đấu, tôi phụ trách.”
“Thứ hai, ám sát và trinh sát, Lý Vũ Tình phụ trách.”
“Thứ ba, phối hợp đội ngũ và hỗ trợ hỏa lực, Vương Thanh Nhan và Lưu Dương phụ trách.”
“Huấn luyện kéo dài một tháng, từ sáng đến tối. Ai có thể kiên trì thì ở lại, ai không chịu nổi thì cút.”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua một trăm hai mươi gương mặt trước mặt.
“Nghe rõ chưa?”
“Rõ!”
“Tốt.” Vương Cường quay người, liếc về phía Lâm Mặc.
Lâm Mặc đứng ở rìa khoảng đất trống, từ Bức Họa lấy ra một trăm hai mươi thanh trường đao và một trăm hai mươi tấm khiên, xếp ngay ngắn trên mặt đất.
Lưỡi đao màu bạc trắng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới bình minh.
“Mỗi người một đao, một khiên.” Vương Cường chỉ vào đống vũ khí dưới đất.
“Đây là trang bị của các người.”
Một trăm hai mươi người xếp hàng nhận vũ khí.
Có người cầm trường đao, nắm trong tay, vung lên hai cái, tiếng xé gió vang lên thanh thoát.
Có người giơ khiên lên, dùng sống đao gõ vào, mặt khiên không hề lay động.
“Đao tốt!” Có người khẽ nói.
Phát vũ khí xong, Vương Cường bảo tất cả xếp hàng đứng nghiêm.
“Buổi sáng thể lực và chiến đấu, bắt đầu ngay bây giờ. Chạy quanh tường thành, đến khi nào tôi bảo dừng thì dừng.”
Một trăm hai mươi người bắt đầu chạy dọc theo con đường bên trong tường thành.
Vương Cường chạy bên cạnh họ, bước chân nhẹ nhàng như đang đi dạo, miệng không ngừng hét: “Nhanh lên! Nhanh nữa! Chạy không nổi thì cút khỏi đội Thiết Vệ!”
Đội ngũ chạy hết vòng này đến vòng khác.
Có người chạy đến nôn, ôm tường thành nôn khan vài cái, lau miệng rồi tiếp tục chạy.
Có người chạy không nổi, bước chân càng lúc càng chậm, bị bỏ lại phía sau.
Vương Cường bước đến bên người đó, cúi đầu nhìn: “Chạy không nổi à?”
Người đó thở hổn hển, cong lưng, hai tay chống lên đầu gối, mồ hôi nhỏ xuống đất.
“Chạy... chạy được.”
Hắn thẳng lưng, nghiến răng, đuổi theo.
Chạy xong mười vòng, Vương Cường cuối cùng cũng hô dừng.
Một trăm hai mươi người nằm ngổn ngang trên đất, thở dốc từng hơi lớn.
Vương Cường đứng giữa họ, vỗ tay: “Đứng dậy! Chưa xong đâu! Tiếp theo là huấn luyện chiến đấu, hai người một cặp, đối luyện.”
Lâm Mặc đứng ở rìa khoảng đất trống, xem một lúc rồi quay người bỏ đi.
Buổi chiều, Lý Vũ Tình đến.
Cô đứng trước mặt một trăm hai mươi người, mặc bộ đồ đen, bên hông đeo Hắc Viêm Chi Nhẫn, vẻ mặt không cảm xúc.
“Ám sát và trinh sát, nói thẳng ra chỉ có bốn chữ: nhanh, chuẩn, tàn nhẫn, ẩn.”
Cô giơ tay phải lên, từ trong bóng tối triệu hồi ra mười Ám Ảnh Nô Bộc.
Những hình người đen kịt lặng lẽ xuất hiện sau lưng cô.
“Tiếp theo tôi sẽ để bọn chúng tấn công các người. Nhiệm vụ của các người là né tránh, tìm ra điểm yếu của chúng, rồi phản công.”
Một trăm hai mươi người nhìn nhau.
Lý Vũ Tình không cho họ thời gian do dự.
Mười Ám Ảnh Nô Bộc đồng loạt lao ra.
Tiếng hét thảm, tiếng chửi rủa, tiếng chạy loạn xạ lẫn vào nhau.
Có người bị hất ngã, có người bị đè xuống đất, có người liều mạng vung trường đao.
Lý Vũ Tình đứng tại chỗ nhìn, mặt không cảm xúc.
Ngày thứ hai, Vương Thanh Nhan đến.
Vùng lửa mở ra, mặt đất trong phạm vi bốn mươi mét bốc lên ngọn lửa màu cam đỏ.
“Đừng hoảng, đây là huấn luyện. Các người cần giữ bình tĩnh trong vùng lửa, tìm vị trí an toàn tôi đã dành riêng, sau đó hoàn thành nhiệm vụ được giao.”
Ngày thứ ba, Lưu Dương đến.
Bóng đen khổng lồ của ong chúa lướt qua đầu, một trăm hai mươi người đồng loạt ngẩng lên.
“Đừng sợ, thứ này do tôi điều khiển. Các người phải quen với việc chiến đấu trước những con quái dị khổng lồ, không được run chân.”
Ngày thứ tư, thứ năm, thứ sáu...
Huấn luyện ngày càng khắc nghiệt.
Có người bị thương, có người sốt, có người đêm về lén khóc.
Nhưng không ai bỏ cuộc.
Ngày thứ bảy.
Lâm Mặc đến sân huấn luyện.
Một trăm hai mươi người đang làm mô phỏng chiến đấu thực tế.
Đội viên Thiết Vệ chia thành nhóm ba người, khiên chắn phía trước, trường đao chém từ bên cạnh. Phối hợp tuy còn vụng về nhưng đã ra dáng.
Lâm Mặc xem một lúc rồi quay người bỏ đi.
Buổi tối, Lâm Mặc gọi Vương Cường đến phủ thành chủ.
“Đợt huấn luyện đầu tiên của đội Thiết Vệ thế nào rồi?”
Vương Cường ngồi trên bậc cửa, vừa bẻ ngón tay vừa nói: “Thể lực gần ổn rồi, chiến đấu vẫn còn kém một chút, ám sát và trinh sát chỉ có một số ít vào được, phối hợp đội ngũ thì tạm xem được.”
“Loại bao nhiêu?”
“Hai mươi người. Không phải thể lực kém, mà là đầu óc không thông, dạy không được.” Vương Cường lắc đầu. “Một trăm người còn lại, có thể rèn được.”
Lâm Mặc gật đầu, từ Bức Họa lấy ra một trăm phần Mật Huyết, mỗi phần một chai nhỏ, có thể uống khoảng ba lần.
“Đưa cho họ, trước khi huấn luyện uống một ngụm nhỏ, hồi phục tinh thần lực.”
Vương Cường nhận lấy những chai nhỏ, cầm trên tay cân nhắc, rồi cười hở lợi: “Đội trưởng, anh thật sự không tiếc cho đội Thiết Vệ.”
“Họ là đao của thành phố Thép, đao thì phải dùng thép tốt.”
Vương Cường bỏ đống chai nhỏ vào túi, đứng dậy, phủi bụi trên mông.
“Yên tâm, một tháng nữa, tôi sẽ trả cho anh một trăm thanh đao tốt.”
Ngày thứ mười.
Khu nông trại truyền tin: lứa lúa mì đầu tiên có thể thu hoạch.
Khi Lâm Mặc đến khu nông trại, Phương Tình đã dẫn người đang cắt lúa trong ruộng.
Lứa lúa mì được gieo sớm nhất, từ lúc gieo đến giờ mới mười ba ngày mà đã chín. Bông lúa nặng trĩu, hạt căng mẩy, dưới ánh sáng xám trắng phản chiếu màu vàng óng.
Chu Kiến Quốc ngồi xổm bên ruộng, tay cầm một bông lúa, vò nhẹ, thổi bay vỏ trấu, rồi cho mấy hạt vào miệng nhai.
Khóe mắt ông đỏ lên.
Phương Tình bước lại, trên mặt nở nụ cười: “Lứa lúa mì này năng suất khá tốt, chắc thu được khoảng năm nghìn cân.”
“Phía sau còn có ngô, khoai tây, cải thảo.” Phương Tình chỉ về phía những thửa ruộng xa xa. “Vài ngày nữa là có thể thu hoạch dần.”
Lâm Mặc đứng trên bờ ruộng, nhìn những người đang bận rộn ngoài đồng.
Mười ba ngày.
Từ gieo hạt đến thu hoạch, mười ba ngày.
Đất mục nát cộng với hệ Viên Đinh, đã nén chu kỳ sinh trưởng mấy tháng thành hai tuần.
Anh cúi xuống, nhặt một bông lúa rơi trên đất, vò nhẹ, rồi cho mấy hạt vào miệng.
Hạt lúa còn hơi ẩm, nhai có vị thơm ngọt thanh mát.
“Không tệ.” Anh nói một câu rồi quay người bỏ đi.