Chương 1: Trọng sinh rồi mà vẫn nghèo xơ xác
“Kính thưa hành khách, quý vị vui lòng lưu ý: tàu điện ngầm tuyến số 2 sắp đến ga Công viên Khoa học. Hành khách xuống tàu xin chú ý hành lý. Ga tiếp theo: Quảng trường Vạn Đạt, mời quý vị chuẩn bị xuống tàu…”
Tiếng thông báo tàu điện ngầm xa lạ khiến Cố Đồng Vãn giật mình ngẩng đầu. Toàn thân cô toát mồ hôi lạnh, lòng bàn tay nắm chặt tay vịn cửa.
“A, quả bóng của con!”
“Cốp cốp cốp”
Một vật lạ đập vào mu bàn chân Cố Đồng Vãn. Cô ngơ ngác cúi xuống, thấy một quả bóng đá trẻ em đủ màu sắc.
Tiếp theo, một cậu bé chừng năm tuổi mặc quần yếm lọt vào tầm mắt.
Cậu bé trắng trẻo, bụ bẫm, đang ngồi xổm dưới chân Cố Đồng Vãn, cố gắng lăn lại quả bóng vừa ném ra.
Một đứa trẻ sạch sẽ, dễ thương thế này tuyệt đối không thể xuất hiện trong thời mạt thế. Vậy đây là ảo giác sao?
Cố Đồng Vãn cắn mạnh đầu lưỡi, cơn đau khiến cô nhíu mày.
Cậu bé ngước lên liếc Cố Đồng Vãn, rõ ràng bị dọa sợ, mặt đầy sợ hãi, liền ôm chặt bóng chạy về phía mẹ.
“Mẹ bảo con giữ bóng cơ mà? Con mà còn thế, về mẹ mách bố, sau không mua đồ chơi cho con nữa. Ơ, sao con run thế?”
Người mẹ trẻ ôm con, định mắng thêm vài câu, nhưng cậu bé đã chúi đầu vào lòng mẹ khóc ré lên.
Người mẹ nhận thấy con khác lạ, ngước nhìn theo hướng con vừa nhặt bóng. Trước mắt là một người phụ nữ trẻ mặt tái nhợt đến đáng sợ, trông thần kinh bất ổn, không biết có bệnh nặng gì không?
Lúc này cửa tàu mở, Cố Đồng Vãn bị đám đông vội xuống tàu xô đẩy về phía trước. Mãi đến khi cửa tàu đóng lại, đoàn tàu lao vút qua trước mắt, cô mới hoàn hồn.
Đây là mơ sao?
Cô không dám tin, giơ lòng bàn tay lên, mồ hôi nhớp nháp chảy ra thật đến khó tin. Cửa kính an toàn đối diện phản chiếu hình ảnh cô mặc váy vest xám, đi giày cao gót vừa phải, trông y hệt một nhân viên văn phòng.
Trang phục thế này tuyệt đối không xuất hiện trong mạt thế hỗn loạn. Hồi đó toàn cầu mất điện tám năm, tàu điện ngầm đã ngừng hoạt động từ lâu.
Quan trọng nhất, cô nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú phản chiếu cùng mái tóc xoăn dài ngang vai – khác hẳn con người đầy thương tích năm cuối mạt thế. Cô run rẩy đưa tay chạm lên má.
Tám năm vật lộn trong mạt thế, thứ cô căm ghét nhất chính là gương mặt quá ưa nhìn này.
Bao nhiêu họa hoạn và lòng tham kéo đến vì nó: đàn ông muốn biến cô thành món đồ chơi, đàn bà ghen tị đến mức muốn nghiền xương cô thành tro.
Năm thứ năm mạt thế, cô bị người ta rạch mặt, tóc cũng bị cạo trọc.
Nhưng đó không phải điều Cố Đồng Vãn sợ nhất. Cô sợ hơn cả là cảnh không có cơm ăn, áo mặc, ngày tháng tối tăm trong mạt thế.
Để lấp đầy bụng, cô có thể ăn đồ ôi thiu, mốc meo, thậm chí có giòi; không có nước thì uống nước lũ ngâm xác chết, thậm chí nước tiểu của chính mình; cũng có thể trốn trong cống rãnh bí bách đầy muỗi kiến để tránh thiên tai biến ảo khôn lường và thây ma bất ngờ xuất hiện.
Đáng sợ hơn là bóng tối của nhân tính dưới thời mạt thế: hiếp dâm, giết người, cướp bóc, thừa lúc vắng nhà mà vào – tất cả đã trở thành chuyện thường. Trật tự và pháp luật sụp đổ hoàn toàn, chính phủ và quân đội không thể kiểm soát tình hình xã hội ngày càng mất kiểm soát.
Thậm chí trong căn cứ, xã hội dần hình thành chế độ giai cấp. Giá trị con người không còn bình đẳng, bị phân chia thành ba hạng chín bậc. Kẻ tạo ra giá trị trở thành người cao cấp, kẻ vô dụng trở thành nô lệ.
Cố Đồng Vãn từng giết người trong mạt thế, cũng từng tính kế những kẻ có ý đồ xấu với mình. Lúc đó, chỉ cần có một bữa cơm, cô có thể đánh đổi tất cả, kể cả chút thiện lương cuối cùng. Dù hoàn cảnh tồi tệ đến đâu, cô vẫn muốn sống tiếp, vì chỉ cần sống, ắt sẽ thấy ngày hành tinh này dần hồi phục.
Cô tưởng mình đã tránh được thiên tai khắc nghiệt và thây ma đột biến, nhưng cuối cùng vẫn gục ngã trước ác ý của con người. Trong nhiệm vụ tổ cuối cùng, đồng đội đã bỏ rơi cô, thậm chí dùng cô làm mồi nhử để kéo dài thời gian. Để không rơi vào hàm thây ma, cô đã kéo thân thể đầy thương tích nhảy xuống cầu.
Rõ ràng không có khả năng sống sót. Khi rơi xuống nước, cô đã buông xuôi, chờ dòng sông lạnh lẽo nhấn chìm mình. Cảm giác ngạt thở bao trùm vẫn còn nhớ rõ mồn một.
Thế sao chớp mắt cô lại xuất hiện trên tàu điện ngầm?
Nén nhịp thở gấp gáp, run rẩy lấy điện thoại từ túi xách đeo chéo. Màn hình hiện rõ: tháng 6 năm 2022. Thời gian quay ngược tám năm, tức hai tháng trước ngày tận thế.
Không biết là kinh ngạc hay sợ hãi, Cố Đồng Vãn từ từ ngồi xổm xuống, hai tay ôm mặt, nước mắt chảy dài qua kẽ tay.
Cô đã trọng sinh. Cô chưa chết.
Cô trở về trước mạt thế, chứ không còn ở cái thế giới người như kiến cỏ ấy.
Không biết đã khóc bao lâu, vô số người qua lại vội vã đi làm, tiếng bước chân hỗn loạn vang bên tai.
Dần bình tĩnh lại, Cố Đồng Vãn điều chỉnh hơi thở, bắt đầu chấp nhận mọi thứ trước mắt.
Nếu thế gian này có thần linh chọn cho cô sống lại một kiếp, cô nguyện nắm chặt cơ hội khó có được này, dù biết hành tinh này sắp hứng chịu một đòn hủy diệt.
Hai tháng trước mạt thế, cô đang làm gì nhỉ?
Hồi đó, cô vẫn đang cố gắng học cách làm một nhân viên văn phòng ra trò. Năm thứ tư đại học, thực tập, mỗi sáng dậy lúc sáu giờ, bảy giờ lên tàu điện ngầm, vừa ngáp vừa đứng suốt một tiếng.
Tám giờ đến công ty, tối tám rưỡi mới về nhà. Lương thực tập một tháng chỉ vỏn vẹn ba nghìn tệ.
“Ting ting”
Trong nhóm công việc, sếp đột nhiên tag cô.
“Cố Đồng Vãn, sáng nay tôi bảo cô đến công ty lúc tám giờ chuẩn bị kế hoạch cho cuộc họp, cô chết đi đâu rồi? Cô không muốn làm nữa à? Nếu không muốn thì sớm nhường chỗ, công ty thiếu gì người như cô!”
Công ty ba mươi mấy người, quy mô nhỏ, nhưng cái tay phó tổng thì ra vẻ ta đây, thích bắt nạt nhân viên mới. Thêm vào đó, Cố Đồng Vãn từng vạch trần hành vi quấy rối tình dục của hắn, từ hôm đó bị hắn đủ kiểu gây khó dễ.
Vì lo không lấy được giấy chứng nhận thực tập để tốt nghiệp, cô đành nuốt giận, âm thầm chịu đựng mọi sự nhũng nhiễu của sếp, chỉ nghĩ rằng đến khi tốt nghiệp nhất định sẽ vứt đơn nghỉ việc vào mặt hắn.
Cố Đồng Vãn cắn môi, vẫn còn hoang mang. Dù sao cái chết dường như vừa xảy ra, vậy mà giờ cô đang đứng đây, thậm chí không biết mình trọng sinh về thế giới cũ hay một thế giới hòa bình khác.
Cho đến khi trong đầu bỗng vang lên một giọng nói lạnh lùng, máy móc.
【Hệ thống đã khởi động lại, không gian đang chờ mở khóa. Hiện cần 200 tích phân để kích hoạt.】
Giọng nói này cô quá quen – đó là năng lực không gian xuất hiện vào năm thứ sáu mạt thế. Nhưng tiếc thay, hồi đó cô không có vốn tự bảo vệ, huống hồ tận dụng không gian. Lúc đó tài nguyên khan hiếm, ra ngoài làm nhiệm vụ cũng khó tìm được thứ hữu dụng bỏ vào.
Không gian khi đó vì thiếu vàng mà không thể nâng cấp, chỉ dừng ở kích thước cơ bản. Cô nhớ không gian chật hẹp của mình chất đầy đủ thứ rác vô dụng: đất, cành cây mục, quần áo cũ lột từ xác chết, thậm chí hộp cơm dùng một lần của người khác. Nói chung, hồi đó nói là tích trữ vật tư, chẳng khác nào thu gom rác.
Không còn cách nào khác, ai bảo không gian xuất hiện quá muộn, đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.
Nhưng đời này khác rồi. Không gian xuất hiện sớm đồng nghĩa cô có đủ thời gian chuẩn bị.
“Hai trăm tích phân, tức là cần hai trăm gam vàng có giá trị tương đương…”
Cố Đồng Vãn thở dài. Dù sao, có không gian rồi, cô mới thực sự chấp nhận sự thật trọng sinh.
Ngoài chút lo lắng, trong lòng tràn đầy hy vọng sống sót. Lần này cô còn hai tháng, phải tận dụng thật tốt.
Kiếp mạt thế này, cô nhất định phải ăn ngon mặc đẹp, sống sướng hơn bất kỳ ai!
Nghĩ vậy, ngón tay cô nhẹ nhàng gõ một đoạn tin nhắn trong nhóm công ty.
“Tôi tố cáo Trương XX thường xuyên quấy rối nữ nhân viên trong công ty, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tinh thần của nhân viên. Loại cặn bã xã hội này nên bị tiêu diệt. Ngoài ra, tôi xin nghỉ việc ngay lập tức, không làm nữa.”
Nụ cười nhẹ nhàng hiện trên mặt. Dù không thể tự tay xử lý tên phó tổng chó chết kia, thì hai tháng nữa mạt thế ập đến, loại người ích kỷ như hắn tự nhiên sẽ có người dọn dẹp. Lúc đó luật pháp chỉ là tờ giấy, cảnh sát và quân đội còn lo thân mình, duy trì trật tự xã hội là chuyện viển vông. Chết một hai người chẳng ai thèm để ý.
Nếu lúc đó hắn chưa chết, cô không ngại giúp hắn một tay!
Cố Đồng Vãn lấy điện thoại đăng nhập app ngân hàng. Nhìn số dư hơn bảy mươi nghìn tệ – tiền làm thêm và học bổng tích góp suốt bốn năm đại học – cô lập tức hạ quyết tâm.
Ra khỏi ga tàu điện ngầm, cô nhanh chóng tìm đến tiệm vàng gần nhất. Giữa năm có đợt khuyến mãi 618, các trung tâm thương mại đua nhau giảm giá, nhất là giá vàng gần đây hạ nhẹ, nên các tiệm vàng tranh nhau đưa ra các chương trình ưu đãi hấp dẫn.
Bước ra khỏi tiệm vàng, Cố Đồng Vãn đưa tay sờ lên cổ. Dưới cổ áo sơ mi là sợi dây chuyền vàng nặng khoảng 140 gam, khiến cô đau lòng không ít. Nhưng ai bảo không gian cần vàng để kích hoạt, cô cũng đành chịu.
Cô rảo bước về căn hộ nhỏ thuê – một căn tập thể cũ khu nhà máy nước, một phòng ngủ một phòng khách chưa đầy 35 mét vuông. May mà giao thông khá tiện, tiền thuê 850 tệ một tháng, giá cả còn chấp nhận được.
Chưa kịp thay quần áo, cô đã lục tung tủ lên. Từ ngăn kéo lôi ra một hộp gỗ đỏ, mở ra bên trong là một chiếc lắc tay vàng.
Đây là giải thưởng cô nhận được năm hai đại học khi tham gia một cuộc thi kiểu “Trí dũng xung phong”. Hồi đó cô về nhì, giải thưởng là một đôi lắc tay rồng phượng bằng vàng, giá thị trường lúc ấy là ba mươi lăm nghìn, cô ước chừng cũng được năm sáu mươi gam.
Ném tất cả vào không gian tối đen, sau mười mấy giây, giọng máy móc lạnh lùng lại vang lên.
【Phát hiện 213 gam vàng, không gian đã kích hoạt.】
Cố Đồng Vãn hồi hộp, phấn khích, vội vàng bước vào không gian.
Không gian sau kích hoạt chưa đầy mười mét vuông, chỉ cỡ một phòng tắm. Cuối không gian là một mảng tối đen.
Cố Đồng Vãn thử bước tới, nhưng vừa chạm vào rìa tối liền cảm thấy trước mặt có một bức tường vô hình, không thể tiến thêm nửa bước.
Lúc này hệ thống lại nhắc nhở.
【Lần nâng cấp không gian tiếp theo cần 400 gam vàng.】
Hay quá, tăng gấp đôi luôn.
Cố Đồng Vãn không nhịn được khóe miệng giật giật.
Đệt mợ, đúng là cái hệ thống chó chết.
Đã cho cô cơ hội trọng sinh, sao không mở hack to hơn một chút? Ít nhất cũng phải trang bị đầy đủ vật tư cho cô chứ? Bằng không với cái thân này, biết đâu mà kiếm trăm tỷ để tích trữ? Cô có phải con cháu đại gia giàu ba đời đâu, cũng chẳng có gia sản kếch xù để thừa kế, mẹ nó chứ!
Trọng sinh một kiếp mà vẫn nghèo xơ xác. Với số tiền ít ỏi này, đồ tích trữ căng lắm cũng chỉ đủ dùng nửa năm. Đến lúc ngồi ăn núi lở, chẳng phải lại như kiếp trước sao?
Thở dài, chống nạnh, Cố Đồng Vãn lo lắng đi qua đi lại. Không thể vay nặng lãi, không có đồ cầm cố, vay mượn cũng không thực tế.
Cô chỉ là một nhân viên văn phòng cần cù, cắn răng học bốn năm chỉ để lấy tấm bằng tốt nghiệp. Nhưng hiện thực thường tàn khốc hơn cô nghĩ. Cô trọng sinh rồi, nhưng việc đầu tiên sau trọng sinh là… kiếm tiền!
Ra khỏi không gian, Cố Đồng Vãn lấy từ tủ lạnh một lon bia, uống một ngụm. Hơi lạnh của bia tràn từ cổ họng xuống bụng, giữa ngày hè oi ả, cảm giác sảng khoái không gì bằng.
Lại mở điện thoại, ví WeChat hiện số dư 782,9 tệ, Alipay còn 89 tệ, còn tài khoản ngân hàng kia có một vạn hai.
Tuy ít tiền, nhưng cũng phải bắt đầu tích trữ hàng. Xem có cơ hội săn sale không nhỉ?
Ps: Bối cảnh truyện này: đời thứ nhất của nữ chính, không gian xuất hiện vào mấy năm sau mạt thế, nên ăn cắp hay xài chùa đều không còn tác dụng, vì thế cô mới thảm như vậy.