Quyển 1: Con của quan phạm tội _ 005: Đừng chê bạc thối tha!
Quan tài của chồng được đưa đến nghĩa trang, còn đồ đạc của nhà mình thì chuyển đến tiểu viện ở Dương Liễu Hạng, cứ thế đơn giản dừng chân ở Nam Nghi huyện, phía nhà cũ tạm thời cũng không dám đến quấy rầy —
Theo lý mà nói Lưu thị hẳn phải hài lòng, Trình Khanh dùng cách chém đẹp đám rối như vậy mà ổn định được cả nhà, nếu đổi lại là bà thì còn chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Nhưng Lưu thị vẫn có nhiều nghi hoặc.
Các tỷ tỷ của Trình Khanh cũng không hiểu, Đại nương tử nhịn không được mở miệng hỏi nàng:
“Tiểu lang, sao em lại nhận hai trăm lượng bạc của tam thúc? Người nhà cũ bắt nạt chúng ta như thế, chúng ta cũng không cần lòng thương hại của nhà cũ!”
Trình Đại nương tử không phải con ruột của Lưu thị, mà là do nguyên phối Tề thị của Trình Tri Viễn sinh ra.
Năm đó Trình Tri Viễn và kế mẫu cãi nhau, do tộc trung đứng ra chia nhà, mang theo tân hôn thê tử Tề thị rời khỏi Nam Nghi, Tề thị khó sinh, sinh ra Đại nương tử rồi liền qua đời. Đại nương tử lúc đó còn bé tí, Trình Tri Viễn lại cưới Lưu thị làm kế thất, Lưu thị chăm sóc Đại nương tử đến hơn một tuổi mới mang thai, một lần sinh ra Nhị nương và Tam nương.
Trình Khanh là con gái thứ tư của Trình Tri Viễn, từ nhỏ đã được nuôi như con trai. Trình Tri Viễn không chỉ tuyên bố như vậy với bên ngoài, mà trong nhà cũng giấu ba cô con gái.
Trình Khanh từ nhỏ đã do Lưu thị tự tay chăm sóc, bí mật nàng là con gái chỉ có Lưu thị và Trình Tri Viễn biết.
Trình Tri Viễn vừa chết, Lưu thị là người duy nhất biết chuyện.
Bí mật này, Lưu thị giữ rất tốt, dù Trình Tri Viễn đã chết, bà cũng chưa từng nghĩ đến việc nói cho ba cô con gái biết giới tính thật của Trình Khanh. Đàn bà con gái, ở nhà theo cha, lấy chồng theo chồng, chồng chết theo con, Trình Khanh dù là con trai giả, thì cũng là chỗ dựa của Lưu thị, là chỗ dựa của ba người chị!
Đại nương tử thực hành điều này đặc biệt tốt, nàng không muốn Trình Khanh nhận bạc của Trình Tri Thuật, nhưng sẽ không chất vấn quyết định của Trình Khanh trước mặt mọi người, nhịn đến khi chỉ còn người nhà mới nói.
Trình Khanh cũng không qua loa với Đại nương tử, nhưng nàng cho rằng có thể sửa lại quan niệm về tiền bạc của vị đại tỷ này một chút.
Con gái à, nghìn vạn lần đừng chê bạc thối tha tầm thường, đợi đến khi bị xã hội vả cho mấy cái mới biết, miệng lưỡi tình lang là quỷ lừa người, còn bạc trắng lấp lánh thì mãi mãi không phản bội lại mình.
“Đại tỷ, sao em lại không thể nhận bạc của tam thúc?”
Trình Đại nương tử sốt ruột: “Cha lúc còn sống đã không qua lại với nhà cũ, tiểu lang em làm như vậy, chẳng phải để nhà cũ coi thường chúng ta sao!”
Trình Khanh cười cười, quay đầu hỏi Lưu thị: “Mẹ, nếu không tính bốn trăm lượng bạc từ trên trời rơi xuống này, trong nhà còn bao nhiêu tiền?”
Lưu thị im lặng một lát, ôm hộp bạc ra:
“Cha con đi đột ngột, trong nhà vốn có hơn tám trăm lượng bạc mặt, mua quan tài cho ông ấy tốn một khoản, cho người hầu về tốn một khoản, lại tìm thầy chạy chữa cho tiểu lang, trên đường ba tháng có tiêu sư hộ tống… Đến bây giờ, trong hộp này chỉ còn sáu mươi ba lượng bạc và một quán tiền đồng.”
Một quán tiền đồng bằng một lượng bạc, toàn bộ gia sản nhà họ Trình, vậy mà chỉ có sáu mươi bốn lượng bạc.
Trình Tri Viễn dù sao cũng là người từng lăn lộn hơn mười năm trên quan trường, tục ngữ nói “Ba năm tri phủ thanh liêm, mười vạn bạc trắng”, Trình Tri Viễn tuy chưa làm tri phủ nhưng cũng đã làm tri huyện ba năm, toàn bộ gia sản vậy mà chỉ có hơn tám trăm lượng bạc, một mực dẫn gia quyến ở công đường, ngoài ra không hề mua nhà cửa ruộng vườn… Đây cũng là cơ sở để Trình Khanh tin rằng mình có thể minh oan cho Trình Tri Viễn.
Nếu Trình Tri Viễn dính vào vụ án tham ô tiền cứu trợ thiên tai mà tự sát, thì số tiền hắn tham ô đâu rồi?
Khâm sai lục soát khắp huyện nha, đã không tìm thấy sổ sách, cũng không tìm thấy số tiền lớn, Trình Tri Viễn chỉ là một tri huyện nghèo!
Lưu thị đem tình hình tài chính trong nhà nói ra, Trình Đại nương tử ngây người.
Chỉ mấy gian nhà các nàng đang ở, một năm cũng mất mười lăm lượng bạc tiền thuê, trong nhà còn sáu mươi bốn lượng bạc, thật sự không chống đỡ được bao lâu.
Trình Đại nương tử liền nghiến răng: “Mẹ, tiểu lang, bây giờ nhà ta suy sụp, cũng không cần giữ thể diện gia quyến tri huyện nữa, con còn có trâm vàng quần áo, đem đi hiệu cầm đồ cũng đáng giá bốn năm trăm lượng—”
Dùng số bạc cầm đồ quần áo trang sức chống đỡ một phen, còn hơn là cúi đầu trước nhà cũ.
Tính khí của Trình Đại nương tử, thật sự giống hệt Trình Tri Viễn.
Quyết định của nàng còn ảnh hưởng đến Nhị nương và Tam nương, hai tỷ muội này cũng ầm ĩ muốn đem đồ đi cầm đồ, chúng không giàu có bằng Đại nương tử, quần áo trang sức của Đại nương tử phần lớn là do nhà họ Tề bù đắp, nhưng vòng xuyến y phục của Nhị nương và Tam nương, cộng lại cũng có thể cầm được ba bốn trăm lượng.
Ba tỷ muội đồng lòng như vậy, Lưu thị cũng động lòng, trông mong nhìn Trình Khanh, cũng muốn đem đồ của mình đi cầm đồ.
Trình Khanh có thể nói gì?
Cảm động thì cũng cảm động, nhưng cũng đau đầu.
Nàng ôm trán cười khổ:
“Đại tỷ, dù em có vô dụng thế nào, cũng sẽ không nhìn các tỷ không trâm cài, không áo mặc. Người khác có gì, sớm muộn em cũng sẽ kiếm cho các tỷ nhiều hơn! Em để mẹ nói cho các tỷ biết tiền còn lại trong nhà, là muốn nhắc nhở các tỷ rằng bạc là thứ tốt, chúng ta có thể không ưa nhà cũ, nhưng nghìn vạn lần đừng không ưa bạc của nhà cũ.”
Trình Đại nương tử muốn phản bác, Trình Khanh không cho nàng cơ hội:
“Năm đó chia nhà, cha không lấy một đồng, đem toàn bộ gia sản của nhà chi thứ hai để lại cho kế mẫu Chu thị, người ta có cảm kích cha không? Không, bọn họ chỉ sau lưng cười cha ngu. Đại tỷ con nhìn tam thúc hôm nay ăn mặc thế nào, eo đeo một khối ngọc dê mỡ, ít nhất cũng đáng giá trăm tám mươi lượng bạc, một khối ngọc đè vạt áo còn nhiều hơn toàn bộ tiền mặt nhà ta… Đó chính là gia sản mà năm đó cha từng từ bỏ!”
Trình Khanh nói đến nỗi Lưu thị và ba người chị đều ngẩn ra.
Các nàng chưa từng nghĩ theo hướng này, chỉ một mực tuân theo di chí của Trình Tri Viễn, nhưng người nhà cũ ăn ngon mặc đẹp có tiền tiêu không hết, cũng là con cháu chi thứ hai, các nàng lại rơi vào cảnh phải cầm đồ qua ngày, hai bên vừa so sánh, thật cũng xót xa.
Trình Đại nương tử ấp úng: “Tiểu lang, em muốn đòi lại gia sản với nhà cũ sao?”
Tuy không công bằng, nhưng năm đó cũng là cha tự mình từ bỏ, bây giờ muốn đòi lại, Trình Đại nương tử cảm thấy phần thắng không lớn.
Hơn nữa, các nàng lấy gì để tranh gia sản với nhà cũ chứ? Cha Trình Tri Viễn lúc sống cũng chỉ là thất phẩm tri huyện, con trai ruột của kế mẫu là Trình Tri Tự làm quan bên ngoài, đã lên đến tòng ngũ phẩm tri châu, chỉ cần đưa tay ra là bẹp dí cả nhà các nàng.
Trình Khanh lắc đầu:
“Đòi gia sản thì không cần, đó là tự tìm chết. Em chỉ muốn nói, bạc của nhà cũ chúng ta cứ việc tiêu xài tâm an lý đắc, đó không phải do kế mẫu Chu thị mang từ nhà mẹ đẻ đến, mà là do tổ tiên nhà chi thứ hai bao đời vất vả tích góp!”
Không tiêu thì phí, hai trăm lượng bạc tính là gì, Trình Khanh thực ra không để trong lòng.
Nhưng dựa vào tộc trưởng giúp đỡ, hay nhà cũ vì giữ thể diện mà cho chút bạc, hoặc để Lưu thị và ba người chị đi cầm đồ quần áo trang sức, những cách ngồi ăn núi lở này đều không được, Trình Khanh có tính toán khác cho tương lai của mình.
Lưu thị lo lắng: “Nhận bạc của nhà cũ, bên đó sẽ có cớ hành hạ chúng ta.”
Trình Khanh mặt trầm như nước.
“Mẹ, mẹ sai rồi, nhận hay không nhận bạc, nhà cũ đều sẽ kiếm chuyện, chúng ta chỉ có thể nghênh chiến, không thể làm rùa rụt cổ!”
— Huống chi hai trăm lượng bạc này, có lẽ còn có tác dụng khác.