Chương 41: Hệ thống tiền tệ
Có người trông con thì chẳng còn việc gì của cô nữa, cô lấy giẻ lau nhà bắt đầu dọn dẹp phòng ngủ chính. Trong phòng không có đồ đạc, chỉ cần lau sàn, lau cửa sổ và tủ là xong.
Sau đó cô lấy bếp than tổ ong đặt làm riêng ra, nối hệ thống sưởi nước và ống khói. May mà lỗ ống khói trên tường đã được khoan sẵn, đỡ được không ít việc.
Cô châm than cho chạy thử, trong nhà nhanh chóng ấm lên. Kiểm tra không có mùi khói lọt ra ngoài, cô yên tâm. Ống khói cũng được chế tạo đặc biệt, khói đặc sau khi xử lý hạ nhiệt, thải ra ngoài cũng không ai phát hiện, huống chi tầng trên nhà cô chưa có người ở.
Cô đậy nắp dập lửa than, lấy từ phòng ngủ trong không gian ra một tấm nệm đặt lên giường nước, trải ga và chăn. Lại chuyển quần áo và rèm cản sáng từ phòng ngủ phụ sang phòng ngủ chính, thu giường, ghế sofa và đồ chơi vào không gian, phòng ngủ phụ trống trơn.
Củi trong hành lang không gian trông thật chướng mắt, cô chuyển hết ra chất đầy phòng ngủ phụ, chất kín cả căn phòng. Khu nhà ba gian bỗng nhiên thoáng đãng hơn hẳn.
Bữa tối, hai mẹ con mỗi người một tô mỳ sợi nấm viên thịt, trên mặt mỳ xếp sườn bò Mỹ và nửa quả trứng luộc. Thằng bé mập mạp hình như quên mất trưa nay đã ăn rồi, vẫn ăn rất ngon lành.
Có Ailey chơi cùng, thằng bé vận động nhiều hơn hẳn, ăn cũng ngon miệng hơn nhiều.
Ăn xong, Thẩm Uyển chuẩn bị vào không gian tiếp tục nấu nướng. Có Ailey trông Mặc Mặc, cô cũng không phải lo.
Nhìn quanh một lượt, hình như chỉ có thể nấu trên đám rau thôi. Cô lấy mấy cái bàn ăn ghép lại, bày bếp ga và nồi lên, nối bình ga, trước tiên làm mấy mẻ nước sốt mỳ sợi kéo tay!
Bò sốt khoai tây, cừu hầm, gà hầm nấm hương, móng giò kho… mấy nồi cùng bắt đầu hầm, lại lấy nồi xào siêu to đun nước luộc mỳ. Trong lúc chờ nước sôi, cô nhổ một rổ rau cải non từ luống rau mang ra ngoài không gian, rửa sạch dưới vòi nước, đợi nước sôi thì thả cùng mỳ vào luộc.
Mỗi loại vị cô đóng vào hộp hai kích cỡ lớn nhỏ, để nóng trên kệ hàng tầng hai. Trước đây cô cứ lo mỗi người một phần, nhiều quá ăn không hết lãng phí, giờ cuối cùng cũng không phải ăn cùng vị với Mặc Mặc nữa!
Nhìn đồ trong nồi vẫn còn nhiều, cô lấy nồi cơm điện lớn ra bắt đầu nấu cơm, lại xào thêm mấy món chay, đóng thành cơm hộp. Bận rộn ba tiếng đồng hồ, mới dùng hết nửa bình ga.
Mấy ngày tiếp theo, mưa lớn vẫn không ngớt. Ngoài ăn cơm ngủ nghỉ, Thẩm Uyển đều ở trong không gian nấu nướng, người sắp ngấm mùi đồ ăn đến nơi.
Nhưng may là không khí trong không gian vẫn trong lành, đây cũng là điều cô chưa hiểu: những khí có mùi rốt cuộc đã đi đâu!
Khi mưa nhỏ, cô ra ngoài đến siêu thị tiện lợi mua sắm vật tư, cố gắng tiêu hết tiền mặt trong không gian. Nhưng chủng loại hàng hóa trong siêu thị đã giảm đi rõ rệt, nhiều thứ bắt đầu hạn chế mua, lực lượng vũ trang cũng không ngừng được tăng cường.
Những thứ bị hạn chế mua cô không mua nữa, đồ ăn đồ dùng cô cũng không thiếu, không cần tranh với những người sống sót khác. Còn những thứ như nhiên liệu, than đá, tấm pin mặt trời, ắc quy… giá khá đắt nên người mua ít, cô xuống tay cũng không áp lực tâm lý gì.
Rau trong sân mọc nhanh, vài ngày là thu hoạch được. Cô tranh thủ lúc mưa to rửa sạch hết, cất vào kho. Các thùng nước cũng đổ đầy xếp ngay ngắn trên bồn chứa nước, cũng không tốn diện tích.
Ngoài bình ga chiếm chỗ, còn một thứ khiến cô đau đầu nữa là phương tiện đi lại. Mấy chiếc xe đỗ dưới đất vẫn chiếm nhiều diện tích, nhất là xe RV và xe bồn chở dầu.
Xem sau này có tìm được kệ chịu lực tốt hơn không, không được nữa thì cô đành phải tự học khóa thợ xây, xây một cái ga-ra nhiều tầng vậy.
Đội mua sắm dưới nhà vẫn ra ngoài mua vật tư, nhưng tần suất rõ ràng không còn cao như trước. Vì mỗi lần đều phải đi đường vòng để tránh bọn cướp.
Gần siêu thị có lính mang súng nên tạm thời an toàn, nhưng ra khỏi phạm vi đó thì phải lúc nào cũng đề phòng có kẻ ra tay đen. Có bọn đánh theo nhóm, cũng có kẻ đơn độc.
Thẩm Uyển cũng gặp vài lần, nhưng đều khéo léo tránh được. Không tránh được thì đâm thủng xuồng cao su của bọn chúng, cho chúng đi nuôi cá.
Hôm qua họ còn mang về một tin xấu: siêu thị tiện lợi không nhận tiền mặt nữa, chỉ có thể trao đổi bằng vật tư khác. Như kim loại quý, trang sức đá quý, gạo mì dầu ăn… về cơ bản đã quay lại hình thức mua bán đổi hàng.
Hệ thống tiền tệ sụp đổ có nghĩa là chính quyền cuối cùng đã nhận ra trận thiên tai này không hề bình thường, mọi thứ đang dần phát triển theo hướng không thể kiểm soát.
Đáng tiếc là hơn trăm nghìn tờ tiền giấy còn lại đều biến thành giấy vụn, sau này không dùng được nữa. Tuy cô thường xuyên ra siêu thị tiêu tiền trong thời gian này, nhưng không đọ lại số tiền mặt lấy từ két sắt! Hơn nữa tình hình phát triển còn nhanh hơn dự kiến.
May mà cô vẫn còn kha khá vàng, thỉnh thoảng cũng đổi lấy một ít vật tư như nhiên liệu, chất đốt để dự trữ.
Trong siêu thị tiện lợi, giá trị trao đổi của ngọc thường và phỉ thúy không cao, một là vì công dụng không lớn, hai là vì không có nhân viên giám định chuyên nghiệp, nhân viên cũng không thể xác định thật giả.
Thẩm Uyển gặp thì lén dùng vàng để giao dịch với những người muốn đổi vật tư. Mọi người ai lấy thứ mình cần, chính quyền cũng nhắm mắt làm ngơ.
Chỉ tiếc là những viên phỉ thúy này khi ném vào không gian chỉ lặng lẽ biến mất, chẳng mang lại thay đổi gì cho không gian.
Cô đoán, sự thay đổi của không gian không phải một sớm một chiều, tích lũy lượng biến đến một mức độ nhất định, chất biến cũng sẽ không xa nữa.
Hôm ấy, sau bữa trưa, trời cuối cùng cũng tạnh mưa, nắng lên. Thẩm Uyển đang mang tấm pin mặt trời và hộp tích điện ra sạc thì nghe thấy dưới nhà có tiếng khóc than. Không biết chuyện gì xảy ra dưới lầu, cô định xuống xem.
Trải xong tấm pin mặt trời, cô để Ailey dẫn Mặc Mặc ra phòng khách phơi nắng, còn mình ra ngoài chuẩn bị xuống lầu.
Vừa đến đầu cầu thang, cửa thoát hiểm bên cạnh bị đẩy ra. Cô quay đầu nhìn, là dì Chu nhà bên cạnh.
Thẩm Uyển sững người, lại đến tìm cô tán gẫu đây mà!
Bây giờ trốn về nhà có kịp không?
Rõ ràng dì Chu không định cho cô cơ hội đó, chủ động lên tiếng: “Cháu gái, dì cũng định xuống dưới, mình đi cùng nhau. Hai hôm nay cháu không ra ngoài không biết tình hình, dì kể cho cháu nghe!”
Cô cũng không tiện trốn nữa, đúng lúc có người cung cấp tin tức, cứ nghe xem sao. Từ khi mạng nội bộ khu vực vốn duy trì được lâu cuối cùng cũng chịu không nổi mà biến mất, cô đã lâu không nghe ngóng được tin tức trong tòa nhà.
Chào hỏi dì Chu xong, Thẩm Uyển trở thành một người nghe hợp cách.
Theo lời dì Chu kể, “Mấy hôm trước Trương Bình Hạo họ ra ngoài mua vật tư, lúc về gặp bọn cướp”, chuyện này cô cũng biết, cô suýt nữa cũng gặp.
Tiếp tục nghe, “Lúc đó bảy tám chiếc xuồng vây quanh năm người họ, muốn cướp xuồng cao su và vật tư. Lúc chống cự có ba người bị thương, thế là họ để tất cả vật tư lên một chiếc xuồng cao su, rồi lật nó. Nhân lúc bọn đó mải vớt vật tư, năm người họ mới chạy thoát.”
Hít một hơi, dì Chu tiếp tục: “Cháu không thấy đâu, có một người bị thương, vết dao trên cánh tay dài hơn chục cen-ti-mét, tận xương. Hai hôm nay nghe nói hình như không ổn, sốt cao không lui, hỏi đội cứu hộ cũng không có bệnh viện nào để đi.”
Thẩm Uyển nghe xong, đoán chắc là uốn ván dẫn đến sốt cao không lui. Bây giờ không có bệnh viện, chỉ có thể tự chịu đựng thôi.
Trong không gian cô có thuốc chống uốn ván, nhưng cô sẽ không lấy ra để rước họa vào thân. Đến lúc đó ai cũng biết cô có thuốc, còn đâu ngày yên ổn? Vật tư cô tích trữ chỉ là cho cô và Thẩm Mặc Mặc thôi.