Chương 95: Hẹn gặp Lâm Ngốc.
Trên phố.
Lão Miêu bấm số của Lâm Niệm Lôi ba lần mới gọi được: "Alô, tiên nữ nhỏ, em đang nói chuyện với ai thế?"
"Ủa, sao anh đột nhiên liên lạc với em thế?" Lâm Niệm Lôi ngạc nhiên hỏi.
"Nhớ em chứ sao, nhớ đến thấu tim gan."
"Anh biết xấu hổ không, nói chuyện tử tế đi." Lâm Niệm Lôi lườm một cái.
"Hề hề." Lão Miêu cười, rồi vào chuyện chính: "Anh có việc muốn nhờ em giúp."
"Nhờ em giúp, lạ thật đấy?!" Lâm Niệm Lôi sửng sốt: "Nói trước nhé, bảo em làm tin giả cho mấy anh là không có cửa đâu."
"Không phải chuyện đó."
"Thế anh nói đi, chuyện gì?"
"Thế này nhé, anh muốn hỏi thăm một người ở Phụng Bắc, hắn làm ở Mingjue Carnival." Lão Miêu hỏi gọn: "Em biết chỗ đó không?"
"Biết chứ." Lâm Niệm Lôi gật đầu: "Mingjue ở Phụng Bắc khá nổi tiếng."
"Thế thì tốt quá." Lão Miêu sốt sắng hỏi tiếp: "Em có người quen ở đó không, giúp anh hỏi thăm một thằng cho vay nặng lãi được không?"
Lâm Niệm Lôi bĩu môi: "Hỏi thăm cái gì, em làm gì có người quen ở đó? Em có đánh bạc đâu, cũng chẳng tìm gái."
"Thế em có bạn nào hay tới đó không?" Lão Miêu hỏi dồn: "Em giúp hỏi dùm đi? Tụi anh cần tìm thằng này hỏi gấp."
Lâm Niệm Lôi chớp mắt suy nghĩ hồi lâu: "Có phải phá án không?"
"Cũng không phải phá án, mà là có người câu kết với nhà họ Viên, hãm hại một người bạn của tụi anh. Giờ thằng đó chạy lên Phụng Bắc tìm bạn nó, mà thằng bạn đó lại làm ở Mingjue Carnival... Tụi anh không còn cách nào khác nên mới theo lên đây." Lão Miêu nhăn mặt giải thích: "Chuyện thuốc phiện đã rối lắm rồi, chỉ có thể tìm thằng đó mới giải quyết gọn được."
Lâm Niệm Lôi nghe xong, đôi mắt mơ màng: "Anh nói gì thế, lộn xộn quá, em chẳng hiểu gì cả."
"Chuyện này phức tạp lắm, nói qua điện thoại không tiện."
"Các anh?" Lâm Niệm Lôi ngẩn ra hỏi tiếp: "Các anh là ai?"
"Anh, Tiểu Vũ, và Quan Kỳ đều lên Phụng Bắc rồi, đang ở gần ga tàu." Lão Miêu thuận miệng đáp.
Lâm Niệm Lôi cười: "Tần Vũ cũng tới à?"
"Ừ, gặp chuyện này, tụi anh đều bị hố." Lão Miêu gật đầu.
Lâm Niệm Lôi cắn môi đỏ suy nghĩ hồi lâu, rồi khẽ đáp: "Vậy đi, một tiếng nữa các anh tới Hội sở Noãn Đông, tụi mình gặp mặt nói chuyện. Em tuy không tới Mingjue, nhưng mấy anh em trong nhà thỉnh thoảng có tới, em có thể hỏi giúp."
"Thế thì tốt quá, lát gặp nhé."
"Vâng, lát gặp."
Nói xong, hai người kết thúc cuộc gọi.
Tần Vũ đứng bên đường, hai tay đút túi hỏi: "Lâm ngốc nói gì?"
Lão Miêu cố tình dùng ánh mắt phức tạp nhìn Tần Vũ, lắc đầu cảm thán: "Đúng là câu nói cũ vẫn đúng, gần nước được trăng trước."
"Mày nói cái đéo gì thế?" Tần Vũ mặt mày ngơ ngác.
"Về anh sẽ hỏi xem sân số 88 còn phòng trống không." Lão Miêu liếc mắt đáp: "Đã đến lúc anh phải mở chiến dịch phòng thủ rồi."
Tần Vũ ngớ người: "Ý gì? Tao không hiểu."
"Trời ơi, cái đầu mày mà làm đội trưởng của tao à?" Quan Kỳ không nhịn được xen vào: "Chưa hiểu à? Lão Miêu gọi điện, Lâm Niệm Lôi không thèm để ý, vừa nhắc mày ở đây là cô ấy đồng ý gặp liền, hiểu chưa?"
"Ồ, thế à." Tần Vũ giả vờ bình thản gật đầu.
Lão Miêu nghe xong nổi khùng, giơ tay đập vào đầu Quan Kỳ: "Có mỗi mày hiểu à, thằng ngu."
...
Cơ sở hạ tầng và quy mô tổng thể của Phụng Bắc lớn hơn Tùng Giang nhiều. Ở đây cao tầng san sát, giao thông thuận tiện, dù đã khuya nhưng đường chính vẫn sáng đèn, thỉnh thoảng có xe cộ chạy vội. Gần các cơ quan chức năng của chính phủ còn có cảnh sát tuần tra cố định, quanh các con phố thỉnh thoảng thấy thanh niên tụ tập đi thành từng nhóm. Tóm lại, nơi này tuy không bằng thành phố hạng nhất trước thảm họa, nhưng nhìn có vẻ yên bình và ổn định hơn Tùng Giang nhiều. Nó giống như một thiếu niên đang phát triển mạnh mẽ, vì ở khắp nơi đều thấy công trường xây dựng, cùng với những chính sách và định hướng phát triển liên tục được sửa đổi. Còn Tùng Giang thì như một ông lão bệnh tật, đầy rẫy vấn đề, vẫn đang quằn quại cố gắng thay đổi.
Hiện tại vật chất cực kỳ thiếu thốn, chính quyền Đặc khu đương nhiên phải có lựa chọn, có cân nhắc trong phát triển. Nguồn lực dồn về một số nơi là tất yếu, mà Phụng Bắc có nền tảng tốt hơn, nên nó đi trước Tùng Giang mười năm, thậm chí hai mươi năm.
Ở Tùng Giang, Tần Vũ rất khó thấy taxi, vì toàn thành phố có chưa đến 30 chiếc xe có giấy phép kinh doanh chính quy. Và đó còn là số xe do chính quyền thành phố đặc biệt cấp tiền mua để thực hiện chính sách cải thiện giao thông của Đặc khu. Nhưng đó chỉ là công trình 'mặt tiền', vì xe quá đắt, cá nhân không dám nhận thầu, lại càng không mua nổi, nên quy mô đương nhiên không thể mở rộng.
Nhưng Phụng Bắc thì tốt hơn nhiều, chính quyền Đặc khu giao việc này cho mấy công ty lớn vận hành, sau đó hỗ trợ qua các dự án khác. Vì thế, dù các công ty lớn không kiếm được bao nhiêu lời từ việc này, nhưng họ cũng sẵn lòng mua tiếng thơm, cải thiện việc đi lại cho dân thành phố. Dù giá cũng đắt cắt cổ, nhưng ít ra cũng có xe mà thấy.
Ba người vì vội tới Hội sở Noãn Đông nên phải bắt taxi. Tần Vũ ngồi trên xe, quay đầu nhìn những tòa nhà cao tầng ven đường và các tòa thương mại không tắt đèn, bất chợt thốt lên: "Chỗ này mới giống chốn cho người ta ở."
"Đương nhiên rồi." Lão Miêu cười gật đầu: "Chính quyền Đặc khu và chính quyền Liên hợp đều liều mạng nâng đỡ Phụng Bắc, kiểu gì nó chẳng xứng đáng là chỗ cho người ta ở chứ?"
Tần Vũ suy nghĩ hồi lâu rồi lại nói: "Chỗ này ở là người, vậy chỗ Khu chưa quy hoạch ở là cái gì?"
Lời dứt, Lão Miêu và Quan Kỳ im lặng.
...
Trạm kiểm soát biên giới giữa Tùng Giang và Phụng Bắc. Một chiếc xe địa hình cũ kỹ đỗ ven đường, hai người lính vác súng đầy đủ đạn đi tới.
"Giấy tờ." Một người lính gọi một cách vô cảm.
Người lái xe trong xe lấy mấy cuốn giấy cư trú Tùng Giang, hạ kính xe đưa cho đối phương.
Người lính cúi nhìn giấy tờ, dừng lại ở cuốn thứ ba cả phút rồi hỏi: "Đi Phụng Bắc làm gì?"
"Chú tôi đi khám bệnh." Người lái xe cười đáp.
"Xuống xe, tôi kiểm tra một chút." Người lính vẫy tay.
Lão Mã ngồi ghế sau, cố tình trang điểm, dừng lại một lát rồi lập tức đẩy cửa bước xuống. Kiểm tra khoảng hơn mười phút, không phát hiện hàng cấm, người lính mới vẫy tay hô: "Được rồi, qua đi, xe tiếp theo."
Năm phút sau, lão Mã gọi cho Tần Vũ: "Tôi qua trạm rồi, sắp vào Phụng Bắc."
"Vâng, chú vào Phụng Bắc đến Hội sở Noãn Đông nhé." Tần Vũ dặn một câu.
...
Tàu điện nhẹ đang chạy với tốc độ cao. Vĩnh Đông đứng bên cửa sổ, nhìn ra xa cánh đồng tuyết trải dài vô tận, giọng khàn khàn hỏi: "Chắc chắn không?"