Chương 22: Bên này bán củ cải, bên kia tra lai lịch!
Trên con phố cổ, người đi đường đứng dạt về hai bên, chào đón đoàn thợ săn trở về, náo nhiệt như dân chúng thời xưa chào đón vị tướng quân khải hoàn.
Giữa bầu không khí nhộn nhịp đó, Việt Tề lặng lẽ chui vào đám đông, vỗ vai một người qua đường. Người đó quay lại, vẻ mặt đầy khó hiểu.
“Chú ơi, cháu là nông dân ở vùng núi gần đây, xuống thị trấn bán ít rau quả kiếm thêm thu nhập. Chú nếm thử đi, không lấy tiền đâu.”
Việt Tề lấy một củ cải trắng từ trong sọt, bẻ làm đôi, đưa cho người đối diện. Để tỏ thành ý, cậu cũng tự cắn một miếng, gương mặt lập tức rạng rỡ.
“Vừa giòn vừa ngọt, chú nếm thử đi.”
Ngay cả Việt Tề cũng không ngờ củ cải do chính tay mình trồng lại ngon đến vậy, ngon đến mức khiến cậu nhớ đến câu tục ngữ: Củ cải trắng to còn ngon hơn cả lê!
Nhìn vẻ mặt thật lòng của Việt Tề, người đàn ông qua đường bị bắt chuyện đột ngột nửa tin nửa ngờ cầm lấy nửa củ cải, cắn một miếng.
Giây tiếp theo, đồng tử anh ta đột nhiên mở to, tốc độ nhai nhanh hẳn lên, ánh mắt dán chặt vào củ cải, như hận mình không mọc thêm vài cái miệng. Nhai xong miếng đầu tiên, anh ta lên tiếng ngay:
“Chết tiệt, củ cải của cháu ngọt như được tẩm mật vậy, vừa ngọt vừa giòn vừa sảng khoái!”
“Bao nhiêu tiền một cân, để chú mua một củ!”
Xung quanh, mọi người đang reo hò chào đón đoàn thợ săn, rất ít người để ý đến cuộc mua bán đang diễn ra. Số ít người nhìn thấy cũng không quan tâm, dù sao cũng chỉ là bán rau.
Đứng cách đó không xa, Biệt Tinh Châu và Sài Khâu quan sát hành động của Việt Tề. Sài Khâu vẻ mặt đầy khó hiểu, còn Biệt Tinh Châu thì không quên châm chọc vài câu:
“Người xưa có câu: Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng.”
“Xuất thân bình dân, dựa vào thực vật biến dị của Nghệ Sĩ Làm Vườn để lọt vào thử thách cấp cao. Tôi công nhận, điều này rất hiếm thấy, nhưng trong đó phần thiên tài nhiều hay phần may mắn nhiều, anh hẳn rõ hơn tôi. Đến tham gia thử thách cấp cao, bản thân nó đã là sự thiếu suy nghĩ.”
“Sài Khâu, tôi biết mục đích của anh. Muốn chạm tới tinh tú thì không thể chỉ nhìn vào bùn đất dưới chân. Anh tôi đều là con cháu thế gia, hà cớ gì phải hạ mình kết giao với hắn? ... Tính đến nay, nhánh họ Sài rời khỏi Tam viện Thiên Môn cũng gần một trăm năm rồi nhỉ?”
Mục đích của Sài Khâu trong mắt Biệt Tinh Châu chẳng phải bí mật gì, hay nói đúng hơn, trong mắt tất cả những ai biết về nhà họ Sài, đó đều không phải bí mật.
Những nỗ lực của gia tộc này để quay trở lại Tam viện Thiên Môn đến nay vẫn được nhiều gia tộc coi là đề tài cười đùa lúc trà dư tửu hậu.
Tuy nhiên, trước khi thử thách lần này bắt đầu, Biệt Tinh Châu vẫn coi Sài Khâu là đối thủ cạnh tranh mạnh, vì qua vài nguồn tin riêng, hắn biết Sài Khâu sẽ giác tỉnh “nghề siêu hiếm”.
Những nghề này có loại nắm giữ sức mạnh thời gian, có loại có thể vượt qua ranh giới sinh tử, không thể không nói là thần kỳ; có loại có thể dời núi lấp biển, đốt trời nấu biển, có loại có thể định phong thủy, cứu người sống lại, không thể không nói là mạnh mẽ.
Nhưng xác suất xuất hiện của chúng còn hiếm hơn. Khác với nghề hiếm có thể gặp nếu tài năng tốt, nghề siêu hiếm còn có một điều kiện khắt khe, đó là ít nhất một tổ tiên của bạn phải từng có nghề này.
Đây không còn là so tài năng, so gia thế, mà là so tổ tiên. Chỉ có tổ tiên phù hộ mới có thể giác tỉnh “nghề siêu hiếm”.
Nhiều gia tộc lan truyền một quan điểm rằng, lần này, nhà họ Sài sẽ trở lại Tam viện Thiên Môn.
Nhưng khi thực sự gặp Sài Khâu, Biệt Tinh Châu có chút thất vọng, vì hắn thấy Việt Tề.
Có thể vui vẻ trò chuyện với người xuất thân như Việt Tề, Sài Khâu trong mắt hắn đang đánh mất sự “cao quý” mà hậu nhân hào môn nhất định phải có.
Nếu không phân biệt, kim cương và than chì có gì khác nhau? Nếu không phân chia giai cấp, làm sao phân biệt sang hèn?
“Anh không thấy Việt Tề có tiềm năng sao?”
Nghe lời khuyên của Biệt Tinh Châu, Sài Khâu mỉm cười nhạt:
“Để tôi kể cho anh nghe một chuyện. Khi Việt Tề nói với tôi rằng cậu ấy là trẻ mồ côi, tôi nhớ đến một tin tức rất lâu rồi, ít nhất cũng phải mười năm trước. Chắc anh cũng biết, phía bắc thành Lâm Giang từng có một cửa ải với dân số đông đúc, quy mô không kém một thành phố.”
“Trần Đường Quan?”
Thành tích lịch sử và địa lý của Biệt Tinh Châu đều không tệ, hắn lập tức biết Sài Khâu đang nói đến nơi nào.
“Đúng vậy, mười năm trước, bị thảm họa dị thường: Huyết Nguyệt, hủy diệt, Trần Đường Quan.”
“Lúc đó, cửa ải đó có một trăm tám mươi vạn dân cư... Sau thảm họa dị thường, chỉ còn lại một người sống sót.”
Nhắc đến thảm kịch mười năm trước, giọng Sài Khâu trở nên trầm trọng:
“Sáu cường giả cấp bảy đến hỗ trợ, cùng với tổng binh Lý Tĩnh của Trần Đường Quan, tổng cộng bảy cường giả cấp bảy, tất cả đều chết trong trận thảm họa dị thường đó. Kết giới do thảm họa dị thường tạo ra chỉ cho vào không cho ra, từ khi thảm họa dị thường xuất hiện, không còn người sống nào thoát ra khỏi Trần Đường Quan.”
“Mãi đến khi thảm họa dị thường tự rời đi, quân đội vào dọn dẹp, mới tìm thấy một người sống sót duy nhất, là một đứa trẻ mới bảy tuổi.”
Sắc mặt Biệt Tinh Châu lập tức thay đổi, giọng nói cũng run rẩy:
“Cách đây mười năm, người sống sót đó chẳng lẽ là...”
Sài Khâu cảm nhận được Biệt Tinh Châu đã đoán ra được bảy tám phần, liền nói thẳng đáp án:
“Cha của người sống sót đó tên là Việt Thú, mẹ là Mạc Niệm, con trai của cặp vợ chồng lính này, tên là Việt Tề.”
Hắn đưa tay chỉ về phía chàng trai đang đeo chiếc sọt lớn trên lưng, tay cầm củ cải giữa đám đông:
“Cậu ấy đi đến ngày hôm nay, nhận thức, thiên phú, võ kỹ và ý chí, tuyệt đối không kém anh tôi.”
“Cái gọi là cao quý, bắt nguồn từ bản thân, chứ không phải từ gia tộc. Gia tộc hưng thịnh là nhờ nhân tài đông đúc, cửa nhà cao sang là nhờ người trong nhà có công danh hiển hách.”
Nghe xong lời Sài Khâu, Biệt Tinh Châu nhìn về phía Việt Tề với ánh mắt phức tạp hơn. Cảm nhận được hai ánh mắt đang dõi theo, Việt Tề không để tâm. Cậu thấy người anh qua đường trước mặt đã có thiện cảm với mình, hay nói đúng hơn là có thiện cảm với củ cải của mình, liền thừa thắng xông lên.
“Gặp được nhau là có duyên. Anh ơi, anh cứ trả giá tùy ý, chỉ mong sau này anh ủng hộ quán của em nhé.”
Nghe vậy, người anh qua đường càng vui hơn, vỗ vai Việt Tề:
“Còn nhỏ tuổi mà đã biết đi bán rau, cũng không dễ dàng gì. Tiếng gọi anh này, tôi nhận.”
“Cậu còn rau quả gì nữa không, tôi bao hết!”
“Ơ, cảm ơn anh!”
Nhận tiền từ người anh qua đường, Việt Tề nhận ra đây là tiền tệ hiện đại. Cậu còn tưởng không gian thử thách để tăng độ khó, ngay cả tiền tệ cũng phải đổi thành loại tương ứng với thời đại.
Kết thúc giao dịch, nhân lúc người anh qua đường đang hứng thú nhất, Việt Tề lộ ra mục đích thật sự:
“Ơ, anh ơi, em có chuyện hơi tò mò.”
“Chuyện gì? À, cậu cứ hỏi đi, tôi được mệnh danh là Bách Hiểu Sinh trấn Lâm đấy.”
“Là thế này, lúc nãy anh nói có đội thợ săn rồi thì làng không cần khu rừng nữa, còn phồn thịnh hơn, ý là sao vậy?”