Chương 82: Sự kiện khinh khí cầu!
Những quả khinh khí cầu của Đại Hạ lặng lẽ bay lên từ thảo nguyên Tây Bắc rộng lớn.
Bề ngoài chúng trông chẳng có gì đặc biệt, quả cầu bạc dưới ánh nắng gần như hòa lẫn với bầu trời,
chỉ có những chấm đỏ của thiết bị giám sát tầm cao lấp lánh ánh sáng yếu ớt.
Chúng bay theo chiều gió –
lướt qua vùng băng giá Alaska lạnh lẽo,
trôi qua vùng đất lá phong yên bình,
cuối cùng – đường hoàng xâm nhập vào không phận của Đại Ưng!
Dọc đường, các cảm biến độ chính xác cao của chúng trung thực ghi lại:
phân bố tín hiệu điện từ của Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ,
đặc điểm nguồn nhiệt của vài căn cứ không quân chiến lược,
tọa độ và tần suất hoạt động của các hầm phóng tên lửa liên lục địa,
thậm chí cả đường cong bức xạ nhiệt bề mặt của các trận địa tên lửa mặt đất và bãi thử vũ khí mới…
Tất cả! Đều! Bị! Nhìn! Thấy! Rõ! Mồn! Một!
Khi vừa vào Alaska,
hệ thống radar của Đại Ưng hoàn toàn không phát hiện gì.
Cho đến khi khinh khí cầu sắp rời Alaska,
chuẩn bị bay vào không phận vùng lá phong,
thì báo động của Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ mới muộn màng vang lên.
“Báo cáo! Phát hiện mục tiêu bay cao không rõ! Hình như là… khinh khí cầu?”
Tại Phòng Tổng thống, Tổng thống Tóc Vàng đập bàn đứng dậy!
“Cái gì?! Chúng dùng khinh khí cầu do thám chúng ta? Sao không bắn hạ ngay?!”
Viên mạc liêu mặt đầy lúng túng: “Báo cáo Tổng thống… khinh khí cầu ở độ cao 30.000 mét, Patriot, radar pháo cao xạ, thậm chí F-16, F-22 của chúng ta đều không bắn tới.”
“Cái gì?! Không còn cách nào sao?”
“Có một cách…” Viên mạc liêu nuốt nước bọt, “Dùng THAAD.”
“THAAD?!” Tổng thống Tóc Vàng suýt nhảy dựng lên, “Đó là hệ thống đánh chặn tên lửa liên lục địa, ông bảo tôi dùng nó để bắn khinh khí cầu? Chuyện này mà truyền ra ngoài thì không cười rụng răng cả thế giới mới lạ?!”
Bầu không khí chìm vào im lặng kỳ lạ.
Vài giờ sau, chính phủ Đại Ưng cuối cùng cũng đưa ra một tuyên bố cứng rắn:
“Khinh khí cầu tầm cao của một quốc gia nào đó đã bất hợp pháp xâm phạm không phận nước khác, hành vi này vi phạm nghiêm trọng luật pháp và chuẩn mực quốc tế, chúng tôi lên án mạnh mẽ!”
Truyền thông toàn cầu xôn xao,
còn phía Đại Hạ –
phản ứng của Bộ Ngoại giao khiến Tổng thống Tóc Vàng tức xanh mặt.
“Do ảnh hưởng của gió Tây Bắc, khinh khí cầu bay lệch khỏi đường bay dự định, không thể kiểm soát. Đề nghị quý quốc giữ bình tĩnh, đừng quá hoảng sợ.”
Chỉ một câu ngắn gọn,
giọng điệu ôn hòa như đang an ủi một người hàng xóm mất bình tĩnh,
nhưng khiến Tổng thống Tóc Vàng suýt vỡ mạch máu não.
Trước “cơn bão khinh khí cầu” bất ngờ này,
phản ứng của người dân Đại Hạ – sôi nổi hơn nhiều so với ngôn từ ngoại giao.
“Nghe nói chưa? Khinh khí cầu của ta bay lên đầu Đại Ưng rồi!”
“Bay mấy ngày trời, chúng nó nóng như kiến bò chảo nóng, mà không bắn hạ được!”
“Không phải bảo là ‘tình cờ’ bay qua à?” Có người giả vờ nghiêm túc hỏi.
Người khác lập tức tiếp lời: “Tin cái đó? Tao thà tin tao là Tần Thủy Hoàng!”
Nhất thời, trên mạng tràn ngập ảnh chế, truyện cười, video nhái –
“Hành trình vòng quanh thế giới của một quả khinh khí cầu”, “Báo cáo kiểm tra thực tế hệ thống phòng không Đại Ưng”, “Kỷ nguyên mới của ngoại giao khinh khí cầu”
tất cả đều lên hot search.
Cùng lúc đó, trong Trung tâm Chỉ huy Tác chiến Đại Hạ,
một nhóm lãnh đạo đang nhìn chấm trắng lững lờ trôi trên màn hình vệ tinh,
không nhịn được cười.
“Xem hết những thứ cần xem rồi.”
Có người trêu, “Phản ứng của Đại Ưng cũng thú vị đấy chứ.”
Người khác suy tư rồi cười đề nghị: “Chúng nó không phải khoe F-22 trần bay 20.000 mét à? Hay ta… cho khinh khí cầu xuống một chút?”
“Xuống bao nhiêu?”
“22.000 mét thôi, cho chúng nó cơ hội.”
Đây không phải khiêu khích, đây là trêu chọc trắng trợn.
Vài giờ sau,
cửa phòng Tổng thống Đại Ưng bị đẩy mạnh,
viên mạc liêu thở hổn hển chạy vào: “Tổng thống! Có tin tốt, cũng có tin xấu!”
Tổng thống Tóc Vàng đặt cà phê xuống, cau mày: “Tin tốt?”
Viên mạc liêu cố hít thở sâu, miễn cưỡng lộ vẻ phấn khích:
“Tin tốt là! Cái khinh khí cầu chết tiệt khiến chúng ta mất mặt ấy! Nó đã hạ độ cao! Hiện ổn định ở 22.000 mét!”
Tổng thống lập tức phấn chấn, đứng bật dậy:
“Tuyệt vời! Nhanh! Cho Không quân cất cánh F-22 bắn hạ nó! Còn tin xấu?”
Sắc mặt viên mạc liêu lại xụ xuống, giọng nhỏ như muỗi:
“Tin xấu là… F-22 của chúng ta vẫn không bắn được…”
Cơn giận của Tổng thống Tóc Vàng bùng nổ như núi lửa, ông đập bàn đùng đùng:
“Sao lại không bắn được?! F-22 của chúng ta! Trần bay lý thuyết không phải 20.000 mét sao? Cộng với tầm bắn của tên lửa không đối không, 22.000 mét, sao lại ‘không bắn được’?!”
Viên mạc liêu nuốt nước bọt, cắn răng giải thích: “Cái đó… trần bay 20.000 mét có chút… thổi phồng trong quảng cáo chính thức. Thực tế, bay lên 16.000 là đã báo động rồi.”
Sắc mặt Tổng thống lập tức tái mét.
Cả phòng chìm vào im lặng ngượng ngùng.
Cuối cùng, mãi đến khi phía Đại Hạ “hào phóng” hạ khinh khí cầu xuống độ cao 18.000 mét,
thì Đại Ưng mới phái được máy bay chiến đấu, dùng một quả tên lửa,
với “cái giá cực cao” thành công “bắn hạ” một quả khinh khí cầu.
Cảnh phát sóng trực tiếp toàn cầu vừa lên,
dân mạng Đại Hạ đồng loạt bùng nổ:
– “Á đù… khinh khí cầu cũng không bắn nổi?!”
– “Một quả tên lửa hạ một quả khinh khí cầu, trận này đánh đắt thật.”
– “Đề nghị đổi tên: ‘Chiến dịch bắn khinh khí cầu đắt nhất lịch sử’.”
Tuy nhiên, quả khinh khí cầu đó –
không phải kết thúc, mà là khởi đầu.
Vài ngày sau, lại một quả khinh khí cầu khác từ từ bay lên.
Lại vài ngày, lại một quả nữa.
Cứ như tạo thành một nhịp điệu ngầm –
cứ vài ngày, Đại Hạ lại “gửi lời thăm hỏi theo gió” đến Đại Ưng một lần.
Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ hỗn loạn hoàn toàn.
“Báo cáo Tổng thống! Khinh khí cầu lại đến!”
“Lại của Đại Hạ?”
“Vâng, và – độ cao ổn định ở 18.000 mét!”
Tổng thống Tóc Vàng đập bàn đứng dậy: “Chúng đang khiêu khích! Cố tình bay ở độ cao máy bay ta không bắn tới, chẳng phải ép ta dùng tên lửa bắn khinh khí cầu sao?!”
Thế là, Không quân Đại Ưng bắt đầu một màn kịch chưa từng có.
Một quả tên lửa, hai triệu đô la Mỹ.
Một quả khinh khí cầu, giá thành chưa tới một nghìn đô.
Tên lửa bay lên, khinh khí cầu nổ tung,
trên trời một vệt khói trắng, dưới đất tiếng vỗ tay lèo tèo.
Cả thế giới đang xem náo nhiệt.
Còn sắc mặt giới lãnh đạo Đại Ưng, ngày càng khó coi.
Họ càng bắn nhiều, người xem càng cười to.
Cuối cùng, Đại Hạ trong một cuộc họp báo định kỳ,
nhẹ nhàng đáp lại một câu:
“Đại Ưng dùng tên lửa bắn khinh khí cầu, hành vi này gần như hysteria.”
Chỉ một câu ngắn ngủi,
nhưng như mũi kim đâm vào dây thần kinh đối phương.
Trên mạng, tiếng cười vang dội.
Có người trêu:
“Đầu tiên là khinh khí cầu của họ sang chỗ ta, giờ đến lượt khinh khí cầu của ta sang chỗ họ. Kết quả – họ là người không chơi nổi trước.”
Cũng có người bình luận thấm thía:
“Đây không phải khinh khí cầu, đây là boomerang ngoại giao.”
Quả thật,
ngày xưa Đại Ưng tiên phong dùng khinh khí cầu thăm dò,
giờ lại bị chính chiêu đó trêu đùa đến xoay vòng vòng.
Lần này,
dù là người chậm hiểu nhất cũng đã thấy rõ –
khinh khí cầu của Đại Hạ, không chỉ là khinh khí cầu.
Nó nhẹ nhàng lướt qua biển cả và biên giới,
nhưng giáng một đòn thật mạnh vào mặt Đại Ưng.