Chương 85: Hoàng giả tang thi!
Có người kích động nhảy dựng lên, có người nước mắt lưng tròng.
Một kỹ sư già tóc hoa râm, run run đưa tay vuốt ve chiếc máy tính vừa được thắp sáng trở lại,
giọng khàn đặc: “Cảnh tượng này, tôi tưởng sẽ không bao giờ còn được thấy nữa…”
Một số di dân Tinh Hải lớn tuổi,
trong mắt tràn đầy hồi ức—
Đó là giấc mơ thời trẻ của họ, là biểu tượng của thời hoàng kim Đế quốc.
Chỉ là, lúc ấy,
họ chỉ có thể quỳ lạy từ xa bên ngoài nhà máy,
không thể đến gần, càng không thể reo hò.
Còn bây giờ,
họ không còn là kẻ đứng ngoài cuộc nữa,
mà là—những người kiến tạo kỳ tích.
Họ tham gia thiết kế, tham gia điều chỉnh,
họ tự tay hàn mạch điện, vận chuyển vật liệu, lau sạch thấu kính của máy quang khắc.
Họ có tư cách giơ cao cánh tay, reo hò vì thành quả của chính mình.
Thành công này,
không phải vinh quang của triều đại nào,
mà là thắng lợi của nhân dân.
Một người đàn ông trung niên nghẹn ngào, dang rộng vòng tay ôm lấy nhà nghiên cứu Đại Hạ bên cạnh:
“Cảm ơn các anh… cảm ơn các anh đã cho chúng tôi lại có được phẩm giá!”
“Chính các anh đã tự làm được.” Nhà nghiên cứu mỉm cười đáp lại, “Chúng tôi chỉ nói cho các anh biết—cách thắp sáng ánh sáng.”
Khoảnh khắc ấy,
đèn trần của khu xưởng sáng rực như ban ngày,
những vòng cung năng lượng xanh thẫm đan xen trên không trung thành một dòng sông lấp lánh.
Người già và người trẻ, di dân Tinh Hải và nhà khoa học Đại Hạ,
sánh vai đứng dưới ánh sáng ấy,
trên mặt đều là cùng một biểu cảm—
tự hào, chấn động, và một niềm tin đã lâu ngày mới có lại.
Kể từ hôm nay,
mảnh phế tích này,
một lần nữa có được nhịp đập của văn minh.
Ngay khi người dân Hy Vọng Thành đang reo hò tưng bừng vì kỳ tích tái sinh, quảng trường đèn sáng rực, tiếng cười vang vọng khắp nơi, thì sâu trong biển thây của trung tâm Tinh Hải Đế quốc, một loại âm thanh khác đang cuộn trào.
Trong biển thây vô tận ấy, một con tang thi khác biệt dừng lại. Nó không phải loại hành xác cấp thấp thông thường, cơ thể lấp lánh ánh sáng đặc biệt, cho thấy sự bất phàm của nó, nhưng một tia ý thức người còn sót lại trong não vẫn đang giãy giụa.
Nó ngước nhìn lên ngọn cây xa, nơi có một con tang thi cấp thấp khoác hoàng bào đang treo lơ lửng, tay chân cử động một cách máy móc, vô thức ngân nga gì đó.
Sau đó, trong cảm nhận cực kỳ nhạy bén khác thường của nó, phía đông bùng nổ một dao động năng lượng nhiệt hạch!
“Phía đông, hình như lại có hoàng đế mới xuất hiện?” Con tang thi đặc biệt ấy khẽ nói, giọng như có lửa, cũng như có băng. Hận thù run rẩy trong từng chữ của nó.
Nó quay về phía con trên ngọn cây, như chất vấn, cũng như giãi bày nỗi hận: “Đồ già, mày nói xem, sao loại máu rỉa như mày, giết một tên, lại đến một tên?”
Con tang thi trên ngọn cây không phản ứng. Chỉ có gió lùa qua cành khô, lá cây run rẩy không tiếng động.
Trong tĩnh lặng, ý thức của con tang thi kỳ dị này bắt đầu rạn nứt—ký ức con người và bản năng tang thi xé xé nhau trong cơ thể nó.
Một đoạn ký ức người bỗng nhiên xông ra:
“Không được… ta đã gây ra vô biên sát nghiệp rồi, không thể ra ngoài nữa. Không thể ra ngoài nữa.” Giọng nó đầy hối hận, run rẩy như sắp đứt.
“Năm đó đều nghe theo ngươi, nghe ngươi xúi giục, mặc cho tang thi vây thành, rồi cuốn sạch cả đại lục. Cuối cùng, hoàng đế bị chúng ta giết, đúng vậy, nhưng vì thế mà nhà tan cửa nát, có bao nhiêu? Ức vạn sinh linh a…”
Tiếng gầm của tang thi lập tức nuốt chửng nỗi hối hận ấy:
“Mỗi một hoàng đế, đều là kẻ thù của chúng ta! Ngươi quên rồi—chính vì em gái ngươi, khi hắn xuất hành không quỳ, hắn đã lấy tội bất kính mà ném cả nhà ngươi vào lồng tang thi!” Giọng nó chỉ có hận thù, như dao, như lửa.
“Bọn quý tộc nhìn các ngươi gào thét, nghe các ngươi tuyệt vọng, tên hoàng đế chết tiệt ấy cười vui nhất! Chúng ta không thể để chúng làm gì thì làm nữa!”
Ý thức con người giãy giụa phản bác:
“Phải, chúng là kẻ thù. Nhưng lần trước chúng ta thả tang thi, kết quả là gì? Vô số thường dân bị liên lụy, căn bản không phân biệt được địch ta! Không thể như vậy nữa.” Giọng đầy tự trách và mệt mỏi.
Ý thức tang thi nghiến răng: “Vậy thì khôn ngoan lên! Lần này chỉ mang tinh nhuệ, chọn đúng mục tiêu, giết hoàng đế xong là đi. Không như trước đây tàn sát mù quáng!”
Ý thức người do dự một chút, lại thầm tính toán: “Được… lần này chỉ mang một ít tang thi tinh nhuệ. Chúng ta phải giết hoàng đế, nhưng không thể tạo ra thảm kịch phân biệt trắng đen như trước nữa. Kẻ thù của chúng ta là hoàng đế, chứ không phải thường dân vô tội từng giống như chúng ta.”
Màn đêm càng sâu, hơi thở của biển thây nhấp nhô nơi xa.
Sinh vật hỗn độn ấy đưa tay khẽ vuốt ve gương mặt rách nát, như đang vuốt ve lương tâm đã chôn vùi từ lâu.
Ánh mắt nó lạnh như lưỡi dao, xuyên qua hốc mắt mục rữa nhìn về phương đông xa xa, nơi “ngôi vị” mới sinh đang lặng lẽ hội tụ ánh sáng.
“Tốt.” Nó thì thầm, giọng vừa có hận thù, vừa có quyết tuyệt!
“Lần này, chỉ mang tinh nhuệ. Giết hắn, rồi rút về biển thây. Đừng để người vô tội chết nữa.”
Màn đêm như mực, biển thây như biển.
Con tang thi kỳ dị ấy, cuối cùng cũng đứng dậy.
Giờ khắc này, nó không còn là quái vật vô thức nữa,
cũng không nên dùng tang thi kỳ dị để gọi nó nữa,
mà là—Hoàng giả tang thi.
Đôi mắt đục ngầu của nó lấp lánh ánh sáng yếu ớt trong bóng tối,
như đang suy tư sâu xa, lại như đang tính toán.
Chung quanh, vô số tang thi cúi thấp thân mình, chờ đợi ý chí từ “vương”.
“Tang thi thường… toàn bộ bỏ qua.”
Giọng khàn khàn vang vọng trong đầu, trầm thấp như lời nguyền.
“Lần này không phải tàn sát, mà là—xử quyết.”
Nó chậm rãi quét qua biển thây đang nhung nhúc dưới chân.
“Tang thi khổng lồ? Quá ngu quá chậm, ngoài cái to ra thì có quái gì đâu.”
Nó nhíu mày, ánh mắt lạnh lẽo.
Những con cự thạch cao ba tầng lầu, có thể chống đỡ đạn bắn tỉa phản vật chất, trong mắt nó,
chẳng khác gì một bầy súc vật vụng về.
“Liệt Hồn giả…” Giọng nó hạ thấp xuống một chút, như đang suy nghĩ,
“Ừ, Liệt Hồn giả không tệ. Lưng mọc cánh xương ngoại, tốc độ nhanh, sát thương mạnh,
có thể xé toang giáp trong cận chiến… mang một ít.”
Nó lại nhìn về phía một bầy quái vật khổng lồ toàn thân bọc gai xương kim loại.
“Cương Tích thú… không tệ, xương cốt kim loại hóa, cao hơn năm mét, da dày thịt béo, phòng ngự khá. Mang thêm một ít.”
Quá trình tuyển chọn tàn khốc và hiệu quả.
Những con tang thi không được chọn buộc phải lùi lại, rơi trở vào biển thây,
còn những quái vật tinh nhuệ được chọn thì dưới áp lực tinh thần của nó quỳ một gối,
phát ra tiếng gầm trầm thấp và hưng phấn.
“Đủ rồi.”
Giọng Hoàng giả tang thi mang theo sự thỏa mãn lạnh lẽo,
“Lần này, không cần quân đoàn, chỉ cần lưỡi dao sắc.
Giết xong tân hoàng đế, chúng ta sẽ rút về biển thây.”
Hàng trăm Liệt Hồn giả và Cương Tích thú đồng loạt ngửa mặt gầm rống,
tiếng gầm chấn động ấy,
làm mặt đất cũng rung nhẹ.
Nó chậm rãi xoay người,
ánh mắt xuyên qua màn đen cuồn cuộn,
nhìn về phương đông xa xôi.
Nơi ấy, đèn đuốc lấp lánh trong màn đêm,
những người sống sót đang cười nói, xây dựng lại, gọi tên hy vọng.
—Đó chính là Hy Vọng Thành.
Hoàng giả tang thi đứng sừng sững trên đỉnh cao nhất của biển thây,
ánh trăng khuyết rơi trên gương mặt nửa mục của nó, như một lớp bạc xám kỳ dị.
Khóe miệng nó co giật nhẹ, như cười như không,
thì thầm, như đang nhai nuốt hận thù:
“Phương đông a… lại một tân hoàng đế.”
Đôi mắt nó, rõ ràng đã mục nát, lại sáng lên ánh sáng chói mắt.
Trong mắt nó, vùng phía đông vừa bùng nổ ánh sáng nhiệt hạch ấy,
vùng đất đèn đuốc sáng trưng ấy—
đó là tân đế đô, là tân bạo chính, là tân áp bức.
Nó không nghe thấy tiếng cười nơi ấy, chỉ cảm nhận được hơi thở của quyền lực.
Giây tiếp theo, nó giơ bàn tay đầy vết thi ban,
cứng nhắc và chậm rãi, chỉ về phương đông.
“—Xuất phát.”
Khoảnh khắc ấy, mặt đất chấn động.
Liệt Hồn giả đồng loạt xòe cánh xương ngoại, phát ra tiếng ma sát kim loại chói tai;
Cương Tích thú bước những bước nặng nề, gai xương va chạm với nền đất, bắn lên đất cháy;
chúng gầm rống, bò trườn, chạy vội,
hàng trăm con tang thi cao cấp như một dòng hắc ám cuồn cuộn,
xé toạc màn đêm,
lao về phía thành phố đang lấp lánh ánh sáng nơi xa.
Đó là “hoàng cung” trong mắt chúng,
nhưng thực tế—
đó là Hy Vọng Thành.
Ở đó,
vô số di dân Tinh Hải đang xây dựng lại văn minh dưới danh nghĩa bình đẳng,
thắp sáng phế tích bằng ngọn lửa tự do,
dùng niềm tin gọi ngày mai.
Tuy nhiên, Hoàng giả tang thi không biết điều này.
Trong ký ức người còn sót lại của nó,
“đèn đuốc” chỉ thuộc về kẻ áp bức,
“trật tự” chỉ có nghĩa là xiềng xích.
Thế là nó đã sai—
nó nhầm tưởng tòa thành mới thuộc về nhân dân Tinh Hải,
là nơi trỗi dậy của một đế quốc mới.