Chương 031: Khó Hiểu Nhường Ấy
Nghe tiếng nói chuyện lọt ra từ lầu một, Lan Tẫn chậm rãi thu những quân cờ đen trắng trên bàn vào hai giỏ khác nhau.
Trước khi đến kinh thành, nàng tưởng mình đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng khi thực sự đặt chân vào nơi này mới biết những chuẩn bị ấy còn xa mới đủ. Ví như mới đến kinh thành vài ngày, nàng đã phát hiện: không phải ai cũng có lập trường rõ ràng đến vậy.
Không nói đến lập trường khó lường của Lâm Tê Hạc, ngay cả hai vị ngự sử đứng ra đàn hặc hôm ấy, nàng cũng không dám chắc sau lưng họ là ai.
Có thể là Ngũ hoàng tử, có thể là Thái tử bị phế, có thể là Lâm Tê Hạc, cũng có thể là bất kỳ vị hoàng tử nào chưa lộ diện.
Một ngày chưa định được trữ quân, vùng nước này sẽ mãi đục ngầu.
Ngay cả Thất hoàng tử mới mười một tuổi mà nàng đang nhắm tới, chưa chắc đã không giơ tay vào triều đình.
Những người trong hoàng thất này, có những việc sinh ra đã hiểu.
Hoàng thượng chẳng lẽ không biết?
Không, ông ta không thể không biết.
Ông ta là kẻ chiến thắng trong cuộc đấu tranh hoàng quyền, hiểu rõ cuộc tranh đấu của các hoàng tử hơn ai hết. Những thủ đoạn con trai ông ta đang dùng đều là thứ ông ta đã chơi đến nhàm, những việc ấy trước mắt ông ta chẳng khác gì pha lê trong suốt.
Vậy tại sao ông ta không lập trữ quân?
Các hoàng tử càng đấu lâu, càng là cục diện sống mái với nhau. Chẳng lẽ, ông ta đang nuôi cổ? Ai sống đến cuối cùng, người đó mới là thái tử ông ta muốn?
Nhưng nhìn vào biểu hiện của ông ta những năm qua, ông ta chưa đến mức tàn nhẫn để các con giết nhau.
Vậy là vì sao? Chẳng lẽ để các hoàng tử đấu đến lưỡng bại câu thương, hầu cho Thái tử bị phế có cơ hội lật mình?
Lan Tẫn mân mê quân cờ đen cuối cùng, còn chuyện của Lâm Tê Hạc nữa. Hễ là người khác mà cứu tế không tốt gây ra dân biến, thì không chỉ mất một cái đầu, nhưng Hoàng thượng chỉ phạt hắn nửa năm bổng lộc…
Không hiểu sao trong lòng chợt sáng lên một tia, Lan Tẫn bỗng nảy ra một ý nghĩ: Vị Lâm đại nhân này, thân phận thực sự chẳng lẽ là hoàng tử?
Nhưng nếu thực sự là hoàng tử, cách làm của Hoàng thượng không phải là bảo vệ, mà là gây thù chuốc oán cho hắn. Tương lai bất kỳ vị hoàng tử nào lên ngôi, cũng không thể dung tha hắn.
Dù nghĩ theo hướng nào, Hoàng thượng dường như không muốn Lâm Tê Hạc sống.
Bề ngoài trông ân sủng đang nồng, nhưng thực chất đang đi trên vách núi, bất cứ lúc nào cũng có thể tan xương nát thịt.
Với sự thông minh của Lâm Tê Hạc, không thể không nhìn ra điều này. Vậy thì hành động của hắn càng khiến người ta khó hiểu.
Trong số các hoàng tử, Tứ hoàng tử có khả năng kế vị cao nhất, nhưng Lâm Tê Hạc đã đắc tội hắn không ít.
Nếu nói hắn coi trọng Ngũ hoàng tử, thì rõ ràng hắn lại mượn Ngũ hoàng tử để tính kế Tứ hoàng tử, chẳng bên nào lấy lòng.
Nhị hoàng tử thế yếu, Lục hoàng tử chưa thành khí hậu, Thất hoàng tử còn nhỏ. Chẳng lẽ hắn định chọn một trong ba người này?
Hay là, hắn định giúp Thái tử bị phế lật mình, tìm đường ra từ chỗ Thái tử bị phế?
Nghĩ đến khả năng này, Lan Tẫn rà soát lại tất cả những chỗ Lâm Tê Hạc có dính dáng đến Thái tử bị phế. Khi Thái tử chưa bị phế, số người Tứ hoàng tử mất dưới tay Lâm đại nhân bao nhiêu, thì Thái tử cũng không ít hơn. Nhìn qua cũng thấy hai người thực sự không hòa thuận.
Nếu nói sau khi Thái tử bị phế, hai người bỗng nhiên ‘hợp nhau’, thì ba năm Thái tử bị phế này, Lâm đại nhân cũng chẳng nương tay với mấy người của Thái tử, vẫn tiếp tục có người ngã xuống dưới tay hắn.
Con người này, sao mà khó hiểu như vậy.
Lan Tẫn ném quân đen vào giỏ đựng quân trắng, lạnh lùng nhìn quân đen đơn độc nổi bật giữa đám quân trắng.
Trước khi về kinh, Nhị tiên sinh lo nàng bị thù hận làm mờ mắt, còn dặn đi dặn lại ở kinh thành đừng hành động nóng vội. Nhờ phúc của vị Lâm đại nhân này, đừng nói là nóng vội, bây giờ nàng căng như dây đàn, còn cẩn thận hơn bất kỳ lúc nào trước đây.
***
Đêm thu se lạnh, Lâm Tê Hạc bước ra từ xe ngựa, nhìn cánh cửa lớn mở rộng trước mặt, kéo nhẹ áo ngoài rồi đi vào.
Gã sai vặt đứng đón ở cửa im lặng dẫn đường. Qua ba lớp cửa, gã sai vặt đưa hắn đến một sân viện, hành lễ rồi lui ra.
Lâm Tê Hạc vào sân, thấy một người đang ngồi chẳng ra dáng.
“Muốn gặp Lâm đại nhân một mặt thật không dễ.” Người đàn ông nằm trên ghế xích đu dưới hành lang giơ bầu rượu nhỏ về phía hắn: “Kính vị Lâm đại nhân cần mẫn của chúng ta.”
Lâm Tê Hạc bước tới, nắm lấy cổ tay hắn, dùng lực kéo hắn đứng dậy khỏi ghế, rồi ngồi xuống. Hắn nằm dài, nhắm mắt lại, thở dài một hơi đầy thoải mái.
Bận rộn từ sáng đến giờ, dù với thân thể tốt của hắn, cũng thấy hơi đuối sức.
Người đàn ông thấy hắn như vậy, cũng thu lại vẻ đùa cợt, ngồi xuống bậc thềm, nói: “Này, cậu đi nghỉ vài ngày cho nhẹ nhõm, cũng chẳng ai làm gì được cậu đâu.”
Lâm Tê Hạc khẽ nhếch môi. Đúng là không ai làm gì được hắn, nhưng thời gian của hắn vốn chẳng còn nhiều, nào có thể lãng phí.
“Giang Nam dân biến, Ngự sử đài sẽ phái bốn người. Sử Cần, cậu dẫn theo một người của mình, rồi từ trong đó sắp xếp, để hai người của Tứ hoàng tử đi.”
Sử Cần, Giám sát Ngự sử của Sát viện Ngự sử đài.
Hắn lập tức hiểu ý Lâm Tê Hạc: “Lúc này Giang Nam dân biến, Tứ hoàng tử nhất định sẽ không để Ngũ hoàng tử đi. Dân biến mới nổi, còn chưa đến mức không thể vãn hồi. Hắn nhất định sẽ cướp nhiệm vụ này từ tay Ngũ hoàng tử. Trong Ngự sử đài có hai người của hắn, hắn có thể làm được nhiều chuyện. Đến lúc về triều, hai người đó nhất định sẽ nói tốt cho hắn, và chúng ta cũng dễ dàng mở miệng từ chỗ họ nhất.”
Lâm Tê Hạc mở mắt: “Tứ hoàng tử hành động tàn nhẫn, chỉ coi trọng kết quả, không quan tâm quá trình. Thêm vào đó hắn không dám rời kinh thành lâu, nhất định sẽ nhanh chóng giải quyết xong việc rồi về. Nhưng Giang Nam bây giờ, chính là lúc cần vỗ về lòng dân. Cách làm của hắn chỉ khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn. Dù bề ngoài có xoa dịu được, thì ngầm cũng sẽ càng dữ dội hơn.”
“Hậu quả, sẽ rất nghiêm trọng.”
Lâm Tê Hạc làm như không nghe thấy sự lo lắng trong lời hắn, tiếp tục dặn dò: “Cậu chỉ cần thực hiện chức trách giám sát của mình là được. Bất kể thấy gì cũng đừng can thiệp, cố gắng lấy về nhiều chứng cứ nhất có thể, nhớ đừng đánh động cỏ rắn.”
Sử Cần đứng dậy, nhìn xuống hắn: “Việc này không phải chuyện nhỏ. Sơ sẩy một chút là Giang Nam sẽ phản. Nếu đến bước đó thì làm thế nào?”
Lâm Tê Hạc ngồi dậy, nhìn chiếc đèn lồng dưới hành lang, không hiểu sao lại nghĩ đến chiếc đèn lồng hắn tự tay treo trước cửa thư phòng.
“Giang Nam năm nào cũng lũ lụt, năm nào cũng cứu tế. Mỗi năm bạc và lương thực đổ vào đó suýt soát cả quân nhu. Từ năm ngoái ta đã bắt đầu bố trí việc này, yên tâm, không phản được đâu.”
Sử Cần hơi nhíu mày: “Anh biết rõ, dân biến không phải chuyện khác. Một khi Tứ hoàng tử nhúng tay vào, số người chết sẽ không ít.”
Lâm Tê Hạc đứng dậy, bước đến trước bậc thềm, đứng yên: “Cứ mặc kệ cũng sẽ có người chết. Khác biệt chỉ là một năm chết dần chết mòn đều đều, hay một lần chết nhiều hơn một chút. Sử Cần, năm nay ta nhất định phải làm việc này, sẽ không kéo sang năm sau.”
Sử Cần bước đến đứng bên cạnh hắn. Có lẽ lúc này Tê Hạc nhìn cây, còn hắn nhìn hoa, nhưng con đường trước mặt họ là một, điều họ muốn làm cũng là một.
“Biết rồi, tôi sẽ làm tốt.”
“Việc này chỉ giao cho cậu ta mới yên tâm.” Lâm Tê Hạc quay đầu nhìn hắn một cái: “Thu thập chứng cứ thì khôn khéo một chút, đừng để mất mạng ở đó.”
“Yên tâm, cái mạng nhỏ này của tôi quý lắm, không dễ mất đâu.”