Chương 88: Tìm Được Manh Mối
Lan Tẫn chợt nghĩ ra điều gì, kéo người lại nói: "Đã nói đến đường buôn, tôi hỏi thêm chút, Thê Thê hẳn là rất rõ đường buôn của nhà họ Ngụy nhỉ?"
Ngụy Thê Thê cứ tưởng nàng vẫn còn thèm muốn như lúc trước, bèn nói: "Muốn nắm được đường buôn, khó không phải là hiểu lộ trình, mà là mọi mặt trên con đường đó đều phải lo liệu, phải xem những người đó có chịu nhận mình không, nếu không, chỉ việc ra vào cửa thành cũng kẹt cho tiến thoái lưỡng nan."
"Thèm một chút rồi thôi, chưa đến mức phải đi cướp." Lan Tẫn cười: "Đường buôn là cơ nghiệp của nhà họ Ngụy, biết được lộ trình, sau này biết đâu có ích."
Biết mục đích của nàng là thế, Ngụy Thê Thê không nói thêm lời nào, lại ngồi xuống liệt kê từng đường buôn một.
Lan Tẫn đếm thử, không hổ là nhà giàu sang, hai mươi sáu đường buôn, không chỉ đi khắp các hướng trong nước đại ngung, mà còn có bốn đường sang các nước láng giềng.
"Tôi có lý do để nghi ngờ mấy năm trước hôn sự của Ngụy Chúng Vọng không định được, là do Trân Hiền Phi ngầm gây áp lực, khiến các nhà tranh giành rơi vào bế tắc, chỉ đợi công chúa Như Ý lớn lên để nắm cái túi tiền này vào tay."
Ngụy Thê Thê nghĩ một lát: "Rất có khả năng, tuy có nhiều quan lại muốn kết thân với nhà họ Ngụy, nhưng vẫn chưa thấy động tĩnh gì."
Lan Tẫn ngón tay nhẹ điểm lên từng đường buôn, hỏi: "Cha cô có để ý đặc biệt đến đường buôn nào không?"
"Đặc biệt?" Ngụy Thê Thê hỏi kỹ: "Cô nói đặc biệt là về mặt nào?"
"Ví dụ như, bảo họ tiện thể mang thứ gì đó đi đâu, hoặc có khi nào ông ta cùng đi với đoàn buôn không? Ông ta hiện giờ ít khi rời kinh thành nhỉ? Nếu có rời đi, thường đi bao lâu? Đại loại như vậy, cô nghĩ được gì thì nói hết cho tôi."
Ngụy Thê Thê không biết nàng hỏi những điều này để làm gì, nhưng chắc chắn có liên quan đến ủy thác của nàng, vì thế nàng cũng thái độ trịnh trọng, suy nghĩ thêm một lúc rồi mới trả lời.
"Mấy năm nay ông ta sống nhàn hạ, chẳng nói gì đến việc cùng đoàn buôn đi, ngay cả lúc ra khỏi kinh thành cũng không nhiều, một năm chỉ vài lần, có khi bảy tám ngày, có khi mười mấy ngày, tôi có để ý, không thấy gì đặc biệt. Nhiều việc của đoàn buôn tôi từng qua tay, nói ông ta đối xử đặc biệt với đường nào thì tôi không nghĩ ra, nhưng đường nào kiếm được nhiều tiền, ông ta sẽ để ý hơn một chút, thỉnh thoảng hỏi qua."
Lan Tẫn bắt được một câu: "Cô nói để ý ông ta ra khỏi thành, ông ta đi cửa thành nào?"
"Cửa Đông."
Phía đông, Lan Tẫn nhìn vào các đường buôn nàng liệt kê, có ba đường.
"Cô xem lại ba đường buôn này có gì đặc biệt không?"
Ngụy Thê Thê không chỉ nhìn, mà còn vẽ ra trong đầu bản đồ lộ trình, từng địa danh một, hồi lâu sau, so sánh ra một điểm khác biệt.
"Làm nghề buôn xa vất vả là vậy, bởi vì trừ khi gặp thời tiết cực kỳ xấu, đoàn buôn để chạy kịp thời gian thường xuyên phải đi đường đêm, nhưng lâu ngày mọi người đều không chịu nổi, nên đoàn buôn nhà họ Ngụy cứ đi năm ngày đường thì có một lần nghỉ ngơi lớn. Đi đường quen rồi, biết năm ngày sau sẽ đến đâu, rồi thuê một căn nhà ở đó, nước nóng cơm nóng giường mềm nghỉ một đêm. Ba đường này nói có gì đặc biệt, chỉ có đường này."
Ngụy Thê Thê chỉ vào hai chữ 'Lạc Phong' trên một đường buôn, rồi ngón tay trượt về phía trước, dừng lại ở chữ 'Hợp Cô': "Từ Hợp Cô đến Lạc Phong, vừa đúng năm ngày, nhưng từ Lạc Phong đến kinh thành, chỉ mất một ngày. Theo góc nhìn của một người buôn bán, cố thêm một ngày nữa là đến kinh thành, thực sự không cần thiết phải đặt thêm một điểm nghỉ ở đây, huống hồ nhà họ Ngụy cũng không phải là nhà hay thương người. Nhưng tôi nhớ, ở Lạc Phong có đặt một điểm nghỉ."
Lan Tẫn truy hỏi: "Điểm nghỉ có người của nhà họ Ngụy ở lại trông coi?"
"Đương nhiên, điểm nghỉ coi như nơi tiếp tế cho đoàn buôn, đôi khi còn cất giữ một ít hàng hóa. Nếu đoàn buôn gặp chuyện gì, hai điểm nghỉ trước sau thế nào cũng có một điểm gần đó có thể chạy đến giúp đỡ, nếu có người trong đoàn buôn bị ốm hay bị thương, cũng có người thay thế. Cho nên người ở mỗi điểm nghỉ đều là trai tráng, và không ít hơn sáu người."
Ngụy Thê Thê chau mày, bình thường qua tay nàng nhiều là tiền bạc và mối buôn lớn, phần lớn thời gian nàng đều xoay quanh Ngụy Chúng Vọng, không thể chú ý đến mọi chi tiết nhỏ nhặt, bây giờ nói ra, với sự nhạy bén của nàng lập tức nhận ra vấn đề.
"Tôi về tra một chút, sẽ nhanh chóng gửi tin đến Nguyệt Bán Loan."
Trong lòng đã có nghi ngờ, Ngụy Thê Thê đi rất nhanh, Dư Triều thay cô nương tiễn người xuống lầu.
Lần này Lan Tẫn không giữ nàng lại, bước đến bên cửa sổ chống cửa lên, nhìn Ngụy Thê Thê đội mũ rèm lên một chiếc xe lừa nhỏ thường thấy trên phố rời đi.
Thường cô cô bước đến nhìn theo hướng cô nương đang nhìn, khẽ nói: "Người đánh xe này không biết là người của nàng ta, hay xe thuê của hãng xe."
"Nàng ta sống trong nhà họ Ngụy nguy hiểm chồng chất bao nhiêu năm, biết cách tự bảo vệ mình."
Cũng phải, Thường cô cô gật đầu, cầm khế ước đọc từ đầu đến cuối, càng xem càng hài lòng: "Cô nương cố gắng thêm chút, giúp nàng ta lấy được nhà họ Ngụy, hai phần gia nghiệp nhà họ Ngụy, đáng giá bằng chúng ta liều mạng làm một năm rồi."
"Cô tưởng tôi không muốn à? Nhưng cắn một miếng này mà không đúng chỗ, tôi e là sẽ gãy răng mất." Lan Tẫn quay lại ngồi xuống: "Đi một bước tính một bước, hết sức mà làm. Gọi Liêm Trinh qua đây."
Liêm Trinh gan lớn tâm tế, là người thích hợp nhất trong ba người để nhận ủy thác này.
Thường cô cô từ cửa ẩn trên tầng hai đi ra, ở cửa sổ gọi về phía sân sau một tiếng, Liêm Trinh ứng thanh bước ra, nhanh chóng đi tới.
Lan Tẫn kể rõ ủy thác này cho Liêm Trinh, đồng thời sắp xếp suy nghĩ của mình.
"Trước hết giải quyết hậu cố chi ưu, tìm được di nương của Ngụy Thê Thê và em trai nàng ta. Theo ý Ngụy Thê Thê, cha nàng ta là Ngụy Thành đã đưa họ đi xa, nhưng tôi nghĩ không xa đến đâu. Tốn mấy năm bày ra một cục diện như vậy để giam cầm Ngụy Thê Thê, di nương và em trai nàng ta là mắt xích quan trọng nhất, đối với người tâm cơ thâm trầm, sẽ không yên tâm đặt họ ở nơi xa tầm tay mình."
Liêm Trinh gật đầu vâng dạ.
Lan Tẫn tiếp tục sắp xếp suy nghĩ, nói rất chậm: "Theo tình hình Ngụy Thê Thê cho biết, di nương của nàng ta hẳn là thật sự nghĩ con gái đã chết, nhưng lâu năm không cho nàng ta về kinh, dù không vì mình, vì con trai nàng ta cũng sẽ không cam lòng, một khi không cam lòng, sẽ nghĩ mọi cách về tranh giành cho con trai. Ngụy Thê Thê vẫn luôn sống dưới danh nghĩa Ngụy Vu trong nhà họ Ngụy, thêm vào đó luôn để ý mọi mặt, nhà họ Ngụy có chút gió thổi cỏ lay cũng không qua mắt được nàng. Ngụy Thành hơn ai hết hiểu Ngụy Thê Thê thông minh thế nào, nên ông ta sẽ không để di nương làm ầm lên, sợ nàng ta tìm ra manh mối, vậy thì nhất định phải dùng cách khác để trấn an."
Thấy cô nương ngừng lời, Liêm Trinh nói ra ý kiến của mình: "Cách tốt nhất để khiến người ta yên phận là giết chết."
Lan Tẫn nghĩ một lát, lắc đầu: "Ngụy Thê Thê hiện tại vẫn còn rất nghe lời, Ngụy Thành sẽ không giết mẹ con họ lúc này. Trừ khi Ngụy Thành phát hiện mất quyền kiểm soát Ngụy Thê Thê, hoặc hôn sự của Ngụy Chúng Vọng và công chúa thành, lúc đó ông ta mới nổi sát tâm với Ngụy Thê Thê, đến lúc đó mẹ con ba người ông ta sẽ không giữ lại một ai."