Chương 73: Khói lửa nhân gian
Chớp mắt đã đến ngày con trai chú Thôi về nước thăm cha.
Con trai chú Thôi tốt nghiệp ngành khoa học máy tính của một trường đại học top đầu trong nước, sau đó du học ở Mỹ, học thạc sĩ, tiến sĩ, rồi đi làm, lấy thẻ xanh, cuối cùng định cư luôn bên đó.
Ngoài việc hằng tháng gửi về cho cha 3000 đô la, anh ta bình thường cũng ít liên lạc với cha. Vợ của Thôi Bảo Kiếm mất sớm, để lại hai bố con trai sống với nhau. Đàn ông với nhau thì có việc gì nói việc đó, nói xong là cúp máy, hiệu quả thì có thừa mà tình cảm thì thiếu.
Bao năm nay, anh ta chỉ có thể về nước vào kỳ nghỉ phép hằng năm để ở với cha được một tháng. Mà một tháng đó còn bị chiếm mất bởi họp lớp, hội thảo chuyên ngành này nọ. Khi không tham gia hoạt động, sở thích lớn nhất của con trai chú Thôi là cầm cần câu ra bờ sông ngồi câu cá. Thôi Bảo Kiếm không thích câu cá, nên con trai về hay không về, với ông cũng chẳng khác gì nhau.
Nhưng ông vẫn mong con trai về. Sau khi vợ bệnh mất, không lâu sau con trai lại đi du học, ông sống một mình lạnh lẽo trong căn nhà kiểu Tây cũ kỹ gần 300 mét vuông, như một người gác cổng cô độc của một tòa lâu đài thu nhỏ.
Con trai về thì ít nhất trong nhà cũng có chút hơi người, mỗi ngày Thôi Bảo Kiếm cũng có chút mong ngóng. Trước đây Thôi Bảo Kiếm cũng từng nuôi chó, nhưng chó mà, nuôi lâu thì cũng như người thân. Sau khi tiễn biệt một chú chó vàng già hơn mười tuổi, chú Thôi đau lòng, không nuôi thú cưng nữa.
Cô đơn, cảm khái cuộc đời ngắn ngủi, gần như là chuyện thường ngày của người già. Cũng chính vì thế mà Thôi Bảo Kiếm nảy sinh ý định tìm một người bạn đời.
Buổi tối hôm đó, vào bữa ăn, hai bố con với thời gian sinh hoạt hoàn toàn khác nhau cuối cùng cũng gặp mặt.
Chú Thôi không nhịn được, hỏi: "Chuyện của bố và dì Tiết, rốt cuộc con có đồng ý không?"
"Dì Tiết nào?" Con trai chú Thôi mặt mày mơ hồ.
"Thằng nhóc thối tha này, hóa ra bố nói mà mày không để vào tai à! Là chuyện bố muốn kết hôn lần trước bố nói ấy! Đối tượng kết hôn của bố, dì Tiết của mày!" Thôi Bảo Kiếm trừng mắt, cao giọng.
"Bố, bố đừng đùa nữa! Bố bao nhiêu tuổi rồi, còn kết hôn gì nữa? Tại sao người ta lại tích cực muốn gả cho ông già như bố? Họ nhằm vào cái gì, bố không nghĩ kỹ sao?" Con trai chú Thôi không cho là đúng.
Nghe vậy, chú Thôi tức đến mức suýt trợn trắng mắt: "Mày chê bố già rồi vô dụng à? Mẹ mày đi đã bao nhiêu năm, bố khó khăn lắm mới gặp được một người vừa lòng, mày còn muốn cản bố?! Người ta Trân Châu vừa xinh đẹp lại vừa giỏi giang, người ta có thể nhằm vào cái gì của một ông già như bố chứ?"
"Bố! Bố ngây thơ quá! Bố nhìn nhà chúng ta xem, khu trung tâm Thượng Hải, nhà kiểu Tây ba tầng, có thị trường mà không có giá, thế nào chẳng đáng mấy chục triệu! Lương hưu của bố ở trường đại học cộng với số tiền con gửi hằng tháng, một tháng bố có mấy chục nghìn tiền tiêu vặt! Bố nói xem cô ta có thể nhằm vào cái gì của bố?!" Con trai chú Thôi bất lực nói.
"Cho dù Trân Châu nhằm vào tiền của bố, bố cũng chấp nhận. Bố còn sống được mấy năm nữa? Chẳng phải vui được ngày nào hay ngày đó sao? Mày chẳng phải lo lắng cho căn nhà này sao? Không thì bố dọn ra ngoài thuê nhà ở! Căn nhà này bây giờ cho mày luôn!"
Nói xong, chú Thôi đau lòng, khóc hu hu như một ông già con nít.
"Không phải, bố, con không có ý đó, bố đừng buồn."
Con trai chú Thôi luống cuống an ủi cha. Cuối cùng vẫn mềm lòng, anh ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy bố dẫn con đi gặp dì Tiết này trước đã."
"Ý mày là mày đồng ý rồi à?" Thôi Bảo Kiếm nghe vậy mắt sáng lên.
"Bố dẫn con đi gặp cô ấy trước đã, con quan sát cô ấy một chút, rồi tìm cơ hội hỏi thăm hàng xóm láng giềng về tư cách của cô ấy. Chuyện hôn nhân đại sự, không thể mù quáng, những thứ cần nói rõ thì vẫn nên nói trước." Con trai Thôi Bảo Kiếm nói với vẻ ẩn ý, cặp kính gọng vàng dưới ánh đèn đêm phản chiếu một tia sáng lạnh.
Thôi Bảo Kiếm trong lòng không sợ con trai đi hỏi thăm. Tư cách của Trân Châu, ông hiểu rõ nhất. Trân Châu tốt bụng, thông suốt, yêu đời như vậy, con trai gặp rồi chắc chắn sẽ thích.
Trưa hôm sau, hai bố con nối đuôi nhau đến cửa hàng bán sủi cảo của nhà họ La.
Vừa bước vào cửa, chú Thôi đã quen việc nhập vào đội ngũ bận rộn, Bạch Quang cũng cười tươi đón tiếp. Theo như hai người đã thỏa thuận, con trai Thôi Bảo Kiếm tự tìm một chỗ ngồi khuất, không ai chú ý. Anh ta lấy khăn giấy lau kỹ ghế và bàn, lại rút một tờ khăn giấy mới lau cặp kính bị mờ do lạnh nóng thay đổi.
"Anh, vệ sinh ở đây anh cứ yên tâm, bàn này em ngày nào cũng lau bằng nước khử trùng mấy lần. Anh xem anh ăn gì?" Bạch Quang cười tươi tiến lên chào hỏi.
Làm ăn lâu ngày, người gì cũng gặp. Bạch Quang thấy người này ăn mặc, vẻ mặt, cử chỉ, hiểu ngay đây là một vị khách khó tính. Nhưng theo tôn chỉ làm dịch vụ là hòa khí sinh tài, anh ta vẫn tươi cười đón tiếp, chiêu đãi cẩn thận.
"Ừm, vậy cho một bát sủi cảo đặc sản đi." Con trai chú Thôi nhìn hai tờ khăn giấy còn khá sạch, thuận miệng nói.
"Vâng, anh đợi một chút."
Con trai Thôi Bảo Kiếm quan sát xung quanh một cách nghiêm túc. Cửa hàng này không lớn, chỉ vài chục mét vuông, nhưng trông cũng khá sạch sẽ, vệ sinh. Nền gạch men bóng loáng, trên bàn cũng không có vết dầu mỡ. Có thể thấy chủ nhà kinh doanh rất có tâm.
Điều khiến anh ta ngạc nhiên nhất là bố anh ta. Vừa bước vào cửa hàng này, chẳng còn chút khí chất của một người trí thức thanh cao, mà trực tiếp quen việc làm luôn việc, vừa thu dọn bát đũa, vừa quét nhà lau nhà, thỉnh thoảng còn chạy đến chỗ một bác gái tô son đỏ chót trong bếp mở nói cười vui vẻ. Mỗi lần như vậy, bác gái lại có vẻ hơi thẹn thùng. Con trai chú Thôi hiểu trong lòng, e rằng đây chính là tình yêu chiều tà của bố mình.
Đúng lúc giữa trưa, cửa hàng đông nghịt người, bàn quay vòng liên tục.
Con trai chú Thôi thấy cửa hàng ăn nên làm ra, thấy bố mình là Thôi Bảo Kiếm không còn cô đơn lạnh lẽo như trước, mà bỗng trở nên tràn đầy sức sống, khiến vị tiến sĩ du học vốn kiêu ngạo này bỗng nhiên trong đầu hiện lên một câu: "Khói lửa nhân gian, nhất là thứ chữa lành lòng người."
Sau đó, trong lòng anh ta đã đồng ý một nửa chuyện hôn sự này. Những năm ở nước ngoài, anh ta không phải không lo lắng cho cha, nhưng Thôi Bảo Kiếm nhất quyết không chịu dọn sang Mỹ sống cùng anh ta, lúc nào cũng nói đồ ăn Mỹ không ngon, bạn bè đều ở trong nước gì đó.
Nếu thật sự có một người dì phẩm hạnh tốt, thật lòng đối tốt với cha mình, có thể cùng cha mình chăm sóc lẫn nhau, cùng nhau đi hết nửa đời còn lại, anh ta cũng không phản đối. Nhưng vì nhà anh ta không phải nhà tầm thường, anh ta phải thận trọng.
Ăn xong bát sủi cảo trước mặt, con trai Thôi Bảo Kiếm thừa dịp ra hiệu cho cha một cái, rồi bước ra khỏi cửa hàng... Anh ta muốn đi hỏi thăm hàng xóm láng giềng về tiếng tăm của dì Tiết Trân Châu này.
Khi yêu đương, có thể ai cũng có sự che đậy, nhưng khi liên quan đến cuộc sống hằng ngày, không ai có thể giả vờ được cả đời.
Thật ra, theo dòng thời gian của kiếp trước, con trai chú Thôi cũng đã chọn đến hỏi thăm tiếng tăm của người dì mà cha mình nhất quyết muốn cưới. Khi đó, câu trả lời nhận được là "độc ác, hư vinh, quan hệ nam nữ lộn xộn, gia đình rất bất hòa."
Từ đó cắt đứt sự do dự cuối cùng của anh ta, kiên quyết không đồng ý cha mình kết hôn với người phụ nữ như vậy.
Còn lúc này, mọi thứ đã có những thay đổi tinh tế, anh ta sẽ rút ra kết luận gì đây?