Chương 022: Giăng Bẫy.
Lạc Ninh vừa từ Tây Chính viện của Lão phu nhân trở về.
Nàng thay y phục, khoác lên người một chiếc áo bông mặc trong nhà, tay nâng chén trà ấm thì Hầu phu nhân hầm hầm xông vào.
Lạc Ninh nhìn bà.
Kiếp trước, Hầu phu nhân họ Bạch điềm tĩnh ung dung, dùng những thủ đoạn mờ ám, ép cho Lạc Ninh từng lần từng lần phát điên, rồi đối với bên ngoài lại bôi nhọ nàng.
Dáng vẻ điên cuồng của Lạc Ninh lúc ấy, e rằng cũng giống như Hầu phu nhân lúc này.
Trong lòng nàng, dâng lên một nụ cười nhẹ nhàng, ước chừng lúc đó mẫu thân cũng như vậy: hả hê, chính là muốn ép ngươi tự mình bước vào đường cùng.
Mà nàng, lại từng mơ tưởng mẫu thân sẽ đứng ra vì nàng chủ trì công đạo.
Công đạo, đều phải tự mình giành lấy.
Lạc Ninh đặt chén trà xuống, liếc mắt ra hiệu cho thị nữ Thu Lan, rồi mới lộ ra vẻ bồn chồn lo lắng: "Mẫu thân, chuyện gì thế ạ?"
"Ở Thọ Thành cung, trước mặt Thái hậu và các phu nhân có tước phong, con đã nói những gì?" Hầu phu nhân cố gắng muốn giữ cho giọng nói của mình được bình ổn.
Nhưng cổ họng đã mất kiểm soát, giọng bà cao vút và the thé.
Bà cũng nhận ra điều đó, cố gắng thu lại một chút, lại cảm thấy khí thế không đủ.
"Nhi nhi chẳng nói gì cả." Lạc Ninh ngây thơ, thậm chí lùi lại hai bước, hơi co vai lại, giả vờ tủi thân, "Mẫu thân, nhi nhi chẳng nói nửa lời với Thái hậu, chỉ sợ Thái hậu khinh thường Hầu phủ."
Lại liếc nhìn Hầu phu nhân, "Mẫu thân, là do người ăn mặc quá lộng lẫy, lại sinh đẹp, nên mới thu hút ánh nhìn."
Hầu phu nhân: "..."
Tốt lắm, lại còn đổ ngược vạ.
Bà còn chưa kịp nổi giận, đã nghe Lạc Ninh tiếp tục nói, "Mẫu thân, sáng nay chúng ta cùng nhau xuất môn. Người chỉ cần nhìn thêm một chút vào y phục của nhi nhi, cũng không cần phải vội vàng trở về phát hỏa như bây giờ."
Sắc mặt Hầu phu nhân trắng bệch lại hiện lên vẻ xanh xám: "A Ninh, trong mắt con còn có trưởng bối không?"
"Nhi nhi có." Lạc Ninh đáp, "Bất luận trưởng bối thế nào, nhi nhi vẫn luôn rất tôn trọng mẫu thân."
Lại hỏi bà, "Mẫu thân, trong mắt người có nhi nhi không?"
Hầu phu nhân trong cơn tức giận cực độ, căn bản nghe không vào, chỉ biết nói: "Mẫu thân đối đãi với con còn chưa đủ tốt sao? Thuở trước vì sinh con..."
"Mẫu thân, người muốn xem rương hòm của nhi nhi, cứ việc xem. Hà tất phải lôi chuyện cũ ra?" Lạc Ninh bước lên một bước, đôi vai co rúm đã mở ra, trên mặt treo một nụ cười nhạt.
Nàng đã ép cảm xúc của Hầu phu nhân xuống mức thấp nhất, thấy bà như thú bị nhốt giãy giụa, nàng mới buông lỏng vài phần.
Nàng cười như vậy, Hầu phu nhân bỗng giật mình, người cũng tỉnh táo hơn chút.
Nhưng bà vẫn không tin, quản sự Thiều Dương lại không làm y phục cho Lạc Ninh.
Trong lòng bà là ghét Lạc Ninh.
Ghét nàng từ nhỏ đã gấm vóc lụa là, tôi tớ vô số; ghét nàng có danh có họ, có cha có mẹ; ghét nàng từng ngày một xinh đẹp, không ít gia đình thế giao môn đệ đã ngỏ lời cầu hôn một cách uyển chuyển.
Vừa nhìn thấy những thứ Lạc Ninh sở hữu, Hầu phu nhân lập tức nghĩ đến Bạch Từ Dung.
Những thứ này, Bạch Từ Dung đều không có.
Nếu Bạch Từ Dung có được một chút, Hầu phu nhân cũng không đến nỗi đau lòng như vậy.
Trong lòng đau xót, lại càng nhìn Lạc Ninh không thuận mắt.
Dù vậy, bà cũng chỉ là không muốn nhìn thấy Lạc Ninh, chưa từng thiếu thốn nàng về ăn mặc tiêu dùng.
Trong nhà hạ nhân nhiều như vậy, Hầu phu nhân dù không quan tâm đến Lạc Ninh, cũng phải giữ thể diện của mình. Bị người khác nhìn thấu, thành ra cái gì? Trước mặt phu quân, mẹ chồng, bà cũng không thể giải thích được.
Sự phẫn nộ của Hầu phu nhân lúc này, không đơn thuần là vì bà đã để lộ khẩu thực trước mặt Thái hậu và các mệnh phụ, cũng bởi vì bà nhận ra, yến tiệc mùa xuân năm nay, Bạch Từ Dung rất có thể sẽ trắng tay.
Bà mưu tính nhiều năm, chỉ chờ mùa xuân này, thay Bạch Từ Dung tỏa sáng rực rỡ.
Y phục, thủ sức, chuẩn bị không biết bao nhiêu.
Lạc Ninh trở về trước, Thái hậu nhắc nhở sau, rồi lại đưa Bạch Từ Dung ra, e rằng không ai dám tiếp đãi họ nữa.
Bạch Từ Dung không những không có được thanh vọng, ngược lại còn vì thế mà mất mặt nhục nhã, hoàn toàn mất đi cơ hội gả vào hoàng thân quốc thích hay quyền hào vọng tộc!
Hầu phu nhân lúc này mới muốn thổ huyết, một bụng tức giận đổ hết lên đầu Lạc Ninh.
Lạc Ninh ra lệnh cho Khổng ma ma, dẫn thị nữ khiêng rương hòm ra.
Y phục mới, y phục cũ, chỉ có hai rương.
Hầu phu nhân liếc mắt đã trông thấy chiếc áo dài khắc tơ trong rương, càng tức giận hơn, đi tới nắm lấy, ném thẳng vào mặt Lạc Ninh: "Đây là cái gì?"
Chính lúc này, một đoàn người tiến vào Văn Ỷ viện.
Thị nữ Thu Lan đi báo tin, vừa hay Trấn Nam hầu cùng các huynh đệ, Lạc Dần sau khi ra ngoài bái niên trở về, đang nói chuyện trong viện của Lão phu nhân.
Nhị phu nhân, Tam phu nhân, Đại thiếu nãi nãi cũng ở đó.
Thu Lan cố ý nói: "Phu nhân muốn đánh Đại tiểu thư, Lão phu nhân mau cứu mạng!"
Lão phu nhân nghe xong, tay hơi run rẩy.
Bà muốn đến Văn Ỷ viện, Trấn Nam hầu đành phải đỡ bà; những người khác chỉ mong được xem náo nhiệt, đều kéo nhau tới.
Đại thiếu gia Lạc Dần đi đầu nhất, muốn thay mẫu thân che đỡ.
Nhưng lúc bước vào cửa, vẫn kịp nhìn thấy cảnh tượng này.
Sự thịnh nộ của Hầu phu nhân họ Bạch, gần như không hề che giấu.
"Đây là cãi cọ gì?" Trấn Nam hầu lên tiếng.
Sự phẫn nộ của Hầu phu nhân, trong chốc lát hóa thành nước mắt, lã chã rơi xuống: "Hầu gia, thiếp thất thái. Thật sự là A Ninh quá đáng."
"Nàng cố ý ăn mặc bần hàn, đến Thọ Thành cung than khổ. Thái hậu nương nương trước mặt mấy vị mệnh phụ, hỏi Hầu phủ có phải ngược đãi A Ninh không."
"Hầu gia, việc này không chỉ liên quan đến thể diện Hầu phủ, còn ảnh hưởng thanh vọng của ngài. Nếu Ngự sử đài lấy chuyện này làm bài, quan thanh của ngài sẽ tổn hại."
Trấn Nam hầu nhíu mày.
Ông nhìn về phía Lạc Ninh.
Lại nhìn Hầu phu nhân họ Bạch.
Lạc Ninh đã thay y phục thường ngày, chất vải càng bình thường; còn Hầu phu nhân, dù tức giận, khóc lóc, vẫn lộng lẫy xinh đẹp.
Chỉ riêng bộ trang sức hồng bảo này, đã nhuộm lên người bà vẻ quý khí vô cùng.
"A Ninh, con làm sao vậy?" Trấn Nam hầu hỏi.
Những người khác đều nhìn về phía nàng.
Đại thiếu gia Lạc Dần tức giận chỉ vào nàng: "Nàng là cố ý. Vừa về đến đã ghen tị, trách chúng ta thương biểu muội nhiều hơn nàng."
"Lòng dạ hẹp hòi như vậy, độc ác ích kỷ, có chút nào dưỡng khí của nữ nhi thế gia đâu? Ngày mùng một Tết, lại làm ra chuyện hại người không lợi mình thế này!"
Lạc Ninh lặng lẽ nhìn họ.
Hầu phu nhân hít một hơi thật sâu, ngừng nước mắt: "Hầu gia ngài xem, một rương y phục này, áo dài khắc tơ quý trọng như vậy, nàng không mặc!"
Lão phu nhân cũng có chút không hiểu.
Lạc Ninh nhặt chiếc áo dài trên đất lên, giũ giũ. Sau đó, nàng trước mặt phụ thân, chú thúc và các huynh trưởng, quay người lại, cởi chiếc áo bông thường ngày trên người.
Những người khác muốn ngăn cản, Lạc Ninh động tác nhanh nhẹn.
Hai vị chú thúc đành phải vội vàng quay lưng lại.
Áo trong của Lạc Ninh dày dặn, dù cởi áo ngoài, cũng không tổn hại thể diện. Sau đó, nàng khoác lên người chiếc áo dài mà Hầu phu nhân ném cho.
Nụ cười của Lạc Ninh, ôn nhu lại tĩnh lặng: "Nhi nhi mặc bộ này đi gặp Thái hậu nương nương? Đa đa, mẫu thân, hai vị xác định chứ?"
Trong phòng bỗng im lặng.
Mọi người sửng sốt nhìn Lạc Ninh.
Chiếc áo dài này, tay áo ngắn đi một đoạn.
Có người hít một hơi lạnh.
Mặc bộ y phục rõ ràng nhỏ như vậy vào cung, còn không bằng mặc y phục giản dị nhưng vừa vặn.
Sắc mặt Trấn Nam hầu biến đổi mấy lần; Hầu phu nhân đứng sững ở đó, gò má run rẩy, trong khoảnh khắc môi đã trắng bệch, chỉ là bị son môi che đi nên không nhìn rõ.
"Nhi nhi về kinh sau, không ai hỏi nhi nhi có cần y phục không. Nhi nhi rốt cuộc là nữ nhi, tổng không thể tự mình đi ăn xin chứ? Những bộ y phục trông có vẻ thể diện này, đều là làm từ ba năm trước."
"Tổ mẫu, đa đa, mẫu thân, nhi nhi đã lớn, đã cao rồi." Lạc Ninh nhẹ nhàng thở dài, "Nhi nhi vẫn dọn về Thiều Dương đi, trong nhà không ai để ý đến nhi nhi."
Lời nói nhẹ nhàng như vậy, lại tát vào mặt mỗi người ở đây một cái thật mạnh.
Bao gồm cả Lão phu nhân.
Lão phu nhân cũng cảm thấy gò má mình nóng rát.
Bà nhiều năm ăn chay niệm Phật, gia vụ toàn bộ giao cho trưởng tức.
Trong nhà gần như chưa từng xảy ra đại loạn.
Những năm nay mưa thuận gió hòa, trang viên nhà họ Lạc thu hoạch ổn định, ăn uống không lo; trưởng tức lại có tiền, còn nói họ Bạch nương tựa Hầu phủ, sẵn lòng cho lợi ích.
Lão phu nhân chưa từng nghĩ tới, ở những chuyện nhỏ nhặt như ăn cơm mặc áo, Hầu phu nhân lại phạm sai lầm lớn.
Trừ phi là cố ý.