Chương 8: Bong bóng hình người.
Tôi bị bóp cổ đến nghẹt thở, trợn ngược cả mắt lên, một câu cũng không thốt nên lời.
Trước tình thế tính mạng nguy cấp trước mắt, tôi đành nuốt giận, chắp tay lại cúi đầu bái bái hắn, coi như là đầu hàng xin tha.
Kỳ lạ thay, Hoa gia gia hình như lại hiểu.
Ông ta rút lại bàn tay khô gầy đang siết cổ tôi, rồi âm khí xộc xệch thổi vào tai tôi mấy câu:
“Con bé nhà họ Bạch, xem tình hàng xóm mấy chục năm của hai nhà, lần này lão phu tha cho mày một mạng.”
“Nhưng ngày mai, mày nhất định phải đến nhà tao một lần.”
“Nói với thằng cháu nội tao, sổ tiết kiệm của tao, giấu trong cái bình gốm màu xanh trắng ở nhà kho củi! Nhớ đấy, chỉ được nói với mình nó thôi! Nhớ lấy!”
Trong lòng tôi sợ hãi vô cùng, không kìm được một trận ho sặc sụa, vội vàng lùi lại mấy bước, kéo dãn khoảng cách với ông ta.
“Hoa gia gia, yên tâm đi ạ, cụ cứ yên nghỉ, việc này cháu nhất định lo cho cụ chu toàn!”
Hoa gia gia dùng đôi mắt hình tam giác ngược, trắng dã toàn tròng ấy, hài lòng liếc tôi một cái, chớp mắt đã biến mất không còn dấu vết.
Tôi bị dọa đến mức thao thức cả đêm.
Sau một đêm suy nghĩ thấu đáo, vì mạng sống bé nhỏ của mình, sáng hôm sau, rốt cuộc tôi vẫn đến nhà Hoa gia gia.
Lúc này, Hoa nãi nãi cùng con cháu bà, vừa mới phát hiện ra thi thể của lão gia trong phòng.
Trong sân, tiếng khóc than vang trời một lượt.
Tôi lén kéo cháu trai của Hoa gia gia vào nhà kho củi, kể lại chuyện Hoa gia gia dặn dò đêm qua.
Ai ngờ thằng cha này nghe xong, căn bản chẳng tin tôi tí nào.
Nó vừa lau nước mắt vừa bảo tôi giả thần giả quỷ, còn lải nhải đòi mách với bà ngoại tôi, để bà tôi đánh tôi.
Nhưng khi tay tôi, ngay trước mặt nó, móc từ trong cái bình gốm ra một cuốn sổ tiết kiệm, nó đứng hình luôn.
Sau đầu bảy của Hoa gia gia, tôi chẳng bao giờ gặp lại ông lão này nữa.
Thỉnh thoảng nhớ lại chuyện ông ta từng rình mò tôi đi vệ sinh, lại còn siết cổ tôi, trong lòng vẫn còn chút bực bội, nhưng cũng nhanh chóng buông bỏ.
Người chết đi như ngọn đèn tắt, mọi chuyện cũ, đều nên để gió cuốn đi.
Cùng lúc đó, tôi cũng thuận lợi hoàn thành chín năm giáo dục bắt buộc, tốt nghiệp cấp hai.
Suốt mùa hè năm ấy, ngày nào tôi cũng đeo chiếc gùi nhỏ sau lưng, lên núi đào rau dại, nhặt nấm.
Coi như nộp cho bà ngoại chút tiền ăn, để đỡ bị mắng vài bữa.
Như thể trời cao cũng thấy tôi đáng thương, cố tình chiếu cố.
Mỗi lần tôi nhặt được nấm đều to và nguyên vẹn, số lượng cũng không ít.
Hôm nào tôi từ trên núi về sớm, sẽ bị bà ngoại sai đi dọn ao cá, gần như ôm hết phần lớn việc nhà.
Cứ thế lêu bêu lết qua hơn một tháng.
Hôm ấy, tôi vừa đeo gùi lên núi, đã thấy Dương thím ở đầu đông làng quỳ bên bờ sông, ôm lấy thi thể của con trai bà đã biến dạng không ra hình thù mà khóc gào.
“Châu Châu ơi, sao con nỡ bỏ mẹ mà đi một mình vậy! Con mới mười một tuổi, Diêm Vương nó có nỡ nào bắt con không!”
Đúng vậy, con trai Dương thím tên là Châu Châu, trông có vẻ... như là không cẩn thận rơi xuống sông chết đuối.
Thi thể cậu bé lại đã xuất hiện hiện tượng “người khổng lồ”, bị nước sông ngâm phù nề, trông hệt như một quả bong bóng hình người.
Theo lẽ thường, không đáng lẽ ra như vậy.
Bởi vì người chết đuối, ít nhất phải trải qua hai ba ngày nước ngâm, thi thể mới có thể phù nề đến thế.
Mà hôm qua và hôm kia tôi đều có lên núi, không hề phát hiện có xác chết nào trôi trên sông cả!
Điều này chứng tỏ... Châu Châu là hôm nay mới chết đuối.
Điều này rất không hợp lý!
Đồng thời, tôi cũng nhìn thấy linh hồn của Châu Châu.
Vẫn là hình dáng một đứa trẻ bình thường, gầy gò nhỏ bé.