Chương 47: Bà Nhị lắm chuyện.
Mưa tạnh, gió mát từng cơn thổi qua, như muốn xua tan cái nóng oi ả của mùa hè.
Lam Di vẫn dậy sớm như thường lệ. Vừa vươn vai tập thể dục trong sân, suýt chút nữa cô đã ngã nhào xuống lớp bùn nhão. Cái sân tưởng như không đọng nước hóa ra cũng đã bị mưa thấm ướt mềm. Không để ý, cô đã làm ướt giày. Nhìn đôi giày vải thô dưới chân, cô không khỏi thở dài. Quay người vào nhà, cô lấy đôi guốc gỗ của mình ra. Đôi guốc này thực chất là dép đế gỗ, chỉ cần buộc vài sợi dây lên trên, rồi xỏ cả giày vải vào là đi được. Đế guốc có răng cưa, cao chừng ba bốn phân, có thể đi vào những ngày mưa tuyết để khỏi làm ướt giày. Lam Di cũng từng thấy những đôi guốc gỗ tinh xảo ở trong huyện, mặt guốc cũng làm bằng gỗ, được đánh bóng nhẵn nhụi, chạm khắc hoa văn tinh tế, rồi phủ sơn bóng lên. Một đôi guốc gỗ tinh xảo như vậy có giá tới mấy trăm đồng tiền. Lam Di chỉ xem chúng như một món đồ thủ công để thưởng thức, chẳng biết đi vào chân sẽ có cảm giác gì.
“Hay là, lát một con đường đá cuội, từ cửa phòng ra tới cổng sân, khỏi phải đi guốc, lũ trẻ cũng không bị lấm lem bùn đất. Hơn nữa, đường đá cuội còn có thể massage huyệt dưới lòng bàn chân, có lợi cho sức khỏe.” Lam Di đi guốc gỗ, không mấy linh hoạt kiểm tra mái bếp và mái kho củi, may mà không bị dột. Sau đó, cô bắt đầu quan sát khu vườn của mình.
Rau trong vườn được mưa tưới tắm càng thêm xanh tươi. Mướp và dưa chuột đã bám theo dây rơm leo lên giàn tre, kết đầy những quả to nhỏ. Đậu ván và đậu rồng cũng bắt đầu ra hoa, chỉ là chưa kết trái. Cà tím, rau hẹ và hành lá đều phát triển rất tốt. Lá tỏi bắt đầu khô héo, đến mùa thu hoạch rồi.
“Chiếp chiếp…” Lam Di bất lực nhìn năm con ngỗng con đang chơi nước ở chỗ trũng trong vườn rau, không hiểu sao chúng lại mê nước đến thế, như thể muốn ngâm mình cả ngày trong đó. Chú lợn con chẳng sợ bẩn, lăn lộn trong hố phân chuồng, cả người lấm lem bùn đất, đang kêu ủn ỉn sung sướng; con dê trắng ngoan ngoãn nằm trong chuồng, nhắm mắt nhai lại; con lừa mở to đôi mắt ươn ướt đứng bên máng cỏ chờ được cho ăn.
Lam Di hít một hơi thật sâu mùi hương của đất và cỏ sau cơn mưa trên núi, rồi bắt đầu một ngày bận rộn.
“Mẹ ơi, chúng ta đi hái nấm nhé?” Vũ Nhi thích món nấm xào, thấy mưa tạnh liền muốn đi hái nấm ngay.
Lam Di đang rửa bát, nấu xong cám lợn rồi đổ cho hai con lợn đen: “Không được, vừa mới mưa xong, đường khó đi lắm. Để ngày mai hoặc ngày kia mẹ con mình hãy đi. Vũ Nhi, con trông em giúp mẹ nhé, mẹ ra bờ suối nhặt ít đá về, lát một con đường đá cuội cho nhà mình, là con đường lát bằng đá cuội đấy!”
“Mẹ ơi, lát đá phiến không tốt hơn sao? Ngưu Đản nói nhà phú hộ họ Chu lát toàn đá phiến đấy.” Nhà phú hộ họ Chu ở cuối làng phía nam, là nhà giàu nhất làng, đương nhiên cũng là đề tài bàn tán yêu thích của cả làng.
“Lát đá phiến tốn công lắm, cũng tốn tiền. Mẹ ra suối nhặt sỏi về lát cũng vậy thôi, mà đường sỏi còn tiện dụng hơn đường đá phiến nữa.” Lam Di mỉm cười giải thích.
Vũ Nhi nghe nói tốn tiền, liền kiên quyết nói: “Mẹ ơi, không lát đá phiến, lát sỏi thôi.”
“… Được rồi.” Lam Di bất lực gật đầu. Mỗi lần mình tiêu tiền mua đồ, Vũ Nhi đều tỏ vẻ đau lòng, không hiểu sao nó còn nhỏ như vậy mà đã biết tiết kiệm thế!
Chất hai cái thúng lên lưng lừa, Lam Di ra bờ suối nhặt sỏi. Những viên đá bị nước bào mòn thành hình bầu dục, phần lớn có ba màu đen, vàng, xám. Lam Di nhanh chóng nhặt đầy giỏ, đổ vào thúng trên lưng lừa. Chú lừa nhỏ thong thả đứng bên suối gặm cỏ xanh.
Lam Di chất đầy hai thúng rồi quay về, trong lòng tính toán, nếu cứ chở đá thế này, muốn lát xong con đường đá cuội trong nhà, chắc cũng phải mất vài ngày.
Về đến cổng nhà, Lam Di lại đụng phải Chu Vệ Cực đang dắt ngựa ra ngoài.
Lam Di mặc một bộ quần áo rất gọn gàng, vừa vặn để tiện làm việc. Một chiếc áo dài tay hẹp phối với váy dài cao eo màu xanh nước in hoa đã giặt đến bạc màu, thắt lưng buộc một dải vi yêu màu xanh da trời bằng lụa. Khuôn mặt hồng hào, đôi mắt to và sáng long lanh, toát lên vẻ thông minh, lấp lánh ánh sáng. Chu Vệ Cực nhìn thấy Lam Di, tâm trạng như cũng trở nên tươi tắn, phấn chấn lạ thường. Ông ta nở một nụ cười, để lộ khuôn mặt đầy râu. Lam Di chỉ thấy bộ dạng này của ông ta có vẻ ngốc nghếch, giống như một con gấu đen trong rừng, nhìn thì có vẻ hiền lành vô hại, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng nguy hiểm.
Hình ảnh gấu đen vỗ người hiện lên trong đầu Lam Di, cô không khỏi rùng mình một cái, gật đầu chào qua loa, rồi vội vàng dắt lừa vào sân, đổ đá xuống. Vũ Nhi và Bảo Bảo thấy đá liền vui vẻ chạy đến lựa chọn, để riêng những viên mình thích ra một bên.
Lam Di lại dắt lừa ra ngoài chở thêm vài chuyến đá nữa. Các bà trong làng bắt đầu ra bờ suối giặt đồ, tiếng cười nói dần dần rộn rã.
“Nhà tôi lại có chỗ mái bị dột. Hôm nay ông nhà tôi lên núi lấy đá phiến về, phải thay vài miếng.” Một người phụ nữ thoa nước bồ kết lên quần áo, dùng chày đập mạnh.
Người ở đây giặt đồ, ngoài dùng tro cỏ, thì dùng nước bồ kết tự làm hoặc mua ngoài chợ, hiệu quả tẩy rửa cũng tạm được.
“Theo tôi nói, thà rằng cắn răng mua ít ngói về thay còn hơn. Mấy cái đá phiến này chưa được hai năm đã hỏng, thay hết đợt này đến đợt khác, có cái thời gian phí công ấy, làm gì chẳng được?” Một người phụ nữ mặt tròn trĩnh, có vẻ là hàng xóm sang chơi, lên tiếng cảm thán.
“Ai chẳng nói thế, nhưng mà trong làng ta, ngoài phú hộ họ Chu ra, thì chỉ có nhà lý trưởng là dùng toàn ngói lợp mái nhà, phải không?” Một người phụ nữ khác đang cọ nồi, xen vào.
“Chị Hai quên rồi à, nhà lão Vương, khi cưới vợ cho thằng Ba, cất nhà mới cũng dùng toàn ngói đấy. Chà chà, tiếc thật cái nhà tốt ấy.” Người phụ nữ giặt đồ tỏ vẻ tiếc rẻ, nhưng giọng điệu lại pha chút khinh thường.
“Các chị có nghe gì chưa? Cái con bé họ Trịnh, vợ thằng Ba nhà họ Vương ấy, tối qua lại bị mụ Hồ cho một trận, lần này nặng đấy.” Bà Nhị mặt tròn trĩnh, với vẻ mặt đầy chuyện phiếm.
Quả nhiên, hai người kia dừng tay, tò mò nhìn bà ta. Bà Nhị lúc này mới thỏa mãn: “Nghe nói con bé họ Trịnh lại bày trò yêu quái gì đó, đúng lúc đụng phải mẹ chồng nó, mà mụ Hồ đó có phải tay vừa đâu.”
“Tối qua mưa to thế, nó còn bày trò yêu quái gì được?”
“Nó một con bé còn trẻ, các chị nghĩ nó có thể làm trò gì?” Bà Nhị nhìn hai người một cách bí ẩn, cười khúc khích.
“Thằng Hai họ Chu về, bị nó để mắt tới. Con bé họ Trịnh lén nhờ người đến hỏi cưới, kết quả bị chị Hai họ Chu dùng chổi đuổi ra ngoài. Từ vụ đó đến giờ chưa được một năm đúng không?” Người phụ nữ cọ nồi tỏ vẻ khinh bỉ: “Mụ Hồ cũng thế, con hồ ly tinh này nghỉ thai sản sớm cho xong, giữ lại chỉ thêm bực mình thôi.”
“Thì cũng phải nghỉ được mới xong! Trong này còn liên quan đến mạng người đấy. Thằng Ba nhà họ Vương chết, còn kéo theo cả em vợ đi cùng. Nhà họ Trịnh chỉ có mỗi cây độc đinh ấy.” Bà Nhị được mệnh danh là thông thạo mọi chuyện trong làng, không những thích nghe ngóng mà trí nhớ còn cực kỳ tốt, chuyện lớn chuyện nhỏ trong làng mấy chục năm nay bà ta đều nhớ hết trong đầu.
“Tuy rằng anh Hai họ Chu có vẻ hung dữ, nhưng người ta nói sao cũng là bộ khoái trong nha môn, làm sao có thể để ý đến con bé họ Trịnh được.” Người phụ nữ giặt đồ vừa nói vừa giũ quần áo dưới suối, bọt xà phòng tan theo dòng nước, biến mất rất nhanh: “Tôi lại thấy cô bé họ Lam, vợ thằng Lâm Sơn, có vẻ đứng đắn.”
“Cũng chẳng phải loại vừa đâu. Hôm qua có người thấy nó và thằng Ba nhà họ Triệu kéo qua kéo lại, bị chú Hai họ Vương mắng cho một trận. Cũng chỉ tại trong nhà không có mẹ chồng quản, nếu không cũng là một trận đòn!” Bà Nhị vẻ mặt đầy khinh thường, nói ra cái tin vừa mới nghe được ở đầu làng phía nam.
Lam Di dắt lừa đi tới, liền nghe được những lời bàn tán này, nhất thời không biết nói gì. Đây là nằm không cũng dính đạn à? Cô bé họ Lam, mẹ kiếp, may mà mình không mang họ Hắc!
“Vợ thằng Lâm Sơn, cô nhặt đá làm gì thế?” Bà Nhị thấy Lam Di, lập tức đổi sang một nụ cười chân thành, xán lại gần, mặt mũi hớn hở như thể muốn nở hoa để tỏ vẻ chân thành tốt bụng của mình.
Miếng cao dán chó, tay thông tin của làng này, tài biến sắc mặt khiến Lam Di vô cùng bội phục: “Chị Hai ạ, mưa xong trong nhà có chỗ đọng nước, em nhặt ít đá về kê kê.”
Bà Nhị tặc lưỡi: “Vợ thằng Lâm Sơn, cô đúng là chăm chỉ. Một mình cô xoay sở việc nhà việc đồng áng, nuôi hai đứa trẻ bụ bẫm trông thật đáng yêu. Tôi nghe nói thằng Vũ Nhi là con nuôi cô nhận về? Chỉ riêng tấm lòng nhân hậu này của cô, cũng xứng với thằng Lâm Sơn rồi. Tiếc thằng em tôi mất sớm, để lại cô vợ trẻ thế này, nhìn mà thương…balabala… Nghe nói, thằng Vũ Nhi là người làng Lý Gia?”
Bà Nhị vừa giúp nhặt đá, vừa không ngừng lải nhải. Lam Di hoàn toàn bất lực trước tài ăn nói của bà ta. “Vâng ạ, Vũ Nhi vốn là người làng Lý Gia. Chị Hai, chị bận rộn, em mang đá về trước đây.”
Lam Di dắt lừa muốn về nhà ngay, để tránh xa bà Nhị béo lải nhải như ruồi này.
“Đi thôi, chị giúp cô đổ đá. Bà thợ nề họ Triệu nói cô đã sửa lại cái nhà vệ sinh trong nhà, có dùng tốt không? Nếu dùng tốt thì chị cũng sửa lại, mỗi lần mưa xuống, cái nhà vệ sinh nhà chị đúng là không lọt nổi chân. Vẫn là em dâu có mắt, chị Hai cũng tiện thể sang nhà cô đi vệ sinh luôn.” Bà Nhị nhiệt tình giúp Lam Di kéo lừa đi trước, cười hì hì, tiếp tục bắn phá Lam Di.
Hai người phụ nữ kia thấy bộ dạng của bà Nhị, cũng có chút đồng cảm với Lam Di. Cái tài quấy rối của bà Nhị không phải người thường nào chịu nổi.
Lam Di vạch ra con đường nhỏ từ cổng sân đến nhà chính, rộng chừng một mét, lại nối liền với bếp, chuồng lợn, vườn rau và nhà vệ sinh. Cô dùng cọc gỗ đóng chặt đất, dùng gạch xanh chất ở góc tường xây viền đường, rồi xếp sỏi đều đặn vào giữa. Vũ Nhi dắt em trai đến phá hoại. Cả nhà mất năm ngày mới lát xong con đường. Cái sân nhỏ cũng nhờ con đường sỏi này mà tăng thêm vài phần thi vị. Lam Di hơi ngứa tay, liền dùng đá viết lên mặt sau bức tường bình phong năm chữ “Khúc kính thông u viện” (Đường quanh co dẫn vào khu vườn u tĩnh), coi như kỷ niệm việc mình đã lát đường.
Bà Nhị lắm chuyện ra vào nhà Lam Di vài lần, tham quan hết mọi nơi, lại moi được không ít thông tin từ Lam Di, sau đó mất hứng thú, chuyển sang nhà khác. Nhờ cái miệng rộng của bà ta, cái nhà vệ sinh và hố phân chuồng mà Lam Di cải tạo đã nổi đình nổi đám trong làng một thời gian. Các bà trong làng kéo nhau đến nhà cô tham quan học hỏi, sau đó có mấy nhà về sửa lại nhà vệ sinh của mình. Bác thợ nề họ Triệu trong làng nhờ đó mà có thêm không ít việc. Vì thế, vợ bác thợ nề còn đặc biệt đến nhà Lam Di chơi, thái độ vô cùng nhiệt tình, khen Lam Di có trên trời dưới đất không ai bằng.
Những ngày này của Lam Di có thể nói là vô cùng thú vị. Nghĩ lại mình lại trở nên thân quen với các bà trong làng chỉ vì một cái nhà vệ sinh, cô không khỏi cảm thán cuộc sống đúng là đầy những bất ngờ thú vị.