Lâm Huyền lắc đầu:
“Thưa thầy Hứa, em không rõ.”
“Trong bữa tiệc tối hôm trước, thầy có nói… rằng lòng tự trọng của một nhà khoa học không cho phép thầy bán một thứ phế phẩm thất bại. Nhưng em nghĩ, liệu có còn nguyên nhân sâu xa nào khác nữa không?”
Hứa Vân nghe xong, không nói gì.
Ông tháo kính ra, dùng vạt áo kẹp lấy mắt kính và lau đi lau lại:
“Con gái tôi, lúc bốn tuổi, bị ngã từ cầu trượt xuống, trở thành người thực vật liệt tứ chi ở mức độ cao như thế này. Tất cả các chuyên gia trên thế giới đều nói không có khả năng tỉnh lại.”
“Vậy thì, tại sao tôi lại nghiên cứu buồng ngủ đông? Là một nhà khoa học, tôi hiểu rõ hơn ai hết việc nghiên cứu thứ này là kỳ quặc và phi thực tế đến mức nào. Nhưng mà…”
Hứa Vân đeo kính lại, nhìn Lâm Huyền:
“Việc gì cũng vậy, luôn cần có người đầu tiên dám làm.”
“Nếu tôi không nghiên cứu buồng ngủ đông, có lẽ phải vài chục năm, thậm chí vài trăm năm sau mới có người bắt đầu nghiên cứu đề tài này. Nhưng con gái tôi thì không thể chờ đợi lâu như vậy được… Cuộc đời nó đã nằm trên giường bệnh mười năm rồi, nó còn có thể nằm thêm được bao nhiêu năm nữa?”
Nói đến đây, Hứa Vân cười một cách tự giễu:
“Trước khi tôi chế tạo ra thứ phế phẩm thất bại đó, suốt mười năm qua, chưa từng có ai quan tâm đến tiến độ nghiên cứu buồng ngủ đông, cũng chẳng ai đến bệnh viện thăm con gái tôi.”
“Thế mà giờ anh xem, ngày nào cũng có người đến thăm con gái tôi không ngớt, mấy công ty mỹ phẩm này tranh nhau giành nhau gửi tiền cho tôi nghiên cứu. Nhưng họ làm vậy là vì nghiên cứu buồng ngủ đông sao? Không phải đâu… Họ hoàn toàn không quan tâm đến buồng ngủ đông, họ chỉ quan tâm cái chất hóa học kia có thể kiếm cho họ bao nhiêu tiền thôi.”
“Nhưng thưa thầy Hứa, em không nghĩ đây là chuyện xấu với thầy.”
Lâm Huyền cảm thấy có một sự thân thiết vô cớ kiểu thầy trò với giáo sư Hứa Vân, nên cũng thẳng thắn bày tỏ thắc mắc của mình:
“Nếu thầy bán cái chất hóa học đó, thứ mà thầy gọi là phế phẩm thất bại… thầy sẽ có đủ kinh phí để nghiên cứu, lại còn có thiết bị tiên tiến hơn, phòng thí nghiệm cao cấp hơn, điều đó chẳng phải sẽ giúp ích hơn cho đề tài nghiên cứu của thầy sao?”
Thế nhưng…
Hứa Vân lại lắc đầu với vẻ mặt nghiêm túc:
“Cậu nghĩ đơn giản quá rồi.”
“Tôi là người rất có tự biết mình. Một sản phẩm công nghệ đủ sức thay đổi cục diện thế giới như buồng ngủ đông, tuyệt đối không phải là một công trình khổng lồ mà một cá nhân, một viện nghiên cứu, hay thậm chí một quốc gia có thể tự mình hoàn thành được.”
“Tôi chưa bao giờ mơ tưởng việc tự mình có thể chế tạo thành công buồng ngủ đông… Điều đó đơn thuần là chuyện viển vông. Điều tôi hy vọng chỉ là đốt lên ngọn lửa đầu tiên, để mọi người thấy được khả năng có thể chinh phục được bài toán ngủ đông.”
“Ví dụ như, bước đầu tiên, nếu tôi có thể phá vỡ được bài toán về dung dịch lấp đầy buồng ngủ đông, chắc chắn sẽ có ngày càng nhiều nhà khoa học, viện nghiên cứu bắt đầu đổ dồn vào nghiên cứu buồng ngủ đông. Chỉ có như vậy… mới có hy vọng trong vài năm, mười mấy năm nữa có thể chế tạo ra buồng ngủ đông.”
“【Việc duy nhất tôi có thể làm, chỉ là đốt lên ngọn lửa đầu tiên này mà thôi.】”
Hứa Vân cúi người xuống.
Ông kéo chăn cho đứa con gái đang say ngủ, cẩn thận vén mép chăn vào trong:
“Nhưng cậu có biết, nếu tôi bán thứ phế phẩm thất bại đó ra, sẽ tạo ra hậu quả gì không?”
Lâm Huyền lắc đầu.
Thật lòng mà nói, cậu có chút không hiểu được logic trong đó.
Chẳng lẽ việc giáo sư Hứa Vân bán bằng sáng chế cho thứ phế phẩm thất bại đó… lại có thể dập tắt được ngọn lửa nghiên cứu buồng ngủ đông sao?
“Thực ra trước đây, tôi cũng có vài học trò cùng nghiên cứu với tôi.”
Nhắc đến chuyện cũ, giáo sư Hứa Vân có chút thất vọng:
“Đó là mấy đứa trẻ rất có thiên phú, rất thông minh, tuy rằng suốt thời gian qua cũng chẳng nghiên cứu ra thành quả gì, nhưng có chúng ở bên, thực ra tôi cũng rất an ủi, ít nhất trên thế giới này, không phải chỉ mình tôi một mình lăn xả vào lĩnh vực ngủ đông.”
“Nhưng về sau, cũng giống như lần này… trong quá trình nghiên cứu, khó tránh khỏi sẽ xuất hiện một số sản phẩm phụ có giá trị. Lúc đó tôi cũng nghĩ chẳng có gì, thế nhưng, kể từ khi có doanh nghiệp công ty tìm đến, lòng người trong phòng thí nghiệm đã không còn đồng nhất nữa.”
“Mấy học trò đó ai cũng có quan điểm riêng, nhưng mục đích đại thể đều giống nhau, đều muốn thay đổi hướng nghiên cứu, chuyển sang làm những nghiên cứu có thể thấy hiệu quả, thu được lợi nhuận trong thời gian ngắn. Ví dụ như bằng sáng chế thuốc men, sản phẩm làm đẹp các loại, lúc đó rất nhiều công ty mỹ phẩm và dược phẩm đều đưa ra mức lương năm rất cao cho chúng.”
“Kết quả không cần nói cũng biết, chúng bỏ đi hết, không còn một ai ở lại.”
Hứa Vân lắc đầu cười:
“Tất nhiên, mỗi người có chí hướng riêng, tôi cũng không thể nói chúng quá thực dụng. Suy cho cùng, ai cũng đang theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn, vì lợi ích cá nhân mà làm nghiên cứu khoa học, tuy nghe có vẻ đáng chán, nhưng thực tế lại là, ngày càng nhiều người trẻ tuổi lựa chọn hướng đi nghiên cứu, đều đang phát triển theo hướng thực dụng.”
……
Lâm Huyền nghe ra phần nào rồi.
Nói thẳng ra.
Vẫn là vì giáo sư Hứa Vân bị mấy học trò năm đó làm tổn thương.
Giáo sư Hứa Vân quay người lại, tiếp tục nói:
“Tôi vừa nói rồi, thứ như buồng ngủ đông, tuyệt đối không phải là thứ một cá nhân, thậm chí một quốc gia có thể nghiên cứu ra được. Phải dốc toàn lực lượng của nhân loại mới được. Nếu ngày càng nhiều nhà khoa học trẻ bị lợi ích dụ dỗ, đi nghiên cứu những dự án siêu lợi nhuận… thì ai sẽ muốn đến nghiên cứu công nghệ ngủ đông hiện tại vẫn chưa thấy tia hy vọng nào?”
“Thực ra tình hình nghiên cứu buồng ngủ đông hiện nay chính là như vậy, nguyên nhân sâu xa nhất khiến không ai muốn nghiên cứu nó, chính là vì nhìn không thấy đích đến, không thấy hy vọng, không thấy lợi ích.”
……
Lâm Huyền đơn thuần cho rằng, cái xu hướng toàn bộ giới học thuật đuổi theo lợi nhuận này, không phải một mình Hứa Vân có thể cải thiện được.
Thực ra dù ông có bán cái chất hóa học đó hay không, cũng sẽ chẳng có người trẻ nào dấn thân vào nghiên cứu buồng ngủ đông đâu…
Xét cho cùng, lý do Hứa Vân kiên trì đến vậy, là vì ông có một đứa con gái thực vật cần cứu. Còn những người khác không có động lực mạnh mẽ như vậy, nên chọn một dự án nghiên cứu có thể thu lợi trong thời gian ngắn, cũng là hợp tình hợp lý.
“Có lẽ lời em nói có phần không phải, thưa thầy Hứa.”
Lâm Huyền vẫn định khuyên thêm:
“Nhưng em nghĩ việc thầy giữ mình trong sạch, không thể thay đổi được cái không khí xã hội hiện tại đang nông nổi và coi trọng danh lợi.”
“Em nghĩ thầy thà cứ bán cái chất hóa học đó đi, để mọi người thấy rằng trong quá trình nghiên cứu dung dịch lấp đầy buồng ngủ đông vẫn có lợi nhuận, có thể kiếm được lời. Biết đâu nhiều người trẻ sẽ bị thứ lợi ích đó thu hút, gia nhập vào nghiên cứu buồng ngủ đông thì sao.”
Tuy nhiên.
Hứa Vân không nghe vào.
Ông vỗ vai Lâm Huyền:
“Các cậu cho tôi cứng đầu cũng được, ngoan cố cũng xong. Nhưng tôi phải cứu con gái tôi, tình huống mà cậu nói tôi không dám đánh cược.”
“Có những thứ một khi đã bị lợi ích hóa… sự phát triển về sau là không thể kiểm soát được, tôi không thể mạo hiểm.”
“Một ngày nào đó, cậu cũng sẽ trở thành một người cha, lúc đó cậu sẽ hiểu. Vì vậy cậu về đi chàng trai, về nói lại những lời hôm nay với tổng giám đốc Triệu của các cậu, bảo cô ấy đừng đến quấy rầy tôi nữa, tôi nghĩ cô ấy sẽ hiểu.”
“Tôi hy vọng… đây là lần cuối cùng chúng ta gặp mặt.”