Mặt nạ?
Lâm Huyền chớp chớp mắt...
Bây giờ mọi người đều lật bài ngửa cả rồi, đều là một phe với nhau rồi, còn cần thiết phải đeo mặt nạ làm gì nữa?
"Là vì an toàn hả anh Mặt?"
"Cũng phải cũng không. Thực ra một cái mặt nạ thì có an toàn hay không an toàn gì đâu, chủ yếu là... cái này đã thành một truyền thống rồi."
Mặt Ca vứt tàn thuốc xuống đất, dùng giày chà nát:
"Ở khu vực này làm chuyện này nhiều lắm, cũng không biết từ lúc nào bắt đầu thành lệ, mọi người đều đeo mặt nạ hoạt hình, nhìn nhau một cái là hiểu ngay là đi ăn trộm, không phải địch, đỡ phải hoảng loạn nhầm lẫn."
"Thường thấy đối phương đeo mặt nạ hoạt hình, chào hỏi một tiếng là đi qua, chẳng ai làm khó ai. Ở điểm này, bất kể quen hay không quen, thực ra mọi người vẫn sống với nhau rất tốt."
...
Thôi được, nhập gia tùy tục. Lâm Huyền đi theo Mặt Ca đến một nhà kho khác.
Bây giờ trời đã tối hẳn.
Phía xa, thành phố Tân Đông Hải cũng lần lượt lên đèn, lấp lánh ánh đèn neon.
Cách.
Mặt Ca bật công tắc đèn trong kho, chỉ vào đống đồ chơi trẻ em chất đống bên trong:
"Trong này có khá nhiều mặt nạ... Ultraman với đủ thứ, cậu tạm chọn một cái đi, dùng cái gì cũng vô sự cả."
"Anh Mặt đeo mặt nạ gì thế?"
Lâm Huyền khá tò mò.
Trong "giấc mơ thứ nhất", Mặt Ca đeo mặt nạ Mèo Rhine. Nhưng ở thế giới này... còn có Mèo Rhine không? Nó có thể tiếp tục nổi tiếng suốt 600 năm nữa không?
"Tôi đeo loại này."
Mặt Ca nhặt lên một chiếc mặt nạ robot trên mặt đất, trông rất giống Gundam, nhưng rõ ràng không phải:
"Con trai tôi khá thích bộ phim hoạt hình này, robot đánh nhau ấy."
"Thì ra là vậy."
Lâm Huyền cười.
Được rồi.
Con gái phản nghịch không nghe lời, giờ Mặt Ca chuyển sang cưng chiều con trai.
Lâm Huyền bắt đầu lục lọi trong đống đồ chơi, xem có cái nào ưng mắt một chút không...
Ủa?
Lâm Huyền vụt nhặt lên một chiếc mặt nạ mèo!
"Mèo Rhine."
Trong giấc mơ mới xa lạ này lại được nhìn thấy chú mèo do chính mình thiết kế... thực sự cảm thấy vô cùng thân thuộc.
Lau sạch bụi trên mặt nạ, Lâm Huyền dùng giẻ lau bên cạnh chùi sạch mặt nạ, một chiếc mặt nạ Mèo Rhine đáng yêu và tinh nghịch hiện ra trong tay.
Lâm Huyền quá thích chú mèo này rồi, đặc biệt là ở nơi đất khách quê người lại nhìn thấy Mèo Rhine do chính tay mình vẽ, anh không kìm được mà cười:
"Đồ chơi Mèo Rhine... bây giờ có còn rất nổi không?"
"Chắc chắn là nổi lắm chứ!"
Mặt Ca gãi nách cười:
"Con mèo Rhine này... coi như là một trong số ít đồ chơi dù là ở Tân Đông Hải thị hay Cựu Đông Hải đều cực kỳ nổi tiếng."
"Thực ra không chỉ Tân Cựu Đông Hải, con mèo này trên toàn thế giới đều nổi không tưởng, con gái tôi hồi nhỏ rất thích nó, mua rất nhiều đồ chơi như vậy."
"Có lúc tôi đi nhà máy xử lý rác ăn trộm, hễ thấy rác liên quan đến Mèo Rhine là tôi đều lấy về cho nó, giặt sạch sẽ xong, nó thích lắm."
...
Lâm Huyền cầm chiếc mặt nạ Mèo Rhine trong tay, thích mê không rời.
Mỗi đường nét trên này đều là do chính tay anh vẽ ra... không có lý do gì không chọn chiếc mặt nạ này:
"Vậy tối nay hành động, tôi sẽ đeo chiếc mặt nạ này vậy."
"Ê... ông em, không ngờ còn giữ được tâm hồn trẻ con thế? Một gã đàn ông to lớn như cậu đeo mặt nạ Mèo Rhine có phải quá buồn cười không?" Mặt Ca tỏ vẻ chê bai:
"Nếu để người khác nhìn thấy, còn tưởng tôi Mặt Ca thu nhận một tên đàn em có vấn đề về đầu óc đấy! Đàn ông ra đàn ông ai lại đeo mặt nạ Mèo Rhine chứ! Yểu điệu mà lại trẻ con!"
"Sao nào, thế này chẳng phải tốt sao."
Lâm Huyền rất không phục:
"Con mèo này đã có thể nổi suốt 600 năm không lỗi thời, với lại anh chẳng nói rồi sao, ở Tân Đông Hải thị nó cũng rất nổi, vậy thì điều đó chứng tỏ con mèo này rất lợi hại, anh đừng có coi thường cái IP cấp thế giới này."
"Là rất đáng yêu thật, điểm này cậu nói đúng, tay thiết kế có chút trình độ." Mặt Ca rất thành thật.
Lâm Huyền đeo mặt nạ lên mặt, đi theo sau Mặt Ca ra khỏi nhà kho, nhìn bóng lưng mập mạp phía trước mà mỉm cười:
"Anh Mặt, anh chắc chắn không đoán được con mèo này là do ai thiết kế ra đâu."
"Sao lại có thể không biết chứ."
Mặt Ca ngoảnh đầu lại, vẻ mặt đương nhiên:
"Cả trái đất này ai mà chẳng biết, con mèo này là linh vật của công ty MX."
Lâm Huyền rất ngạc nhiên.
Anh tháo mặt nạ ra, nhìn chằm chằm Mặt Ca...
Trong "giấc mơ thứ nhất", dù là trình độ khoa học kỹ thuật hay mức sống, đều phát triển hơn rất nhiều so với Cựu Đông Hải của "giấc mơ thứ hai" hiện tại.
Nhưng ngay cả trong hoàn cảnh đó, lai lịch thực sự của Mèo Rhine, người sáng tạo, cùng lịch sử công ty MX đều không được lưu truyền lại.
Lâm Huyền đã tra cứu trên các tuyển tập thiết lập và mạng, không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về người sáng lập Mèo Rhine, về bản thân mình, về công ty MX, chẳng tìm thấy gì cả.
Còn về nguồn gốc của Mèo Rhine, cũng đủ thuyết đủ loại, nói đủ kiểu, đằng nào cũng chẳng có câu trả lời đúng.
Lúc đó Lâm Huyền còn khá bực.
Nhưng sau này cũng nghĩ thông... khoảng cách lịch sử 600 năm này quá lâu rồi, bản thân mình và công ty MX bị lãng quên trong dòng chảy lịch sử, bị bụi thời gian che phủ, cũng là chuyện rất bình thường.
Vì vậy, anh cũng bình thản chấp nhận thực tế đó.
Nhưng bây giờ.
Lại nghe thấy từ miệng Mặt Ca cái tên công ty MX, và hắn còn khẳng định chắc nịch như vậy rằng Mèo Rhine là linh vật của công ty MX!
Điều này có nghĩa là...
Trong giấc mơ thứ hai, lịch sử và số phận liên quan đến công ty MX, cũng đã đồng thời xảy ra [biến động không-thời gian].
Lâm Huyền suy đoán, có lẽ là vì sau khi nhãn hiệu Rhine nhận được ủy quyền từ giáo sư Hứa Vân, đã rất thành công, khiến công ty MX vụt trở thành gã khổng lồ mỹ phẩm cấp thế giới.
Vậy thì có thể tưởng tượng, mỹ phẩm nhãn hiệu Rhine có lẽ đã nổi tiếng khắp thế giới suốt mấy trăm năm, và Mèo Rhine tự nhiên cũng nổi suốt mấy trăm năm.
Thậm chí rất có thể, bây giờ các cô gái trên thế giới, vẫn đang dùng mỹ phẩm nhãn hiệu Rhine, công ty MX bây giờ vẫn chưa phá sản!
"Anh Mặt, công ty MX bây giờ còn tồn tại không? Vẫn chưa phá sản chứ?" Lâm Huyền tò mò hỏi.
"Nói gì vậy hả ông em."
Mặt Ca nhìn anh như nhìn thằng ngốc:
"Công ty MX làm sao mà phá sản được... trái đất diệt vong rồi nó còn chưa chắc đã phá sản."
"Vậy công ty này đã có lịch sử đủ 600 năm rồi chứ?"
"Chắc vậy, cái này tôi không rõ lắm." Mặt Ca ngoáy mũi:
"Đằng nào thì chắc chắn cũng là một trong mấy công ty lợi hại nhất thế giới rồi."
"Công ty MX bây giờ còn làm mỹ phẩm không?" Lâm Huyền tiếp tục hỏi.
"Đùa à!"
Mặt Ca bật cười:
"Người ta là công ty khổng lồ thế giới, [thành phố Tân Đông Hải là do công ty MX xây dựng nên], còn làm mỹ phẩm nỗi gì nữa!"
Cạch—
Lâm Huyền dừng bước tại chỗ.
Cảm nhận được một luồng lạnh giá bất thường...
"Anh nói gì?"
Anh nhìn chằm chằm Mặt Ca:
"Anh nói tòa đô thị thép khoa học viễn tưởng này... Tân Đông Hải thị, là do công ty MX xây dựng nên?"
"Đúng vậy, đây chẳng phải là kiến thức phổ thông sao?"
Mặt Ca giơ tay phải lên, chỉ về phía thành phố Tân Đông Hải xa xa với ánh đèn neon lấp lánh, ngũ sắc:
"Cậu nhìn tòa nhà cao nhất ở chính giữa kia, chính là tòa tháp đôi ấy, nhìn rõ chữ viết trên đó chưa?"
Lâm Huyền theo hướng tay hắn nhìn ra.
Ở vị trí trung tâm nhất của Tân Đông Hải thị... có một tòa kiến trúc tháp đôi rõ ràng to hơn một vòng, lớn hơn nhiều so với tất cả các tòa cao ốc khác.
Nó cũng cao vút chọc trời, không thấy đỉnh, không biết rốt cuộc cao bao nhiêu.
Nhưng ở vị trí eo của tòa tháp đôi...
Hiện lên rõ ràng hai logo khổng lồ màu trắng trên nền đen, là hai chữ cái tiếng Anh—
[MX].
Lâm Huyền nheo mắt.
Kiểu dáng của hai chữ cái này, anh thực sự quá quen thuộc.
Mỗi ngày đi làm đều phải nhìn thấy vô số lần ở vô số nơi.
Trên nóc tòa nhà công ty, trên tấm bảng nền quầy lễ tân, trên miếng dán trong thang máy, trên giấy nháp trong văn phòng... thậm chí trên thẻ nhân viên của Lâm Huyền, đều in hai chữ cái có kiểu dáng độc đáo này...
Lần trước ngắm nhìn Tân Đông Hải thị, là ở trên mái nhà của Mặt Ca. Do góc nhìn, hai chữ cái này bị các tòa cao ốc phía trước che khuất hoàn toàn, không nhìn thấy.
Nhưng bây giờ từ nhà Lê Thành nhìn ra, thì thấy rõ mồn một hai chữ cái khổng lồ MX phát ra ánh sáng trắng lạnh lẽo này.
MX.
Không cần nói cũng hiểu.
Tòa nhà tháp đôi ở trung tâm nhất, hùng vĩ nhất, tráng lệ nhất của Tân Đông Hải thị này, tất nhiên chính là trụ sở chính của công ty MX.
Chính xác mà nói, là trụ sở chính của công ty MX sau 600 năm.
Nó thật cao lớn.
Thật hùng vĩ.
Thật uy nghiêm.
Tòa tháp đôi này tựa như cây kim định hải thần châm của Tân Đông Hải thị, trấn áp con quái vật khổng lồ này một cách chắc chắn.
Trong 600 năm này...
Rốt cuộc đã xảy ra biến hóa như thế nào? Mới có thể khiến một công ty mỹ phẩm chỉ nổi tiếng nhỏ trong nước, chuyển mình thành công thành một siêu tập đoàn khổng lồ thống trị thế giới, có thể độc lập xây dựng nên một đô thị khoa học viễn tưởng tương lai?
[Lịch sử] trong đó là gì?
Đã phát triển đến bước này như thế nào?
Công ty tư nhân do Triệu Anh Quân một tay gây dựng từ hai bàn tay trắng... bây giờ lại do ai kiểm soát?
Đột nhiên.
Lâm Huyền mở to mắt.
Anh nghĩ đến một khả năng càng nghĩ càng thấy rùng mình...
Thế giới hiện tại, thế giới năm 2023, đã không thể so sánh như trước.
Cùng với ngọn lửa công nghệ ngủ đông được châm lên vào năm 2023, nhân loại chính thức bước vào thời đại khoa học kỹ thuật phát triển như vũ bão, không ai có thể ước tính chính xác công nghệ tương lai sẽ phát triển ra sao, thế giới sẽ biến đổi thế nào.
Giáo sư Hứa Vân từng lạc quan ước tính, nói là trong vòng hai ba năm, có thể nghiên cứu thành công buồng ngủ đông làm giảm hiệu suất hoạt động sống xuống 90%...
Nhưng tiềm lực của con người là vô hạn.
Ai có thể nói chắc chứ?
Nếu tính theo ước tính lạc quan nhất, buồng ngủ đông sớm nghiên cứu thành công...
Lâm Huyền càng nghĩ càng thấy kinh hãi, lưng sau càng lúc càng lạnh toát.
Anh ngẩng đầu...
Nhìn mặt trăng tròn trên bầu trời bị chia cắt làm đôi bởi bàn tay đen khổng lồ.
Nhìn bàn tay phải màu đen kia giơ ngón trỏ, thẳng tắp chỉ lên phía trên.
Nghĩ đến cha của Mặt Ca chết thảm dưới gầm xe tải trong giấc mơ thứ nhất, nghĩ đến thi thể nứt toác của Hứa Vân trên bãi tuyết lúc 00:42 sáng ngày Tết Dương lịch.
Nghĩ đến tấm thiệp mời Câu lạc bộ Thiên tài mà Triệu Anh Quân nhận được.
Nghĩ đến trong phòng thí nghiệm của Hứa Vân, chú chuột bạch đã ngủ đông thành công 40 tiếng đồng hồ, và tỉnh dậy thành công...
"Anh Mặt."
Giọng Lâm Huyền trầm thấp, nhìn chằm chằm Mặt Ca:
"[Tổng giám đốc công ty MX hiện tại... tên là gì?]"