Chương 67: Thông tin liên lạc.
Thiết Bảo, khu nhà kho.
Lều phát cháo cho trẻ em lại được dựng lên, hơi nóng từ thùng cháo bốc lên trong không khí mờ đục xám xịt. Nhưng lần này, trước lều không một bóng người.
Lục Minh đứng bên lều, nhìn con đường vắng lặng và những cánh cửa sổ đóng chặt, mày nhíu chặt.
“Chuyện gì thế?”
Sắc mặt Nham rất khó coi: “Để tôi đi hỏi.”
Anh ta bước nhanh về phía dãy lều tạm gần nhất, gõ vào một cánh cửa gỗ mục.
Cánh cửa hé ra một khe, một khuôn mặt đầy sợ hãi lộ ra. Thấy là Nham, người đó hơi thả lỏng, nhưng nỗi kinh hoàng trong mắt vẫn còn đậm.
Hai người nói nhỏ vài câu. Khi Nham quay lại, mặt mày rất khó coi, giọng hạ thấp: “Sáng nay, đống rác ngoài thành có năm người chết. Đều là trẻ con. Đứa lớn nhất, là thằng nhỏ hôm qua ăn trộm đồ. Mẹ nó bây giờ…”
Tim Lục Minh như bị ai bóp chặt: “Chết thế nào?”
“Nói là bọn cướp Hắc Thạch Trấn lẻn vào trả thù. Không phải giết đơn giản, đồ trên người đều bị lấy đi.”
Trần Hải từ vị trí canh gác bước tới, nghe được câu chuyện, ánh mắt lạnh như băng: “Có vẻ, chúng ta vẫn quá giữ trật tự rồi.”
Lục Minh không hỏi “đồ gì”. Ở vùng đất hoang, có những câu trả lời, không biết còn hơn biết.
Anh không nói gì, bước tới mép lều, nhìn mảnh đất bùn từng có hàng dài xếp hàng, giờ không một bóng người. Móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay, cơn đau nhói rõ rệt, mới kìm nén được sự hung bạo muốn đập vỡ thứ gì đó.
Tiếng cười của anh rất lạnh: “Bọn cướp Hắc Thạch Trấn đúng là lợi hại, còn biết bò từ dưới đất lên giết người.”
“Đội trưởng Trần.”
“Có mặt.”
“Đợi sau khi cố vấn Lâm và mọi người triển khai xong thông tin, liên lạc với căn cứ, hành quyết Hog không tổ chức trong doanh trại.” Anh giơ tay chỉ về bức tường thành cao sừng sững xám xịt của Thiết Bảo, “Chọn ngay ngoài tường thành, nơi bọn họ nhìn rõ nhất, dùng âm lượng lớn nhất, đọc từng tội trạng của hắn, đặc biệt là những việc làm ăn với Thiết Bảo.”
“Sau đó, dùng máy ủi.”
Anh muốn cho từng cặp mắt trên tường thành thấy rõ, cặn bã chống lại văn minh, cuối cùng sẽ kết thúc ra sao, thậm chí không có một tấm bia mộ tử tế.
Ánh mắt Trần Hải sắc lạnh: “Xử tử công khai?”
“Đúng. Nếu họ nghĩ chúng ta quá ‘giữ trật tự’, thì để họ thấy, trong trật tự của chúng ta, tiêu chuẩn đối xử với tội phạm chống nhân loại là gì.”
“Rõ.” Trần Hải đứng thẳng người, “Tôi sẽ tự sắp xếp.”
Lục Minh gật đầu, nhìn về phía lều cháo.
Anh thấy vài bóng dáng gầy gò trốn sau bóng tường đổ ở xa, đang lén nhìn về phía này.
Trong mắt những đứa trẻ đó, có sợ hãi, nhưng cũng có một tia khao khát thức ăn chưa tắt.
…
Căn cứ Chúc Long.
Bóng dáng Lâm Huyền vừa đặt chân vững trên mặt đất, chủ nhiệm Vương Kiến Quốc đã dẫn hai trợ lý bước nhanh tới đón.
“Cố vấn Lâm, gấp rút về thế này, tiền tuyến có tình hình sao?”
“Thông tin liên lạc, chủ nhiệm Vương. Đây là danh sách khẩn cấp, điều động ngay.”
Vương Kiến Quốc nhận lấy máy tính bảng lướt nhanh, màn hình hiện các model thiết bị, số lượng và yêu cầu thông số kỹ thuật. Ông gật đầu, quay sang dặn dò trợ lý:
“Trước đây đã có chuyên gia đề cập đến khí cầu thông tin quỹ đạo gần Trái Đất, nhưng căn cứ dự trữ không nhiều, chỉ có mười hai bộ, luôn sẵn sàng. Kho số ba, điều hết ra, hoàn thành kiểm tra xuất kho trong hai mươi phút.”
Trợ lý nhận lệnh lui ra.
Vương Kiến Quốc mới quay sang Lâm Huyền, mày hơi nhíu: “Thiết bị không phải vấn đề. Nhưng giải pháp năng lượng… hơi khó. Pin mặt trời ở thế giới số 0 chỉ đạt 40% hiệu suất lý thuyết. Gió thì ổn định, nhưng vẫn phải dựa vào máy phát nhiên liệu truyền thống làm nguồn chính.”
“Tạm thời vậy đi. Dạo này căn cứ có đột phá vật liệu mới nào không?”
“Đâu nhanh vậy, nhưng hướng đi đã tìm ra. Hợp kim nền niken giao diện năng lượng âm nano có tiến triển lớn, tin là không lâu nữa sẽ có đột phá.”
“Hợp kim nền niken giao diện năng lượng âm nano?” Lâm Huyền mù mờ.
Vương Kiến Quốc hiểu ý gật đầu. Về cơ bản ai không làm nghiên cứu khoa học đều không biết đó là thứ gì, kể cả ông.
“Tôi chỉ biết loại kim loại mới này đồng thời cải thiện được cả độ bền và độ cứng. Không chỉ khó bị ép hỏng vĩnh viễn hơn, mà còn khó bị uốn cong đàn hồi hơn, tức là ‘vừa mạnh vừa dẻo’. Ứng dụng cũng nhiều, ví dụ như cánh động cơ hàng không, vỏ máy bay siêu thanh, ổ trục cao cấp, đóng gói vi điện tử, v.v.”
“Quan trọng hơn là một khi thành công, chiến lược tăng cường ‘giao diện năng lượng âm nano’ có thể áp dụng cho nhiều hệ vật liệu, giá trị rất cao.”
Tuy Lâm Huyền không biết giá trị cụ thể cao đến đâu, nhưng ít nhất công đầu tư trước đây đã bắt đầu vào mùa thu hoạch.
“Khẩn trương lên. Có bất kỳ mẫu nào cần tiền tuyến phối hợp thu thập hoặc mua lại, cứ lập danh sách cho tôi.”
“Rõ.”
Lúc này, trợ lý quay lại báo cáo thiết bị đã sẵn sàng. Lâm Huyền không chần chừ thêm, xác nhận thứ tự ưu tiên của vài hướng nghiên cứu tiếp theo với Vương Kiến Quốc, rồi dẫn một đội công binh thông tin và mười hai thùng kín, bước vào cánh cổng dịch chuyển.
Hành tinh Gaia, bên ngoài căn cứ Tiền Phong, cách đó mười bảy km về phía đông nam.
Đây là một sườn đồi thoải tương đối thoáng, khuất gió, tầm nhìn tốt, xa các khu vực có sinh vật biến dị đã biết. Ba xe bọc thép giãn ra ở đội hình cảnh giới. Mười hai công binh, dưới sự hộ tống của hai mươi binh sĩ vũ trang đầy đủ, nhanh chóng triển khai công việc.
“Điểm định vị xác nhận, tọa độ đã nhập.”
Đội trưởng công binh là một thiếu tá kỹ thuật ngoài ba mươi, mặt mày thô ráp vì cát bụi. Anh ta nhìn chằm chằm các thông số trên thiết bị cầm tay, ra lệnh với giọng ổn định:
“Bắt đầu bơm khí. Áp suất heli 80%… 90%… Bơm hoàn tất. Kiểm tra độ căng vỏ, bật cảm biến tự kiểm tra.”
Quả cầu trắng từ từ phồng lên, dưới bầu trời xám xịt dần trở thành một khối tròn đường kính sáu mét, bề mặt phủ màng năng lượng mặt trời siêu nhẹ và tua-bin gió thu nhỏ.
Bên dưới quả cầu treo một khoang điện tử phức tạp, tích hợp trạm chuyển tiếp thông tin, bộ xử lý tín hiệu và động cơ trục tuabin siêu nhỏ.
Nó cũng mang theo cả bộ kết hợp “quang điện + hồng ngoại + radar”, theo dõi mặt đất 24 giờ, nhìn chi tiết hơn vệ tinh, bền hơn UAV, rộng hơn trực thăng, là con mắt tầm cao tốt nhất của họ bây giờ.
“Tất cả các phân hệ đèn xanh. Chuẩn bị thả.”
Quả cầu bắt đầu bay lên, như một giọt nước bay ngược, trôi về phía những đám mây màu chì.
“Độ cao năm trăm… một nghìn… ba nghìn mét. Lối vào tầng bình lưu. Khởi động động cơ, ổn định vị trí đỗ.”
Trong hình ảnh từ camera trên cao, quả cầu lơ lửng ở độ cao dự định, trở thành người canh gác im lặng đầu tiên của họ trên vùng đất hoang này.
Đây chỉ là sự khởi đầu. Tám giờ tiếp theo, đội công binh lần lượt đến sáu điểm định sẵn, trong đó ba điểm là nút thông tin thật, ba điểm còn lại là “nút ma” được bố trí tinh vi, phủ sóng các vùng hoang vu tạm thời không quan trọng.
Nếu ai đó cố theo dõi mạng thông tin của họ, những nút giả này sẽ dẫn họ đi sai hướng, ít nhất làm chậm thời gian và lộ khả năng trinh sát của đối phương.
…
Chiều tối, căn cứ Tiền Phong.
Lâm Huyền nhìn trên thiết bị chiến thuật các ký hiệu xanh ổn định đại diện cho đơn vị mình mới xuất hiện, cùng bản đồ lưới thông tin khu vực đã hình thành sơ bộ. Từng vấn đề được giải quyết, giờ chỉ còn năng lượng cần dựa vào cổng dịch chuyển.
Đúng lúc anh chuẩn bị đi ăn cơm, thông tin vang lên: “Cố vấn Lâm! Phòng chỉ huy họp khẩn, đội trưởng Triệu và Sở tướng quân mời anh đến ngay.”
Lại có chuyện nữa à?
Lòng Lâm Huyền nặng trĩu, ngước nhìn về phía phòng chỉ huy. Nơi đó đèn sáng trưng, trong ánh chiều dần đậm, như mắt của một con thú khổng lồ vừa tỉnh giấc.
Anh chỉnh lại cổ áo, sải bước về phía ánh đèn.
Một cơn bão mới dường như chưa bao giờ cho người ta thời gian thở.
Và lần này, không biết lại là sóng gió thế nào đang chờ đợi anh, chờ đợi vùng đất vừa thắp lên ánh sao này.