Chương 72: Chuyển giao.
Lục Minh bước vào phòng liên lạc tạm thời, đóng cửa, kết nối kênh mã hóa với căn cứ Tiền Phong.
Trên màn hình hiện ra khuôn mặt của Sở Thiên Khoát, phía sau là trung tâm chỉ huy.
“Giao dịch hoàn tất rồi?” Sở Thiên Khoát hỏi.
“Hoàn tất rồi, tôi đã để Trần Hải mang về trước để đánh giá.”
“Tốt lắm, vất vả cho cậu rồi.” Sở Thiên Khoát hài lòng gật đầu.
“Thưa tướng quân, còn một việc. Sau khi giao dịch kết thúc, con gái của Carlos, cô bé tên Elisa, đã lén nhét một bộ nhớ cho Trần Hải.”
Kênh liên lạc chìm vào im lặng ngắn ngủi.
“Nội dung?”
“Chưa xem, tôi bảo Trần Hải mang về căn cứ rồi hãy mở. Nhưng tôi đoán, có thể là thông tin mà gia tộc Seraphim muốn truyền đạt, không thể nói rõ dưới sự giám sát của Ross.”
Ngón tay Sở Thiên Khoát gõ nhẹ lên mặt bàn. Âm thanh đều đặn và nặng nề ấy, dù cách xa qua kênh liên lạc, vẫn như cảm nhận được sức nặng của nó.
“Carlos Seraphim, Lawrence Seraphim... gia tộc kỹ sư giỏi nhất Thiết Bảo.”
“Họ có thể muốn nhảy tàu rồi.” Lục Minh nói.
“Rất có thể. Đợi xem nội dung trong bộ nhớ rồi tính, nhưng có thể bắt đầu chuẩn bị. Nếu gia tộc Seraphim thực sự muốn trốn, thì Héc-to tuyệt đối sẽ không để họ sống sót rời khỏi Thiết Bảo. Lúc đó, trong ngoài tường thành Thiết Bảo, có lẽ sẽ náo nhiệt lắm.”
“Rõ. Tôi sẽ tiếp tục quan sát gia tộc Seraphim, nhưng sẽ không chủ động tiếp xúc, để tránh kinh động.”
Sở Thiên Khoát nói tiếp: “Ngoài ra, việc xử tử công khai tạm hoãn.”
“Rõ.” Lục Minh hiểu ý. Một màn biểu diễn răn đe, so với việc có được công nghệ và nhân tài, cái nào nặng cái nào nhẹ, rõ ràng như ban ngày.
Kết thúc liên lạc. Lục Minh bước ra khỏi phòng liên lạc, nhìn về phía đường chân trời xám xịt hướng Thiết Bảo. Dưới vẻ yên bình của cuộc giao dịch, những dòng ngầm đang chảy xiết.
……
Cùng lúc đó, nội thành Thiết Bảo, phòng họp của Héc-to.
Carlos và Ross đứng trước bàn, Héc-to đã đợi sẵn ở đó.
“Người Đại Hạ chịu trả giá nào?” Héc-to lên tiếng, giọng không lộ cảm xúc.
Nhưng trong lòng ông ta, có được sáu phần trăm giá thị trường đã là kết quả hài lòng.
Carlos hơi cúi người: “Thưa thủ lĩnh, họ nói để tỏ thành ý, lần này giao dịch theo giá thị trường, và hy vọng còn có lần sau.”
“Giá thị trường?” Héc-to ngước mắt lên, nghi ngờ mình nghe nhầm.
Điều này không hợp với logic của bất kỳ cuộc giao dịch nào trên vùng đất hoang, trừ khi... đối phương hoàn toàn không bận tâm đến khoản “chênh lệch” này, mục tiêu của họ xa hơn thế nhiều.
“Vâng, thưa thủ lĩnh.” Carlos khẳng định, đồng thời báo cáo vắn tắt chi tiết giao dịch, bao gồm cả việc đối phương hỏi về máy công cụ và các vật tư khác.
Héc-to ngả người vào ghế cao, nhất thời không biết nên nói gì. Sự sảng khoái vượt ngoài tính toán này không mang lại niềm vui, mà ngược lại, giống như một cú đấm mềm nhũn không có chỗ để dồn lực, khiến ông ta cảm thấy một nỗi bất an khó tả.
Ông ta phất tay: “Làm rất tốt, xuống đi, đồ sẽ được chuyển đến một tầng cho anh.”
“Vâng.” Carlos đáp, nhưng không rời ngay mà hơi dừng lại, bổ sung thêm một tin: “Thưa thủ lĩnh, còn một việc. Người Đại Hạ trong lúc giao dịch có nhắc đến, Hắc Thạch Trấn đã bị họ tiêu diệt, tên thủ lĩnh cướp Hog hiện đang ở trong tay họ.”
Trên mặt Héc-to chỉ có một cơn co giật nhỏ, ánh mắt trong khoảnh khắc trở nên sâu thẳm hơn: “Thế à, biết rồi, xuống đi.”
Không có ngỡ ngàng, không hỏi chi tiết, sự bình thản trái thường này khiến trái tim Carlos chìm hẳn xuống.
Phía sau phản ứng của Héc-to nhất định có liên quan đến mưu tính sâu xa hơn. Anh ta không nói thêm, cúi chào kính cẩn rồi lui ra.
Nhìn bóng lưng Carlos biến mất sau cánh cửa, lớp mặt nạ bình tĩnh trên gương mặt Héc-to nhanh chóng bong tróc, lộ ra vẻ bực bội và âm trầm.
Ross tiến lên một bước, kể lại chi tiết hơn những gì mình thấy và nghe hôm nay ở khu kho hàng, bao gồm cuộc nói chuyện riêng giữa Lục Minh và Carlos, cùng tất cả những chi tiết nhỏ nhặt mà anh ta quan sát được.
Héc-to lặng lẽ nghe, cho đến khi Ross nói xong, mới chậm rãi nói: “Biết rồi, anh cũng xuống đi. Tiếp tục điều tra, lũ chuột trong cống rãnh muốn gây chuyện, từng con một lôi ra cho tôi, đặc biệt là tung tích của Hội Phục Hưng, cùng với sự yên tĩnh bất thường gần đây của phe đối lập.”
“Rõ!” Ross nhận lệnh lui ra.
Phòng họp trở lại yên tĩnh. Héc-to ngồi một mình trong căn phòng trống, trong lòng ông ta không yên như vẻ ngoài. Tin tức người Đại Hạ dễ dàng tiêu diệt Hắc Thạch Trấn như cục đá đè nặng trong lòng ông.
Trước sự chênh lệch lực lượng tuyệt đối này, mọi mưu mẹo nhỏ và tính toán lãnh thổ đều trở nên buồn cười.
Nhưng hắn Héc-to có thể ngồi đến vị trí hôm nay, chưa bao giờ chỉ dựa vào sức mạnh vũ phu và sự hung hãn.
Không lâu sau, cánh cửa bên phòng họp bị đẩy ra, người thân hình mập mạp - tộc trưởng gia tộc Thorn là Moriarty lết vào.
“Thưa thủ lĩnh, đợt đầu đã chuyển giao thành công, nhưng...” anh ta do dự một chút, “Chúng ta thực sự không làm gì khác sao? Ví dụ, động tay động chân vào hàng hóa giao dịch, hoặc tung tin đồn, gây khó dễ cho họ?”
“Động tay động chân? Gây khó dễ?” Héc-to hừ một tiếng cười khẩy từ mũi, “Moriarty, động não cái bộ não bị rượu ngâm của mày đi! Bọn chúng có thể xóa sổ Hắc Thạch Trấn không một tiếng động, mày nghĩ những trò vặt vãnh không ra gì của chúng ta có thể qua mắt chúng? Bây giờ đi khiêu khích, sợ chết chưa nhanh à?”
Moriarty bị mắng đến nỗi rụt cổ lại, mồ hôi lấm tấm trên trán.
Héc-to hít một hơi sâu, cố nén cơn giận, giọng hạ thấp hơn: “Đừng làm bất kỳ hành động thăm dò ngu ngốc nào nữa. Việc chúng ta cần làm bây giờ là sống sót, là giành thời gian. Người Đại Hạ đã thiết lập liên lạc ngay dưới mũi chúng ta. Đi hỏi mấy tên kỹ thuật viên chúng ta nuôi xem, bọn chúng dùng thủ đoạn gì? Tường thành của chúng ta, thậm chí căn phòng này, có phải đã nằm trong tầm giám sát của chúng rồi không?”
Moriarty mặt tái mét ngay lập tức. Căn cứ Tiền Phong có thể nhận được tin tức bất cứ lúc nào là kết quả mà hắn không muốn thấy nhất, thậm chí còn có khả năng bị giám sát.
Héc-to không thèm để ý đến hắn, tiếp tục: “Lát nữa người Đại Hạ mang đến số lượng vật tư rất lớn. Bảo người của mày làm ăn sạch sẽ, từng khâu một cho tao nhìn chằm chằm, tuyệt đối không cho phép bất kỳ sơ hở nào, tuyệt đối không để người khác phát hiện ra chúng ta đang làm gì.”
“Vâng, vâng, thưa thủ lĩnh! Tôi hiểu rồi, tôi đi ngay!” Moriarty liên tục gật đầu, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nhìn bóng lưng Moriarty hấp tấp lui ra, Héc-to ngồi một mình trong ánh sáng mờ, mặt không biểu cảm.
Thời gian, hắn cần thời gian. Thành La, gia tộc Seraphim... Đôi mắt đục ngầu của hắn chuyển động, lóe lên một tia sáng khó nắm bắt.
Lão già Lawrence, cùng với thằng con trai của lão, vào lúc này vừa là con bài cần nắm chặt trong tay, vừa là một củ khoai nóng bỏng.