Chương 37: Mang cơm trưa cho chàng
Hôm sau, Khương Nghiêu phá lệ dậy sớm đến Nghê Đường Các. Vừa thấy nàng, La thị theo phản xạ liếc nhìn mặt trời bên ngoài, vẻ mặt kỳ quái:
“Ôi dào, hôm nay mặt trời mọc đằng tây hay sao ấy nhỉ? Không thì sao ta lại thấy mặt con dâu cả ở đây?”
Một câu nói mà giọng bà uốn éo chín khúc mười tám cong, mỉa mai đến tận cùng. Khương Nghiêu khựng bước chân: “Xem ra mẹ không muốn gặp con, vậy con đi đây?”
Nói xong, nàng giả vờ quay người, động tác dứt khoát, không hề lề mề.
La thị nghẹn lời, kéo mặt giữ lại: “Hừ, không có việc chẳng đến cửa. Đã đến rồi thì nói đi, có chuyện gì?”
Tìm chỗ ngồi xuống, Khương Nghiêu thong thả lên tiếng: “Cũng chẳng có việc gì lớn, chỉ là Hầu gia nói Tứ đệ sắp về, chắc mẹ sẽ tổ chức tiệc đón gió cho cậu ấy, nên bảo con đến phụ giúp mẹ một tay.”
Nàng nhìn La thị: “Nếu mẹ cần gì, cứ dặn con, con sẽ hết sức giúp.”
Thấy bộ dạng non nớt, không hiểu chuyện của nàng, La thị phẩy tay: “Không phải việc lớn gì. Tiệc đón gió mẹ đã sai nhà bếp chuẩn bị rồi, viện của lão Tứ cũng sai người dọn dẹp kỹ càng, chỉ chờ nó về thôi.”
Ý là không cần nàng giúp gì cả.
Khương Nghiêu gật đầu, quả nhiên không hỏi thêm nữa, cứ như sự quan tâm vừa rồi chỉ là làm cho có lệ, chẳng để tâm chút nào. La thị nhìn mà bực mình, thầm trách nàng cũng chẳng biết khách sáo hỏi han thêm vài câu.
Khương Nghiêu mặc kệ. Nàng đã hỏi rồi, La thị nói không cần giúp thì là không cần, còn mấy suy nghĩ quanh co của bà, nàng chẳng có hơi sức đâu mà đoán.
“Nếu mẹ không có việc gì, thì con ra ngoài phủ đây.” Uống xong nửa chén trà, nàng thản nhiên nói.
Nghe vậy, La thị nhíu mày: “Con muốn ra ngoài phủ? Mẹ nhớ lần trước con cũng ra ngoài một chuyến? Mới mấy ngày đã lại muốn chạy ra ngoài?”
Không phải bà không cho con dâu ra ngoài, nhưng có ai làm dâu mà ra ngoài nhiều như vậy không?
“Nếu thiếu gì thì sai người hầu đi mua là được. Con là vợ của Minh Xu, cứ chạy ra ngoài mãi thì ra thể thống gì?”
Nghe câu này, Khương Nghiêu không vui. Nàng hừ một tiếng: “Còn chẳng phải nhờ cô cháu gái tốt của mẹ sao? Hại lần trước con chẳng còn tâm trạng đi dạo nữa. Huống hồ, con có việc quan trọng phải làm.”
Nghe nàng nhắc đến La Cẩm Nguyệt, La thị hơi chột dạ. Bà cũng sau đó mới biết cháu gái mình đã nói những lời hỗn láo gì.
Bà gượng gạo đổi chủ đề: “Việc quan trọng gì?”
Khương Nghiêu mặt không đổi sắc: “Chẳng phải sắp đến giờ Ngọ rồi sao? Đương nhiên là đi mang cơm trưa cho Hầu gia nhà chúng con rồi.”
La thị không tán thành: “Hồ đồ! Hoàng thành nha môn có nhà ăn riêng, cần gì con, một phụ nữ nội trạch, phải đi đưa cơm? Chẳng may ảnh hưởng đến Minh Xu, lại rơi vào tay kẻ xấu.”
Khương Nghiêu phản bác: “Nhà ăn nha môn có ngon đến mấy, cũng đâu bằng đồ trong phủ? Nhị đệ đi làm, Kiều Nương thỉnh thoảng cũng sai người mang đồ mát đến giải nhiệt. Tam đệ học hành vất vả, mẹ cũng sai nhà bếp đưa trà bánh cháo chè.”
“Chỉ có Hầu gia nhà chúng con là tội nghiệp, chẳng ai thương. Ngày thường mẹ chẳng hỏi han, chẳng quan tâm, con đây làm vợ thương chồng, vậy mà mẹ lại không hài lòng.”
Nàng thẫn thờ nhìn La thị, thở dài, như thể bà là mẹ ghẻ độc ác vậy.
La thị: “...”
Nhưng nghĩ lại, La thị hồi tưởng mấy năm nay, bà đúng là chẳng mấy khi để ý đến đứa cả.
Cuối cùng không còn cách nào đành để mặc Khương Nghiêu ra ngoài phủ.
-
Hoàng thành nha môn, Tử Sam xuống xe ngựa, thẳng tiến đến cổng chính.
Viên lại gác cổng tiến lên chặn lại, giọng nghiêm khắc: “Nha môn trọng địa, người không phận sự không được đến gần!”
Tử Sam khẽ khom người: “Chào quan gia.”
Thấy nàng ăn mặc sáng sủa, lại đàng hoàng, viên lại đoán chắc là nha hoàn nhà đại hộ, thái độ khá hơn: “Cô nương đến tìm người?”
Tử Sam gật đầu, nói rõ ý định: “Vâng, chủ tử của nô tỳ là phu nhân của Vũ An Hầu phủ, Bùi Hầu gia. Hôm nay phu nhân đích thân đến đưa cơm trưa cho Hầu gia, phiền quan gia vào thông báo một tiếng.”
Nói xong, nàng nhét bạc đã chuẩn bị sẵn vào tay hắn.
Nghe là người nhà họ Bùi, viên lại lập tức càng khách sáo, cười đáp: “Mời chủ tử cô nương chờ một lát, tiểu nhân đi báo ngay.”
Chừng một khắc sau, Bùi Chinh bước nhanh ra, vén rèm lên, thấy Khương Nghiêu, thần sắc lập tức dịu lại.
“Sao tự nhiên lại đến? Nắng thế này, sao không vào chỗ mát?”
Khương Nghiêu dựa vào đệm, hất cằm về phía chàng, kiêu căng: “Muốn đến thì đến thôi. Tiện thể đi dạo một vòng, chứ ta chẳng muốn đứng ngoài kia bị người ta nhìn như khỉ.”
Bùi Chinh bước lên xe ngựa, nghe vậy khẽ nhướng mày: “Ta thấy chắc là nàng muốn ra ngoài dạo, đưa cơm cho ta chỉ là tiện thể thôi.”
Bị vạch trần, Khương Nghiêu chẳng hề giận, nàng kiễng chân đá nhẹ vào ống chân chàng, đầy lý lẽ: “Thì sao nào? Anh còn ăn hay không?”
Bùi Chinh: “Đương nhiên phải ăn.”
Chàng mở hộp đồ ăn trên bàn trà, vì bên dưới có nước nóng nên đồ ăn vẫn còn bốc hơi, đều là mấy món Bùi Chinh thường ngày thích ăn.
Thấy vậy, khóe mày chàng dịu đi thấy rõ: “Vất vả cho nàng rồi. Nàng đã ăn chưa?”
Khương Nghiêu gật đầu: “Trước khi đến, con đã ăn ở chỗ mẹ rồi.”
Nàng chống má nhìn người đàn ông trước mặt. Bộ quan phục tôn lên dáng người cao thẳng, thắt lưng rộng ôm gọn eo, không hề có chút mỡ thừa như mấy quan viên bụng phệ khác.
Chàng ăn chậm rãi, động tác gọn gàng, thấm đẫm giáo dưỡng và lễ nghi khắc cốt, thật đẹp mắt.
Bị nàng nhìn chằm chằm, Bùi Chinh khựng tay cầm đũa, rồi mặt không đổi sắc hỏi: “Nàng đã nói với mẹ chuyện ra ngoài phủ? Bà ấy đồng ý rồi?”
Khương Nghiêu: “Anh biết đấy, nếu em muốn ra ngoài, mẹ không cản được em.”
Nàng liếc chàng, thêm một câu: “Anh cũng không cản được.”
Đây là sự thật, Bùi Chinh không thể phản bác, bèn dặn dò thêm: “Nhớ về phủ trước khi trời tối, đừng một mình đến chỗ đông người hay hẻo lánh…”
Liên quan đến an nguy của nàng, chàng không khỏi nhiều lời, hoàn toàn quên mất lễ nghi “ăn không nói”.
Khương Nghiêu: “Biết rồi biết rồi, Bùi Chinh, anh lắm lời quá đấy.”
Bùi Chinh khẽ thở dài. Chàng lắm lời là vì ai chứ?
Nàng tính tình phóng khoáng lại táo bạo, chàng vẫn không yên tâm, cuối cùng sai Thạch Thanh đi theo, phụ trách an toàn cho Khương Nghiêu.
Lần này không gặp lại những người phiền phức, Khương Nghiêu dạo chơi thỏa thích, mua sắm bao nhiêu thứ, tất nhiên cũng tiêu không ít tiền.
Nhưng Khương Nghiêu chẳng bận tâm. Tiêu tiền đổi lấy vui vẻ, sao lại không làm?
Thấy cũng tàm tạm, Lục Phỉ nhắc: “Phu nhân, trời không còn sớm, chúng ta nên về thôi.”
Khương Nghiêu “ừ” một tiếng, nàng cũng đang có ý đó.
Xa phu đánh xe ngựa đến, đỗ ngay ngắn bên đường. Khương Nghiêu vén váy bước lên ghế nhỏ, định lên xe, thì trên con phố đang đi lại trật tự bỗng xảy ra chuyện.
Tiếng thét từ xa vọng lại, lan rộng dần. Người qua đường không rõ chuyện gì, ngước nhìn theo, lập tức biến sắc, hoảng sợ lăn lộn bỏ chạy, phố xá trong nháy mắt trở nên ồn ào hỗn loạn.
Cuối con phố dài, có người mặc áo đỏ thắm phóng ngựa phi tới, đối mặt với người đi đường cũng chẳng có ý giảm tốc. Tiếng vó ngựa hý vang xen lẫn tiếng gào của một thiếu niên:
“Tránh ra! Mau tránh ra——”