Chương 96: Cứ Hay Buồn Ngủ
Thoắt cái đã nửa tháng trôi qua, bước sang tháng Chín, tiết thu dần đậm, sân viện nhuộm sắc vàng và đỏ rực.
Trong thư phòng, Tử Sam kéo chặt chiếc áo kép đang mặc, cằn nhằn: “Kinh thành vào thu nhanh thật, còn chưa kịp thấy nắng cuối hạ đã phải mặc áo kép dài rồi. Vẫn là Kim Lăng tốt hơn.”
Lục Phỉ nghe vậy liền trêu: “Tôi thấy cô không phải nhớ Kim Lăng đâu, mà là ở đây chán rồi mới nghĩ đến Kim Lăng đấy chứ?”
Ai mà chẳng biết, mới đến Kinh thành, Tử Sam còn khen chỗ nào cũng tốt, coi như quên bẵng Kim Lăng.
Tử Sam hừ một tiếng, ngượng ngùng không cãi lại.
Phía sau án thư, Khương Nghiêu đặt bút xuống, thong thả lên tiếng: “Đợi Hầu gia bận xong, ít hôm nữa chúng ta sẽ về Kim Lăng một chuyến.”
Tử Sam nghe vậy, hai mắt sáng rỡ.
“Thật ạ, phu nhân?” Cô mừng đến nỗi không dám tin.
Khương Nghiêu không ngẩng đầu, giọng nhàn nhạt: “Nếu cô không muốn về, tôi cũng không ép.”
Tử Sam hớn hở: “Về chứ ạ, về chứ, đương nhiên phải về!”
Trong lúc rảnh rỗi, Lục Phỉ ra ngoài một chuyến, rồi nhanh chóng quay lại, ghé sát tai Khương Nghiêu nói nhỏ vài câu.
Khương Nghiêu nghe xong, khẽ nhướng mày, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ thoáng hiện vẻ lạnh lùng.
Nàng dặn: “Tiếp tục theo dõi, xem bọn họ muốn làm gì.”
“Vâng, phu nhân.”
Xem xong sổ sách trong tay, cơn buồn ngủ ập đến, Khương Nghiêu day day hai bên thái dương hơi nhức.
Thấy vậy, Tử Sam xót xa, bước lên xoa bóp cho nàng.
“Thưa chủ nhân, hay là nghỉ một lát đi ạ? Phần còn lại ngày mai xem cũng chưa muộn.”
Tuy Khương Nghiêu cũng muốn xem sớm cho xong, nhưng nàng không muốn quá sức, nên nghe lời cô, khẽ gật đầu, gập sổ lại rồi về phòng ngủ.
Bùi Chinh về đến nơi, thấy trong phòng yên ắng lạ thường, liền hỏi: “Phu nhân đâu?”
Tử Sam nhỏ giọng: “Thưa Hầu gia, phu nhân mệt rồi, hiện đang ngủ trên sập nhỏ ạ.”
Nghe vậy, Bùi Chinh nhíu mày: “Nàng ấy lại xem sổ cả buổi chiều à?”
“Thật là hồ đồ, tổn hại mắt mũi thân thể, rồi có lúc nàng ấy khổ.”
Chàng biết mấy hôm nay Khương Nghiêu có việc chính, hầu như hễ tỉnh dậy, dùng xong bữa trưa là bắt đầu xem sổ sách.
Mệt quá thì tối ngủ sớm, thường chẳng có thời gian để ý đến chàng.
Bùi Chinh trong lòng không vui, lại lo nàng tổn hao tinh thần, hại mắt, đành phải dặn người luôn nhắc nàng nghỉ ngơi.
Chàng biết Khương Nghiêu không phải loại tơ hồng cần bám víu vào người khác mà sống, đã hứa để nàng tự làm, Bùi Chinh sẽ không can thiệp nhiều.
Chàng vén rèm châu bước vào nội thất, qua tấm bình phong mơ hồ thấy bóng nàng nằm, bao nhiêu bực dọc trong lòng chợt tan biến.
Vòng qua bình phong ngồi xuống mép sập, thấy Khương Nghiêu ngủ không được yên giấc như mọi khi, Bùi Chinh quay đầu dặn: “Thắp một cây trầm an thần, để phu nhân ngủ thêm chút.”
Chợt chàng khựng lại, cảm thấy dạo này A Nghiêu hay buồn ngủ có hơi nhiều thì phải?
Nghĩ vậy, Bùi Chinh sinh lòng lo lắng, quyết định mấy hôm tới sẽ mời lão y chính của Thái y viện đến bắt mạch cho vợ.
Chưa kịp nghĩ sâu, thuộc hạ đã vẻ mặt gấp gáp đến tìm chàng, nói có việc quan trọng cần bẩm báo.
Bùi Chinh sắc mặt trở nên trầm trọng.
Trước khi đi, chàng dặn Tử Sam: “Nếu phu nhân tỉnh dậy, hãy nói ta có việc gấp ra ngoài một chuyến, tối không cần chờ cửa.”
Cùng lúc đó, ở Lạc Hà viện, La Phù Cù đang gặp quản sự tửu phường.
“Ngươi nói cái gì? Lỗ đến hơn vạn lượng ư?!”
Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, La Phù Cù chỉ cảm thấy trời sụp.
Quản sự tửu phường Khúc Như Chính mặt ủ mày chau: “Vâng, thưa Tam phu nhân. Từ năm ngoái, gạo mới tăng giá, chi phí tửu phường tăng lên, nhưng giá rượu bán ra vẫn không đổi. Trước đây khi đại phu nhân quản lý, tiểu nhân từng đề nghị tăng giá rượu, nhưng đại phu nhân không đồng ý, tiểu nhân cũng không dám nhắc lại.”
“Chỉ là năm nay mùa màng thất bát, gạo mới giá càng cao, mấy tháng nay đã bắt đầu lỗ, nếu không có biện pháp e rằng sẽ lỗ càng nặng. Tam phu nhân nếu không tin, xin xem cuốn sổ này…”
Nói rồi hắn đưa sổ sách tửu phường cho nàng.
La Phù Cù lật vài trang, đầu óc quay mòng mòng.
Nhưng những con số đỏ au thì nàng vẫn đọc được.
Trời ơi, sao mọi chuyện xui xẻo đều đến tay mình thế này? Tửu phường đang ngon lành, sao nàng vừa tiếp quản đã bắt đầu lỗ?
Lại còn lỗ lớn thế này, nếu nàng quản không tốt, chẳng lẽ cuối cùng còn phải bỏ tiền túi ra bù lỗ sao?
Nghĩ đến đây, La Phù Cù tối sầm mặt mày.
Chẳng lẽ hôm ở chùa Từ Quang lúc lạy Phật nàng lười biếng bị Phật biết, nên cố ý giáng phạt?
Nàng nhìn chằm chằm quản sự, mắt như đuốc: “Ngươi là quản sự tửu phường, ngươi có biện pháp gì?”
Đã dám đến, hẳn là đã có sẵn đối sách.
Khúc Như Chính mặt đầy do dự: “Tiểu nhân quả thực có hai biện pháp…”
Thấy hắn ấp a ấp úng, La Phù Cù mất kiên nhẫn: “Có biện pháp thì mau nói ra!”
Khúc Như Chính dạ một tiếng: “Một là tăng giá. Nếu muốn bù lỗ, lần này e rằng phải tăng năm phần. Nhưng làm vậy thì khách hàng của chúng ta e là khó chấp nhận.”
Hắn vừa dứt lời, La Phù Cù đã bác bỏ: “Không được! Tăng nhiều thế thì khách chạy mất, tửu lâu nói không chừng sẽ đổi chỗ mua rượu, đó là hai tổn thất lớn!”
Khách lẻ thì bỏ qua, quan trọng nhất là mấy tửu lâu lớn ở Kinh thành đều là khách quen của tửu phường nhà họ Bùi, nếu đường đột tăng giá, e rằng sẽ gây nên công phẫn.
Nói đoạn nàng không khỏi oán thầm La thị, nếu năm ngoái đã tăng hai ba phần, năm nay lại tăng thêm hai ba phần, như vậy cũng có thể chấp nhận được.
Thấy nàng không đồng ý, Khúc Như Chính đã đoán trước, bèn nói tiếp: “Hai là giảm chi phí, thay gạo mới nấu rượu bằng gạo cũ. Nhưng làm vậy màu rượu của chúng ta sẽ hơi đậm hơn, nhưng Tam phu nhân yên tâm, hương vị hầu như không khác!”
La Phù Cù nghe xong lại nhíu mày.
Nàng biết tửu phường nhà họ Bùi bán rượu vàng, nhờ hương vị đậm đà trong trẻo mà được ưa chuộng, thường ngày dùng gạo mới.
Nếu đổi thành gạo cũ, chẳng phải công thức cũng phải thay đổi? Hương vị cũng đổi?
Hiểu nàng lo lắng điều gì, Khúc Như Chính vội giải thích: “Tiểu nhân là tay nghiện rượu mấy chục năm mới có thể nếm ra khác biệt giữa gạo mới và gạo cũ, nếu là người khác tuyệt đối khó mà phân biệt.”
Nói xong, hắn sai người mang hai vò rượu nấu từ gạo mới và gạo cũ, mỗi thứ rót ra một bát: “Tam phu nhân nếu không tin, xin hãy tự nếm thử.”
La Phù Cù quan sát kỹ hai bát rượu, quả nhiên như hắn nói, một bát đậm một bát nhạt hơn.
Nàng nửa tin nửa ngờ nếm thử từng bát, sắc mặt lập tức ngạc nhiên: “Quả thực như vậy, chỉ khác màu sắc, hương vị không hề thay đổi!”
Nàng không biết nấu rượu, thấy quản sự thề thốt đảm bảo, lại tự mình nếm thử, nên năm phần tin biến thành mười phần.
Nàng thở phào, liền hạ lệnh: “Vậy cứ làm theo biện pháp thứ hai của ngươi, thay gạo mọi năm bằng gạo cũ!”
Khúc Như Chính khom lưng cúi đầu, nụ cười đầy mặt: “Tam phu nhân yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ làm tốt việc này!”
…
Tại Tuế An cư, mấy ngày liền, Bùi Chinh bận rộn tối mày tối mặt, sớm đi tối về chẳng thấy bóng dáng.
Khương Nghiêu cũng chẳng rảnh rỗi, nghe Lục Phỉ bẩm báo, nàng cười một tiếng đầy ẩn ý.
Ngoài ra, Tử Sam còn mang về một tin đồn về phủ Thụy Vương:
Thiếp sủng của Thụy Vương gần đây mang thai được hai tháng.
Nhưng mấy hôm trước đã sảy.