Chương 43: Ba người các cô đừng có vào đó nộp mạng chứ?
Bức tường thành cao lớn của Ngân Nguyệt Thành phát ra ánh bạc dịu dàng, tựa như một ranh giới phân minh rõ rệt, chia cắt hai thế giới.
Bên trong tường là trật tự, phồn hoa và yên bình.
Bên ngoài tường, chỉ có tàn lụi, hỗn loạn và cái chết.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cổng Bắc, tiếng ồn ào của con người lập tức bị bỏ lại phía sau, một luồng gió lạnh lẫn mùi bụi đất và thực vật thối rữa ùa vào mặt, khiến Ai Lạp và Mia vô thức kéo chặt bộ võ phục trên người.
Thế giới nơi đây, tông màu chủ đạo là xám xịt.
Trên mảnh đất khô nứt nẻ, chỉ có thể thấy vài bụi cây thấp lùn màu xám đen với sức sống ngoan cường. Những ngọn núi ở phía xa, trông như vừa bị lửa thiêu, trơ trọi, toát lên một luồng tử khí.
Đường quan còn tương đối bằng phẳng, nhưng bên vệ đường thỉnh thoảng lại thấy những vệt máu đã khô cứng từ lâu, màu nâu sẫm, âm thầm kể lên rằng đây chẳng phải chốn lành.
Thi thoảng, có những đội mạo hiểm khác đi ngang qua họ.
Có đội thì thần thái hớn hở, trên xe ngựa chất xác ma thú hoặc bao tải đầy quặng, thành viên trên mặt đầy vẻ vui mừng vì thu hoạch, vừa đi vừa lớn tiếng khoác lác về thành quả lần này.
Mà phần nhiều các đội khác, thì trông thảm hại vô cùng.
Lâm Phàm nhìn thấy một đội năm người, lê bước nặng nề từ phía xa đi tới. Trong đội tràn ngập không khí u ám, nặng nề. Một tên chiến sĩ trong đó dùng băng gạc quấn vội cánh tay trước ngực, vết máu thấm trên băng đã chuyển thành màu tím đen. Một tên du đãng khác trên lưng thì cõng một thi thể đồng đội đã cứng đờ, được bọc trong vải lanh.
Họ và đoàn người Lâm Phàm đi ngang qua nhau, không trao đổi, thậm chí chẳng giao lưu ánh mắt, chỉ lặng lẽ, thờ ơ bước về phía tòa thành đại diện cho "sự sống".
Đó chính là sinh hoạt thường nhật bên ngoài thành.
"Chúng ta tới rồi."
Ai Lạp dừng bước, đối chiếu với tấm bản đồ đơn giản mua từ công hội, chỉ về phía trước một dải địa hình đồi núi hơi gợn sóng.
"Khu vực Sói Hoang Nguyên hoạt động được đánh dấu trên bản đồ, nằm ở sườn phía đông của dải đồi đó."
Lâm Phàm gật đầu, đang định dẫn đội tiến sâu vào, thì phía sau bên hông bỗng vang lên một giọng hô thô kệch.
"Này! Mấy vị phía trước kia!"
Lâm Phàm quay đầu, thấy một đội mạo hiểm cũng năm người đang nhanh chóng bước về phía họ. Đứng đầu là một người đàn ông trung niên thân hình lực lưỡng, mặc một bộ áo giáp xích được bảo dưỡng khá tốt, trên lưng đeo một cây chiến phủ hai tay khổng lồ, khuôn mặt đầy râu quai nón khiến hắn trông có chút hào sảng.
Trang bị trên người họ rất sạch sẽ, không dính máu, trông không giống vừa trải qua chiến đấu.
"Các cô cũng tới đây hái 'Nguyệt Quang Thảo' sao?" Người đàn ông râu quai nón đi tới trước mặt họ, rất tự nhiên dừng ở một khoảng cách an toàn, ánh mắt quét một vòng ba người Lâm Phàn, dừng lại thêm nửa giây trên người Ai Lạp và Mia, nhưng không hề có ý xúc phạm, chỉ đơn thuần là quan sát.
"Nguyệt Quang Thảo?" Lâm Phàm lắc đầu, "Không, chúng tôi có nhiệm vụ khác."
"Không phải tới hái dược liệu?" Người đàn ông râu quai nón khựng lại, sau đó lộ ra vẻ mặt hiểu ra, hắn chỉ vào sâu trong dải đồi, khuyên bảo tốt bụng: "Vậy thì các cô đừng đi sâu vào nữa. Mảnh đất phía trước kia, dạo gần đây bị một đàn Sói Hoang Nguyên chiếm cứ, nguy hiểm lắm."
Một tên đạo tặc trông rất tinh gầy bên cạnh hắn cũng chen vào: "Đúng vậy, đại ca Lôi Mông nói không sai. Tuần trước, đội 'Rìu Sắt' các cô biết chứ? Đội hạng D lão làng rồi, bọn họ không tin tà, cứ nhất định phải vào hái một cây 'Long Huyết Hoa' hiếm có, kết quả thì sao? Năm người đi vào, chỉ có hai đứa bò ra được, ruột gan suýt nữa thì bị lũ sói con moi sạch."
"Bọn tao vừa nãy chỉ hái chút Nguyệt Quang Thảo ở ngoài rìa, mà tim còn đập thình thịch." Một nữ mục sư khác cũng sợ hãi vỗ vỗ ngực, "Tiếng sói hú bên trong chẳng ngừng, nghe thôi đã rợn tóc gáy. Khuyên các cô một câu, đừng vì chút phần thưởng nhiệm vụ mà mất mạng, không đáng."
Đội này rõ ràng là xuất phát từ thiện ý. Họ thấy ba người Lâm Phàm còn trẻ, hoàn toàn không giống dáng vẻ có thể chiến đấu, nên vô thức xem họ như những tân thủ mới ra trường, chưa biết trời cao đất dày.
Biểu cảm Lâm Phàm không thay đổi, hắn mỉm cười với người đàn ông râu quai nón tên Lôi Mông kia, rất khách khí nói lời cảm ơn.
"Cảm ơn lời nhắc nhở của mấy vị."
Rồi, giọng hắn chuyển hướng.
"Tuy nhiên, nhiệm vụ chúng tôi nhận, chính là tới đây xua đuổi đàn Sói Hoang Nguyên đó."
Không khí, lập tức tĩnh lặng.
Biểu cảm trên mặt Lôi Mông và thành viên đội hắn, như thể bị bấm nút tạm dừng tập thể. Họ nhìn Lâm Phàm, lại nhìn Ai Lạp và Mia phía sau hắn, trong ánh mắt tràn ngập cảm giác hoang đường "mày đang đùa với tao đấy à".
"Xua đuổi... Sói Hoang Nguyên?" Giọng Lôi Mông biến điệu, hắn khó tin lặp lại một lần nữa, "Chỉ có ba người các cô?"
Ánh mắt hắn lại xem xét đội hình của Lâm Phàm.
Người đứng đầu là thanh niên trẻ, không nhận ra là nghề gì, hai tay trống không.
Một nữ chiến sĩ, thân hình thì khá cao ráo, nhưng thanh trường kiếm đeo bên hông, lưỡi kiếm toàn vết khuyết, nhìn là biết hàng chợ trời.
Còn có một á nhân tộc tai mèo? Đây là đội hình gì vậy? Dắt thú cưng ra ngoại ô dã ngoại sao?
Một đội mạo hiểm tiêu chuẩn còn chẳng đủ người, vũ khí trang bị tồi tệ như đồ ăn mày, mà dám nói sẽ đi xua đuổi một đàn sói với hơn năm mươi con Sói Hoang Nguyên?
Đây không phải trò trẻ con sao!
"Chú em, nghe anh một lời khuyên." Biểu cảm Lôi Mông trở nên nghiêm túc, giọng điệu cũng trầm xuống, "Mạo hiểm không phải trò đùa, anh biết các cô trẻ, mới từ Học Viện Chiến Sĩ ra, tâm cao khí ngạo, luôn muốn làm một vụ lớn chứng minh bản thân. Nhưng cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước. Với đội hình của các cô, vào đó là đi nộp mạng, còn chẳng đủ nhét kẽ răng sói chúa!
"Đúng vậy đúng vậy," tên đạo tặc tinh gầy kia cũng sốt ruột, "Các cô là học sinh của vị đạo sư nào dẫn ra vậy? Thật quá vô trách nhiệm! Sao có thể để các cô nhận nhiệm vụ loại này chứ?"
Họ rõ ràng đã xem ba người Lâm Phàm như học sinh của một Học Viện Chiến Sĩ dỏm nào đó không đáng tin cậy ra ngoài luyện tập.
Lâm Phàm vẫn không tức giận, hắn có thể cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của đối phương.
Tên đạo tặc tinh gầy kia đầu óc nhanh nhạy nhất, hắn lập tức phát hiện vấn đề.
"Không đúng!" Hắn nhíu mày, vẻ mặt bối rối, "Xua đuổi đàn Sói Hoang Nguyên, nhiệm vụ loại này ít nhất cũng hạng C! Mà nhiệm vụ hạng C, cần đội đánh giá đạt hạng C, hoặc trong đội ít nhất có hai mạo hiểm giả hạng C trở lên mới có thể nhận. Ba người các cô... nhìn thế nào cũng chẳng giống đại lão hạng C?"
Lời hắn, nhắc nhở tất cả mọi người.
Hay là công hội nhầm lẫn?
Nhưng thấy ba thanh niên kia lười phản hồi họ.
Hắn thở dài, cũng lười khuyên nữa.
"Được rồi, đã các cô quyết định như vậy, vậy bọn tao cũng không nói nhiều nữa." Hắn vẫy tay, ra hiệu cho đội mình nhường đường, "Chúc các cô may mắn."
Nói xong, hắn dẫn đội mình, lắc đầu, tiếp tục hái dược thảo.
"Thật đấy, giới trẻ bây giờ..."
"Tiếc cho nữ chiến sĩ và cô bé tai mèo kia, trông cũng khá xinh xắn, lát nữa lại thành phân sói mất."
Họ đi xa rồi, nhưng tiếng bàn tán hạ thấp, vẫn từng đợt từng đợt bay tới.
Sắc mặt Ai Lạp hơi khó coi, cô không để ý tới lời bàn tán của những người kia, mà đơn thuần là, lại một lần nữa bị mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này dọa cho sợ. Ngay cả đội hạng D lão làng giàu kinh nghiệm còn vấp ngã, ba người bọn họ... thật sự được sao?
Tay cô, vô thức nắm chặt chuôi kiếm, trong lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Mia càng sợ đến nỗi mặt mày tái nhợt, bám sát theo sau Lâm Phàm, ước gì có thể thu nhỏ bản thân thành một cục.
Lâm Phàm là người đầu tiên bước chân, thẳng tiến vào dải địa hình đồi núi tĩnh lặng đến mức quỷ dị đó.
Ai Lạp và Mia nhìn nhau, đều từ trong ánh mắt đối phương, thấy được một tia lửa đã được châm ngòi.
Đúng vậy.
Họ đã không còn là chính mình của quá khứ nữa.
Do dự và sợ hãi, là sự hoài niệm dành cho bản thân yếu đuối ngày xưa.
Mà bây giờ, họ cần dùng một trận chiến thỏa thuê, để cùng quá khứ, làm một lần cáo biệt triệt để!
Hai người hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên kiên định, nhanh chóng bước theo bước chân Lâm Phàm.
Theo ba người tiến sâu vào, môi trường xung quanh, cũng bắt đầu thay đổi rõ rệt bằng mắt thường.
Thực vật trên mặt đất ngày càng thưa thớt, trong không khí bắt đầu lan tỏa một mùi nhẹ, tựa như mùi máu tanh lẫn với mùi hôi hám của một loài dã thú nào đó.
Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, ngay cả tiếng gió dường như cũng biến mất.
Một cảm giác bị vô số con mắt rình rập trong bóng tối, truyền đến từ khắp mọi phía, khiến lông tơ trên người Mia đều dựng đứng.
Đột nhiên, Lâm Phàm dừng bước.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía một tảng đá cao nửa người ở phía trước bên trái.
"Tới rồi."
Lời hắn vừa dứt.
Trong bóng tối của tảng đá, một đôi mắt tỏa ra ánh sáng xanh lè, bỗng sáng lên.
Tiếp theo, hai đôi, ba đôi, mười đôi...
Từng con, từng con sói khổng lồ thân hình nhanh nhẹn, cơ bắp cuồn cuộn, từ từ bước ra từ phía sau tảng đá, từ trong bụi cây, từ bóng tối của đồi núi.
Khóe miệng chúng nhe ra, lộ ra những chiếc nanh trắng bệch như dao găm, trong cổ họng phát ra tiếng "khè khè" trầm thấp, đầy đe dọa.
Nước dãi tanh hôi, theo khóe miệng chúng, nhỏ xuống mảnh đất khô nứt, phát ra tiếng "xèo xèo" nhẹ.
Vòng vây, trong âm thầm không một tiếng động, đã hình thành.