Chương 8: Sau Lưng Ta Là Cả Một Đất Nước!
Lâm Phàm dựa lưng vào bức tường đất thô ráp, trong căn phòng tràn ngập mùi ẩm mốc ngột ngạt.
Cậu đã không nhớ nổi đây là ngày thứ mấy mình chưa được ăn một bữa tử tế rồi. Cảm giác đói rát như lửa đốt trong dạ dày, tựa như một bàn tay vô hình đang siết chặt nội tạng của cậu.
Thời gian trôi qua thật chậm.
Mỗi giây phút đều như đang kéo lê trên dây thần kinh căng như dây đàn của cậu.
Thỉnh thoảng, cậu lại nghiêng tai lắng nghe. Những âm thanh ồn ào từ ngoại vi khu ổ chuột, tiếng chửi bới của đám du côn, tiếng khóc than của nô lệ, tất cả đều như vọng về từ một thế giới khác, mờ mịt không rõ. Toàn bộ sự chú ý của cậu đều dồn vào chiếc đồng hồ đếm ngược hư ảo trong tâm trí.
Bốp, bốp, bốp.
Những bước chân nặng nề từ xa vọng lại, cuối cùng dừng hẳn trước cánh cửa gỗ mục nát của cậu.
Cánh cửa bị gõ, lực mạnh và rất có nhịp điệu.
Trái tim Lâm Phàm chợt ngừng một nhịp. Cậu nhận ra âm thanh này.
Cậu bước tới, kéo mở cánh cửa gỗ kẽo kẹt. Đứng ở cửa là đội trưởng đội tuần tra Ba Đốn, mặt đầy thịt, trong ánh mắt là vẻ thờ ơ quen thuộc, kiểu nhìn đồ rác rưởi.
“Lâm Phàm,” giọng Ba Đốn chẳng chút lên xuống, chỉ là thủ tục hàng ngày, “Cái bình gốm của cậu, tôi đã nhờ người xem rồi, nhiều lắm thì đủ trả tiền trọ cho năm ngày. Tính cả hôm nay, cậu còn hai ngày nữa.”
Ông ta liếc nhìn vào trong căn nhà trống trơn, bốn bức tường trơ trọi phía sau Lâm Phàm, rồi bĩu môi.
“Hai ngày sau, nếu vẫn không nộp đủ tiền, cậu biết quy củ rồi đấy. Lũ xác sống ngoài thành gần đây kêu nghe rất vui tai đấy.”
Nói xong, ông ta chẳng thèm nhìn Lâm Phàm thêm lần nào nữa, quay người dẫn thuộc hạ tiếp tục đi tuần.
Lâm Phàm lặng lẽ đóng cửa, dùng chiếc ghế gỗ tàn tật chống lại.
Hai ngày.
Hạn chót cuối cùng.
Cậu dựa vào cánh cửa, từ từ trượt ngồi xuống đất. Hy vọng và tuyệt vọng, như hai con quái thú khổng lồ, đang điên cuồng cắn xé trong lòng cậu.
Nếu… nếu mẹ không tin cậu, hoặc, căn bản đã không nhìn thấy bức thư…
Vậy thì hai ngày sau, cậu sẽ bị lôi ra ngoài thành, trở thành bữa tối cho lũ ma vật lang thang ngoài hoang dã.
Cậu không dám nghĩ tiếp nữa.
Bây giờ, điều duy nhất cậu có thể làm, là chờ đợi.
Trong sự dày vò vô tận, thời gian rốt cuộc cũng trôi qua từng phút từng giây.
Khi đồng hồ đếm ngược bảy mươi hai giờ kết thúc, Lâm Phàm vực tinh thần dậy.
Cậu lập tức ngồi xếp bằng, tập trung tinh thần, đem toàn bộ ý thức chìm sâu vào tận đáy tâm trí.
Tọa độ của chiếc túi da heo nhanh chóng bị Lâm Phàm khóa chặt.
Nhưng trái tim Lâm Phàm, lại chìm xuống đáy vực.
Trong cảm nhận của cậu, chấm sáng đại diện cho “túi da heo” kia, quả thực đã sáng lên. Nhưng vị trí của nó, không đúng!
Tọa độ đã xảy ra chênh lệch cực lớn.
Không còn là khu Tiểu Khu Hạnh Phúc nữa. Mà là đã di chuyển tới một nơi hoàn toàn xa lạ, cực kỳ xa xôi.
Xảy ra chuyện rồi sao?
Một ý nghĩ khủng khiếp lập tức chui vào đầu cậu.
Mẹ mang đồ tới nơi xa như vậy để làm gì? Chẳng lẽ… bà trực tiếp vứt chiếc túi da heo đi rồi? Hay là, bà gặp phải nguy hiểm gì?
Vô số khả năng tồi tệ nổ tung trong đầu cậu, khiến tay chân cậu lạnh toát.
Nhưng sự tình đã tới nước này, cậu không còn lựa chọn nào khác.
Thu hồi chiếc túi, chính là hy vọng duy nhất của cậu.
Cậu nghiến răng, gượng ép nỗi hoảng sợ và bất an trong lòng xuống, dồn toàn bộ tinh thần lực khóa chặt vào cái tọa độ xa xôi kia.
Lâm Phàm thi triển thiên phú.
[Truyền Tống Vật Tư · Thu Hồi]!
Oanh.
Trong không khí không truyền đến bất kỳ âm thanh nào, trước mắt cũng chẳng xuất hiện ánh sáng gì.
Một chiếc túi da Heo Da Đá màu nâu sẫm, cứ thế đột ngột, từ trên không xuất hiện ngay trên sàn nhà trước mặt cậu.
Nó nằm yên ở đó, tựa như đã ở đó từ lúc ban đầu.
Ánh mắt Lâm Phàm, trong khoảnh khắc bị chiếc túi đó hút chặt.
Nó căng phồng, no tròn hơn nhiều so với lúc cậu gửi đi.
Cậu run rẩy đưa tay ra, túm lấy chiếc túi kéo về.
Nặng trịch.
Cảm giác nặng nề chắc chắn này, khiến trái tim treo tận cổ họng của cậu, hơi hạ xuống một chút.
Có đồ!
Cậu nóng lòng mở sợi dây thừng được bện từ gân thú ở miệng túi.
Một mùi thơm thuần khiết, sạch sẽ của lúa mạch, trong khoảnh khắc từ trong miệng túi trào ra, ùa vào đầy mặt cậu.
Đây không phải mùi thô lương hỗn tạp bụi đất và mùi kỳ quặc của thế giới Thần Vực, mà là một mùi vị thuộc về cố hương, mùi vị của sự phồn thịnh mà cậu chỉ từng ngửi thấy trong ký ức sâu thẳm.
Cậu nghiêng chiếc túi.
Bột mì trắng tinh, mịn màng, khô ráo tơi xốp, tựa như cát chảy, từ từ đổ xuống, trong chiếc chậu cậu đã chuẩn bị sẵn, chất thành một gò núi nhỏ.
Chất lượng bột mì, còn tốt hơn vô số lần so với tưởng tượng của cậu. Mịn đến mức không tìm thấy một tạp chất nào, trắng đến mức chói mắt.
Ngay cả trước khi xuyên không, cậu cũng chưa từng thấy bột mì tốt như vậy.
Đôi mắt Lâm Phàm, lập tức ướt nhòe.
Cậu biết, mẹ chắc chắn đã tin lời cậu là thật. Để kiếm cho cậu loại bột mì tốt nhất, bà đã đặc biệt chạy một quãng đường rất xa, tìm rất nhiều nơi.
Cậu đưa tay ra, chạm vào đống bột mì đại diện cho nỗi nhớ của mẹ, nhưng giữa đường lại chạm phải một thứ có cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Thứ đó giấu trong đống bột mì, cực mỏng, nhưng lại mang một sự dẻo dai kỳ lạ, bề mặt trơn nhẵn đến khó tin.
Cậu cẩn thận rút nó ra từ trong đống bột mì.
Đó là một mảnh giấy mỏng hơn cả cánh ve, chất liệu chẳng phải kim loại cũng chẳng phải giấy, hiện lên một màu trắng mờ kỳ dị.
Trên mảnh giấy, không có chữ viết tay.
Mà là dùng một kiểu chữ đen vuông vức mà cậu vô cùng quen thuộc, in ra một dòng chữ lớn nổi bật.
[Đồng chí Lâm Phàm! Tổ quốc tin tưởng đồng chí!]
“Đồng chí”…
Nhìn thấy hai chữ này trong khoảnh khắc, đầu óc Lâm Phàm trống rỗng.
Cậu lập tức hiểu ra tất cả.
Mẹ không chỉ tin cậu, mà còn hiểu được tình hình cấp bách như lửa cháy, đồng thời, với tốc độ nhanh nhất, đã báo cáo sự việc này lên tổ quốc.
Mà tổ quốc, khi đối mặt với một chuyện hoang đường, khó tin đến vậy, cũng không nghi ngờ, không đứng nhìn.
Họ đã chọn tin tưởng.
Chọn tin tưởng cậu, một kẻ bình thường đang ở dị giới, ngay cả sinh tồn cũng thành vấn đề.
“Oanh——”
Đầu óc Lâm Phàm vang lên một tiếng ù, tất cả mọi thứ đã chịu đựng trong ba năm, vào lúc này, tìm được lối thoát để trút ra.
Những lời chế giễu bị coi là kẻ thất bại, cơn đói không đủ no, sự cô độc vật lộn trong tuyệt vọng, sự mê muội về tương lai… tất cả những oan ức, chua xót, bất lực, đều hóa thành một dòng nhiệt lưu, xông lên đôi mắt cậu.
Cậu không còn là một hồn ma cô độc vật lộn cầu sinh nữa.
Sau lưng cậu, đang đứng một tổ quốc vĩ đại, đang đứng một tỷ bốn trăm triệu đồng bào mà cậu không nghe thấy tiếng nói, nhưng có thể cảm nhận được sức mạnh.
Cậu nắm chặt mảnh giấy mỏng manh đó, tựa như nắm chặt cả thế giới.
Nước mắt, cuối cùng cũng không kìm nén được nữa, lăn tròn trong khóe mắt.
Không biết bao lâu sau, Lâm Phàm mới từ từ bình tĩnh lại sau cơn xúc động.
Sau cơn cực độ phấn khích, là một sự bình tĩnh chưa từng có.
Cậu biết, bây giờ không phải lúc cảm khái. Tổ quốc đã trao niềm tin vào tay cậu, cậu không thể phụ lòng sự tin tưởng này.
Cậu phải lập tức hành động, đem sự chi viện này, chuyển hóa thành vốn liếng có thể khiến bản thân đứng vững trên thế giới này.
Cậu nhìn đống bột mì trắng tinh kia, trong đầu tính toán nhanh như chớp.
Cậu cẩn thận đem phần lớn bột mì đổ lại vào túi da Heo Da Đá, giấu vào một cái hố dưới gầm giường, dùng ván gỗ đóng kín. Sau đó, cậu lấy ra khoảng một phần ba đã chia, dùng một mảnh vải rách sạch sẽ gói cẩn thận, nhét vào trong ngực.
Làm xong tất cả những việc này, cậu đứng dậy, mở cửa, bước vào con phố ồn ào của Thành Hắc Thạch.
Mục tiêu của cậu rất rõ ràng – tiệm bánh mì cao cấp nhất trong Thành Hắc Thạch, “Kim Mạch Hương”.
Tiệm bánh mì Kim Mạch Hương mở ở đầu kia của chợ nô lệ, gần khu vực nội thành, con phố ở đây rõ ràng sạch sẽ hơn nhiều.
Trang trí trước cửa tiệm, cũng bệ vệ hơn nhiều so với các cửa hàng xung quanh.
Lâm Phàm vừa bước tới cửa, một tên tiểu nhị mặc áo ngắn vải lanh sạch sẽ đã nhìn thấy cậu.
Ánh mắt tên tiểu nhị đảo lên đảo xuống nhìn bộ quần áo cũ kỹ bẩn thỉu của Lâm Phàm, trên mặt lập tức lộ ra vẻ khinh miệt không che giấu. Hắn giơ tay ra, trực tiếp chặn trước mặt Lâm Phàm.
“Đứng lại! Đây là Kim Mạch Hương cao cấp, không phải chỗ hạng người hạ đẳng như mày nên tới, cút ra ngoài ngay!”
Lâm Phàm chẳng thèm để ý hắn, thậm chí ngay cả mắt cũng chẳng nháy.
Cậu trực tiếp nghiêng người, luồn từ dưới cánh tay tên tiểu nhị chui vào.
“Này! Người này thế nào đấy!” Tên tiểu nhị sửng sốt một chút, sau đó tức giân đuổi theo, muốn đuổi cậu ra ngoài.
Xung quanh, một số dân thường đang xếp hàng mua bánh mì đen, cũng đều đưa ánh mắt tò mò tới.
Lâm Phàm không để ý tới sự kéo lôi phía sau, cậu thẳng bước đi tới trước quầy được làm từ gỗ đen, đánh bóng loáng.
Trong tiếng chửi mắng kinh ngạc của tên tiểu nhị và ánh nhìn tò mò của mọi người xung quanh, cậu từ từ, đem gói đồ được bọc bằng vải rách trong ngực, đặt lên mặt quầy gỗ đen nhánh.
Sau đó, trước mặt tất cả mọi người, cậu từng chút một, mở gói vải ra.
Một vệt trắng tinh chói mắt, cứ thế không một dấu hiệu báo trước, xuất hiện trong tầm mắt của tất cả mọi người.
Màu trắng thuần khiết, không lẫn một tạp chất ấy, tạo nên sự tương phản vô cùng rõ rệt với môi trường bẩn thỉu, xám xịt xung quanh.
Cả tiệm bánh mì, trong khoảnh khắc lặng ngắt như tờ.