Chương 34: An phi
Bùi Như Tĩnh đang đánh mạt chược với Tả Minh Tuyền và mấy người trong phủ, thì Trưởng công chúa đã mặc xong cung trang, uy nghi lộng lẫy tiến vào hoàng cung, thẳng tới Phượng Nghi cung nơi Hoàng hậu ở.
Phượng Nghi cung
Hôm nay là một ngày đẹp trời hiếm hoi, Hoàng hậu biết Trưởng công chúa sẽ tới nên đã chờ sẵn.
Thấy Trưởng công chúa, Hoàng hậu trêu: “Trưởng tỷ định đi đánh nhau với ai thế?”
Quả thực dáng vẻ hối hả của Trưởng công chúa khiến ai cũng thấy bà đang không vui.
Trưởng công chúa hừ lạnh: “Hoàng hậu, Tĩnh Nhi bị bắt nạt rồi, người làm mợ không thể đứng nhìn được.”
Hoàng hậu biết ngay là có liên quan tới Bùi Như Tĩnh: “Cả kinh thành này ai dám bắt nạt An Hòa?”
Tính khí của đứa cháu gái này, Hoàng hậu nhìn nó lớn lên, đừng nói bị bắt nạt, chỉ cần chịu uất ức là lập tức đòi đòi lại công bằng.
“Còn ai vào đây? Cô tư nhà An Quốc công! Hôm qua hai đứa tình cờ gặp nhau ở Vân Tú phường, chưa nói được mấy câu, cô tư họ An đã chế nhạo Tĩnh Nhi gả cho một thứ tử hầu phủ, sau này chẳng có ngày lành.”
“Hoàng hậu cũng biết tính Tĩnh Nhi, nó chịu sao nổi uất ức này, về nhà khóc một trận, đòi để nhị ca nó ra mặt. Ta khuyên mãi mới dỗ được.”
Trên mặt Trưởng công chúa đầy xót xa: “Hôn sự này vốn đã khiến Tĩnh Nhi chịu thiệt, nó sợ ta lo lắng nên trước mặt ta không dám lộ ra chút nào, nhưng mẹ con một lòng, ta đâu có không biết nỗi oan ức của nó. Cô tư họ An trước mặt chế nhạo nó như thế, lòng Tĩnh Nhi đau khổ biết bao!”
“An Quốc công phủ lại dạy con gái như thế sao!” Hoàng hậu ngừng một chút: “Trưởng tỷ, chung quy cũng chỉ là chuyện khẩu thiệt giữa hai cô gái nhỏ, nếu bản cung ra mặt, khó tránh bị chê là lớn hiếp nhỏ.”
Trưởng công chúa nói: “Sao ta có thể để Hoàng hậu khó xử!”
Mắt bà lạnh lẽo: “Cô tư họ An vô giáo dưỡng như thế, An phi làm cô mẫu không thể không có trách nhiệm.”
Hoàng hậu hiểu rồi.
Trưởng công chúa muốn mượn thân phận trung cung chi chủ của bà để dạy dỗ An phi một bài học.
Hoàng hậu không từ chối: “Đi mời An phi tới đây.”
Cung nữ bên cạnh vâng lệnh rời đi.
Trưởng công chúa ngồi ở ghế dưới: “Hoàng hậu, đừng dễ dàng tha cho An phi.”
Hoàng hậu gật đầu: “Trưởng tỷ yên tâm. An Hòa chịu uất ức, bản cung đương nhiên xót xa.”
Không nói gì khác!
Trưởng công chúa luôn tôn trọng thân phận trung cung chi chủ của Hoàng hậu, dù tình chị em sâu nặng với Thuận An Đế, cũng không từng tự tiện nhúng tay vào chuyện hậu cung.
Người người nể mặt nhau!
Trưởng công chúa tôn trọng Hoàng hậu, Hoàng hậu tự nhiên cũng muốn cho Trưởng công chúa thể diện.
Vân Tuyền cung cách Phượng Nghi cung không gần.
Sau một tuần hương
An phi mới tới Phượng Nghi cung, thấy Trưởng công chúa cũng ở đó, đôi mắt phượng quyến rũ thoáng chút bất an.
Nàng bước tới giữa đại điện, khẽ nhún người hành lễ: “Thần thiếp bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương vạn an.”
Hoàng hậu như không thấy, vẫn tiếp tục tán gẫu với Trưởng công chúa.
Từ phấn son nước hoa tới y phục trang sức, dù sao đề tài nữ nhân cũng luôn tương tự.
An phi nghiến răng, biết nỗi bất an trong lòng đã ứng nghiệm.
Trưởng công chúa đến không có ý tốt!
Dù vậy, nàng cũng không thể làm gì được, Hoàng hậu trời sinh đã đè đầu nàng, dù nàng là sủng phi trong cung cũng phải tuân thủ quy củ hậu cung.
Nhưng An phi không phải người chịu thua, nàng ra hiệu cho người bên cạnh.
Chẳng mấy chốc, một tiểu thái giám của Vân Tuyền cung đang đợi bên ngoài Phượng Nghi cung lặng lẽ rời đi.
Người của Phượng Nghi cung dĩ nhiên thấy rõ, nhưng không ai ngăn cản.
Lâm Hoa điện
Thuận An Đế mặc thường phục, ngồi ngay ngắn sau án thư xử lý tấu chương, lúc cau mày lúc giãn ra, uy nghiêm của quân chủ rất nặng, cung nhân hầu hạ trong điện thở mạnh cũng không dám, đều cung kính đứng chờ sai bảo.
Lúc này, một tiểu thái giám nhẹ nhàng bước vào, nhìn về phía tổng quản thái giám Chu Vượng Lương đang hầu cận bên cạnh Thuận An Đế, như có lời muốn nói.
Chu Vượng Lương bước xuống bệ.
Tiểu thái giám ghé tai hắn nói nhỏ vài câu.
Vừa dứt lời, Thuận An Đế sau án thư lên tiếng: “Chuyện gì?”
Giọng nói bình thản không gợn sóng, nhưng khiến tiểu thái giám run lên.
Chu Vượng Lương phất tay cho tiểu thái giám lui xuống, mới trở lại bên cạnh Thuận An Đế, nhẹ giọng nói: “Cung nhân Vân Tuyền cung tới cầu cứu, nói Hoàng hậu nương nương triệu An phi nương nương tới Phượng Nghi cung, An phi nương nương hành lễ xong, Hoàng hậu nương nương vẫn không cho đứng dậy, hình như có chút làm khó.”
Nói thật, chuyện nhỏ nhặt thế này, theo lý không nên làm phiền tới Thuận An Đế.
Nhưng ai cũng biết đây chỉ là khởi đầu!
Chỉ như vậy, sẽ không để Trưởng công chúa hả giận, cũng không phải bài vị trung cung chi chủ nên có.
Thuận An Đế đặt tấu chương xuống: “Trẫm nhớ hôm qua Trưởng tỷ có gửi thiếp vào cung?”
Chuyện gì trong cung, chỉ cần Thuận An Đế muốn biết, không gì giấu được hắn.
Chu Vượng Lương nói: “Trưởng công chúa hiện đang ở Phượng Nghi cung.”
Thuận An Đế nhấp một ngụm trà: “Nói đi, đã xảy ra chuyện gì?”
Chu Vượng Lương liền kể lại cuộc tranh chấp hôm qua giữa Bùi Như Tĩnh và An Thanh Nghiên: “Huyện chúa chịu uất ức, Trưởng công chúa khó tránh khỏi ôm hận trong lòng.”
Mắt Thuận An Đế trầm xuống: “An Quốc công dạy con gái tốt thật! Trước thì quản thuộc hạ không nghiêm, nay lại dạy con vô phương, đây là Cửu Môn Đề Đốc trẫm giao trọng trách!”
“Đuổi cung nhân Vân Tuyền cung về!”
“Hoàng hậu là trung cung chi chủ, chuyện hậu cung đều do Hoàng hậu làm chủ, bảo hắn chuyển lời cho An phi, giữ đúng bổn phận phi tần, chớ có vượt quyền!”
“Vâng.”
Lập tức có một thái giám trong điện bước ra.
“Tĩnh Nhi vốn tâm khí cao, bị nhục như thế, e là uất ức lắm.”
Chu Vượng Lương vội nói: “Huyện chúa về Trưởng công chúa phủ khóc rất lâu.”
Thuận An Đế thở dài: “Từ trong kho của trẫm chọn mấy món đồ mới lạ các nước nhỏ tiến cống, gửi cho Tĩnh Nhi giải khuây.”
“Nô tài tuân chỉ.”
“Phu quân của nó có phải năm sau thi hội không?”
“Bẩm hoàng thượng, đúng vậy.”
Thuận An Đế như chỉ tiện miệng hỏi, tiếp tục xử lý tấu chương.
Bên kia, Phượng Nghi cung
An phi đợi lâu không thấy tin tức từ Thuận An Đế, biết hôm nay khó thoát kiếp này, đáy mắt thoáng qua một tia u ám, người khẽ cong quỳ xuống đất: “Thần thiếp phạm tội gì, xin Hoàng hậu nương nương nói rõ?”
Hoàng hậu lạnh nhạt nhìn nàng: “Nghe nói mấy hôm trước Hòa Tĩnh chơi ở ngự hoa viên, suýt rơi xuống nước?”
An phi nói: “Là cung nhân sơ suất, thần thiếp đã trừng phạt họ.”
“Thân là phi tần, lẽ ra phải dạy dỗ hoàng tử công chúa tử tế, nay Hòa Tĩnh đã bảy tuổi, còn có thể xảy ra sai sót như vậy, đủ thấy cung nhân không tận tâm, có phải vì An phi ngươi không để Hòa Tĩnh trong lòng không?”
An phi biến sắc: “Hoàng hậu nương nương minh xét, thần thiếp đối với Hòa Tĩnh luôn yêu thương có thừa, nó là đứa con gái thần thiếp mang nặng đẻ đau mười tháng, thần thiếp sao có thể không để tâm!”
Đây là lời thật!
Trong cung ai cũng biết An phi nương nương thương Hòa Tĩnh công chúa như tròng mắt.
Nhưng Hoàng hậu muốn mượn cớ phát tác, thì sẽ không tin lời An phi biện giải.
“Bản cung chỉ thấy Hòa Tĩnh suýt rơi xuống nước. Hoàng thượng chỉ có Trưởng Ninh và Hòa Tĩnh hai công chúa, vô cùng để tâm, bản cung thân là đích mẫu của nó, tự nhiên phải bảo đảm an toàn cho nó.”
“Từ nay về sau, Hòa Tĩnh chuyển tới Phượng Nghi cung, do bản cung tự mình chăm sóc!”
“Hoàng hậu nương nương, thần thiếp không đồng ý!”
Hòa Tĩnh công chúa là cục cưng của An phi, An phi nào dám giao nó cho Hoàng hậu chăm sóc.
Hoàng hậu lạnh mặt: “An phi, đây là mệnh lệnh!”
Hoàng hậu nắm giữ phượng ấn, mệnh lệnh của bà, hậu cung ai cũng phải nghe.
An phi dù không đồng ý cũng vô dụng.
Hoàng hậu phất tay cho An phi lui ra, nhìn dáng vẻ thất hồn lạc phách của nàng, nói đầy ẩn ý: “An phi, bản cung làm vậy là tốt cho Hòa Tĩnh, tránh sau này vì dạy dỗ không đúng mà gây ra họa.”
Ánh mắt An phi khẽ động.