Chương 85: Nỗi lo của Xuân Lan
Tô Thanh đến tiệm vải quá thường xuyên. Trước đây ba ngày một lần, giờ cách ngày lại đến, có khi hai ngày liên tiếp. Cô vào cửa không chào hỏi, đi thẳng tới trước quầy ngồi xuống, từ trong túi lôi ra bản thảo, thư từ, báo chí, bày ra khắp bàn.
Xuân Lan rót trà cho cô, cô nhận lấy uống một hơi cạn sạch, đặt cốc xuống bàn một cái rầm, rồi tiếp tục nói. Xuân Lan đứng bên cạnh, nghe cô nói “nhà in tăng giá rồi”, “tuần cảnh phòng lại đang kiểm tra các sạp báo”, “Chương phu nhân nói muốn in thêm hai nghìn tờ”, trong lòng như có con thỏ con, đập thình thịch.
Xuân Lan không phải người nhát gan. Theo Thẩm Hà từ Thiên Tân đến Thượng Hải, đã từng ăn cơm nguội canh lạnh ở hậu viện nhà họ Thẩm, từng bị ghi biên bản ở tuần cảnh phòng. Cô sợ không phải mình gặp chuyện, mà là tiểu thư gặp chuyện.
Con người Tô Thanh này, đi đường như có gió, nói chuyện như bắn pháo, đi đến đâu cũng gây chú ý. Bây giờ cô cách ngày lại đến tiệm vải một lần, không chừng ngày nào đó phía sau sẽ có cái đuôi bám theo.
Chiều hôm đó, tiệm vải đã đóng cửa, Xuân Lan bưng khay trà vào phòng Thẩm Hà. Thẩm Hà ngồi trước bàn, trên tay cầm một lá thư, giấy viết thư rất mỏng, nhìn xuyên qua mặt giấy có thể thấy được nét chữ ở mặt sau, lại là do Tô Thanh viết. Xuân Lan đặt khay trà xuống, rót một cốc trà, đặt bên tay Thẩm Hà, lùi lại một bước, đứng đó không đi.
Thẩm Hà ngẩng đầu lên. “Sao vậy?”
Xuân Lan cắn môi. “Tiểu thư, cô Tô đó, quá liều lĩnh. Người đến gần cô ấy như vậy, không sợ bị người ta để ý sao?”
Thẩm Hà đặt lá thư xuống, nhìn cô.
Xuân Lan đem hết những lời dồn nén cả ngày đổ ra: “Mỗi lần cô ấy đến tiệm vải, vừa vào cửa đã gọi ‘Thẩm Hà’, cả phố đều nghe thấy. Những thứ trong túi cô ấy – thư từ, truyền đơn, báo chí – cứ thế bày ra trên quầy, cũng không sợ người ta nhìn thấy. Lần trước sau khi cô ấy đi, tôi đứng ở cửa nhìn, có một người đàn ông mặc áo đen đứng đối diện đường một lúc lâu, không biết có phải là người theo dõi không. Tiểu thư, tôi không nói cô Tô không tốt, cô ấy là người tốt, làm cũng là việc tốt. Nhưng con người cô ấy, quá nổi bật. Người đến gần cô ấy như vậy, tôi sợ…”
“Sợ gì?”
“Sợ người bị cô ấy liên lụy.” Giọng Xuân Lan trầm xuống.
Thẩm Hà nâng cốc trà lên, uống một ngụm, đặt xuống. “Xuân Lan, cô theo tôi bao nhiêu năm rồi, tôi đã bao giờ làm chuyện liều lĩnh chưa?”
Xuân Lan nghĩ một lúc. “Chưa.”
“Vậy cô lo lắng gì?”
“Nhưng tôi vẫn lo.” Đáy mắt Xuân Lan hơi đỏ, “Tiểu thư, hai năm nay người từ Thiên Tân trở về, chịu khổ đủ rồi. Liễu Mạn Vinh, Thẩm Oản, Triệu tiên sinh bị thương, người Nhật truy nã… Tôi tưởng Liễu Mạn Vinh vào tù rồi, cuộc sống sẽ yên ổn. Không ngờ bây giờ lại có cô Tô, còn có những tờ báo, những tờ truyền đơn, những thùng thuốc đó. Tôi không phải không cho người làm, tôi sợ người gặp chuyện. Nếu người gặp chuyện, tôi biết làm sao?”
Thẩm Hà nhìn Xuân Lan. Xuân Lan theo cô chín năm, từ Thiên Tân đến Thượng Hải, từ hậu viện nhà họ Thẩm đến quầy tiệm vải. Cô đã từng chịu ánh mắt khinh thường của người dưới tay Liễu Mạn Vinh, từng thay cô chạy những việc nguy hiểm nhất, từng thức trắng những đêm dài nhất.
Cô chưa bao giờ hỏi “tại sao”, chỉ hỏi “làm thế nào”. Cô là một trong những người trên thế gian này sẽ không bao giờ rời bỏ cô.
Thẩm Hà đưa tay ra, nắm lấy tay Xuân Lan. Tay Xuân Lan rất thô ráp, đốt ngón tay to, lòng bàn tay có lớp chai mỏng. Không phải bàn tay của người được nuông chiều, mà là bàn tay đã từng thay cô chắn gió chắn bão.
“Có cô ở đây, tôi không sao.” Giọng Thẩm Hà rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rất vững.
Nước mắt Xuân Lan cuối cùng cũng rơi xuống. Cô dùng mu bàn tay lau đi, lau rồi lại lau, vẫn không khô. Thẩm Hà không buông tay, nắm lấy tay Xuân Lan, nắm rất lâu.
Ngoài cửa sổ trời đã tối hẳn, đèn đường trên phố Nam Thị tỏa ánh sáng vàng vọt. Xuân Lan rút tay về, bưng khay trà, cúi đầu nói một câu “tôi đi đun nước”, rồi quay người chạy ra ngoài. Thẩm Hà ngồi trước bàn, nhìn bóng lưng Xuân Lan biến mất ở cửa, cầm lá thư của Tô Thanh lên, gấp lại, nhét vào ngăn kéo.
Cô nhớ đến người đàn ông mặc áo đen mà Xuân Lan nói. Có thể là thật, cũng có thể là Xuân Lan nhìn nhầm. Nhưng nỗi lo của Xuân Lan là thật. Thẩm Hà khóa lá thư lại, chìa khóa đeo trên cổ. Cô không thể để Xuân Lan lo lắng cho cô cả đời được.