053 Xin lỗi
Chương 17: Kẻ ăn mày múa ngựa (chương này miễn phí)
Con phố bán binh khí này không dài lắm, dù sao cũng nằm bên bờ biển phía Đông, dường như cách xa chiến tranh, ít nhất nơi đây không phải là nơi tập trung chiến sự. Vì vậy, những nhà giàu có thà chi thêm tiền để mua những món đồ quý giá, tăng thêm vẻ phong nhã, còn dân thường thì muốn mua thêm vài món để bảo đảm cuộc sống. Thật sự mua binh khí không nhiều, nên các cửa hàng binh khí cũng không mấy.
Nước Yên không giống nước Ngụy. Người Ngụy từ nhỏ đã được huấn luyện quân sự, được truyền vào đầu tư tưởng rằng người Ngụy là dân tộc thượng đẳng. Ở đó, người ta cuồng nhiệt với binh khí và ngựa tốt, điều mà các nước khác không thể sánh bằng.
Đầu phố có một khoảng đất trống, thường là nơi bọn nhàn rỗi ngồi tán gẫu. Dưới mấy cây đại thụ, luôn có một nhóm người ngồi. Cũng có vài tiểu thương không thuê nổi cửa hàng, bèn ngồi bán hàng rong ở đó. Thường thì bọn sai nha cũng chẳng quản, vì chúng biết chẳng vắt được gì từ đám tiểu thương này.
Khi Hàn Thanh dẫn Hàn Mạc đến nơi, thấy dưới một gốc cây to đã chật kín người, ba bốn người vây thành một vòng tròn lớn, bên trong vang lên tiếng ngựa hí. Tiếng ngựa rất vang, đầy khí lực. Hàn Mạc chỉ nghe tiếng ngựa là biết đó là một con ngựa tốt.
Đám đông thỉnh thoảng reo hò, những tiếng reo hò này rõ ràng là bột phát không kìm được, khiến Hàn Mạc rất tò mò, không biết bên trong có tiết mục gì hay đang chờ mình.
Hàn Thanh nhờ thân thể cường tráng luyện tập mười mấy năm, dễ dàng len lỏi mở đường cho Hàn Mạc. Khi Hàn Mạc chui vào, mới phát hiện giữa đám đông có một người đang biểu diễn màn cưỡi ngựa.
Con ngựa có bờm dày, toàn thân lông đen bóng mượt, cao lớn khỏe mạnh. Trên lưng nó, một kẻ thấp bé gầy gò đang nhẹ nhàng nhún nhảy, trông chỉ khoảng hai ba tuổi, da đen sạm, thô ráp, có vẻ xuất thân từ nhà nghèo khó. Ít nhất bộ quần áo hắn mặc, ở thành Đông Hải chỉ có ăn mày mới mặc, bẩn thỉu, rách nát chẳng ra hình thù gì.
Tuy nhiên, tài cưỡi ngựa của gã ăn mày bẩn thỉu này thật khiến người ta kinh ngạc. Con ngựa phi tới lui, dưới sự điều khiển của gã, biểu diễn đủ loại động tác khó, có động tác gần như không thể tưởng tượng nổi. Gã thậm chí có thể treo hai chân lên cổ ngựa, nhìn thẳng vào mắt ngựa, khiến mọi người xung quanh cười ồ lên, nhưng cũng không kìm được vỗ tay.
Hàn Mạc không mấy khi thán phục ai, người có thể khiến hắn khâm phục chắc chắn phải có tài năng và năng lực đặc biệt ở một phương diện nào đó. Mà gã ăn mày nhỏ thấp biểu diễn cưỡi ngựa này thật khiến Hàn Mạc nảy sinh chút khâm phục, cũng theo mọi người vỗ tay.
Đang lúc mọi người hoa mắt vì những màn biểu diễn, kinh ngạc không thôi, thì gã thấp bé bỗng ghìm ngựa lại, xoay người một cái đẹp mắt rồi tiếp đất, sau đó chắp tay vái chào mọi người xung quanh.
Lúc này Hàn Mạc mới nhìn rõ mặt gã ăn mày. Một khuôn mặt góc cạnh không chút biểu cảm, như một tảng đá, ngay cả đôi mắt đen sâu thẳm cũng không chút cảm xúc, tạo cho người ta cảm giác lạnh lùng.
Hắn tưởng sau khi chắp tay, gã ăn mày sẽ nói một hồi xin tiền, nhưng trái với suy nghĩ của hắn, gã ăn mày này có vẻ kém ăn nói. Sau khi chắp tay, gã quay người nhặt một chiếc nón lá dưới đất, cầm trên tay, rồi đi đến bên đám đông, ngơ ngác nhưng mang chút hy vọng nhìn những vị khách trước mặt, mong được vài đồng tiền thưởng.
Thời buổi này, chuyện vui thì ai cũng muốn chen vào, nhưng chuyện phải bỏ tiền ra thì ai cũng tránh xa. Gã ăn mày vừa cầm nón lên, đã có không ít người tản đi. Đến khi gã giơ nón ra xin tiền, tất cả mọi người vừa nãy còn phấn khích lập tức trở nên ủ rũ. Dân thành Đông Hải xa gì giàu có, nhà mình còn chẳng nỡ ăn nỡ mặc, ai lại chịu bỏ tiền ra thưởng cho người khác.
Gã ăn mày đi một vòng, chỉ được hơn mười đồng tiền đồng.
“Này, người huấn luyện ngựa, con ngựa này ngươi bán bao nhiêu bạc?” Một công tử trông có vẻ hào phóng lên tiếng: “Ngươi cứ ra giá, ta sẽ bỏ bạc mua.”
Gã ăn mày vẫn không biểu cảm, chỉ lắc đầu, rồi cầm nón đi quanh đám đông đã thưa thớt, cuối cùng đến trước mặt Hàn Mạc, đưa nón ra.
Khuôn mặt hắn đen sạm pha chút vàng vọt, thân hình gầy gò, trông có vẻ thiếu dinh dưỡng, trán hơi nhô, vẻ ngoài tầm thường, là kiểu người lẫn vào đám đông chẳng ai để ý.
Hàn Mạc mỉm cười hỏi: “Ngươi là một nam tử hán đường đường, có bản lĩnh, lại đi bán nghệ ngoài đường xin tiền, không thấy mất mặt sao?”
Gã ăn mày ngẩng đầu, liếc Hàn Mạc một cái, giọng lạnh như băng: “Ta tự làm tự bán sức, kiếm được tiền không mất mặt!”
“Được!” Hàn Mạc cười hì hì: “Thú vị, thú vị.” Hắn đang định lấy bạc, chợt nhớ số bạc của mình vừa nãy đã đưa hết cho chủ quán Hàn, bèn nói với Hàn Thanh: “Ngươi mang theo bao nhiêu bạc, đưa hết cho hắn!”
Hàn Thanh sững người, nhưng rất nhanh móc ra một vụn bạc nhỏ, nói: “Thiếu gia, chỉ có chừng này thôi.” Rồi bỏ vào nón của gã ăn mày.
Gã ăn mày không nói thêm gì, chỉ nhìn cây gậy Âm Dương trong tay Hàn Mạc, khóe mày khẽ động, rồi quay người bỏ đi.
“Thiếu gia, sao lại cho hắn nhiều bạc vậy?” Hàn Thanh khẽ hỏi.
Hàn Mạc chống cằm nói: “Hắn là người có khí khái, rơi vào cảnh này chắc là gặp nạn. Một hai lượng bạc có lẽ có thể giúp hắn một chút.” Trong lòng lại đang tính, có nên đưa gã ăn mày này về phủ không, dù sao một cao thủ huấn luyện ngựa thần kỳ như vậy không phải dễ gặp, đưa về dạy mình cưỡi ngựa cũng là một ý hay.
Hắn đang định tiến lên mời gã ăn mày đến tửu lâu ngồi một chút, thì nghe phía sau có người hô: “Hoàng ban đầu đến rồi!”
Đám đông nhanh chóng tản ra, vốn dĩ bị chen chúc kín mít, giờ chỉ còn lưa thưa vài người.
Khóe miệng Hàn Mạc nhếch lên một nụ cười lạnh. Hoàng ban đầu này là hộ vệ của phủ nha Đông Hải, được coi là thân tín của quận thú Tiêu Mộ Tán, hắn vốn là người được Tiêu Mộ Tán mang theo từ Yên Kinh khi mới nhậm chức.
Hàn Mạc kéo áo Hàn Thanh, hai người đi ra sau gốc cây lớn, nhìn ra xa, thấy Hoàng ban đầu mặc bộ đồ đen, dẫn theo ba bốn tên sai nha cầm gậy uy phong đang thong thả đi tới.
Trong đám đông có người tốt bụng khẽ gọi gã ăn mày: “Này, người huấn luyện ngựa, mau cưỡi ngựa đi thôi, lát nữa muốn đi cũng không kịp.”
Gã ăn mày đang thu dọn đồ đạc, nghe tiếng gọi bèn quay đầu lại, mỉm cười với người nhắc nhở. Khuôn mặt vốn lạnh lùng bỗng trở nên dịu dàng hơn nhờ nụ cười ấy.
Gã ăn mày thu dọn xong, Hoàng ban đầu đã dẫn người đến. Mấy tên sai nha lập tức vây quanh gã, cười khẩy.
Hoàng ban đầu đeo một thanh đao bên hông, đi ba bước lại lắc lư hai bước, mắt cứ dán vào con ngựa tốt, đầy vẻ tham lam.
Hắn dù sao cũng là người từng trải, chỉ liếc mắt đã nhận ra con ngựa này là ngựa Ngụy chính hiệu, mà còn là loại thượng phẩm trong giống ngựa Ngụy, sức chạy và tốc độ đều thuộc hạng nhất. Đem ra chợ ngựa bán, dù bán rẻ cũng được hai ba trăm lượng bạc, đúng là bảo bối lớn.
“Ngươi từ đâu đến?” Hoàng ban đầu liếc gã ăn mày một cái, lạnh nhạt hỏi.
Gã ăn mày vẫn như một tảng đá, mặt không chút biểu cảm, đạm bạc nói: “Nước Ngụy!”
“Ta biết ngay ngươi là người Ngụy mà!” Hoàng ban đầu cười khẩy: “Đôi bốt rách của ngươi, chỉ có người Ngụy mới quen đi.”
Đôi bốt gã ăn mày đi đã rách nát, nhưng khác hẳn bốt của nước Yên. Ngoài việc cao và sâu, điểm nổi bật nhất là phía sau có một đường cong hình vòng cung, giống như mặt trăng, trông khá đẹp mắt.
Hoàng ban đầu lại quan sát gã ăn mày hai lần, rồi hỏi tiếp: “Đến Đông Hải quận làm gì?”
“Kiếm sống!”
“Kiếm sống?” Hoàng ban đầu cười lạnh: “Nước Ngụy sống không nổi rồi sao?”
Gã ăn mày ngẩng đầu, khóe mày hơi nhíu lại, đạm bạc nói: “Đại nhân, ta đã phạm luật pháp nào của nước Yên sao?”
Hoàng ban đầu nắm chuôi đao, giọng lạnh lùng: “Ngươi là người Ngụy, ăn mặc rách rưới, lại có một con ngựa tốt như vậy, ở Đông Hải quận ta định làm gì? Hừ, chẳng lẽ là gián điệp của nước Ngụy? Ta nghe nói nước Ngụy có một nha môn gọi là ‘Hắc Kỳ’. Hắc Kỳ có mặt khắp các nước, dò la tin tức, phá hoại trật tự nước khác. Ta thấy ngươi chính là người của Hắc Kỳ.”
“Ta không phải!”
“Không phải?” Hoàng ban đầu định tiến lên kéo ngựa: “Cái đó không phải do ngươi nói là được. Đi thôi, theo ta về nha môn một chuyến, có phải hay không, ngươi nói với đại nhân quận thú.”
Hắn còn chưa chạm vào dây cương, con ngựa bỗng khịt mũi, hí dài một tiếng, hai chân trước nhấc lên, định giẫm xuống đầu Hoàng ban đầu.
Hoàng ban đầu giật mình, may là hắn cũng có chút bản lĩnh, lăn một vòng tại chỗ, tránh được cú giẫm chí mạng của con ngựa. Dù vậy, vì trận mưa lớn vừa qua, mặt đất đã lầy lội, cú lăn đó khiến cả bộ quần áo dính đầy bùn, thật chật vật.
“Mẹ kiếp!” Hoàng ban đầu tức giận: “Anh em, đánh chết tên gián điệp nước Ngụy này cho ta!”
Mấy tên sai nha đồng thanh đáp, không chút do dự xông vào gã ăn mày, giơ gậy uy phong đánh túi bụi. Gã ăn mày vẫn như một tảng đá, không hề phản kháng, mặc cho gậy mưa như trút xuống người. Chỉ mấy gậy, trán gã đã bị đánh vỡ, máu chảy xuống.
“Thiếu gia!” Hàn Thanh nắm chặt nắm đấm, định xông tới, nhưng bị Hàn Mạc giữ lại, khẽ nói: “Khoan đã, ta muốn xem thử, tên này có sức chịu đựng đến đâu!”