079 Mối thù năm xưa
Chương 17: Kẻ ăn mày múa ngựa (Chương này miễn phí)
Phố binh khí không dài lắm, dù sao cũng nằm bên bờ biển phía Đông, dường như cách xa chiến tranh, ít nhất nơi đây không phải là nơi chiến sự tập trung. Vì vậy, nhà giàu thà bỏ thêm tiền mua những món đồ quý giá để tăng thêm phong nhã, còn dân thường thì muốn mua thêm vài thứ để bảo đảm cho cuộc sống, thật sự mua binh khí không nhiều, nên các cửa hàng binh khí cũng không mấy.
Nước Yên không giống nước Ngụy, người Ngụy từ nhỏ đã được huấn luyện theo kiểu quân sự, bị tẩy não bởi tư tưởng người Ngụy là chủng tộc thượng đẳng, ở đó người ta cuồng nhiệt với binh khí và ngựa chiến đến mức không nước nào sánh bằng.
Đầu phố có một khoảng đất trống, ngày thường là nơi bọn nhàn rỗi ngồi tán gẫu. Dưới mấy cây đại thụ cao vút, lúc nào cũng có một nhóm người ngồi đó, cũng có vài tiểu thương không thuê nổi mặt bằng, bèn ngồi bán hàng rong ở đây. Thường thì bọn sai nha cũng chẳng quản, vì chúng biết moi từ đám tiểu thương này chẳng được bao nhiêu.
Hàn Thanh dẫn Hàn Mạc đến nơi, thấy dưới một gốc cây đã chật kín người, ba bốn người vây thành một vòng tròn lớn, bên trong vọng ra tiếng ngựa hí. Tiếng ngựa rất vang, đầy khí lực, chỉ nghe tiếng hí, Hàn Mạc đã biết đó là một con ngựa tốt.
Đám đông thỉnh thoảng reo hò khen ngợi, những tiếng reo hò này rõ ràng là bột phát, khiến Hàn Mạc rất tò mò, không biết bên trong có tiết mục gì hay đang chờ mình.
Hàn Thanh nhờ thân thể cường tráng luyện tập mười mấy năm, dễ dàng chen cho Hàn Mạc một lối đi. Đợi Hàn Mạc chui vào, mới phát hiện giữa đám đông có một người đang biểu diễn mua ngựa.
Con ngựa có bờm dày, toàn thân lông đen bóng mượt, cao lớn khỏe mạnh. Trên lưng nó, một người nhỏ con đang nhẹ nhàng nhào lộn lên xuống, trạc hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, da đen sạm, thô ráp, có vẻ xuất thân từ nhà nghèo khó. Ít nhất bộ quần áo hắn mặc ở Đông Hải thành chỉ có ăn mày mới mặc, bẩn thỉu, rách rưới không ra hình thù gì.
Thế nhưng người ăn mày bẩn thỉu này cưỡi ngựa khiến người ta phải trầm trồ. Con ngựa chạy tới chạy lui, dưới sự điều khiển của hắn, biểu diễn đủ loại động tác khó, có động tác gần như không thể tưởng tượng nổi. Hắn thậm chí có thể treo hai chân lên cổ ngựa, mắt đối mắt với con ngựa, khiến mọi người xung quanh cười ồ lên, nhưng cũng không kìm được mà vỗ tay.
Hàn Mạc trong lòng không mấy người khiến hắn nể phục, người có thể khiến hắn khâm phục chắc chắn phải có tài năng và năng lực đặc biệt ở một phương diện nào đó. Mà tên ăn mày nhỏ con biểu diễn mua ngựa này thật sự khiến Hàn Mạc nảy sinh vài phần khâm phục, cũng vỗ tay theo mọi người.
Đang lúc mọi người xem hoa cả mắt, kinh ngạc không thôi, thì tên nhỏ con đột nhiên ghìm ngựa, xoay người một cái đẹp mắt nhảy xuống đất, rồi chắp tay vái chào mọi người xung quanh.
Lúc này Hàn Mạc mới nhìn rõ khuôn mặt của tên ăn mày. Một khuôn mặt góc cạnh không chút biểu cảm, cứng như đá, ngay cả đôi mắt đen sâu thẳm kia cũng không chút cảm xúc, khiến người ta có cảm giác vô cùng lạnh lẽo.
Hắn tưởng tên ăn mày sau khi chắp tay sẽ nói một hồi xin tiền, nhưng trái với suy nghĩ của hắn, tên ăn mày này có vẻ rất kém ăn nói. Sau khi chắp tay, hắn quay người nhặt một chiếc nón lá dưới đất lên, rồi đi đến bên đám đông, ngơ ngác nhưng mang chút hy vọng nhìn những vị khách trước mặt, mong nhận được vài đồng tiền thưởng.
Thời buổi này, chuyện vui thì ai cũng muốn chen vào xem, nhưng chuyện phải bỏ tiền ra thì ai cũng tránh xa. Tên ăn mày vừa cầm chiếc nón lên, đã có không ít người tản đi. Đến khi hắn đưa nón xin tiền, tất cả mọi người vừa nãy còn phấn khích liền trở nên trầm lắng. Dân Đông Hải thành còn chưa giàu có gì, tự mình còn chẳng nỡ ăn nỡ mặc, ai lại chịu bỏ tiền ra thưởng cho người khác.
Tên ăn mày đi một vòng, cũng chỉ được mười mấy đồng tiền đồng.
“Này, người huấn luyện ngựa kia, con ngựa này ngươi bán bao nhiêu?” Một công tử trông có vẻ khá giả lên tiếng: “Ngươi cứ ra giá, ta sẽ bỏ tiền mua.”
Tên ăn mày vẫn lắc đầu không biểu cảm, chỉ tay cầm chiếc nón, đi quanh đám người còn sót lại một vòng, cuối cùng đến trước mặt Hàn Mạc, đưa chiếc nón ra.
Sắc mặt hắn đen sạm pha vàng vọt, thân hình gầy gò, trông có vẻ thiếu dinh dưỡng, trán hơi nhô, vẻ ngoài tầm thường, là kiểu người ném vào đám đông cũng chẳng ai để ý.
Hàn Mạc mỉm cười hỏi: “Ngươi là một nam tử hán đường đường, có tài cán, lại đi bán nghệ ngoài đường xin tiền, không thấy mất mặt sao?”
Tên ăn mày ngẩng đầu, liếc Hàn Mạc một cái, giọng lạnh như băng: “Tự tay ta làm việc kiếm tiền, chẳng có gì mất mặt!”
“Hay!” Hàn Mạc cười hì hì: “Thú vị, thú vị.” Hắn định móc bạc ra, chợt nhớ số bạc vừa nãy đã đưa hết cho Hàn chưởng quỹ, bèn nói với Hàn Thanh: “Ngươi mang theo bao nhiêu bạc, đưa hết cho hắn!”
Hàn Thanh sửng sốt, nhưng nhanh chóng móc ra một thỏi bạc vụn, nói: “Thiếu gia, chỉ có chừng này thôi.” Rồi bỏ vào chiếc nón của tên ăn mày.
Tên ăn mày không nói thêm gì, chỉ nhìn cây gậy Âm Dương trong tay Hàn Mạc một cái, khóe mày khẽ động, rồi quay người bỏ đi.
“Thiếu gia, sao lại cho hắn nhiều bạc vậy?” Hàn Thanh khẽ hỏi.
Hàn Mạc chống cằm nói: “Hắn là người có khí khái, rơi vào cảnh này chắc là gặp nạn, một thỏi bạc có lẽ giúp được hắn.” Trong lòng lại đang tính, có nên đưa tên ăn mày này về phủ không, dù sao người huấn luyện ngựa tài giỏi như thần như thế này không nhiều, đưa về dạy mình cưỡi ngựa cũng là một ý hay.
Hắn đang định lên mời tên ăn mày đến tửu lâu ngồi, thì nghe sau lưng có người hô: “Hoàng ban đầu đến!”
Đám đông nhanh chóng tản ra, vốn dĩ chen chúc kín mít, giờ chỉ còn lơ thơ vài người.
Khóe miệng Hàn Mạc nhếch lên một nụ cười lạnh. Hoàng ban đầu này là hộ vệ ban đầu của phủ nha Đông Hải, được coi là tâm phúc của quận thú Tiêu Mộ Tán, bản thân hắn cũng là người được Tiêu Mộ Tán đưa từ Yên Kinh đến khi nhậm chức.
Hàn Mạc kéo áo Hàn Thanh, hai người đi ra sau gốc cây lớn, nhìn về phía xa, thấy Hoàng ban đầu mặc áo đen, dẫn ba bốn tên sai nha tay cầm gậy uy phong đang thong thả đi tới.
Trong đám người có kẻ tốt bụng khẽ gọi: “Này, người huấn luyện ngựa kia, mau cưỡi ngựa đi thôi, lát nữa muốn đi cũng không được.”
Tên ăn mày đang thu dọn đồ đạc, nghe tiếng gọi bèn quay đầu lại, mỉm cười với người nhắc nhở. Khuôn mặt vốn lạnh lùng bỗng trở nên dịu dàng hơn nhờ nụ cười ấy.
Tên ăn mày thu dọn xong, Hoàng ban đầu đã dẫn người đến. Mấy tên sai nha lập tức vây lấy hắn, cười khẩy.
Hoàng ban đầu bên hông đeo một thanh đao, đi ba bước lại lảo đảo một cái, ánh mắt dán chặt vào con ngựa tốt, đầy vẻ tham lam.
Dù sao hắn cũng là người từng trải, chỉ một cái liếc mắt đã nhận ra con ngựa này là ngựa Ngụy chính hiệu, lại là loại thượng hạng trong giống ngựa Ngụy, sức chạy và tốc độ đều thuộc hạng nhất. Đem ra chợ ngựa, dù bán rẻ cũng được hai ba trăm lượng bạc, đúng là bảo vật lớn.
“Ngươi từ đâu đến?” Hoàng ban đầu liếc tên ăn mày một cái, lạnh nhạt hỏi.
Tên ăn mày vẫn như một tảng đá, mặt không chút biểu cảm, đạm bạc đáp: “Nước Ngụy!”
“Biết ngay là người Ngụy mà!” Hoàng ban đầu cười lạnh: “Đôi bốt rách dưới chân ngươi, chỉ có người Ngụy mới quen đi.”
Đôi bốt tên ăn mày đang đi đã rách nát, nhưng khác hẳn bốt của người Yên. Ngoài việc cao và sâu, điểm nổi bật nhất là phía sau bốt có một đường cong hình vòng cung, giống như mặt trăng, trông cũng khá đẹp mắt.
Hoàng ban đầu lại quan sát tên ăn mày thêm hai lần, rồi hỏi tiếp: “Đến Đông Hải quận làm gì?”
“Mưu sinh!”
“Mưu sinh?” Hoàng ban đầu cười lạnh: “Nước Ngụy không sống nổi nữa à?”
Tên ăn mày ngẩng đầu, khóe mày hơi nhíu lại, đạm bạc nói: “Đại nhân, ta đã phạm luật pháp nước Yên nào sao?”
Hoàng ban đầu nắm chuôi đao, lạnh lùng nói: “Ngươi là người Ngụy, ăn mặc rách rưới, lại có một con ngựa tốt như vậy, đến Đông Hải quận ta định làm gì? Hừ, chẳng lẽ là gián điệp của nước Ngụy? Ta nghe nói nước Ngụy có một nha môn, gọi là ‘Hắc Kỳ’. Hắc Kỳ bố trí người khắp các nước, dò la tình báo, ngầm phá hoại trật tự các nước. Ta thấy ngươi chính là người của Hắc Kỳ.”
“Ta không phải!”
“Không phải?” Hoàng ban đầu định tiến lên kéo con ngựa: “Cái đó không phải do ngươi nói là được. Đi thôi, theo ta về nha môn một chuyến, có phải hay không, ngươi tự nói với quận thú đại nhân.”
Hắn chưa kịp chạm vào dây cương, con ngựa đột nhiên hí vang một tiếng, hai chân trước nhấc lên, định giẫm xuống đầu Hoàng ban đầu.
Hoàng ban đầu giật mình, may mà hắn còn chút bản lĩnh, lăn một vòng trên đất tránh được cú giẫm chí mạng. Dù vậy, vì trời vừa mưa to xong, mặt đất lầy lội, cú lăn đó khiến cả bộ áo hắn lấm lem bùn đất, trông thật thảm hại.
“Mẹ kiếp!” Hoàng ban đầu tức giận: “Anh em, đánh chết tên gian tế nước Ngụy này cho ta!”
Mấy tên sai nha hưởng ứng, không chút do dự xông vào tên ăn mày, giơ gậy uy phong đánh túi bụi. Tên ăn mày vẫn như một tảng đá, không hề phản kháng, mặc cho gậy mưa như trút xuống người. Mới mấy gậy, trán hắn đã bị đập vỡ, máu chảy ròng ròng.
“Thiếu gia!” Hàn Thanh nắm chặt tay, định xông tới, nhưng bị Hàn Mạc giữ lại, khẽ nói: “Khoan đã, ta muốn xem thử tên nhóc này có thể nhẫn nhịn đến mức nào!”