Chương 49: Mua sắm (1)
Ra khỏi thành, Tuệ Hòa mang theo đồ đạc đi thẳng vào rừng. Người qua đường chỉ nhìn thoáng qua, ai cũng hiểu đó là người có người nhà đang chờ, nhìn cũng chẳng ích gì.
Vào rừng một đoạn, nàng tìm một bụi cây rậm rạp kín đáo, lặng lẽ đợi hai phút, nghe không có động tĩnh gì mới thu đồ vào không gian.
Đẩy xe không vào thành, thẳng đến chợ. Đi về một vòng mất khoảng hai mươi phút, lúc này các sạp hàng trong chợ đã thu dọn gần hết.
Một bác gái đứng bên kia đường ăn bánh, thấy Tuệ Hòa quay lại liền hỏi có cần giúp chất hàng lên xe không.
Tuệ Hòa từ chối khéo, vì nếu có người giúp thì nàng không thể lén bỏ đồ vào không gian được.
Đi về bốn chuyến, chở hết rau ra ngoài. Hai ngày cuối, bác gái nhìn không nổi, cứ nhất quyết ra tay giúp chất hàng.
Bác nói nếu không giúp thì cầm tiền công mà thấy áy náy. Hậu quả là Tuệ Hòa phải đẩy chiếc xe chất cao hơn trước ra khỏi thành.
Mấy anh lính canh trố mắt nhìn Tuệ Hòa, nhưng chẳng nói gì.
Tuệ Hòa chỉ cười trừ.
Thực ra mua đến cuối cùng, Tuệ Hòa cũng chẳng biết mình đã mua bao nhiêu cân rau. Thu nốt chỗ rau củ cuối cùng, nàng định vào thành tìm tiệm rèn xem sao.
Trước khi đi mua đồ, Tuệ Hòa ghé bưu điện gửi thư, gửi cho khu cách ly. Nhân viên nói ba ngày sau sẽ giao tập trung.
Gửi thư xong, nàng chuẩn bị đến tiệm rèn. Đi theo chỉ dẫn, chẳng bao lâu đã nghe thấy tiếng sắt thép va vào nhau, một nhịp điệu kỳ lạ đặc trưng.
Tuệ Hòa men theo âm thanh tìm đến, ở một góc khuất trong con hẻm, nàng phát hiện ra tiệm rèn.
Có lẽ vì sợ làm phiền người khác, tiệm nằm cách khu dân cư một khoảng, bên kia bức tường là một khu chợ khác.
Một người đàn ông râu quai nón mặc áo cộc tay đang rèn sắt. Mỗi nhát búa giáng xuống khối sắt nung đỏ, cơ bắp trên cánh tay lại run lên.
Tuệ Hòa nhìn một cái rồi dời mắt, lên tiếng hỏi: “Xin chào, ở đây có nồi sắt và cuốc làm sẵn không?”
Người đàn ông râu quai nón nghe vậy, không ngẩng đầu lên, gọi với vào trong:
“Tiểu Trí, có khách!”
“Có gì cứ hỏi nó.”
“Đến ngay!”
Theo tiếng trả lời, một cô bé chừng mười tuổi chạy ra, vén tấm rèm cửa sang một bên, vẫy tay với Tuệ Hòa:
“Chị ơi, muốn xem gì thì vào đây ạ.”
Tuệ Hòa để xe đẩy sang một bên, tay không bước vào. Cửa nhỏ mà bên trong chứa cả một kho báu.
Vào bên trong là một quầy nhỏ, trên quầy bày kín các loại ốc vít và tua vít.
Phía sau quầy là một bức tường công cụ dạng lưới, treo đủ thứ: kéo, kìm, dao gọt hoa quả, búa nhỏ và các dụng cụ nhỏ khác.
Đối diện quầy, dựa vào tường là đủ loại cuốc, mai, liềm, dao chặt củi và các nông cụ khác, to nhỏ đủ cả.
Vào sâu bên trong là dụng cụ nhà bếp như nồi, chảo, và vài lò sưởi với kích cỡ khác nhau.
Nhìn qua thì đồ đạc khá đầy đủ. Từ mấy con ốc vít trên quầy có thể thấy tay nghề của ông chủ rất tốt, nếu không thì không thể nhận mấy việc tinh xảo thế này.
“Cái nồi to này bao nhiêu tiền?” Tuệ Hòa chỉ vào một chiếc nồi sắt lớn đường kính khoảng một mét, hỏi.
“Nồi to 50 đồng, nồi nhỏ hơn 40, nhỏ nhất 20 đồng ạ.” Cô bé trả lời lanh lảnh.
“Thế mấy cái cuốc thì tính sao?”
Tuệ Hòa thấy giá cả nằm trong mức dự kiến, lại hỏi sang đám nông cụ bên cạnh.
“Cuốc, mai, xẻng đều 30 đồng một cái. Mua nhiều thì được tặng kèm cán gỗ. Dao chặt củi và rìu 20 đồng, liềm nhỏ 10 đồng.”
Cô bé không sợ Tuệ Hòa chỉ hỏi mà không mua, báo giá một cách thành thạo, tay cầm giấy bút nhìn Tuệ Hòa.
“Tôi cần hai cái nồi, một cái đường kính một mét, một cái đường kính nửa mét. Cần thêm một cái nồi nhỏ nữa. Ở đây có vỉ nướng không?” (110 đồng)
Tuệ Hòa vừa nãy không thấy cái vỉ nướng bánh nào.
“Có ạ, để cháu lấy cho chị!”
Ánh mắt cô bé ánh lên vẻ vui mừng, nhanh nhảu lôi từ dưới quầy ra một cái vỉ nướng. Tuệ Hòa thấy vậy vội ra đỡ.
Cái vỉ nướng làm hoàn toàn bằng sắt, trông như một cục sắt đặc, nặng không hề nhẹ.
“Cảm ơn chị. Trong này còn hai cái nữa, kích cỡ hơi khác nhau, chị xem cần loại nào ạ?”
Tiểu Trí cảm ơn Tuệ Hòa, rồi với tay lấy hai cái vỉ nhỏ hơn bên dưới quầy.
“Cái to 80 đồng, cái nhỏ 60 đồng. Vỉ này tốn nhiều sắt hơn, mà làm cũng cầu kỳ nên giá hơi cao một chút. Nhưng nhà cháu bán rẻ lắm rồi ạ.”
Vừa giới thiệu vỉ nướng, cô bé vừa nhanh nhảu giải thích rằng giá như vậy là rất hợp lý.
Dù sao đây cũng là vị khách mua liền ba cái nồi, Tiểu Trí vừa phấn khích vừa hồi hộp.
Lỡ khách thấy bị chặt chém thì không ổn. Cố lên, Tiểu Trí! Cô bé thầm cổ vũ bản thân.
“Ừm, lấy cái nhỏ thôi.” (60 đồng)
Tuệ Hòa nhìn vẻ mặt có chút căng thẳng của cô bé nhưng không để bụng.
Đến đây trước khi mua, nàng đã nghe nói tiệm này làm ăn rất tử tế. Chỉ cần chất lượng tốt, giá cả có thể thương lượng.
“Vâng ạ, chị còn cần gì nữa không?”
Tiểu Trí ghi chép vào sổ.
“Để tôi xem thêm đã.”
Tuệ Hòa đi xem mấy cái cuốc ở gần cửa, dùng que gỗ bên cạnh gõ nhẹ vào lưỡi cuốc, nghe tiếng kêu leng keng thanh thoát.
Độ dày vừa đủ, chất liệu chắc chắn. Nàng lấy ngón tay cái miết nhẹ lên lưỡi dao, cảm nhận lực và độ bén đều tay, rồi nói với Tiểu Trí:
“Lấy cho tôi một cái cuốc, một cái cuốc bản dẹt, hai cái mai, một cái xẻng, hai cái rìu, một cái dao chặt củi, hai cái liềm.” (230 đồng)
“Vâng ạ!” Ngòi bút trên tay Tiểu Trí chạy lia lịa trên giấy.
“Hai con dao thái, một con dao chặt xương, một con dao lọc xương, hai con dao bầu, thêm hai cái dũa nữa.”
Xem qua mấy con dao, Tuệ Hòa báo những thứ mình cần. (102 đồng)
“Dũa 6 đồng một cái, còn mấy loại dao kia đều 15 đồng một con ạ.”
Tiểu Trí nói giá xong, thấy Tuệ Hòa gật đầu, mới ghi vào sổ.
Nhìn kích thước lò sưởi, Tuệ Hòa thấy có thể đặt vừa, nhưng trong mắt người bình thường, xe đẩy của nàng chỉ có thể chở được một cái.
Suy nghĩ một lát, nàng bảo Tiểu Trí lấy cho một cái lò sưởi cỡ nhỏ.
“Vâng vâng, lò sưởi 120 đồng ạ. Chị xem qua danh sách này ạ!”
Tiểu Trí đưa cuốn sổ cho Tuệ Hòa, trên đó ghi những món đồ Tuệ Hòa cần và giá cả, nhưng tổng tiền vẫn chưa tính.
Đây là mẹo mà bác gái hàng xóm dạy cô bé: với khách mua nhiều, tránh để tổng tiền quá cao, vượt quá ngân sách của khách. Sau khi xem, khách có thể bớt đi những món không quá cần thiết.
Tuệ Hòa nhìn danh sách, nghĩ xem còn thiếu gì.
“Cái móc sắt giá bao nhiêu một cái?”
“Hả? Móc... móc sắt loại nhỏ 2 đồng, loại to 3 đồng một cái ạ.”
Bị hỏi đột ngột, Tiểu Trí suýt nữa không trả lời kịp, vội lấy hai loại móc khác nhau cho Tuệ Hòa xem.
“Loại nhỏ lấy 100 cái.”
Loại nhỏ chỉ bằng nửa ngón tay cái, loại to thì to bằng ngón tay cái.
Loại nhỏ là đủ dùng rồi. Không treo cả con mồi thì cũng chẳng cần đến loại to. Ở nhà nàng cũng dùng loại nhỏ.
“Vâng ạ, thế chị tính tiền luôn bây giờ ạ?” Tiểu Trí hỏi.
“Ừm, tôi mua nhiều thế này, bớt chút được không?”
Tuệ Hòa mỉm cười hỏi.
“Vâng ạ! Chị đợi chút!”
Xác nhận Tuệ Hòa mua hết, cô bé gần như muốn nhảy cẫng lên vì vui, vội ôm sổ chạy ra ngoài gọi cha.
Đây là đơn hàng lớn nhất mà cô bé bán được. Có đơn này, cha sẽ không còn coi thường cô bé nữa.