Chương 63: Lên thuyền khởi hành
Đầu tháng Tám.
Chuyện ở huyện Tứ Thủy tạm thời xong xuôi, Chử Linh giao việc sông nước cho Tề Đại, dặn hắn trông coi huyện Tứ Thủy, rồi dẫn người ra bến đò lên thuyền, chuẩn bị đến Thường Châu.
Khác với lần trước, dân chúng huyện Tứ Thủy đều biết vài tháng nữa họ mới về, nên kéo đến tiễn đưa.
Khi thuyền đã xa bờ, Chử Linh vẫy tay chào mọi người rồi trở về khoang.
"Lần này có dừng dọc đường không?" Vạn Tam Kim hỏi.
Chử Linh lắc đầu, "Đi thẳng đến Thành Dương, tới đó thuê một cỗ xe ngựa, trước hết đến Vạn Châu, rồi chuyển qua Thanh Dương, từ Thanh Dương ngồi thuyền đến Thường Châu."
Nàng muốn ghé Thanh Dương xem sao.
Vạn Tam Kim duỗi chân, "Tới Thanh Dương nhất định phải nếm thử tam dương tửu, đó là rượu thánh phẩm đấy."
Trương Động lo lắng hỏi, "Lần này đi qua Thành Dương, không bị Tri phủ Trương gây khó dễ chứ?"
Chử Linh sờ thẻ bài bên hông, lần này Tri phủ Trương chắc không dám đâu.
.
Ba ngày sau.
Chử Linh và mọi người xuống thuyền, theo đường cũ thuê xe bò vào thành Thành Dương. Dân chúng ven đường thấy Chử Linh, vui vẻ xúm lại.
"Đại nhân, lần này lại đến Thành Dương chúng con à?"
"Đại nhân, lần này có vụ án à?"
"Đại nhân, miếu Sơn Thần đã được sửa xong rồi."
Chử Linh cười đáp từng người, "Tạm nghỉ một đêm ở Thành Dương, mai thuê xe ngựa đi Vạn Châu."
"Vậy đại nhân đến chỗ con thuê, xe lớn nhỏ gì cũng có."
"Được." Chử Linh cười chào tạm biệt, rồi cùng mọi người vào ở Phúc Lai Khách Sạn, tắm rửa xong thì đi ngủ.
Sáng hôm sau.
Chử Linh thu dọn xong, xuống lầu dùng bữa.
Tiểu Hoa vừa bày bát đũa vừa nói, "Đại nhân, ông Sư gia họ Tần lén lút qua lại mấy lần rồi."
Chử Linh hừ một tiếng, "Mặc kệ hắn."
"Đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong." Vạn Tam Kim bưng bát, "Người giao xe cho cậu đúng là nhân viên của Vân Khách Lai. Vân Khách Lai có chi nhánh khắp nơi, tới đó trả xe luôn là được."
Chử Linh húp một ngụm cháo, "Vân Khách Lai cũng là của nhà cậu à?"
Vạn Tam Kim gật đầu.
Chử Linh không khỏi thầm cảm thán, nhà họ Vạn giàu ngang quốc gia, đúng nghĩa giàu ngang quốc gia.
Ăn sáng xong, chủ quán Phúc Lai Khách Sạn đã chuẩn bị lương khô cho chặng đường, chất sẵn lên xe ngựa bên ngoài.
Mọi người chào tạm biệt chủ quán rồi lên xe.
Trương Động vỗ nhẹ mông Truy Phong, "Truy Phong, đi thôi."
Truy Phong lập tức chạy lon ton.
Ra khỏi thành, Trương Động cho Truy Phong chạy trên đường quan, cảnh vật hai bên lùi nhanh, xe ngựa vẫn êm, không xóc lắc rõ.
Chử Linh đang thầm khen xe ngựa to đẹp, Tiểu Hoa vén rèm lên, "Đại nhân, phía trước có người đang đợi."
Chử Linh thò đầu ra nhìn, "Dương Hoài Sơn?"
Trương Động kêu "Hự" một tiếng, dừng xe.
Dương Hoài Sơn dắt ngựa bước tới, vái chào Chử Linh, "Chử đại nhân."
Chử Linh bước ra khỏi xe, nhìn hắn, "Ta còn đang thắc mắc ông Sư gia Tần lén la lén lút làm gì, hóa ra không phải vì Tri phủ Trương sai đến theo dõi ta, mà là vì ngươi à?"
Dương Hoài Sơn chắp tay, cúi người thấp hơn, "Sư gia Tần hiện đang giúp việc ở tiệm của cô ta, không làm sư gia nữa."
"Tìm ta có việc gì?" Chử Linh hỏi thẳng.
Dương Hoài Sơn từ từ đứng thẳng, "Muốn mời đại nhân đi cùng tôi đến Vạn Châu, giúp bắt một hung thủ."
Chử Linh nhìn hắn, nửa cười nửa không.
"Đại nhân, đây đúng là thỉnh cầu riêng của tôi, vì nha môn Vạn Châu đã kết án rồi." Dương Hoài Sơn khó nhọc nói.
Chử Linh khẽ lắc đầu, "Chúng ta đúng là có đi qua Vạn Châu, nhưng không định dừng lại..."
Dương Hoài Sơn trực tiếp đưa cái bọc trên lưng cho Trương Động. Trương Động theo bản năng đỡ lấy, cảm thấy cánh tay nặng trĩu, suýt rơi khỏi xe.
Lúc này bọc bị xô lệch, lộ ra một khúc gỗ, toàn thân đen bóng, thoảng mùi thơm lạ.
Trương Động ngạc nhiên: "Gỗ này nặng thế?"
Dương Hoài Sơn nói: "Tôi cầu đại nhân làm việc, nếu tặng vàng bạc chẳng phải làm bẩn đại nhân sao. Đại nhân vì dân kêu oan, không nên bị vàng bạc ràng buộc. Vậy nên cô ta cho tôi khúc gỗ này, là của hồi môn của cô ta, có được từ lâu, mang mùi thơm lạ, có thể an thần tĩnh tâm..."
Chử Linh càng nghe càng nhíu mày, sao không cho nàng vàng bạc chứ, nàng chỉ muốn vàng bạc thôi mà!
"Cái gậy này..." Vạn Tam Kim thử cân nhắc, "Chắc chỉ có Tiểu Hoa cầm nổi, dùng để đánh người thì tốt."
Chử Linh mắt sáng lên, nàng nhớ tới một nữ tướng trong tuồng thời thơ ấu, cũng cầm một cây gậy ngắn xông trận giết địch.
"Được rồi, vụ này ta nhận." Chử Linh nói, rồi bảo Dương Hoài Sơn đi sát xe họ, cùng vào Vạn Châu.
Vào xe, Chử Linh cũng thử cân nhắc, rồi đưa cho Tiểu Hoa, "Ngươi thử xem."
Tiểu Hoa nhẹ nhàng cầm lấy, cây gậy mun đen dài bằng cẳng tay xoay một vòng nhẹ như không, rồi đưa lên ngửi, "Đại nhân, gỗ này có bổ ra làm túi thơm không?"
Chử Linh lắc đầu, "Không, tặng ngươi làm vũ khí, dùng để đập người."
Tiểu Hoa vui vẻ nghịch một hồi, "Cảm ơn đại nhân. Đại nhân, đặt tên gì hay nhỉ?"
"Cây gậy đốt lò." Chử Linh nói.
Tô Hòa: "... Cái tên này, thật mộc mạc."
Từ Thành Dương đến Vạn Châu cưỡi ngựa mất gần một ngày. Chử Linh họ xuất phát từ sáng sớm, trưa nghỉ ăn chút gì, chiều lại lên đường, cuối cùng vào thành Vạn Châu trước giờ đóng cửa, khi mặt trời đã lặn hẳn.
Mọi người vào thẳng Phúc Lai Khách Sạn, tắm rửa đơn giản, ăn cơm rồi nghỉ ngơi, hẹn ngày mai cùng Dương Hoài Sơn ra ngoài điều tra vụ án.
Đêm khuya, trăng tái nhợt.
Đại sảnh tầng một bỗng ồn ào, tiếng động càng lúc càng lớn, vô số bàn ghế bị xô đổ, đã có người động thủ.
"Làm gì đấy!" Vạn Tam Kim quát to, đầu tóc bù xù chạy xuống lầu.
Chủ quán Phúc Lai Khách Sạn nhanh mắt kéo hắn lại, "Tiểu thiếu gia, có người nói đồ bị mất, đánh nhau rồi."
Vạn Tam Kim khoác áo ngoài nhìn sang, hai người đang đánh, những người khác chắc là can ngăn, nhưng đã thấy máu, bàn ghế đổ, ấm chén không biết vỡ bao nhiêu.
"Mất đồ gì mà phải động thủ?" Vạn Tam Kim nhíu mày.
"Mất cái gì, mất mạng!" Hai người đang đánh nhau đồng loạt trừng mắt nhìn lại, mũi đao còn vương máu.
Vạn Tam Kim cười nhạt đe dọa: "Ta là tiểu thiếu gia nhà họ Vạn, các ngươi có gan động vào ta thử xem?"
"Ồn ào chết đi được!" Chử Linh "rầm" một tiếng kéo cửa phòng xông ra, đứng trên lầu hai, ngón tay trắng bệch bám chặt lan can, mặt đầy bực bội nhìn xuống đám người phía dưới.
Nàng từ huyện Tứ Thủy lên đường đến Thành Dương, rồi tới Vạn Châu, bao nhiêu ngày nay chỉ có hôm nay mới được nghỉ ngơi thực sự, kết quả lại bị người ta đánh thức!
Phá giấc mơ đẹp, uống nước cũng mắc kẹt răng!