Chương 43: Bóng ma siêu không gian.
'Kiểm tra dự trữ lương thực!'
'Lắp ráp máy móc hạng nặng phân tán!'
'Thay bình oxy dự trữ!'
'Phòng máy đang bảo trì!'
Từng tiếng hét như móc từ tận đáy phổi vang lên khắp các khoang tàu. Các thủy thủ vác bao lớn bao nhỏ, đẩy xe đẩy nhanh chóng bổ sung trang bị, kiểm tra sự cố thiết bị.
Khác với những chuyến đi trước, theo lệnh thuyền trưởng, mục tiêu tiếp theo của hạm đội là tập đoàn ma quỷ Demon Avionics cách 20 năm ánh sáng.
Khoảng cách như vậy, dù sử dụng siêu không gian cũng phải mất hơn 20 ngày, nhưng thuyền trưởng lại yêu cầu hạm đội chuẩn bị không nổi lên vũ trụ thực, mà chạy thẳng một mạch trong siêu không gian!
'Thời gian là tinh tệ! Chúng ta phải tranh thủ từng giây từng phút, vì sự mở rộng của Hoàn Vũ Liên Hợp, vì thành tích 24-48 tháng, xin mọi người hãy cố gắng hết sức...'
Bài phát biểu đầy nhiệt huyết của thuyền trưởng vang vọng qua loa phát thanh trong mọi khoang, các thủy thủ bắt đầu dọn dẹp vật tư trong hầm hàng, chia nhỏ lương thực, nước uống để cất giữ.
Điều này để dành không gian cho tàu chở hàng, và quan trọng hơn là phòng tránh trường hợp gặp bão siêu không gian hoặc hải tặc tập kích, hầm hàng bị hư hỏng mất vật tư, cuối cùng cả tàu chết đói.
Hơn nữa, giấu thức ăn và nước uống trong các khoang khác nhau, nếu một khoang nào đó bị phong tỏa trong chiến tranh, thủy thủ cũng có thể dùng vật tư trong đó để chờ cứu viện.
'Thuyền trưởng, động cơ bảo trì xong, đường ống đã gia cố!' Giọng nói cứng như thép của tân đại quản lý máy Sở Hùng Phi vang lên. Người đàn ông xuất thân từ tộc Lloyd, có 12 năm kinh nghiệm tháo dỡ và cải tạo động cơ phế liệu này, sau khi đại quản lý máy cũ trở thành thuyền trưởng tàu Mèo Con Số Hai, đã trở thành đại quản lý máy mới.
'Thuyền trưởng, vật tư y tế đã bổ sung xong.' Giọng nữ trầm thấp vang lên trong kênh.
Y sĩ tàu Amanda, một phụ nữ trẻ có làn da màu lúa mì, thân hình cân đối ẩn chứa cơ bắp khỏe mạnh, cô xuất thân từ xã hội đen Erfei, gia nhập công ty trong đợt tuyển thủy thủ thứ hai nửa năm trước. Cô có 4 năm kinh nghiệm hành nghề y bất hợp pháp, từng có kế hoạch trở thành bác sĩ xã hội đen cho gia tộc.
Sau khi Lý Bân ký hợp đồng với gia tộc Bellino, anh đã gửi cô và những y sĩ bất hợp pháp khác đi đào tạo cấp tốc, đến nay ít nhất cũng thi được chứng chỉ y sĩ sơ cấp, có thể sử dụng thành thạo khoang chữa trị tự động trong phòng y tế, tiến hành các phác đồ chữa trị định sẵn.
Tất nhiên, nếu khoang chữa trị ngừng hoạt động, cô cũng có thể dùng phương pháp chữa trị xã hội đen nhiều năm để thực hiện một ca cắt cụt đầy hăng say - cưa máy, thuốc tê và chỉ khâu, 10 phút một ca, dứt khoát gọn gàng.
Các báo cáo liên tục, từ soái hạm, từ các tàu khác, lượng lớn thông tin đổ về phòng chỉ huy, Lý Bân bình tĩnh xem xét và phân phát nhiệm vụ. Giọng Lý Xưởng Chấn cắt vào kênh:
'Anh, hầm hàng đã dọn xong, dư ra 30 đơn vị!'
Chưa kịp để Lý Bân nói gì, Jeffrey, người đang phụ tá thuyền trưởng, nổi giận quát: 'Cậu đang làm gì vậy, Tam phó?! Trong giờ làm việc phải gọi chức vụ, đây là kênh công tác, không phải nhóm gia đình yêu thương của cậu đâu!'
Khi công ty mở rộng, các nhị phó, tam phó chuyển sang làm thuyền trưởng, Lý Xưởng Chấn được thăng làm tam phó, lần đầu làm nhiệm vụ cậu rất luống cuống, vội đáp: 'Rõ, Đại phó!'
Vulcan, người bên cạnh Lý Xưởng Chấn, nay là trưởng nhóm kỹ thuật của soái hạm, tay cầm thiết bị đầu cuối, dùng ánh mắt nghiêm khắc theo dõi cấp dưới đang bận rộn, hễ có sự cố là anh ta sẽ dùng quyền hạn trừ điểm hiệu suất của thủy thủ đó.
Kết quả của việc 11 vạn tinh tệ vào tài khoản và sự khích lệ hiệu suất khổng lồ là toàn diện, các biện pháp khen thưởng và trừng phạt cũng được đưa vào chương trình nghị sự. Khi công ty mở rộng, cách quản lý kiểu gia tộc trước đây sẽ dần lạc hậu, mọi người đang tích cực tìm kiếm phương án mới.
'Toàn tàu chuẩn bị xong, mọi người quay về vị trí trực ban, báo cho hải quan, bộ phận vận hành cảng!'
Lý Bân hô, đại phó lập tức phát tín hiệu rời cảng, những người gần khu vực bến nhanh chóng tiến đến các điểm buộc dây gần đó, móc dây an toàn vào.
Vì là hạm đội, nên lần này và sau này tàu của công ty đỗ không cần phải tìm từng khoang nối riêng lẻ nữa, mà trực tiếp chiếm một bến mở, khi hạm đội rời cảng không thể tùy tiện rút ra, mà cần báo trước cho hải quan và bộ phận vận hành, để họ sắp xếp lộ trình rời cảng trước.
Giá đỡ khóa tàu được tháo ra, hạm đội theo lộ trình rời cảng được chiếu lên màn hình, xoay hướng chậm rãi rời cảng. Đuôi phụt lửa từ các ống phun đuôi tàu quét qua bến, lớp phủ chịu nhiệt trên bề mặt hợp kim ở đây từ từ bốc hơi, đội sửa chữa của cảng đã lái xe đến.
Hạm đội theo đội hình định sẵn tiến vào điểm nhảy, sau cảm giác buồn nôn quen thuộc, mọi người lại bước vào siêu không gian đầy ảo giác.
Ngoại trừ trạm quan sát quang học, các ô cửa sổ trên thân tàu nhanh chóng đóng lại. Những thủy thủ chưa qua huấn luyện trong tầm nhìn thay đổi như phê thuốc của siêu không gian rất dễ bị kích động chứng động kinh nhạy sáng, thậm chí sinh ra ảo giác thị giác.
Siêu không gian không có nguồn sáng, hoặc có thể nói ở đâu cũng có nguồn sáng. Ánh sáng xanh tím mờ ảo tràn ngập mọi tấc không gian, thậm chí trong tàu cũng có ánh sáng kỳ lạ lờ mờ. Đèn trong khoang phải bật 24/24. Bởi vì dù đã là thời đại liên tinh, con người vẫn đầy sợ hãi trước ma quỷ.
Chỉ cần một ngày chưa chinh phục hoàn toàn cái chết, con người sẽ một ngày không thể làm cho thuyết ma quỷ biến mất.
Dưới sự chỉ huy của Lý Bân, hạm đội thận trọng tránh những vùng sâu như màn sương, né những cơn bão siêu không gian lấp lánh, đi trên luồng an toàn nhưng luôn thay đổi.
Vùng sâu giống như thủy triều, luồng an toàn giống như kênh giữa các bãi triều, theo sự mở rộng và co lại của 'thủy triều', luồng cũng trở nên rộng rãi hoặc hẹp hòi.
Khi hạm đội đang quanh co tiến lên, hoa tiêu Lý Thù báo cáo lớn:
'Vùng sâu siêu không gian, trái trước 300, độ cao -160, phát hiện tín hiệu không xác định!'
Phòng chỉ huy căng thẳng ngay lập tức, Lý Thù tiếp tục báo cáo: 'Bộ phát đáp hiển thị nguồn sóng điện bất thường, chỉ số trọng lực xác nhận vị trí đó có mục tiêu không xác định, quỹ đạo di chuyển của mục tiêu song song với hạm đội! Nhưng trạm quan sát quang học không phát hiện gì cả!'
Lý Bân nhìn quỹ đạo di chuyển của mục tiêu, lập tức hiểu ra: 'Không phải hải tặc đâu, yên tâm, chỉ là bóng ma siêu không gian thôi.'
'Cái gì gọi là 'chỉ là bóng ma siêu không gian'?' Tân tam phó Lý Xưởng Chấn hoảng hốt lên tiếng, 'Có ma thật à? Em cứ tưởng đó là chuyện bịa của chị để dọa em đi ngủ thôi chứ!'
Đại phó tắt chuông báo động phòng chỉ huy, bình tĩnh giải thích: 'Là tín hiệu bất thường không rõ nguồn gốc, nhưng đến nơi thì chẳng tìm thấy gì, chỉ tồn tại trong chỉ số trọng lực và tiếng ồn của bộ phát đáp, là một hiện tượng tự nhiên.'
'Khi con người mới phát hiện ra siêu không gian, tín hiệu này đã tồn tại. Ban đầu Nhân chi lĩnh rất phấn khích, tưởng rằng ở siêu không gian, nơi về mặt lý thuyết không thể tồn tại bất kỳ vật chất hay sinh vật nào, lại phát hiện ra sinh vật năng lượng, nhiều tàu đã đuổi theo tín hiệu, cuối cùng vì hết nhiên liệu hoặc hết lương thực mà cả tàu chết đói.'
Nói đến đây, Jeffrey cười một cách rùng rợn, để lộ hàm răng vàng:
'Loại bóng ma phản chiếu này còn tốt chán, chỉ giữ song song với chúng ta. Còn có một loại bóng ma khác, vô quy luật quay quanh tàu và phát ra xung phong tỏa, quá tải động cơ tàu, nhiều thuyền trưởng nóng đầu mua tàu lao vào siêu không gian không biết ứng phó, cuối cùng trong quá trình khởi động lại động cơ liên tục đốt sạch nhiên liệu, bị giếng trọng lực của sao bắt lấy, bị nướng chết.'
Anh ta cố tình nói một cách rùng rợn, tiếp tục kể: 'Đáng sợ nhất là một loại bóng ma siêu không gian kỳ lạ, nó sẽ đứng yên tại chỗ, đợi anh đến gần thì phát hiện đó là một con tàu ma, sau khi anh vớt lên, trên tàu sẽ có thêm một người, dần dần, toàn bộ thủy thủ sẽ biến mất, tất cả chúng ta sẽ bị thay thế bởi bóng ma!'
Có thủy thủ nhát gan đã rụt cổ, còn Jeffrey muốn dọa Lý Xưởng Chấn nhưng cậu chẳng hề sợ hãi.
Bởi vì cậu chợt phát hiện mình thực ra không sợ ma, chỉ sợ cái vẻ mặt của chị khi kể chuyện ma dọa mình thôi. So với ma quỷ hay tàu ma gì đó, bộ ba giậm chân, trợn mắt, véo tai của chị còn đáng sợ hơn nhiều.
Dù sao thì ma hay tàu, Lý Xưởng Chấn đều tin súng cối hạng nặng trên tàu và khẩu súng hơi trong tay đều có thể tiêu diệt được.
Còn Lý Thù... là hoa tiêu, cô đã học qua khóa học về bóng ma siêu không gian từ lâu, báo cáo lớn chỉ là trách nhiệm, câu chuyện đại phó kể cơ bản đúng, nhưng tuyệt đối không có chuyện thêm một người, thay thế gì đó.
Nếu thực sự tồn tại ma quỷ theo nghĩa truyền thống, SpeedTech nhất định sẽ hăng hái phái vô số hạm đội, lật tung siêu không gian lên.
Cô bình tĩnh xem xét thiết bị, tiếp tục báo cáo: 'Đã vào khu vực siêu không gian của Bá Chủ, kết nối bộ chuyển tiếp tín hiệu.'
Trong siêu không gian, chỉ gần các hệ sao mới có thể nhận được tín hiệu mạng, vào khu vực Bá Chủ, Lý Bân mới có thể tiếp tục nhận thị trường khu vực sao.
Đại phó thấy không ai để ý mình, chán nản ngậm điếu thuốc lá điện tử, lẩm bẩm trong miệng rằng mấy anh em nhà họ Lý chẳng có tí thú vị nào, rời phòng chỉ huy đi tìm Lão Độc Nhãn chơi cờ binh.