"Cái thằng Hạ Dự này là ca sĩ khó nhằn nhất công ty đấy..."
Trần Lâm vừa bẻ ngón tay vừa đếm: "Tính khí tệ, không chịu quản, thu âm thì đến trễ, tập dượt thì chuồn, cãi nhau với tiền bối, đập ghita ở hậu trường... Nói chung cô cứ nghĩ đến rắc rối gì là nó đã làm hết rồi."
Nguyễn Niệm Niệm nhìn tấm ảnh chụp gương mặt quá đỗi tuấn mỹ kia, không nói gì.
"Mười ba người quản lý trước đó, có người bị nó chọc khóc, có người bị nó mắng đến mức phải nghỉ việc, còn có một người trực tiếp hủy hợp đồng với công ty, thà bồi thường tiền phạt còn hơn làm tiếp." Trần Lâm nhìn cô với ánh mắt đầy cảm thông, "Chị Lâm nói để cô thử trước, nếu không được thì đổi người sau."
Nguyễn Niệm Niệm gập tập tài liệu lại: "Bây giờ anh ta đang ở đâu?"
"Hả?" Trần Lâm ngẩn ra, "Chắc là ở phòng tập trên lầu, lúc nãy tôi đưa cô đi qua căn cuối cùng... Gần đây nó đang chuẩn bị cho một chương trình âm nhạc, ngày nào cũng cắm đầu trong phòng tập."
"Được, tôi qua xem thử."
Nguyễn Niệm Niệm đứng dậy, xách túi đi ra ngoài.
Trần Lâm gọi với theo: "Cô chắc chắn đi ngay bây giờ? Không cần chuẩn bị tâm lý trước à?"
Nguyễn Niệm Niệm không quay đầu, chỉ vẫy tay.
...
Phòng tập ở tầng mười một.
Cả tầng được cải tạo thành không gian luyện tập, hai bên hành lang là những căn phòng kính cách âm, có thể nhìn thấy bên trong có người đang tập nhảy, có người đang luyện hát, còn có mấy người tụm lại thảo luận.
Nguyễn Niệm Niệm đi đến cuối hành lang, cửa phòng tập trong cùng hé mở.
Chưa đến gần, đã nghe thấy tiếng ghita bạo loạn phát ra từ bên trong.
Không phải vấn đề đánh hay hay dở, mà là hoàn toàn đang tạo ra tiếng ồn.
Nguyễn Niệm Niệm đứng lại ở cửa.
Trong phòng tập chỉ có một thiếu niên.
Cậu ta ngồi dưới đất quay lưng về phía cửa, mặc một chiếc áo hoodie đen rộng, trùm mũ lên đầu, để lộ một đoạn xương hàm sắc nét.
Trước mặt là một cây ghita điện đang mở ra, cậu ta dùng miếng gảy quẹt loạn xạ lên dây đàn, tạo ra những âm thanh chói tai.
Nguyễn Niệm Niệm gõ cửa.
Không ai để ý.
Cô lại gõ thêm hai tiếng.
Vẫn không ai để ý.
Nguyễn Niệm Niệm đẩy cửa bước vào.
"Chào anh, tôi là quản lý mới, Nguyễn Kiều Kiều."
Thiếu niên cuối cùng cũng có phản ứng.
Cậu ta dừng động tác, từ từ ngẩng đầu lên.
Vành mũ dịch chuyển, để lộ một gương mặt quá đỗi lạnh lùng.
Mày kiếm xếch lên thái dương, đuôi mắt hơi xếch, tròng mắt màu nâu nhạt.
Môi hơi mím lại, đường cằm sắc sảo, toàn thân toát ra một áp lực lạnh lùng xa cách.
Cậu ta nhìn Nguyễn Niệm Niệm từ trên xuống dưới, rồi cười khẩy một tiếng.
"Mới đến?" Cậu ta lười nhác lên tiếng, giọng mang chất khàn đặc trưng của thiếu niên, "Đứa thứ mấy rồi? Mười bốn hay mười lăm?"
Nguyễn Niệm Niệm thần sắc không đổi: "Mười bốn."
"Ồ." Hạ Dự thu hồi tầm mắt, tiếp tục dùng miếng gảy quẹt dây đàn, tạo ra tiếng ồn chói tai, "Thế bao giờ cô cuốn gói?"
Nguyễn Niệm Niệm không nói gì.
"Cô biết quản lý trước đó ở với tôi bao lâu không?"
Thấy cô vẫn không trả lời, Hạ Dự nhướng mày, "Nửa ngày, nửa ngày là đã bị tôi chọc tức mà đi rồi."
"Đứa trước đó nữa, ba ngày, đứa trước đó nữa, một tuần."
Cậu ta lại gần cô, hơi cúi người, nhìn thẳng vào mắt cô.
"Cô nghĩ cô trụ được bao lâu?"
Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần đến mức Nguyễn Niệm Niệm có thể thấy rõ từng sợi lông tơ trên mặt cậu ta, và nốt ruồi nhỏ cực nhạt ở đuôi mắt.
Cô không lùi lại, cũng không né tránh, chỉ bình tĩnh nhìn lại cậu ta.
"Không biết, thử xem sao."
Hạ Dự ngẩn ra một thoáng.
Rồi đứng thẳng người, cười khẩy một tiếng.
"Được, cô thử đi."
Cậu ta quay người đi về phía sofa, ngồi phịch xuống, nhặt cây ghita bên cạnh ôm vào lòng, "Tôi ngồi đây tập đàn, cô liệu mà làm."
Nói xong, cậu ta tùy tiện gảy vài hợp âm.
Những nốt nhạc hỗn loạn vang lên trong phòng nghỉ, chói tai và khó nghe.
Nguyễn Niệm Niệm không hề nhíu mày.
Hạ Dự ngước mắt nhìn cô, tay vẫn không ngừng, lực gảy càng lúc càng mạnh, nốt nhạc càng lúc càng loạn, cứ như muốn dùng tiếng ồn để đuổi người.
Thế mà Nguyễn Niệm Niệm cứ đứng đó, thần sắc bình tĩnh, thậm chí còn lấy điện thoại ra xem giờ.
Năm phút...
Mười phút...
Mười lăm phút...
Tay Hạ Dự gảy đến mỏi nhừ, thế mà người phụ nữ kia vẫn đứng như khúc gỗ ở đó, không nhúc nhích.
Cậu ta dừng động tác, nhíu mày nhìn cô.
"Cô bị điếc à?"
Nguyễn Niệm Niệm bỏ điện thoại xuống, ngước mắt nhìn cậu ta.
"Ừm." Cô gật đầu, "Trước đây đúng là có bị điếc một thời gian."
Hạ Dự sững sờ.
"Gì?"
Nguyễn Niệm Niệm không giải thích, chỉ đi đến trước mặt cậu ta, cúi nhìn cây ghita trong lòng cậu ta.
"Cây đàn này khá đấy," cô nói, "Gibson Hummingbird, âm sắc ấm áp, thích hợp để đệm hát. Nhưng vừa rồi anh bấm hợp âm đó, ngón tay sai rồi."
Hạ Dự nhíu mày: "Cô bảo ai sai ngón?"
Nguyễn Niệm Niệm không để ý, đưa tay: "Cho tôi mượn cây đàn một lát."
Hạ Dự trực tiếp bị chọc tức đến bật cười.
Được thôi.
Cậu ta muốn xem cô có thể gảy ra thứ gì.
Nguyễn Niệm Niệm nhận lấy cây đàn, ngồi xuống sofa.
Cô điều chỉnh tư thế, tay trái bấm dây, tay phải gảy miếng gảy.
Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên, Hạ Dự đã sững sờ.
Không phải kiểu đánh nhanh khoe kỹ thuật, mà là một giai điệu đơn giản không thể đơn giản hơn.
Thế mà chính giai điệu đơn giản ấy, được cô đánh ra một hương vị khác.
Những nốt nhạc như có sinh mệnh, nối tiếp nhau tuôn chảy, trong trẻo, tinh khiết, mang theo một cảm xúc khó tả.
Hạ Dự nhận ra.
Đó là đoạn mở đầu của "Dạ Hành".
Bài hát của cậu ta.
Thế mà được cô đánh như vậy, hay hơn bản gốc của cậu ta nhiều.
Nốt nhạc cuối cùng rơi xuống, phòng nghỉ im lặng vài giây.
Hạ Dự nhìn chằm chằm cô, mắt mở to tròn.
"Cô... sao cô lại biết đánh cái này?"
Nguyễn Niệm Niệm trả cây đàn cho cậu ta, thần sắc vẫn bình tĩnh: "Bài của anh, trước đây từng nghe qua một lần."
"Một lần?" Hạ Dự không tin, "Tôi nghe ba lần còn không đánh được, cô nghe một lần là đánh ra được như vậy?"
Nguyễn Niệm Niệm nghĩ ngợi: "Có lẽ năng khiếu tốt."
Hạ Dự: "..."
Hạ Dự nhìn cô chằm chằm một hồi lâu, bỗng nhiên bật cười.
Lần cười này khác với lúc nãy, mày mắt giãn ra, làm vơi đi vài phần lạnh lùng xa cách.
"Được, cô giỏi."
Cậu ta ngả người ra lưng sofa, bắt chéo chân, "Xem ở giai điệu này, cho cô ở lại hai ngày xem sao, hai ngày sau thì cuốn gói biến."
...
Vân Thủy Viên.
Cửa thư phòng khép hờ.
Hoắc Lẫm ngồi sau bàn làm việc, giữa những ngón tay kẹp một điếu thuốc, không châm, chỉ thản nhiên xoay qua xoay lại.
Người đàn ông đứng đối diện mặc một bộ vest xám đen, thân hình cao ráo, ngũ quan thanh tú, trên sống mũi gắp một cặp kính gọng vàng, toàn thân toát ra một khí chất thư sinh thanh lãnh.
Chính là Lục Hàn Xuyên vừa từ Bắc Thành trở về.
"Nhị gia, gần đây ngài lại uống thuốc rồi phải không?"
Lục Hàn Xuyên hơi nhíu mày, "Tôi đã nói với ngài rồi, thuốc đó tác dụng phụ lớn, nếu nhịn được thì đừng uống."
Hoắc Lẫm không đáp, chỉ ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt nhạt nhẽo.
Thấy hắn không nói gì, Lục Hàn Xuyên càng nhíu chặt mày, cả giọng nói cũng trầm xuống.
"Nhị gia, bệnh của ngài không thể kéo dài thêm nữa..."