“Tôi nói cho cậu biết này Thu Hòa, con gái bây giờ chẳng so được với thời chúng ta đâu, cậu không tưởng tượng nổi da mặt chúng nó dày cỡ nào đâu.”
Trong quán cà phê, hai người phụ nữ trung niên ăn mặc thanh lịch ngồi đối diện nhau. Người phụ nữ tóc dài màu nâu nói say sưa với người kia có mái tóc đen cắt ngắn ngang tai: “Trước đây tôi chẳng kể với các cậu trong nhóm rồi còn gì, thằng Bác Nham nhà tôi thích một cô gái hơn nó hai khóa ở trường, từ năm hai đại học theo đuổi đến tận bây giờ là năm nhất cao học, tròn bốn năm. Bốn năm đấy, cậu bảo có ý chí như thế, làm gì chẳng được?
Nhưng bọn trẻ mà, chuyện này khuyên cũng không nổi. Nên từ đầu tôi đã không ngăn cản, cậu cũng biết đấy, tôi vốn thoáng chuyện này, cũng tôn trọng con trai, cho nó quyền tự quyết đầy đủ. Nhưng mà—”
Hai chữ “nhưng mà” được bà ta nhấn mạnh, cuối cùng khiến người phụ nữ tóc đen đang khuấy cà phê ngẩng lên nhìn, thuận theo câu nói mà hỏi: “Sao thế?”
“Năm nay nó sắp tốt nghiệp cao học rồi, nó bảo con trai tôi giúp nó xin ở lại trường, ở lại Đại học A đấy! Cậu nói xem có quá đáng không?”
Ở lại trường giảng dạy?
Cũng là nghiên cứu sinh?
Trùng hợp thế.
Người phụ nữ tóc đen tuy hơi nghi hoặc nhưng cũng không nghĩ nhiều, chỉ công bằng nói: “Nó tốt nghiệp sớm hơn con trai cậu hai năm, nghĩa là sau này hai đứa phải xa nhau, nhưng nếu xin được ở lại trường thì lại tốt cho cả hai. Nhà cậu nếu có quan hệ, giúp một tay cũng chẳng có gì đáng trách, cậu tức cái gì?”
Người phụ nữ tóc nâu vẫn hậm hực: “Nếu được như cậu nói thì đã tốt, dù là vì thằng Bác Nham nhà tôi, bỏ chút quan hệ chút tiền giúp nó xin ở lại trường tôi cũng chấp nhận. Nhưng cậu biết vấn đề ở đâu không?
Nó lấy chuyện này làm điều kiện, bảo Bác Nham giúp nó xin ở lại trường, rồi nó mới làm bạn gái nó.
Cậu xem cái tâm cơ này, cái da mặt này… Nếu là con gái tôi, tôi phải tát nát mặt nó.”
Người phụ nữ tóc đen kinh ngạc: “Hai đứa chưa hẹn hò à?”
Thế trước đây cậu còn nói trong nhóm như thể người ta quyến rũ con trai cậu, người ta thật sự quyến rũ thì sẽ quyến rũ bốn năm mà không đồng ý chắc?
Trừ khi con trai cậu là thằng ngốc, cam tâm bị treo bốn năm.
Người phụ nữ tóc đen cúi mắt khuấy cà phê, giấu đi vẻ mỉa mai trong ánh nhìn.
Nhưng người phụ nữ tóc nâu hoàn toàn không nhận ra, vẫn theo mạch suy nghĩ của mình mà nói tiếp: “Chính vì thế mới càng tức chứ, con trai tôi lần nào về nhà cũng khen người ta như hoa như ngọc, tôi cứ tưởng hai đứa đang yêu nhau, ai ngờ nó cứ treo con trai tôi lơ lửng, không đồng ý cũng không từ chối. Cậu nói xem loại con gái này có phải là… Ơ?”
Đang nói, người phụ nữ tóc nâu tiện mắt nhìn ra ngoài, rồi lập tức quay đầu lại, gõ vào tấm kính bên cạnh gọi người phụ nữ tóc đen: “Thu Hòa cậu nhìn kìa, chính cô ta, cô gái đứng bên đường xem điện thoại kia, mặc áo phông đen quần màu be, chính là cô ta, tôi nói chính là cô ta, bề ngoài ra dáng người lắm, ai ngờ lại làm ra chuyện không biết xấu hổ như thế.”
Người phụ nữ tóc nâu vẫn căm hận nhìn cô gái bên đường, không để ý rằng Hứa Thu Hòa đối diện, tức người phụ nữ tóc đen, đã biến sắc.
Lúc này điện thoại trên bàn reo lên, Hứa Thu Hòa thu ánh mắt khỏi cửa sổ, sâu xa nhìn bạn học cũ đối diện, trong mắt lóe lên vẻ khinh bỉ và giận dữ.
Rồi mới cúi đầu cầm điện thoại vuốt mở, nghe thấy giọng bên kia, bà lại quay đầu nhìn ra ngoài, vẻ mặt u ám biến mất, ánh mắt hiền từ nói: “Ừ, đang ở quán cà phê ‘Đừng Quên Tôi’, cô đến rồi, con vào đi.”
Nói xong Hứa Thu Hòa cúp máy, ngẩng lên nhìn đối diện.
Bạn học cũ của bà vẫn vẻ mặt kinh hỉ hỏi: “Cháu gái cậu đến à?”
Hứa Thu Hòa nhìn bà ta, lạnh nhạt nói: “Đến rồi.”
Rồi lại nói: “Cậu cũng gọi con trai cậu rồi chứ? Nó sắp đến rồi nhỉ.”
“Chắc sắp rồi, tôi hỏi nó xem.”
Người phụ nữ tóc nâu không nhận ra vẻ lạnh lùng trên mặt Hứa Thu Hòa, cầm điện thoại cúi đầu gọi video cho con trai, hoàn toàn không để ý rằng cô gái áo phông đen vừa bị bà ta mắng “ra dáng người” đã đẩy cửa gỗ quán cà phê bước vào, và Hứa Thu Hòa còn giơ tay vẫy: “Tiểu Nặc, bên này.”
Hứa Nặc đi đến ngồi cạnh Hứa Thu Hòa, rồi nhìn người phụ nữ tóc nâu đang gọi video đối diện, khi đối phương ngẩng lên nhìn mình, lễ phép chào: “Cháu chào dì ạ.”
Cô út nói đang ở cùng bạn học, vậy vị này chắc chắn là bạn đại học của cô út.
Chỉ có điều ánh mắt bà ta nhìn mình… sao lạ thế?
Hứa Nặc khó hiểu quay sang nhìn Hứa Thu Hòa, dùng ánh mắt hỏi: Bạn học của cô sao thế? Sao lại nhìn con bằng ánh mắt đó? Con đáng sợ lắm à?
Hứa Thu Hòa giơ tay vuốt khuôn mặt nhỏ của Hứa Nặc, nhẹ nhàng véo một cái, dịu dàng nói: “Sao gầy thế? Dạo này lại kén ăn à? Không chịu ăn uống đàng hoàng hả?”
Cứ như không nhìn thấy ánh mắt khó hiểu của cô, cũng mặc kệ bạn học cũ đối diện đang kinh ngạc đến mức mắt trợn tròn như chuông đồng.
Mãi đến khi cuộc gọi video đối diện kết thúc, Hứa Thu Hòa mới rời mắt khỏi mặt Hứa Nặc, lạnh lùng nhìn bạn học cũ.
Nhạt giọng nói: “Không cần tôi nói chắc cậu cũng biết rồi, đây là cháu gái tôi Hứa Nặc. Hồ Nguyệt Hàm, tôi không thích nói lặp lại, nên đợi con trai cậu đến, chúng ta đối chất trước mặt.”
Hồ Nguyệt Hàm:
Bà ta há miệng, hoảng hốt lại lúng túng: “Thu Hòa cậu nghe tôi nói, đây là hiểu lầm…”
Hứa Thu Hòa giơ tay cắt ngang: “Đừng nói hiểu lầm hay không hiểu lầm, vừa rồi cậu rành rọt từng câu, có lý có cớ, nói cứ như thật. Nhưng thật hay giả, chúng ta đợi con trai cậu đến rồi nói trước mặt. Vừa nãy nó chẳng nói trong điện thoại là sắp đến rồi sao… Kìa, đến rồi.”
Theo lời Hứa Thu Hòa, cửa gỗ quán cà phê lại mở ra, một chàng trai mặc áo phông trắng, trông nắng động và đẹp trai sải bước đi tới.
Có lẽ đã nhìn thấy mẹ qua cửa sổ, nên vừa vào đã đi thẳng đến bàn này.
Vốn định chào trưởng bối trước, nhưng bất ngờ thấy Hứa Nặc cũng ở đây, liền vừa kinh vừa mừng nói: “Học tỷ, sao chị lại ở đây?”
Rồi nghĩ ra điều gì, lại kinh ngạc nhìn Hứa Thu Hòa: “Dì Thu Hòa, học tỷ không phải là…”
“Đúng, cháu gái tôi.”
Hứa Thu Hòa nhàn nhạt gật đầu, từ góc nhìn của Hồ Nguyệt Hàm, thái độ của Hứa Thu Hòa với Lý Bác Nham lạnh nhạt xa cách hơn trước nhiều.
Chỉ là Lý Bác Nham không hề hay biết, ngược lại như bị niềm vui nhấn chìm: “Trùng hợp thế ạ? Học tỷ, đây là mẹ em.
Mẹ em và dì Thu Hòa không chỉ là bạn đại học, hai người còn là bạn cùng phòng thân thiết. Biết sớm chị là cháu dì Thu Hòa, em đã mời chị đến nhà ăn cơm rồi. Ôi, dì Thu Hòa, sao dì không nói sớm ạ?”
Nói sớm?
Nói sớm thì đâu có màn kịch hay hôm nay.
Dù sao bản thân vẫn có tu dưỡng, Hứa Thu Hòa tuy có hơi giận cá chém thớt nhưng cũng không nổi mặt với Lý Bác Nham.
Chỉ là ngọn lửa trong lòng bốc lên, bà không muốn đè nén nữa.
Bèn đẩy ly cà phê trước mặt sang bên, mở lời: “Bác Nham, dì có hai câu hỏi muốn hỏi cháu, mong cháu trả lời thật lòng.”
Vẻ nghiêm túc đột ngột khiến nụ cười trên mặt Lý Bác Nham cứng lại, nhưng vô thức gật đầu nói “Vâng”, rồi cánh tay bị mẹ kéo một cái.
Lý Bác Nham quay sang, mới phát hiện sắc mặt mẹ không bình thường.
Chỉ là chưa kịp hỏi, đã nghe Hứa Thu Hòa nói: “Câu hỏi thứ nhất, cháu có phải đang theo đuổi Hứa Nặc không? Cô ấy có đồng ý hẹn hò với cháu không? Cháu đừng nhìn ai, trả lời dì trước. Hứa Nặc con đừng nói, chuyện này không liên quan đến con.”
Hứa Nặc ngậm miệng, ngoan ngoãn ngồi yên.
Vừa nãy nghe cô nói đối chất, cô đã thấy có gì đó không ổn, quả nhiên, liên quan đến mình.
Nhưng cô hoàn toàn không quen mẹ của Lý Bác Nham.
Nghe Hứa Thu Hòa nói, mặt Lý Bác Nham hơi đỏ, nhưng cũng thành thật trả lời: “Cháu từng theo đuổi học tỷ, nhưng học tỷ không đồng ý. Sau đó… cháu đã từ bỏ.” Vì không muốn để lại ấn tượng dây dưa cho Hứa Nặc, không muốn cô ghét mình.
Hứa Thu Hòa liếc Hồ Nguyệt Hàm, người sau mặt mày ngượng ngùng, rõ ràng là biết chuyện.
Bà “hừ” lạnh một tiếng, tiếp tục: “Câu hỏi thứ hai, chuyện Hứa Nặc ở lại trường có liên quan đến cháu không?”
Lý Bác Nham mặt mày mơ hồ, kinh ngạc nói: “Chuyện này sao liên quan đến cháu được, đây là quyết định của giáo sư Chu và nhà trường.
Nhưng mà, học tỷ không phải không muốn ở lại trường sao?”
Câu này vừa thốt ra, mẹ ngồi bên cạnh đột ngột ngẩng lên nhìn anh, buột miệng: “Cái gì gọi là không muốn ở lại trường?”
Đó là Đại học A đấy, có cơ hội ở lại trường mà còn không muốn?
“Sao? Câu này khó hiểu lắm à?” Hứa Thu Hòa mỉa mai nhìn Hồ Nguyệt Hàm, “Cậu đây là vào thời kỳ mãn kinh rồi, đến khả năng hiểu cũng giảm sút à?”
Nói xong không đợi bà ta phản ứng, lại nói với Lý Bác Nham: “Bác Nham à, sau này cháu nói chuyện với mẹ, phải bẻ nhỏ nghiền nát, đảm bảo bà ấy hiểu mới thôi. Không thì cháu sẽ hại những người bạn có tiếp xúc với cháu đấy, hiểu không?
Có phải cháu thấy lạ tại sao dì hỏi thế không? Vì trước khi hai đứa đến, mẹ cháu nói với dì rằng, cô gái cháu theo đuổi bốn năm, trước khi tốt nghiệp năm nay, để được ở lại trường, đã hứa có thể hẹn hò với cháu. Nhưng điều kiện là cháu giúp cô ta xin được ở lại trường.
Mẹ cháu một câu da mặt dày, một câu có tâm cơ, cứ như người ta chiếm lợi lớn của cháu lắm vậy.”
Lý Bác Nham:
Mặt anh đỏ bừng, không biết chui vào đâu.
Hứa Thu Hòa đứng dậy khỏi chỗ ngồi, khinh bỉ nhìn Hồ Nguyệt Hàm: “Cậu nên mừng là hai năm nay tôi tu tâm dưỡng tính, tính tình tốt hơn, không thì với mấy câu cậu nói, tôi có thể tát nát mặt cậu!”
Câu này, bà trả lại cho Hồ Nguyệt Hàm!